Глава 4 (Часть 2)

С тех пор как она приказала забить ту маленькую дворцовую служанку до смерти, все стали смотреть на нее по-другому.

С почтением и страхом.

Это был ее первый шаг к утверждению во дворце.

— Угу, — Ин Цзин продолжал вышивать, перекусил красную нить и быстро закончил вышивку. — Если никто из госпож других дворцов не возьмет их к себе, их отправят в Прачечную на тяжелые работы.

— Госпожа хочет сменить людей? — Он положил готовую вышивку в корзину и поднял голову, спрашивая.

— Тиду сказал, что выберет мне двух служанок, но почему их до сих пор не прислали?

Она чувствовала себя немного неуверенно. Хотя в тот день они достигли предварительного, ненадежного, едва ли не вынужденного сотрудничества, что, если Се Бинчунь передумает?

Ин Цзин замер, подняв глаза, чтобы посмотреть на Мин Чэньчжоу.

Мин Чэньчжоу смотрела на него с обиженным выражением лица.

Он в замешательстве опустил голову, объясняя: — Наверное, в последнее время он был слишком занят.

— Он занят делами Пятого принца? — Мин Чэньчжоу подхватила разговор, забрасывая удочку, чтобы поймать его в ловушку.

Рука Ин Цзина, продевавшая нить, замерла. Он почтительно сказал: — Госпожа проницательна, как божество.

На его голову упала тень. Он подсознательно поднял голову, но увидел, как Мин Чэньчжоу, сменив обиженное выражение на улыбку, внезапно появилась перед ним: — Расскажи подробнее.

На этот раз Ин Цзин вышил неправильный узор и начал медленно его распарывать.

— Тиду не разрешает тебе говорить со мной?

Ин Цзин покачал головой.

— Тогда почему ты опять ведешь себя как молчаливый попугай?

Мин Чэньчжоу подперла подбородок, моргая, спрашивая.

— Потому что ваш покорный слуга тоже не знает всех подробностей, — Ин Цзин распорол нить и серьезно объяснил.

— Известно лишь, что пять лет назад Император оказал милость чиновнице из Южного царства во Внутреннем казначействе. Позже эта чиновница по милости Небес родила Пятого принца, а затем жила скрытно во внутреннем дворце вместе с сыном, пока полмесяца назад ее не обнаружила матушка Гуй, приближенная Императорской Благородной наложницы. Только тогда поднялся шум.

Тонкая нить в руке Ин Цзина плавно прошла через ушко иглы, вытягивая длинную красную нить.

— Полмесяца назад эта чиновница была пожалована в Наложницы Жун, а Пятый принц был взят на воспитание Вдовствующей императрицей во Дворец Бошоу. Но во Дворце Бошоу уже есть Второй принц, и Вдовствующая императрица преклонного возраста, полагаю, она опасается, что не сможет должным образом заботиться о нем.

Ин Цзин говорил спокойно, но процесс, должно быть, был невообразимо захватывающим.

За двадцать лет правления Императора Миндэ умерли трое принцев и две принцессы, и ни одна из недолго пользовавшихся благосклонностью наложниц или случайно забеременевших супруг не закончила хорошо.

Все подозрения указывали на Императорскую Благородную наложницу Лу Жоуэр во Дворце Жэньнин.

Внешний двор неоднократно масштабно обвинял Императорскую Благородную наложницу, Вдовствующая императрица также оказывала на нее давление, но Император Миндэ, несмотря ни на что, продолжал оказывать ей огромную благосклонность, даже пожертвовав титулом и жизнью Императрицы, чтобы заткнуть рты.

Под таким давлением Императорской Благородной наложницы во дворце остались только два принца из Дворца Жэньнин. Но теперь вдруг появился пятилетний принц, и можно представить, какой переполох это вызовет.

— Неужели за пять лет Администрация Внутреннего дворца (Двенадцать управлений, Четыре отдела, Шесть бюро и Одно ведомство) совершенно ничего не заметила? Не говоря уже о другом, разве беременность и роды чиновницы прошли совершенно незаметно?

— Южное царство граничит с Юньнанем, все там изучают медицину, а эта Наложница Жун происходит из медицинской семьи, ее талант поразителен, — объяснил Ин Цзин.

Мин Чэньчжоу пробормотала: — Это слишком уж натянуто.

Ин Цзин молчал.

Она сжала недавно вышитый иероглиф "долголетие" и внезапно сказала: — Такой большой переполох, а снаружи ни малейшего движения.

Ин Цзин по-прежнему опускал брови.

— Тогда почему решили отдать его под мою опеку? — Мин Чэньчжоу погладила подбородок и вдруг, словно молния, осенило ее: — Это связано с Тиду?

Будь то то, что чиновница смогла благополучно прожить пять лет в глубоком дворце, полном шпионов Дворца Жэньнин, и в конце концов получить титул Наложницы Жун.

Или то, что этот пятилетний принц чудом выжил в неизвестной битве не на жизнь, а на смерть и в конце концов оказался под ее опекой.

За всеми этими событиями определенно стоит влиятельный закулисный деятель.

В огромном императорском дворце только Пять Великих Господ Сылицзянь могли сравниться с Лу Жоуэр. Но известно, что внутри Сылицзянь царит раздор.

Две главные силы, возглавляемые Тиду Се Бинчунем и Великим евнухом Бинби Фэн Чжаем, давно ведут ожесточенную борьбу. Однако сейчас Се Бинчунь одержал верх, вынудив Фэн Чжая подчиниться.

— Это Тиду предложил, чтобы Пятый принц воспитывался у меня? — Она наклонилась к столу, приблизившись к нему, и злобно пригрозила: — Это решение было принято после того, как ты передал ему мои слова?

Ин Цзин едва заметно выгнул спину назад, избегая ее взгляда, и тихо хмыкнул.

— Месть вашего Тиду слишком быстрая, и он слишком мелочен.

Волоски на затылке Мин Чэньчжоу встали дыбом, ее глаза были пусты. Очевидно, он сделал это, чтобы отомстить за то, что его отправили из столицы, и нанести удар по Лу Жоуэр и Нэйгэ.

Воспитание Пятого принца во Дворце Яогуан.

Внутри дворца Дворец Яогуан и Дворец Жэньнин из-за отношений с Пятым принцем стали полностью противостоять друг другу.

Внешне две фракции Нэйгэ также начали быстро определяться со своей позицией, семья Мин начала колебаться между Старшим принцем и Пятым принцем.

Этот ход был быстрым и безжалостным, не оставляя никому ни малейшего шанса.

Ин Цзин опустил голову, вышивая, не слушая.

— Тогда почему Пятый принц еще не пришел? — Мин Чэньчжоу вернулась на свое место, вращая вышивку на кончиках пальцев, и без особого интереса спросила.

— Ваш покорный слуга не знает.

Мин Чэньчжоу сидела спиной к двери, вздыхая, думая о предстоящих проблемах. Она слегка разжала пальцы и пробормотала, показывая жестом: — Ваш Тиду, наверное, не передумал? В конце концов, его характер слишком уж непредсказуем.

Внезапно позади раздался холодный, насмешливый фырканье.

Кожа головы Мин Чэньчжоу мгновенно онемела.