Глава 5. Выход

Проведя некоторое время на восемнадцатом уровне ада с Инь Сы, я научилась кое-каким магическим приемам. Благодаря терпению Инь Сы, я все же добилась некоторого прогресса.

Если подумать, во многом именно благодаря Инь Сы я смогла выжить на восемнадцатом уровне. Окружающая лава была обжигающе горячей, и душа моего уровня не продержалась бы здесь и трех дней, прежде чем раствориться. Но рядом с Инь Сы, который мог контролировать температуру вокруг себя, я не погибла.

Иногда мне было очень любопытно, как на самом деле выглядит Инь Сы, если он не использует на мне магию иллюзий.

Я всегда с любопытством расспрашивала его об этом, но он неизменно уклонялся от ответа. Если я слишком надоедала, он накладывал заклинание, чтобы запечатать мне рот и заставить замолчать на некоторое время.

С тех пор я заметила, что он стал гораздо терпимее ко мне. Когда мы только познакомились, мне казалось, что он может съесть меня в любую минуту, но теперь я чувствовала, что он не убьет меня. Возможно, потому что ему было слишком одиноко, и мое болтливое присутствие скрашивало его скуку.

— Если однажды я смогу выпустить тебя, что ты будешь делать? — спросил меня Инь Сы.

Я без колебаний ответила:

— Конечно, я пойду искать Лу Хэ.

Инь Сы нахмурился и недовольно сказал:

— Перед тобой стою я, выглядящий точь-в-точь как он. Почему ты все еще так упорно ищешь его?

Я наивно улыбнулась:

— Ты — это ты, а он — это он. Даже если ты очень похож на него, в моем сердце вы совершенно разные.

— Я тоже особенный для тебя? — спросил Инь Сы.

— Да, особенный, — ответила я. — Сначала мне казалось, что ты очень плохо ко мне относишься, постоянно угрожаешь, но теперь я думаю, что ты очень добр ко мне.

Инь Сы поднял руку, погладил меня по голове и сказал:

— Тогда в будущем я буду относиться к тебе еще лучше. Будь со мной, хорошо?

Я замолчала, не глядя на него. Он опустил руку и вздохнув, покачал головой.

Прошло еще некоторое время. За это время Судья приходил один раз. Их разговор был скрыт от меня магией, я не слышала, о чем они говорили. Я видела лишь, как Судья перед уходом передал Инь Сы что-то, накрытое черной тканью, так что нельзя было понять, что это.

Инь Сы позвал меня и сказал:

— Скоро ты сможешь выбраться отсюда. Ты сможешь вернуться в мир людей и продолжить свою жизнь, наслаждаясь своей судьбой.

— Инь Сы, ты можешь сказать мне, как снова найти Лу Хэ? — спросила я.

Инь Сы задумчиво произнес:

— Лу Хэ — Высшее божество. Он спустился в мир смертных для испытания и совершенствования, где и встретил тебя. А ты для него всего лишь самый обычный прохожий в его долгой, бесконечной жизни. Даже зная это, ты уверена, что хочешь его искать?

— Возможно, в его глазах я всего лишь мимолетный гость в его пребывании в мире людей, — сказала я. — Но для меня он самый важный человек.

— Что в нем такого хорошего? — недоуменно спросил Инь Сы. — Даже после смерти ты не можешь его забыть. Ты не захотела пить отвар забвения Мэнпо только для того, чтобы снова найти его. Так что же в нем такого хорошего?

— В моих глазах он самый совершенный, — возразила я. — Он спас меня, совершенно незнакомую, заботился обо мне, беспокоился. Он мог стать наставником целой страны ради меня, отложил время своего вознесения, чтобы побыть со мной…

Мой тихий голос немного дрогнул:

— Никто никогда не относился ко мне так хорошо. Он был первым и последним, потому что тогда я решила, что кроме него мне больше никто не нужен.

Инь Сы беспомощно сказал:

— Ты можешь не пить отвар забвения Мэнпо и отправиться искать его в мир людей. Он сейчас все еще проходит испытание, у него осталась последняя жизнь. Если он успешно завершит ее, его совершенствование продвинется дальше, и ты сможешь быть рядом с ним…

Я перебила его:

— Инь Сы, но откуда ты все это знаешь? Ты ведь на восемнадцатом уровне ада, сам едва можешь о себе позаботиться. Почему ты можешь выпустить меня?

Инь Сы рассмеялся:

— Тогда ты слишком наивна. Думаешь, ты могла бы сама тайком пробраться и листать Книгу Жизни и Смерти? Почему тебя бросили на восемнадцатый уровень ада? Ты никогда об этом не думала?

Я вспомнила все и вдруг вздрогнула от холода. Оказывается, у него есть связи в Преисподней. Неудивительно, что Судья лично спускался к нему.

Инь Сы посмотрел на мое потрясенное лицо и продолжил:

— Что касается тебя, я поднял твой духовный корень. Если он успешно вознесется, ты тоже сможешь впитать его бессмертную энергию и вознестись вместе с ним. Правда, с твоими способностями ты, вероятно, сможешь стать лишь малой бессмертной служанкой. Тогда нужно будет смотреть, захочет ли твой Лу Хэ взять тебя с собой. Если захочет, хорошо. Если нет, не цепляйся за него назойливо. Приходи ко мне, я тебя защищу.

Сказав это, он нарисовал на моем запястье кроваво-красную руну. Затем взял каплю крови с моего лба и капнул ее в руну. Красная руна на запястье быстро исчезла.

— Это руна, нарисованная моей кровью сердца, смешанная с кровью твоего лба, — сказал он. — Мы заключили контракт. Если я понадоблюсь тебе, ты можешь порезать руну на запястье, и я почувствую тебя, смогу тут же прийти и найти тебя, защитить тебя. Но если ты используешь ее, это значит, что ты стала моей. В будущем ты не сможешь быть с Лу Хэ, сможешь быть только со мной. Использовать или нет — решать тебе.

Я посмотрела на исчезнувшую красную руну на запястье и промямлила:

— Есть какой-нибудь способ… расторгнуть… контракт?

Лицо Инь Сы потемнело:

— Тогда у тебя даже не будет шанса найти Лу Хэ. Ты уверена, что хочешь этого?

Я поспешно замахала руками:

— Нет-нет, не нужно! Так очень хорошо, ха-ха-ха… Куда бы я ни пошла, у меня есть такая опора, как вы. Это дает мне чувство безопасности…

Пока я неловко смеялась, он резко притянул меня к себе и обнял:

— Ты так долго была рядом со мной, мне немного жаль отпускать тебя… Но лучше пусть ты уйдешь первой…

Хотя мне не хотелось, чтобы он меня так обнимал, я не осмелилась вырваться. В конце концов, он очень помог мне и был добр. Прощальные объятия все же стоило принять. Я спросила Инь Сы:

— А ты не выйдешь?

— Ты выйдешь первой, я тоже выйду, но сейчас еще не время, — сказал Инь Сы. — Я найду тебя потом.

Он продолжил, не обращая внимания на меня:

— Чем больше я узнаю тебя, тем больше хочу обладать тобой. Но я не люблю принуждать других. Поэтому я дал тебе шанс. Если ты не воспользуешься им как следует, то станешь моей. Ты поняла?

Слова Инь Сы вызвали у меня чувство удушья, словно меня постепенно обвивала змея. Я подумала, что когда выберусь, нужно будет найти способ справиться с ним. Я совсем не хотела, чтобы он преследовал меня всю жизнь.

Вскоре Судья вывел меня. Уходя, я не осмелилась оглянуться на него.

Судья привел меня к Яме.

— Ты пришла? — сказал Яма. — Удивительно, что Инь Сы согласился тебя отпустить. Он никогда ни к кому не проявлял такого интереса. Ты первая.

Я опустила голову и молчала. Сейчас я всей душой хотела только переродиться и найти Лу Хэ. «Что, если я упущу Лу Хэ?» — думала я.

Яма, видя мое молчание, почувствовал неловкость, несколько раз кашлянул и велел Судье отвести меня к месту перерождения.

Я увидела эту жизнь Лу Хэ и свою собственную жизнь.