Глава 2. В Преисподней есть великий повелитель демонов (Часть 2)

Если поручить мне такое дело, и повелитель демонов сбежит, то я буду первой, кто здесь погибнет. Такая ничтожная душа, как я — умру, так умру, никто и не заметит.

Поразмыслив, я решила: раз уж я мертва, то не страшно умереть еще раз. Идти так идти.

Я прибыла на восемнадцатый уровень. Вокруг была только лава, такая жаркая, что казалось, я вот-вот расплавлюсь. Я пришла сюда лишь раз, и больше никогда не вернусь, клянусь.

Я увидела человека, всего закованного в толстые длинные железные цепи. Он был одет в рваную черную одежду, едва прикрывавшую тело, и сидел, понурив голову, на парящем камне. Волосы его были растрепаны, он походил на беженца, спасающегося от голода.

Я осмеливалась смотреть на него лишь издалека. Его аура была слишком сильной. Он сидел неподвижно и безмолвно, и от этого казался страшнее тех призраков наверху, что кричали и метались. Если он меня поймает и убьет, я полностью исчезну из Трех миров, без шанса на возрождение, и уж тем более не смогу найти Лу Хэ.

Увидев, что с повелителем демонов все в порядке, я собралась уходить, чтобы доложить обстановку. Но тут я услышала тихий смешок. Он поднял голову и посмотрел в мою сторону.

Я замерла от удивления: у повелителя демонов было лицо, точь-в-точь как у Лу Хэ! При виде этого лица мой разум перестал мне подчиняться. Мне захотелось подплыть поближе и рассмотреть его внимательнее. Хотя я знала, что это точно не Лу Хэ, меня все равно тянуло к нему.

Увидев, что я приближаюсь, он сказал:

— Почему на этот раз прислали женщину?

— Да еще такую тощую. Много ли с тебя толку? Даже на один зуб не хватит.

Я отчетливо ощутила жажду убийства и поспешно бросилась назад, но он поймал меня. Теперь он держал меня, как цыпленка, и как бы отчаянно я ни вырывалась, мне было не спастись из его дьявольских когтей.

Повелитель демонов был закован, но откуда у него столько силы?

Я затаила дыхание, думая, что мне конец. Я точно умру от его руки. Значит, те, кто наверху, просто решили скормить меня этому господину.

Я закрыла глаза и сказала:

— Повелитель демонов, надеюсь, вы съедите меня быстро, чтобы я не так сильно мучилась…

Демон перед моими глазами некоторое время смотрел на меня, затем отшвырнул в сторону и сказал:

— Сейчас я не очень голоден, так что пока можешь пожить. Хочешь жить — говори больше. С тех пор как меня заперли здесь, я ни с кем не разговаривал. Три тысячи лет прошло. Скука смертная.

Я, дрожа, поднялась на ноги. «Хорошо, что он не голоден, я еще поживу», — подумала я. Я осторожно начала:

— Простите, как мне обращаться к господину? Меня зовут Юань Цзюэ.

Повелитель демонов взглянул на меня:

— Имя? Столько времени прошло, я и сам забыл. Много лет назад, когда я еще властвовал над Тремя мирами, меня называли по-разному, но мне ни одно имя не нравилось. Зови как хочешь.

«Как хочешь? — подумала я. — А если ему не понравится, он же меня тут же убьет. Можно ли называть его Повелителем демонов? Не разозлится ли он?»

Я молчала довольно долго. Он нетерпеливо сказал:

— Эй, не витай в облаках. Я оставил тебя, чтобы ты со мной разговаривала. Не будешь говорить — я тебя сейчас же съем.

Я тут же вскочила и почтительно произнесла:

— Да, Повелитель демонов!

Повелитель демонов опустил голову, помолчал, затем поднял глаза, посмотрел на меня и улыбнулся. Кажется, это обращение ему понравилось.

Я вздохнула с облегчением, но все еще не решалась подойти к нему близко.

— На самом деле я выгляжу не так, — сказал он. — Я могу принимать облик того, кого люди больше всего хотят увидеть в своем сердце, чтобы заманить их поближе. Иначе, увидев меня, они поймут, что я демон, и сразу же в страхе убегут. На мне столько цепей, я не смогу поймать того, кто далеко. Я использую как раз самые слабые струны ваших душ.

Я кивнула в знак согласия. «Неудивительно, что я вижу его в облике Лу Хэ, — подумала я. — Он так похож: и выражение лица, и голос — все как у него. Единственное отличие — Лу Хэ никогда не выглядел таким потрепанным».

Глядя на повелителя демонов, одетого, словно оборванец, я невольно улыбнулась.

— Что смешного? — спросил он. — Разве это не так? Когда я только начинал совершенствоваться, я обманул многих этим трюком. Чтобы увидеть любимого человека хотя бы раз, они были готовы сделать для меня многое.

Я посмотрела на этого повелителя демонов с восхищением. Не зря его так называют — в нечестных методах он был мастер.

Повелитель демонов вздохнул:

— К сожалению, теперь я заперт здесь и не могу выбраться. Время здесь словно остановилось, не отличить дня от ночи. Раньше я думал, что вечная жизнь — это хорошо, но чем дольше я здесь нахожусь, тем больше понимаю, что бессмертие — это пытка.

Чтобы он меня отпустил, я начала льстить:

— Повелитель демонов, вы так молоды и могущественны! Вы обязательно когда-нибудь выберетесь отсюда.

Повелитель демонов странно улыбнулся:

— Да, когда-нибудь я выберусь. Но не сейчас. И когда я выйду, никто больше не сможет меня удержать.

Он посмотрел на слабеющую формацию у своих ног и крепче сжал цепи в руках.

Я поспешно закивала:

— Да, да, Повелитель демонов мудр.

Видя, что я продолжаю льстить, он нетерпеливо сказал:

— Хватит подлизываться. Расскажи мне свою историю, связанную с этим лицом. Только не выдумывай, говори искренне. Может быть, ты меня растрогаешь, и я тебя отпущу.

Я глубоко вздохнула и, не забывая о лести, сказала:

— Ну конечно! Повелитель демонов мудр и божественно воинственен, он видит все насквозь. Разве я посмею обманывать?

— История такова, — начала я. — Был человек по имени Лу Хэ. Он однажды спас меня. Мне некуда было идти, и я повсюду следовала за ним. Постепенно я полюбила его. Но однажды он ушел. Сказал, что отправляется туда, где я никогда не смогу его найти. Я была так убита горем, что не смогла этого принять и отравилась. После смерти я попала сюда, и меня назначили на эту работу.