Глава 5. Захват провианта

В полдень Чжао Фань руководил тренировкой солдат строя "юаньян" у входа в деревню, когда увидел Чэнь Ина, спешащего к нему с отрядом разведчиков.

— Генерал Чэнь, вы нашли вражеский обоз с провиантом? — спросил Чжао Фань, выйдя ему навстречу.

Чэнь Ин сначала кивнул, а затем с грустью покачал головой.

— Чэнь Ин, что значит кивать и качать головой одновременно? — спросил Бао Лун.

— Из лагеря Нючжуин действительно вышел обоз с провиантом, — ответил Чэнь Ин. — Но его охраняют более трех тысяч солдат и несколько тысяч носильщиков. С нашими несколькими сотнями солдат напасть на них — самоубийство.

Бао Лун промолчал, опустив голову. Несмотря на свой вспыльчивый характер, он понимал, что им не справиться с таким количеством врагов.

Чжао Фань нахмурился и пробормотал: — Странно. Когда Сунь Цэ переправился через реку, у него было всего несколько тысяч солдат. Даже с учетом недавно присоединившихся к нему войск Чжоу Шана, у него не больше десяти тысяч. Он отправил войска на захват Молина и оставил солдат охранять лагерь Нючжушань. Откуда у него столько людей для охраны обоза?

— Генерал, я думаю, что эти солдаты, скорее всего, дезертиры из лагеря Нючжуин, которых заставили сдаться, — предположил Чэнь Ин.

— Ты прав, это вполне возможно, — согласился Чжао Фань. — Пойдем, разведаем обстановку. Если будет возможность атаковать, атакуем. Если нет, обойдем их стороной.

— Есть.

…

Ближе к вечеру Чжао Фань со своими солдатами добрался до крутого склона, где прятались разведчики. Приказав своим людям укрыться, он вместе с Чэнь Ином направился к небольшой роще, чтобы осмотреть вражеские позиции на северо-востоке.

Вражеский обоз остановился на высоком холме для отдыха и обеда.

Чжао Фань наблюдал за ними некоторое время и вздохнул. Несмотря на перерыв, враги не теряли бдительности.

Небольшие отряды солдат патрулировали окрестности, а повозки с провиантом были расставлены по кругу вокруг холма, образуя укрепленный лагерь. Носильщики находились внутри этого круга, готовые к бою.

— Генерал, вражеский командир очень осторожен, — сказал Чэнь Ин. — У нас нет шансов на внезапное нападение.

— Ма Чжун, у тебя хорошее зрение, — обратился Чжао Фань к своему телохранителю. — Что написано на том флаге на холме?

— Генерал, я не умею читать, — смущенно ответил Ма Чжун.

Чжао Фань удивленно посмотрел на него: — Как военачальник может быть неграмотным? Ты должен учиться читать. Если что-то непонятно, спрашивай меня.

— Благодарю вас, генерал, — ответил Ма Чжун.

— Генерал, мы уже выяснили, — вмешался Чэнь Ин. — На флаге изображен иероглиф "Чжу". Скорее всего, это Чжу Чжи.

— Чжу Чжи?

Это имя было малознакомо Чжао Фаню. Он знал лишь нескольких известных генералов из Цзяндуна: Чжоу Юя, Чэн Пу, Хуан Гая, Гань Нина и Тайши Цы. Остальных он знал только по именам, не зная подробностей их жизни.

— Этот Чжу Чжи — заместитель предателя Чжоу Шана, — процедил сквозь зубы Бао Лун. — Он наверняка участвовал в нападении на нас.

— Чжу Чжи — старый соратник Сунь Цзяня, преданный семье Сунь, — пояснил Чэнь Ин. — Кто-то советовал правителю Лю Яо арестовать его, но тот проявил мягкость, и это привело к нашему поражению.

— Если я поймаю его, я сделаю из его черепа чашу для вина! — воскликнул Бао Лун.

— Чжу Чжи — опытный воин и отличный боец, — усмехнулся Чэнь Ин. — Бао Лун, если ты встретишься с ним, не факт, что победишь. Как бы он не сделал чашу из твоей головы.

— Чэнь Ин, ты меня недооцениваешь! — взревел Бао Лун. — Я сейчас же выйду и сражусь с этим Чжу Чжи! Я отрублю ему голову!

— Бао Лун, успокойся, — вмешался Чжао Фань. — Если ты сейчас выйдешь, тебя изрешетят стрелами еще до того, как ты увидишь Чжу Чжи.

Бао Лун тут же притих, но сжал рукоять меча на поясе, готовый в любой момент броситься в бой.

— Генерал, кажется, враги собираются сниматься с лагеря, — сказал Ма Чжун.

Чжао Фань посмотрел на холм. Враги действительно готовили повозки к отправлению.

— Генерал, они уходят! Мы будем атаковать или нет? — воскликнул Бао Лун.

— Сейчас атаковать нельзя. Мы будем следовать за ними на расстоянии и искать возможность для нападения ночью, — решил Чжао Фань.

Отдав Бао Луну приказ собрать отряд, Чжао Фань вместе с Чэнь Ином и остальными продолжил наблюдение за врагом, выжидая удобного момента.

…

Чжу Чжи был родом из уезда Гучжан округа Даньян. В молодости он сражался вместе с Сунь Цзянем, заслужив множество наград.

После того, как Сунь Цзянь погиб от стрелы во время нападения на Сянъян, столицу провинции Цзинчжоу, все его войска были поглощены Юань Шу. Не желая служить под началом Юань Шу, Чжу Чжи вернулся в Цзяндун и стал дувэем в Уцзюне.

Когда Сунь Цэ отправился на юг, чтобы завоевать Цзяндун, он заручился тайной поддержкой Чжу Чжи и других. Пока Чжоу Шан помогал Сунь Цэ разбить Чжан Ина и Фань Нэна у переправы через Янцзы, Чжу Чжи с тысячей элитных солдат из Даньяна без кровопролития захватил лагерь Нючжушань. Он добыл провианта и снаряжения, достаточного для снабжения армии в двадцать-тридцать тысяч человек в течение полугода, оказав Сунь Цэ значительную поддержку.

Захватив лагерь Нючжуин, Сунь Цэ, следуя совету Чжоу Юя, отправился налегке в Молин, надеясь захватить город до того, как его защитники узнают о поражении на фронте, и открыть путь к Цюйа, столице Лю Яо.

Из-за спешки Сунь Цэ не взял с собой много провианта. Осторожный Чжу Чжи был оставлен для доставки продовольствия и снаряжения на фронт.

Хотя под командованием Чжу Чжи было три тысячи солдат, большинство из них были недавно завербованными дезертирами. Только тысяча элитных воинов из Даньяна была его личной гвардией.

Поэтому Чжу Чжи был крайне осторожен во время перевозки провианта.

После того, как солдаты и носильщики пообедали, Чжу Чжи приказал обозу продолжить путь. Перед отправлением он велел разведчикам увеличить радиус разведки до десяти ли, чтобы избежать засады.

— Генерал, вы слишком осторожны, — сказал его заместитель Сунь Хэ. — Армия Лю Яо уже напугана. Они сейчас прячутся от нас, а не устраивают засады.

— Генерал Сунь Хэ, хотя враг и разбит, многие дезертиры до сих пор не найдены, — ответил Чжу Чжи. — Мы перевозим провиант, так что осторожность не помешает.

— Вы слишком осмотрительны, генерал. Я бы хотел, чтобы враги напали на нас. Я бы смог получить еще несколько голов в качестве трофеев, — сказал Сунь Хэ.

Чжу Чжи вздохнул про себя. Сунь Хэ был родственником Сунь Цэ, храбрым, но безрассудным. Он думал только об убийствах ради славы, не понимая, что безопасность провианта важнее нескольких вражеских голов.