Глава 3

Эта комната тоже была заставлена догоревшими красными свечами, а на стенах красной краской были нарисованы бесформенные квадраты и треугольники, у некоторых не хватало одной стороны, другие представляли собой просто вертикальные изломы, перемежающиеся странными чёрными точками.

— Что это такое? Выглядит жутко… — Линь Лэ втянула шею, её лицо выражало одновременно страх и отвращение.

— Может, это какие-то знаки тайного общества? Кажется, становится интересно! — воскликнул Ло Имин. — Как думаете, может, это логово какой-то секты? Вон, посмотрите на книги на полке, я там ни одного знака препинания не понимаю.

Войдя во внутреннюю комнату, мы обнаружили три ряда книжных полок, забитых прошитыми книгами в синих обложках. Надписи на обложках были похожи на каракули, извилистые, словно радикалы китайских иероглифов, и невозможно было понять, что там написано.

Внутри страницы были исписаны тем же шрифтом, плотно расположенные иероглифы напоминали чёрных дождевых червей, ползущих по моим рукам. От этого покалывающего ощущения у меня волосы встали дыбом, и я подсознательно отбросила книгу.

— Что случилось? — Ло Имин подобрал книгу и отряхнул её. — Не испорти, а то платить придётся, я не при делах!

— А где Староста и остальные? Почему они не идут сюда? — Линь Лэ посмотрела на дверь, её голос слегка дрожал. — Мне здесь немного страшно, может, не будем играть и спустимся с горы?

— Старина Ло, что скажешь? Мы собираемся спускаться.

Он же неподвижно смотрел на кровавые символы на стене. Я потянула Линь Лэ, чтобы выйти, но Ло Имин вдруг окликнул меня.

— Неинтересно? Ты ведь всегда любила изучать всякие странные штуки, не так ли? Что, только началось, а ты уже испугалась? — Он самодовольно улыбнулся. — И к тому же, теперь вы уже не успеете спуститься, водитель уехал. Сегодня ночью нам придётся остаться здесь. — Он считал себя гением в естественных науках и всегда был уверен в своём логическом мышлении.

— Что за чушь ты несёшь? Кто это сказал? Мы ничего не знаем! — Я тут же вспылила.

— Эй, ты не знаешь? Я помню, Староста сказал Линь Лэ, разве она тебе не сказала?

Линь Лэ?

Я посмотрела на девушку, которая крепко обнимала мою руку, но она лишь опустила голову и молчала.

— Что происходит? — Я высвободилась из её объятий. — Ты знала об этом с самого начала?

— …Я боялась, что ты не захочешь приходить, поэтому не сказала тебе о ночёвке… — Она крепко прикусила губу, казалось, вот-вот расплачется.

Ладно, ладно, я почесала голову и глубоко вздохнула.

В этот момент снаружи послышались крики Старосты и остальных: — Что вы там втроём делаете? Идите сюда и приберитесь, иначе как мы будем спать ночью?

— Сегодня ночью будет захватывающе! — подхватил Ли Юн.

Красавица класса стояла рядом, улыбаясь и нежно потирая горлышко бутылки с водой.

Они уже кое-как прибрали главный дом и откуда-то нашли бронзовый треножник диаметром около полуметра, который поставили в центре комнаты.

Староста нашёл во внутренней комнате пачку жёлтой бумаги, сунул её в треножник и добавил несколько тонких веток.

— Водитель дал мне немного диких овощей и грибов, как раз можно сварить горячий суп. У кого-нибудь есть зажигалка? — спросил Староста, поднимая голову и переводя взгляд с одного мужчины на другого.

Ло Имин покачал головой.

Ли Юн посмотрел на Линь Лэ, неловко улыбнулся и достал зажигалку, протянув её Старосте.

Вскоре внутри треножника вспыхнуло бледно-жёлтое пламя.

Староста достал из сумки кастрюлю, высыпал туда все дикие овощи, и минеральная вода в руках Красавицы класса тоже пошла в дело. Вскоре по воздуху разнёсся горьковато-свежий запах.

В это время мы, скучая, обошли комнату, не обнаружив стульев или скамеек, но в спальне нашли целую кучу жёлтой бумаги на кровати.

— Ой… — Линь Лэ указала на серовато-белый полог над кроватью из жёлтого грушевого дерева. — Это тот самый полог, о котором говорилось в стихотворении?

— Стихотворение? — Ло Имин, сворачивая жёлтую бумагу в рулон и засовывая её за пазуху, спросил меня: — Вы тоже нашли какие-нибудь улики? Расскажите…

И я рассказала ему о содержании картины из боковой комнаты.

— Что там такого, всего лишь картина, к тому же здесь повсюду запертые сундуки, что тут странного… Вот та кровавая надпись, которую я нашёл, это действительно важная улика! Дайте мне спокойно подумать, я разгадаю её и покажу вам! Ну что? А’У, давай посоревнуемся, кто первым разгадает загадку?

— Если бы мы оказались в высокотехнологичном мире будущего, я бы, наверное, проиграла тебе. Но этот старый особняк хранит древнюю культуру нашего Китая, так что я тебе не проиграю, — я презрительно взглянула на него.

Темнело, и мы сидели вокруг бронзового треножника, греясь у огня.

После такой долгой поездки и долгих блужданий по старому особняку мой живот невольно заурчал.

Я думала, что мы просто погуляем по этому старому дому один день, а потом спустимся с горы и найдём гостиницу для отдыха, поэтому даже еды не взяла.

Сейчас, чувствуя голод, я невольно посмотрела на огромный рюкзак Старосты, стоявший в углу.

— Староста, у тебя в рюкзаке есть лишняя еда?

— А суп разве не еда? Что ещё есть?

— Ты хочешь, чтобы мы пили только жижу? — Я нахмурилась, сдерживая внутреннее раздражение.

— Эй, разве я вам не говорил, что мы здесь останемся на сутки, так что сухпаёк нужно брать с собой! — Староста выглядел невинным. — Мой рюкзак занят этой кастрюлей, а ещё я запихал туда два одеяла, так что других вещей взял немного. К тому же, у меня здесь ещё два рта, которые нужно кормить…

Я окончательно разозлилась и резко встала: — Да, не взять еду — это моя ошибка. К тому же, я не прошу у тебя всю еду, неужели нельзя поделиться хоть немного, чтобы мы наелись? Неужели ты хочешь, чтобы мы с Линь Лэ смотрели на вас целые сутки?

Линь Лэ поспешно потянула меня: — А’У, я сделала несколько сэндвичей, их хватит нам.

Опять? Почему ты не сказала раньше? Весь мой гнев улетучился, я почувствовала себя совершенно обессиленной и мягко опустилась рядом с ней.

Староста сидел напротив меня, его лицо было смущённым.

Красавица класса нежно взяла его медвежью лапу и с улыбкой утешила его.

Ли Юн сел рядом с Линь Лэ, и, заметив странную атмосферу, с шутками перевёл тему: — Я нашёл в восточном крыле несколько больших шкафов, там много странных нарядов, давайте потом вместе посмотрим, можно будет поиграть в косплей! Всё равно бесплатно… В магазине за аренду одной вещи пришлось бы отдать сотни!

— Поздним вечером хочешь примерить одежду мертвецов — иди сам! Не бери нас с собой! — сердито ответила я ему.

— Не говори о мёртвых, ты же сама знаешь, что уже поздно! — Ло Имин разложил жёлтую бумагу, чтобы мы постелили её на землю, сел рядом со мной, зашуршал рюкзаком и, наконец, достал бутылку воды, протягивая мне. — На, я взял несколько бутылок воды, одну вам.

— Какой щедрый, взял несколько бутылок и даёт нам двоим одну! — Я саркастически посмотрела на него, взяла воду и тут же передала Линь Лэ.

Он, хихикая, достал ещё одну булочку-ананас: — Вот видишь, ты просто не умеешь держать язык за зубами. Если потом у вас не будет воды, разве я не дам? Я просто боялся, что вам нечем будет держать, а в моём рюкзаке вам ещё и силы сэкономятся.

— Ну, спасибо тебе большое! — Он меня рассмешил, и моё угнетённое настроение значительно улучшилось.

Красавица класса встала, чтобы разлить нам горячий суп. Она была немногословна и всегда слегка улыбалась.

— Эти дикие овощи такие свежие! — Ли Юн показал Старосте большой палец, выпив несколько мисок.

Ло Имин ничего не сказал.

Даже когда Красавица класса подавала ему миску с супом, он не поднял головы.

Неудивительно, ведь их отношения сейчас были очень натянутыми.

Раньше Ло Имин ухаживал за Красавицей класса, но Староста перехватил её на полпути.

Мы с Линь Лэ переглянулись, делая вид, что ничего не заметили.

После того как все поели сухпаёк и пополнили запасы воды, Красавица класса тихо прикрыла рот и зевнула.

Староста очень чутко вытащил из рюкзака два серых одеяла, аккуратно разложил оставшуюся жёлтую бумагу в прямоугольник, а затем расстелил одеяла на бумаге, приглашая Красавицу класса ложиться спать.

— Ещё рано, я не хочу спать, — глаза Красавицы класса скрывались в темноте ночи, а губы, изогнутые в улыбке, казалось, смеялись в отблесках огня.

— Ну, на одеяле мягче, — настаивал Староста.

Красавица класса не смогла ему отказать и забралась под одеяло, усаживаясь.

Пламя в треножнике медленно угасало, Староста, обняв кастрюлю, допил остатки овощного супа.

Я заметила, что тонкие ветки быстро прогорают, и спросила: — А дрова ещё есть? Скоро огонь погаснет…

— Только это, что лежит в углу главного дома. Может, вы пойдёте соберёте дров, а я здесь буду сидеть в тылу! — Староста похлопал себя по широкой груди и громко рыгнул.

От этого захотелось вырвать ужин! Но я, злившаяся весь день, уже не обращала на него внимания: — Ладно, я пойду поищу!

— А’У, подожди меня, я с тобой! — Ло Имин передал рюкзак Линь Лэ. — В этом рюкзаке наше с вами имущество и жизни, так что полагаемся на тебя!

— Нет, я хочу с вами! — Линь Лэ тоже встала.

— Вы все идёте? — Ли Юн взглянул на Старосту, возможно, не желая оставаться здесь в роли третьего лишнего. — Тогда и я пойду!

Староста, конечно, не возражал и с улыбкой проводил нас.

В бескрайней ночной тьме над нами простиралось лишь бездонное, чернильное небо.

Эта поездка — начало резни.