Глава 4. Решимость

Е Юйчжан и Цзян Ши переглянулись, их лица стали серьезными. Они планировали найти какой-нибудь проступок Чжэн Ши, чтобы с чистой совестью развестись с ней, и на этом дело было бы кончено. Но, неожиданно, информация просочилась, Чжэн Ши узнала обо всем слишком быстро и повела себя так решительно, угрожая самоубийством. Теперь этот вопрос нельзя было решить так, как они планировали.

Подумав об этом, Цзян Ши смягчила выражение лица и сказала:

— Чжо-эр, матушка, Цзямин тоже не хотел этого! Дочь чиновника влюбилась в него, разве мог он отказать? Это означало бы нажить себе врага среди чиновников! Одно неверное движение, и нашей семье несдобровать. А пострадает от этого и Чжо-эр. Поэтому придется тебе потерпеть. Как ты смотришь на такой вариант: я сама женщина и понимаю, как тяжело быть отвергнутой, тем более что семья твоего брата тебя не примет. Почему бы тебе не согласиться стать гуй це, благородной наложницей? А что касается предложения семьи Цзян, раз ты не согласна, мы откажем им. Как тебе такое предложение?

— Гуй це? — холодно фыркнула Чжэн Ши, переводя взгляд на Е Цзямина.

Е Цзямин обрадовался, решив, что Чжэн Ши смягчилась и готова стать гуй це. Он поспешно закивал:

— Да-да, гуй це. Не волнуйся, даже когда она войдет в дом, я буду относиться к тебе как и прежде.

На губах Чжэн Ши появилась насмешливая улыбка, взгляд стал ледяным. Сквозь зубы она процедила:

— Кому это нужно! — Видя, как меняется лицо Е Цзямина, она повернулась к Цзян Ши. — Если я стану гуй це, моя дочь станет незаконнорожденной. Неужели Лао Тайтай считает меня глупой, что я не понимаю таких простых вещей?

Лицо Цзян Ши помрачнело:

— Чего же ты хочешь?

Чжэн Ши выпрямилась:

— Я хочу развода по обоюдному согласию и забрать Чжо-эр из семьи Е.

— Матушка… — едва слышно прошептала Е Чжо, и по ее щекам потекли слезы. В этот момент она всем сердцем признала Чжэн Ши своей настоящей матерью. Все эти безрассудные поступки Чжэн Ши были проявлением ее готовности защищать интересы дочери, даже ценой собственной жизни!

— Не смей даже думать об этом! — Цзян Ши ударила по подлокотнику кресла. — Чжо-эр — внучка нашей семьи Е, ты не можешь ее забрать, это просто смешно!

Чжэн Ши холодно усмехнулась:

— Незнающие люди могут подумать, что Лао Тайтай очень любит свою внучку. Но на самом деле она просто хочет использовать ее как разменную монету, чтобы получить для семьи Е еще больше выгоды, — ее лицо помрачнело, в голосе появилась резкость. — Моя дочь выйдет замуж за мужчину, который будет искренне любить ее, а не за бесчувственного и непостоянного Чэнь Шимэя! Ваша семья Е не будет решать судьбу моей дочери!

Услышав эти слова, лицо Е Цзямина стало серым от гнева. Конечно же, Чжэн Ши, назвав его «Чэнь Шимэем», оскорбила его!

Цзян Ши холодно фыркнула:

— Ваша семья Чжэн еле сводит концы с концами. Кто, кроме торговцев и грубиянов, захочет жениться на девушке из вашей семьи? Чжэн Ши, ты хоть спросила свою дочь, хочет ли она уйти с тобой?

Чжэн Ши холодно посмотрела на Цзян Ши, затем повернулась к Е Чжо, ее взгляд стал необычайно мягким:

— Чжо-эр, ты хочешь уйти со мной? Если ты уйдешь со мной, у тебя больше не будет красивой одежды, слуг, возможно, нам даже будет нечего есть. Но я защищу тебя от любых обид и найду тебе хорошего, любящего мужа.

— Матушка, я хочу, — со слезами на глазах кивнула Е Чжо. В прошлой жизни она уже хлебнула лиха в богатом доме и не испытывала никакой привязанности к роскошной жизни, скрывающей за собой безразличие и жестокость. Когда она очнулась в теле Е Чжо, то твердо решила, что в этой жизни будет полагаться только на себя, ни на кого не надеясь, потому что никому нельзя верить. Возможность покинуть этот холодный дом и жить с любящей матерью, самой строить свою судьбу, пусть даже в бедности, делала ее счастливой. Вот только этим планам, похоже, не суждено было сбыться…

Услышав ответ Е Чжо, лицо Чжэн Ши прояснилось. Она повернулась к Е Цзямину и спокойно сказала:

— Е Цзямин, пиши документ о разводе. В нем должно быть четко указано, что Е Чжо уходит со мной, и с этого момента семья Е не имеет к ней никакого отношения. Вы больше не будете решать, за кого она выйдет замуж.

Е Цзямин был не против того, чтобы Чжэн Ши забрала Е Чжо. Хотя он терял возможность выгодного брака, присутствие законной дочери могло бы вызвать недовольство будущей жены, напоминая ей о ее статусе второй жены. Он не мог допустить, чтобы она чувствовала себя ущемленной! Поэтому, услышав слова Чжэн Ши, он посмотрел на Е Юйчжана.

Все взгляды обратились к главе семьи, Е Юйчжану. Именно он принимал решения в семье Е и всегда тщательно взвешивал все «за» и «против». Все были уверены, что он найдет наиболее выгодное решение этой ситуации.

В этот момент Е Юйчжан быстро подсчитывал на суаньпань, за какую семью можно было бы выдать Е Чжо, какое приданое потребуется, какую выгоду это принесет семье Е, и какая разница между этой выгодой и выгодой от благополучного развода, позволяющего Е Цзямину жениться на дочери чиновника, которая к тому же подарит ему внука.

Спустя долгое время он поднял глаза, посмотрел на Чжэн Ши и сказал:

— Чжо-эр ты не можешь забрать. Я позволю Цзямину написать тебе документ о разводе и разрешу забрать свое приданое, одежду и украшения, — добавил он. — Это наш предел!

— Предел? — Чжэн Ши рассмеялась горьким, полным отчаяния смехом. Крупные слезы катились по ее щекам.

Услышав этот смех, Е Цзямин изменился в лице и с тревогой посмотрел на Е Юйчжана. Он хорошо знал упрямый характер Чжэн Ши и предчувствовал неладное.

Е Юйчжан слегка покачал головой. Он считал, что все люди боятся смерти, и Чжэн Ши не станет убивать себя ради дочери. Сейчас она просто пытается их запугать, чтобы получить как можно больше. Он всю жизнь был проницательным человеком и не собирался позволять этой женщине шантажировать себя и идти на поводу у ее прихотей, нанося ущерб семье Е.

— Хорошо! Тогда ждите, что дочь чиновника станет вашей второй женой! — смех Чжэн Ши оборвался. Она повернулась, бросила прощальный взгляд на Е Чжо, взмахнула рукой и вонзила ножницы себе в горло.

— Матушка!

— Госпожа!

В комнате раздались крики, все бросились к Чжэн Ши. Е Чжо, хоть и была дочерью Чжэн Ши всего месяц, знала ее характер. Когда Чжэн Ши посмотрела на нее, она почувствовала неладное и стала осторожной, сделав шаг в сторону. Как только Чжэн Ши отвернулась, она бросилась к ней и схватила ее за руку. Ножницы уже почти коснулись горла, когда она успела их перехватить. Однако острое лезвие все же успело поцарапать шею Чжэн Ши, и кровь хлынула ручьем.

— А-а, она умирает… — Цзян Ши, никогда не видевшая ничего подобного, чуть не упала в обморок.

— Врача, врача, скорее позовите врача! Она не должна умереть! — отчаянно закричал Е Цзямин, но, встретившись взглядом с холодными, полными ненависти глазами Чжэн Ши, прежде чем она потеряла сознание, замолчал.