Аромат акации.
Стоя под деревом, Жо Лянь словно чувствовала аромат акации. Это был не яркий аромат роз и не насыщенный аромат гардений, а лёгкий, едва уловимый запах акации, приносимый ветром.
Какой удивительный аромат! Казалось, что его нет, но в то же время ты точно знаешь, что он здесь.
Это был аромат её детства, который она никогда не забудет.
Даже сейчас, в конце лета, когда на акации не было ни одного цветка, а только густая листва, отбрасывающая тень…
Но стоило ей оказаться здесь, как она словно погружалась в этот аромат, видела белые цветы, покрывающие дерево, словно снег.
Это был переулок Хуайшу, названный так в честь огромной акации.
Когда она была совсем маленькой, она жила здесь.
Чжан Сюэтин думала, что она не помнит адреса, но как она могла забыть?
Даже если тогда ей было всего три года, даже если её можно было успокоить мятной конфеткой, вызвав на её лице сладкую улыбку.
Семья Чжан была удивительной семьёй. В ней рождались не только красавицы, но и близнецы.
В каждом поколении было несколько пар близнецов.
В поколении Жо Лянь близнецами были она и её сестра.
Да, Жо Лянь и её сестра.
Две девочки, две девочки с одинаковыми лицами. Одну из них взял на руки её отец и сказал, что заберёт её с собой.
Потому что у его жены не было детей.
Чжан Сюэтин, конечно, была против, но мужчина так умолял её, и к тому же он был из состоятельной семьи, с хорошей репутацией, не был ни богачом, ни вельможей, и у него не было других жён и наложниц. Маленькая девочка, завёрнутая в пелёнки, вероятно, не будет страдать с ним.
Мужчина пообещал, что будет хорошо заботиться о дочери, и даже привёл свою жену, чтобы познакомить её с Чжан Сюэтин.
И Чжан Сюэтин позволила ему забрать одну из девочек.
Это была не Жо Лянь.
В отличие от сыновей, которых она отдала в другие семьи, Чжан Сюэтин всегда интересовалась судьбой этой дочери. Если бы она заметила что-то неладное, то обязательно забрала бы её домой.
Но мужчина сдержал своё обещание, и его жена воспитывала девочку как родную.
Чжан Сюэтин окончательно успокоилась, когда однажды, навестив дочь, увидела, как приёмная мать отчитывает её за какой-то проступок. Женщина говорила серьёзным тоном, а маленькая девочка послушно стояла рядом. Выслушав её, девочка вдруг подняла голову, показала язык и лукаво улыбнулась: — А теперь я могу идти играть?
В тот момент Чжан Сюэтин почувствовала облегчение.
И перестала часто навещать дочь.
В тот раз она взяла с собой Жо Лянь.
И Жо Лянь тоже всё видела.
После этого Чжан Сюэтин перестала ездить в Пекин, но отец девочки продолжал присылать ей новости: девочка пошла в школу, хорошо учится, учитель хвалит её за ум; девочка поступила в университет, и семья, конечно же, позволила ей учиться дальше, устроив праздник на двадцать столов в лучшем ресторане Пекина; девочка окончила университет и осталась преподавать в нём, она пользовалась большой популярностью не только у студентов, но и у гостей, которые называли её «госпожой», а не «мисс»; девочка вышла замуж за достойного человека из хорошей семьи, не богача и не вельможу, преподавателя того же университета; у девочки родился ребёнок, очень смышлёный малыш…
Жизнь этой девочки была, пожалуй, лучшей из возможных в то время.
Такая жизнь почти досталась Жо Лянь.
Тогда отец просто взял одну из девочек, не выбирая.
Все эти годы Жо Лянь часто вспоминала акацию в том переулке и улыбку сестры.
Завидовала ли она ей?
Когда в шестнадцать лет она официально стала куртизанкой? Когда ей попадался назойливый клиент? Когда… Ли Цзымин рассказывал ей о пении цикад?
Раз уж она приехала в Пекин, нужно навестить переулок Хуайшу.
Хотя её сестра давно уже не жила там.
Но её отец всё ещё был там — отец Жо Лянь тоже.
Это был единственный мужчина, которого Чжан Сюэтин признавала отцом своих внучек.
Жо Лянь увидела его. Он сидел во дворе традиционного китайского дома, под раскидистой акацией, и учил своего второго внука каллиграфии.
Это был мальчик лет семи-восьми, красивый и воспитанный, с живыми, блестящими глазами.
Жо Лянь не стала им мешать. Привратник проводил её во флигель, и слуга пошёл сообщить о её приходе.
Много лет спустя, на другом конце света, Сяо Фэнсянь проснулась посреди ночи. В окно светила луна, и комната казалась залитой лунным светом.
В тот момент, совершенно проснувшись, она вспомнила, как вместе с матерью ездила навестить дедушку.
Она вдруг натянула одеяло на голову и громко, почти навзрыд, заплакала. В тот момент она поняла чувства Жо Лянь, которая спокойно сидела и ждала встречи с отцом.
Она также поняла слова матери, сказанные той ночью: «Я сама этого хотела… Даже если сначала не хотела, нужно убедить себя, что хотела, и постепенно это станет правдой».
Через месяц состоялись похороны Линь Цзисиня.
Вместе с ним похоронили те вещи, которые он сжимал в руках перед смертью: в левой руке — детскую рубашку Нин Пина, в правой — письмо Нин Сю из Америки.
В тот день Жо Лянь и Сяо Фэнсянь присутствовали на похоронах.
Никто не обращал внимания на их происхождение и не вспоминал о прошлых обидах.
У жены Линь Цзисиня, которую называли «третья госпожа», не было детей.
Старшая госпожа хотела, чтобы ей усыновили одного из сыновей второй жены, но она отказалась.
В траурном зале она стояла на коленях перед гробом мужа, облачённая в траурные одежды, и принимала соболезнования.
Она соблюдала все правила этикета, плакала в нужные моменты и говорила правильные слова.
Только один раз она потеряла самообладание — когда приехал её брат.
Но даже тогда она не нарушила приличий. Она просто вцепилась в одежду брата и беззвучно плакала, по её щекам текли слёзы.
Жо Лянь не могла плакать, но, увидев эту сцену, расплакалась, отдав дань уважения покойному.
Сяо Фэнсянь стояла рядом с матерью, в незаметном углу.
Она молча наблюдала за людьми, приходящими и уходящими, и перед её глазами стоял образ Линь Цзисиня.
Он выглядел ужасно, и ей было страшно.
Но когда его иссохшие, как кости, руки сжали рубашку Нин Пина, страх вдруг исчез.
Тогда ей показалось, что нет ничего страшнее смерти.
Но, стоя в траурном зале, она вдруг перестала бояться.
Возможно, это было связано с буддийскими песнопениями — семья Линь пригласила несколько десятков монахов.
Сяо Фэнсянь не понимала слов, но монотонные напевы успокаивали её. Ей даже показалось, что смерть для Линь Цзисиня — это избавление.
Ритмичные, сдержанные рыдания, доносившиеся со всех сторон, заставили её задуматься.
Семья Линь специально наняла плакальщиц, и их голоса звучали так же, как голос третьей госпожи Линь — печально, но без надрыва, торжественно, но без скорби.
Окруженная этими звуками, Сяо Фэнсянь почувствовала, как в её душе что-то пробуждается. Она не знала, что это, и не могла выразить словами свои чувства.
Ей просто казалось, что этот мир одновременно очень близок и очень далёк от неё.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|