Гнев Лан-ди (Часть 1)

На улице уже стемнело. Когда Му Лян добралась до резиденции Хуа Фу, старик сообщил ей, что Лан-ди уже вернулся во дворец. Сердце Му Лян похолодело. Она и правда задержалась.

К этому времени дворцовые ворота, вероятно, уже закрылись. Пропуск Му Лян принадлежал Чжунъюйгун, и, чтобы избежать лишних вопросов, она решила перелезть через стену.

Раньше Му Лян часто тайком покидала дворец, поэтому легко нашла нужное место. Она ловко перебралась через стену, огляделась и, убедившись, что ее никто не заметил, направилась к Чжунъюйгун.

Приближаясь к своему дворцу, Му Лян почувствовала необъяснимую тревогу. До нее доносились шум и плач.

Она ускорила шаг и распахнула плотно закрытые ворота. Увиденное ошеломило ее.

Двор был полон императорских гвардейцев в черном. На земле стояли на коленях слуги, дрожа от страха. Старшие служанки, Юнь Шан и Хуа Жун, плакали, их лица были покрыты синяками и ссадинами, на губах запеклась кровь. Главный евнух лежал на земле и стонал, очевидно, его жестоко избили. Кровь пропитала его одежду и образовала большое красное пятно.

Двери главного зала были плотно закрыты, и все стояли снаружи.

Когда ворота открылись, все обернулись. Увидев Му Лян, гвардеец у входа принял ее за младшего евнуха и попытался оттолкнуть, но она перехватила его руку и отбросила его в сторону.

Внезапно из зала послышался крик, а затем звук ударов плети. Му Лян поняла, что это Лан-ди.

В гневе она рванулась к двери и ногой вышибла ее. В зале она увидела младшего евнуха Чан Аня, который проводил ее в Нэйшифу. Он лежал на полу, покрытый кровавыми ранами от плети.

Рядом стоял Сю Жань с зеленой плетью в руке. Он посмотрел на Му Лян холодным взглядом, от которого у нее по спине пробежал холодок.

Она почти забыла, что этот мужчина может быть таким жестоким.

— Гуйфэй, я думал, ты потерялась, и решил наказать слуг за небрежность, — сказал Лан-ди с ледяной улыбкой, пнув ногой Чан Аня. — Убирайтесь.

Чан Ань застонал, и двое слуг утащили его.

Му Лян стиснула зубы.

Лан-ди бросил плеть на пол. Слуга подал ему белый шелковый платок, которым он вытер кровь с рук. Он взглянул на застывшую Му Лян и направился к выходу. Когда он проходил мимо нее, Му Лян почувствовала исходящий от него холод — клеймо этого мужчины.

Му Лян смотрела на следы крови на полу. В ее памяти всплыли прошлые события: взгляд Лан-ди, боль от ударов плети… Она все помнила.

— Сю Жань, — хрипло произнесла Му Лян. Лан-ди замер.

— Если бы я хотела уйти, я бы не стала ждать до сегодняшнего дня. Ты думаешь, стены Чанлэгун могли меня удержать?

После нескольких секунд молчания Лан-ди холодно ответил:

— Ты думаешь, у тебя был шанс?

Лан-ди и его свита покинули зал, оставив после себя разгром, словно после боя.

Му Лян долго стояла неподвижно, а затем позвала:

— Юнь Шан, войди.

Юнь Шан вошла и склонила голову. Му Лян посмотрела на ее лицо. Синяки были замаскированы, но все равно были заметны. Му Лян кончиками пальцев коснулась ее щеки, и Юнь Шан всхлипнула от боли.

— Когда он пришел?

— Ваше Высочество говорит о Его Величестве? — уточнила Юнь Шан.

— Да, — Му Лян подошла к столу и открыла ящик.

Юнь Шан была поражена тем, как Му Лян говорит об императоре.

— Его Величество пришел днем. Главный евнух Бай в спешке спрашивал, возвращались ли вы. Его тут же схватили и увели. Потом пришел император и лично допрашивал Чан Аня.

Му Лян достала из ящика два белых фарфоровых флакона и протянула их Юнь Шан:

— Возьми. Нанесите эту мазь на раны. Через два-три дня все заживет. Что касается Чан Аня, я позову врача. Сегодня вы пострадали из-за меня. Простите меня…

Юнь Шан упала на колени:

— Ваше Высочество, не говорите так! Вы слишком добры к нам.

— Иди и отдохни, — Му Лян похлопала ее по плечу.

На следующее утро, после утреннего туалета, Му Лян вместе с Юнь Шан отправилась в Кандэгун, чтобы засвидетельствовать свое почтение Тайхоу.

По дороге, за искусственной горкой, они услышали смех и перешептывания служанок.

— Слышали? Ту, из Чжунъюйгун, вчера наказали.

— Да, говорят, всем слугам досталось. Император был в ярости.

— А я-то думала, эта Гуйфэй такая важная птица. Оказалось, ничего особенного.

— Вот именно. Пусть слуг и били, но это все равно удар по ее репутации!

Му Лян и Юнь Шан все слышали. Юнь Шан хотела возразить, но Му Лян остановила ее:

— Не трать нервы. Эти слухи уже, наверное, по всему дворцу разлетелись. Мы же не можем каждому рот закрыть. Да и они ничего такого не сказали.

— Но они же вас очерняют! — с негодованием сказала Юнь Шан, ее глаза наполнились слезами.

Му Лян не успела ответить, как вдруг раздался гневный голос:

— Как вы смеете?!