Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Гу Жуюэ и Чэньсян пробежали девять кругов и очень устали. Гу Жуюэ, опираясь на каменную стену, сказала:

— Давайте немного отдохнем.

Они сели на плоский камень. Чэньсян сказала:

— Камень холодный.

Когда человек сильно устал, он не выбирает, где присесть.

Сев, они уже не хотели вставать.

Едва они отдохнули с чашку чая, как вдруг Гу Жуюэ насторожилась. Послышались знакомые шаги. Она понизила голос:

— Цзиньский князь идет.

Гао Шэн стоял у входа в пещеру, никто другой не мог войти.

Если Цзиньский князь обнаружит, что они ленились, будут неприятности. Они поспешно встали. Гу Жуюэ прикинула расстояние до соседнего прохода, готовясь обойти Сяо И и выйти другим путем.

Этот проход становился все темнее. Смутно можно было разглядеть дорогу под ногами.

Когда они крались в темноте, внезапно сбоку налетел сильный порыв ветра.

Гу Жуюэ невольно отступила назад и упала. В тот момент, когда она потеряла равновесие, ее талию обхватила рука. Гу Жуюэ почувствовала знакомый легкий аромат и воскликнула:

— Ваше Высочество!

Сяо И опустил голову, взглянул в ее яркие черные глаза, похожие на стекло, и на мгновение застыл. Время словно смешалось. Его губы коснулись глаз Гу Жуюэ, очень нежно скользнув по ним.

Гу Жуюэ закрыла глаза. У ее уха послышалось теплое дыхание:

— Ленилась?

Голос Сяо И был низким, пропитанным прохладой пещеры.

Гу Жуюэ поспешно махнула рукой и честно призналась:

— Устала, немного отдохнула.

Чэньсян осмелилась сказать:

— Моя госпожа каждый день проходит это, стиснув зубы, и возвращается такой уставшей, что не может пошевелиться.

— Правда?

В его голосе звучала нежность и баловство. Сердце Гу Жуюэ дрогнуло.

— Угу.

Внезапно ее тело стало легким. Сяо И обнял ее за талию и понес к выходу из пещеры.

Чэньсян последовала за ними, держась на расстоянии десяти шагов.

В пещере было темно, но Сяо И шел легко. Лицо Гу Жуюэ прижалось к его теплой, широкой груди. Она слышала его ровное, сильное сердцебиение. Это было счастье, которого она никогда не испытывала. Всю свою долгую прошлую и нынешнюю жизнь она мечтала и желала прижаться к тому, кого любит. Она хотела, чтобы этот путь был длиннее, чтобы они шли так вечно.

Путь в пещере был запутанным, но Сяо И смог сразу найти ее. Казалось, само Небо помогало ей.

На самом деле Гу Жуюэ не знала, что у Сяо И с детства была выдающаяся память. Любой путь, по которому он прошел один раз, он мог запомнить, каким бы сложным он ни был.

Выйдя из пещеры, яркое солнце слепило глаза. Гу Жуюэ уткнулась лицом в грудь Сяо И.

Сяо И продолжал нести ее, направляясь к Приюту Изумрудной Зелени.

За деревьями, кустами и беседками в саду то и дело выглядывали служанки, наблюдавшие за происходящим.

Гу Жуюэ отгородилась от всего внешнего мира. В этот момент в ее глазах и сердце был только этот мужчина, по которому она так долго тосковала.

Только у Приюта Изумрудной Зелени Сяо И опустил ее, предупредив:

— Впредь будь послушной. Если снова будешь шалить, я тебя сильно накажу.

Повернувшись, он направился к выходу. Гу Жуюэ окликнула его:

— Ваше Высочество.

Сяо И остановился. В пещере он убедился, что Гу Жуюэ не владеет боевыми искусствами, она всего лишь слабая женщина. Он обернулся:

— Что-то случилось?

Гу Жуюэ очень осторожно спросила:

— Ваше Высочество больше не сердится на меня? Значит, завтра мне не нужно бегать?

Она спрашивала осторожно, на ее маленьком личике читалось ожидание. Сяо И кивнул.

Он вышел из Приюта Изумрудной Зелени.

Вернувшись в Передний дворец, его встретил евнух Ван Юфу:

— Ваше Высочество, Чжан Чэнчжун ждет вас в Боковом зале.

Сяо И сел за письменный стол. Вошел высокий, мужественный мужчина и поклонился:

— Приветствую Ваше Высочество.

— Какие новости?

— Люди, посланные вашим подчиненным, передали весть: на северо-западе есть активность.

— Следите внимательно, докладывайте в любое время.

— Слушаюсь.

Чжан Чэнчжун вышел.

Сяо И протянул руку, открыл ящик и достал оттуда серьгу с восточной жемчужиной. Он долго смотрел на нее, его тонкие губы шевельнулись, беззвучно: "Жди меня!"

Стоявший рядом евнух Гао Шэн, глядя на серьгу с восточной жемчужиной в ладони Цзиньского князя, вздохнул:

— Прошло уже семь-восемь лет.

Чэньсян и Гуйсян прибежали обратно, вошли в комнату и увидели Гу Жуюэ, сидевшую на кушетке и евшую виноград.

— Госпожа, Ваше Высочество ушел?

— Ушел.

Они немного разочаровались, думая, что Ваше Высочество останется.

Гу Жуюэ ела виноград ягода за ягодой. Гуйсян смотрела на нее, ее зубы сводило от кислоты:

— Госпожа, сегодняшний виноград не сладкий.

Гу Жуюэ положила одну ягоду в рот:

— А мне так не кажется.

На подоконнике лежало несколько листьев. В соседнем Саду Орхидей период цветения западной крабовой яблони прошел, цветы завяли, поникнув на ветвях.

Поздняя осень. В этом году на юге прошли сильные ливни, и по утрам и вечерам стало особенно прохладно.

Служанка во дворе крикнула:

— Гуйсян.

Гуйсян выбежала:

— Спасибо, сестра Хайтан.

Служанка госпожи Лю из Сада Орхидей несла зимнюю одежду, выданную в резиденции. Они жили рядом, и служанки из двух домов, получая выданные вещи, передавали их друг другу.

Гуйсян вошла, неся одежду, и положила ее на стол:

— Зимняя одежда, выданная в резиденции в этом году. Госпоже четыре комплекта, нам двоим по два комплекта каждой.

Гу Жуюэ подошла к столу и перебрала зимнюю одежду.

— Госпожа, примерьте, — сказала Гуйсян.

Платья были сшиты по меркам каждой.

— Не нужно.

Гуйсян убрала четыре комплекта одежды госпожи.

Гу Жуюэ была одета в старую стеганую куртку, обычную домашнюю одежду.

Приют Изумрудной Зелени был построен ниже окружающих зданий, и деревья загораживали свет. Летом здесь было прохладно, а осенью и зимой в комнатах не было солнечного света, было сыро и холодно.

Чэньсян сидела на полу, разжигая угольную жаровню, чтобы прогнать сырость из комнаты, и ворчала:

— Угля на зиму выдали всего одну корзину второсортного. Евнух Чжао сказал, что в этом году цены на уголь в столице выросли, даже во дворцах вдовствующей императрицы и императрицы нормы сократили, и в княжеской резиденции тоже экономят.

После всех распределений в комнате Гу Жуюэ остался только второсортный уголь, который отсырел и плохо разжигался, наполняя комнату дымом.

Гу Жуюэ дважды закашлялась, подняла ногу и направилась к выходу:

— Пойду посижу у госпожи Лю.

Скоро зима. Вокруг царила унылость. Гу Жуюэ жила в княжеской резиденции уже больше двух месяцев, но так и не была с князем. Отношение слуг к Приюту Изумрудной Зелени постепенно менялось.

В главных покоях Сада Орхидей висела серая войлочная дверная занавеска. Служанка подняла ее:

— Прошу, госпожа.

Госпожа Лю сидела на кушетке, занимаясь рукоделием. Подняв голову, она увидела ее и с улыбкой сказала:

— Сестренка Гу пришла. Я эти два дня была занята этим делом и не выходила из комнаты.