Глава 4 (Часть 2)

Гу Жуюй потянула отца за рукав:

— Папа, сестра будет совсем одна в княжеской резиденции. Хорошо, если у сестер будет поддержка. К тому же...

Она бросила взгляд на сестру Гу Жуюэ, завидуя ей:

— Что хорошего может выйти из того, что я застряну в этом маленьком месте?

Гу Хэнчжи задумался и согласился. Столица находилась у подножия Сына Неба, там жили высокопоставленные чиновники и знать. Если бы вторая дочь тоже смогла найти хорошую семью для брака, это было бы еще большей поддержкой для будущего сына на служебном поприще.

Он сказал старшей дочери:

— Жуюэ, пусть твоя сестра поедет с тобой, чтобы составить тебе компанию. Ты одна в столице, без родных. Пусть сестры будут вместе.

Гу Жуюэ все это время молчала. Эта сестра была точной копией мачехи — беспокойная, жадная до богатства и славы.

В глазах Гу Жуюй блеснула хитрость, она угодливо попросила:

— Сестра, я обещаю не доставлять тебе хлопот, помогу тебе укрепиться в княжеской резиденции, обещаю, что тебя никто не обидит.

Гу Жуюй думала, что перед ней все та же честная и робкая сестра.

Гу Хэнчжи тоже сказал:

— Да, Жуюэ, у тебя есть родная сестра, которая поможет тебе, это лучше, чем чужие люди. У тебя мягкий характер, я действительно беспокоюсь.

Только что она яростно хотела драться с ней, а теперь лицо изменилось. Родная кровь. Гу Жуюэ внимательно рассмотрела эту сестру. Она действительно была красива, в самом расцвете юности, но слишком нетерпелива. Ее цель была видна сразу. В конце концов, она еще молода и не умеет скрывать свои мысли.

Она равнодушно сказала:

— Отец, я еще не знаю, что меня ждет в княжеской резиденции. Как только я там устроюсь, посмотрим по обстоятельствам.

Гу Хэнчжи кивнул:

— Жуюэ права. Будь осторожна в княжеской резиденции.

Гу Жуюй была разочарована. Гу Жуюэ больше не была той сестрой, которую она раньше обижала.

Гу Хэнчжи никогда не занимался домашними делами. Думая о замужестве дочери, он сказал:

— Жуюэ, ты уезжаешь завтра. Когда дочь выходит замуж, отец должен дать ей приданое, но у меня нет времени подготовиться.

Гу Жуюэ сказала:

— Отец, наша семья небогата. Украшения, оставленные моей матерью, я возьму с собой на память. Те несколько старых вещей Чжу забрала.

В семье Гу хозяйничала мачеха Чжу. Гу Хэнчжи не знал точно о деньгах. Он тут же пошел в комнату госпожи Гу. Он знал, что обычно Чжу хранила деньги в сундуке на кане. Найдя ключ, он открыл сундук. В сундуке была одежда Чжу, шелка и атласы, две полные большие коробки.

Под сундуком он нашел денежную шкатулку. Открыв ее, он увидел серебряную банкноту на пятьсот лян, несколько десятков лян мелкого серебра. Чжу давала деньги в рост, и долговых расписок было в общей сложности на несколько сотен лян.

В шкатулке для украшений были шпильки и браслеты, которые тоже стоили немало. Он узнал несколько украшений, принадлежавших его первой жене. Открыв дверь, он увидел Гу Жуюй, стоявшую у входа, и сказал:

— Позови сюда свою сестру.

Гу Жуюэ вошла и позвала:

— Отец.

Гу Хэнчжи взял серебряную банкноту на тысячу лян:

— Возьми это с собой, пригодится в княжеской резиденции.

Гу Жуюэ отказалась:

— Отец, у семьи Гу большие расходы. В резиденции Цзиньского князя у меня будет достаточно еды и одежды. Оставь себе немного денег на случай непредвиденных обстоятельств.

Несколько украшений были оставлены ее родной матерью, Гу Жуюэ взяла их с собой, не нужно было ничего другого добавлять.

Думая о семейных делах, она наставляла отца:

— Младшие брат и сестра еще малы, в доме нет никого, кто мог бы присматривать. Отец, оставь работу и возвращайся домой. В будущем ворота дома должны быть закрыты. С нашими несколькими полями мы сможем прожить. Служанка слишком самоуверенна, ее нельзя оставлять.

Гу Хэнчжи со всем согласился.

На следующее утро рано приехал Жунан и ждал в главном зале.

Гу Жуюэ уже была одета и собрана, с узелком в руках вышла из заднего зала, трижды поклонилась отцу:

— Дочь уезжает далеко, отец, берегите себя.

Гу Хэнчжи неохотно наставлял:

— Приедешь в княжескую резиденцию, пришли весточку домой.

Гу Жуюэ встала и пошла с Жунаном к выходу.

У ворот дома Гу стояла карета. Гу Жуюэ оглянулась, затем шагнула в карету. Жунан опустил занавеску за ней.

Вдруг из ворот выбежала Гу Жуюй:

— Сестра...

Через занавеску Гу Жуюэ сказала:

— Позаботься об отце.

Карета тронулась и вскоре выехала из уездного города Ян.

Выехав на официальную дорогу, карета внезапно остановилась. Гу Жуюэ тонким пальцем приподняла уголок занавески и увидела отряд всадников, стоявших на официальной дороге, ведущей из уезда в столицу.

Утренняя заря только начиналась, поля и горы были окутаны легким золотистым светом. В центре стоял Цзиньский князь Сяо И, одетый в черный с золотом Журавлиную накидку, с черными волосами и нефритовым лицом, сияющий ослепительным блеском.

Гу Жуюэ невольно посмотрела на него несколько раз. У Сяо И была красивая внешность, и он был высшим Императором. В прошлой жизни сколько женщин в гареме были им очарованы до потери рассудка.

Жунан сказал Сяо И несколько слов, и карета продолжила движение.

Гу Жуюэ смотрела через занавеску на пейзаж снаружи. Устав смотреть, она прислонилась к стенке кареты и уснула.

Когда она открыла глаза, солнечный свет слепил. Солнце уже стояло в зените.

В это время карета остановилась. Занавеска откинулась, открыв лицо Жунана. Он держал коробку для сладостей:

— Ваше Высочество приказал купить. Госпожа, если вы голодны, перекусите сначала.

— Благодарю, господин Жун.

Гу Жуюэ протянула руку, чтобы взять. Лошади, тянувшие карету, пошевелились, и карета качнулась. Неосторожно их пальцы соприкоснулись. Жунан поспешно отдернул руку. Когда он убрал руку, Гу Жуюэ едва успела удержать коробку.

Занавеска опустилась, разделяя их. Гу Жуюэ положила коробку на колени, открыла крышку и увидела внутри восемь видов пирожных, изысканных и красивых. Ей было жалко их есть.

Она достала вышитый платок, подложила его, взяла пирожное "цветок сливы", откусила два раза. Карета снова остановилась, занавеска откинулась, солнечный свет хлынул внутрь, а затем померк. Высокая фигура шагнула в карету. Сяо И сел рядом с ней.

Пространство внутри кареты было тесным, они сидели очень близко. Во время движения кареты их одежда соприкасалась. Гу Жуюэ, у которой во рту было пирожное, поспешно проглотила его, немного подавившись. Ей протянули кожаный мешок с водой. Гу Жуюэ держала коробку в одной руке, а в другой — откушенное пирожное. Она хотела найти место, куда поставить коробку.

Мешок с водой поднесли к ее губам. Взгляд ее упал на длинные, чистые пальцы. Гу Жуюэ взглянула на Сяо И. В ее ясных глазах плескалась вода.

Сяо И слегка наклонил голову, внимательно глядя на нее. Выражение его лица было задумчивым, в глазах мелькнула нежность, которую заметила Гу Жуюэ.

Этот жест был слишком интимным. Не выпить — значит обидеть Цзиньского князя. Поэтому Гу Жуюэ, стиснув зубы, отпила глоток.

Пирожное прошло с водой. Сяо И поднял руку, приложил мешок к губам и отпил там, где только что пила Гу Жуюэ. Гу Жуюэ увидела это и тут же залилась румянцем.

В карете царила двусмысленность. В это время на официальной дороге была низина, и карета сильно тряхнуло. Гу Жуюэ, недолго думая, решительно упала в объятия Сяо И, обмякнув, словно у нее вынули кости.