Глава 5 (Часть 1)

Карета сильно тряхнуло, и Гу Жуюэ, воспользовавшись моментом, упала в объятия Сяо И. Сяо И обнял ее рукой.

Проехав неровный участок, карета выровнялась. Гу Жуюэ села прямо, смущенно поправила волосы, притворившись скромной.

Глаза-фениксы Сяо И слегка сузились, и он многозначительно приподнял уголки губ.

Достаточно. Гу Жуюэ положила коробку для сладостей на колени и села прямо.

Взгляд Сяо И упал на тонкие, нежные пальцы, лежащие на лакированной коробке с резьбой, прозрачные, как ветви коралла. Он протянул руку, положил ладонь на ее мягкую ручку, слегка сжал, и взгляд его стал немного мягче.

Внезапно он спросил:

— Любишь сладкое?

— Угу, — Гу Жуюэ подумала, что Сяо И спросил просто так.

Сяо И держал ее мягкую маленькую руку, но глаза его смотрели куда-то вдаль.

Через некоторое время он отпустил ее руку, взгляд его снова прояснился, и он крикнул:

— Стой!

Карета остановилась, Сяо И вышел и больше не садился.

Погода была ясная, по официальной дороге изредка проезжали кареты и пешеходы. Гу Жуюэ наполовину откинула занавеску, и теплый ветерок приятно ласкал ее.

Карета выехала из уездного города, и некоторое время дорога была неровной. Жунан, ехавший рядом с каретой, приказал ехать медленнее.

С раннего утра они были в пути, и Гу Жуюэ зевнула. После полудня ее немного клонило в сон, и она задремала, прислонившись к спинке сиденья.

В полудреме она снова вернулась в прошлую жизнь. Вскоре после того, как она попала в резиденцию Цзиньского князя, Цзиньский князь взошел на трон и создал гарем. Она не пользовалась его благосклонностью, не имела детей и получила низкий ранг гуйжэнь.

Три дворца и шесть палат. Маленькая гуйжэнь, незаметная в глубоком дворце.

Сяо И был достойным правителем, энергичным и мудрым. В то время она тайно любила Сяо И. Будучи низкоранговой наложницей, она могла увидеть императора только во время императорских семейных банкетов по праздникам. Она издалека смотрела на Сяо И, но он никогда не обращал на нее внимания.

Позже ее семья попала в беду, и у нее не было никакой надежды на лучшее будущее. После смерти родных один за другим, она решила покончить с собой, когда повстанцы осадили город, не оставив никакого следа в сердце императора.

Карета остановилась, слегка вздрогнув. Гу Жуюэ проснулась, на мгновение растерявшись. Она посмотрела из кареты: на западном небе пылал закат, а впереди показался город.

Было уже поздно, и ворота столицы были закрыты. Сяо И указал кнутом:

— Сегодня ночью остановимся в городе.

Этот город был последним перед столицей. Отряд въехал в город.

Вскоре карета остановилась, занавеска откинулась, и Гу Жуюэ увидела Сяо И, стоявшего у кареты. Он протянул руку. Гу Жуюэ, опираясь на его руку, ступила на низкую скамеечку и вышла из кареты.

Ладонь Сяо И была теплой, она обхватила ее руку. У кареты стояли телохранители, на улице сновали люди. Как только Гу Жуюэ встала твердо, она тут же отдернула руку.

Сяо И сказал Жунану:

— Найди чистую гостиницу.

Этот город был важным пунктом на пути с севера на юг. Они стояли на главной улице.

Наискосок, метрах в пятистах, находился двухэтажный ресторан. Отряд был в пути с раннего утра и еще не ел.

Сяо И направился к ресторану. Телохранители были одеты в обычную одежду, рассредоточились и тайно охраняли Цзиньского князя.

Гу Жуюэ следовала за Сяо И шаг за шагом. Телохранители окружили их, держась на некотором расстоянии, чтобы не привлекать внимания прохожих.

Переходя дорогу, Гу Жуюэ слегка коснулась пальцами руки Сяо И. Сяо И не обернулся, а воспользовавшись моментом, схватил ее за руку и повел через дорогу. Отпустил он ее только на другой стороне.

Они шли друг за другом. Взгляд Гу Жуюэ был прикован к Сяо И, идущему впереди. У Сяо И была статная фигура, широкие плечи и узкая талия, он шагал большими шагами. Гу Жуюэ приходилось семенить, чтобы поспеть за ним, она смотрела ему в спину, готовая прожечь в ней дыру.

Приблизившись к ресторану, Гу Жуюэ отстала. Сяо И замедлил шаг, словно ожидая ее.

Из ресторана доносился шум и крики. Внезапно сверху что-то бросили. Сяо И среагировал мгновенно, резко дернул Гу Жуюэ к себе. Это произошло так внезапно, что Гу Жуюэ, не успев подготовиться, врезалась в его объятия.

Позади послышался звон разбивающейся керамики. На землю упала винная чаша, разлетевшись вдребезги.

Телохранители бросились наверх, опасаясь покушения на Цзиньского князя.

Гу Жуюэ, немного оправившись от испуга, вполне естественно обвила руками талию Сяо И и, подняв голову в его объятиях, сказала:

— Благодарю, Ваше Высочество, за спасение.

Низкий голос над ее головой произнес:

— Я твой муж, моя обязанность — защищать тебя.

Сердце Гу Жуюэ пропустило удар.

Сяо И опустил голову, встретившись взглядом с ее живыми черными глазами, в которых мелькнула растерянность. Мягкие руки на его талии сжались крепче.

Все тело Гу Жуюэ, лишенное опоры, прильнуло к Сяо И.

— Ты обнимаешь меня слишком крепко, — в спокойном голосе слышалась насмешка.

Гу Жуюэ смущенно ослабила руки, обнимавшие талию Сяо И. Мог бы и не говорить, даже если понял. Разве так поступают порядочные люди, ставя других в неловкое положение?

Выбравшись из теплых и широких объятий, избегая его пронзительного взгляда, Гу Жуюэ притворилась, что смотрит в другую сторону.

Внезапно с запада пронеслось несколько быстрых лошадей с почтовой станции. Неизвестно, по какому срочному делу, они мчались, не разбирая дороги. Телохранители хотели было крикнуть им, но Сяо И остановил их. Сяо И путешествовал инкогнито и не хотел привлекать внимания.

Подошел Жунан, глядя в сторону, куда поскакали лошади с почтовой станции:

— Ваше Высочество, кажется, что-то случилось.

Взгляд Сяо И был направлен в сторону столицы. Они отошли в сторону, чтобы поговорить.

Сяо И использовал внутреннюю силу, и Гу Жуюэ, стоявшая неподалеку, не могла расслышать:

— Ты завтра отвезешь ее в столицу. Я сначала вернусь в столицу, чтобы посмотреть.

Жунан тем же голосом, который могли слышать только они двое, сказал:

— За пределами дворца это слишком рискованно. Если вас узнают, последствия будут серьезными.

— Жунан, другие не знают, но ты-то знаешь, что я должен это сделать, даже если это рискованно, — Сяо И был уверен и непреклонен. Он бросил взгляд на Гу Жуюэ, стоявшую к ним спиной: — Будь осторожен в пути.

Телохранитель подвел лошадь. Сяо И легко вскочил в седло и вместе с телохранителями поскакал прочь.

Жунан подошел к Гу Жуюэ и сказал:

— Я забронировал гостиницу. Утром отправимся, и завтра вечером прибудем в столицу.

Жунан шел впереди, они направились к гостинице. Жунан замедлил шаг, подстраиваясь под нее.

Гу Жуюэ повернула голову. Жунан выглядел очень добродушным, мягким, как нефрит. Она спросила:

— Господин Жун, не могли бы вы рассказать мне о ситуации в резиденции Цзиньского князя? Мне нужно подготовиться.

Жунан кратко ответил:

— Цзиньский князь не назначил княгиню. Внутренними покоями резиденции Цзиньского князя управляет боковая жена.

Казалось, он знал, о чем она хочет спросить:

— У Вашего Высочества Цзиньского князя нет детей.

У всех наложниц в резиденции нет детей? У Сяо И есть проблемы? Но в прошлой жизни у Сяо И было больше десяти сыновей и дочерей.

S3