Глава 5 (Часть 2)

— Ты вечно меня остужаешь! Нельзя, что ли, немного похвастаться своей красотой? Хочешь меня в гроб загнать? — Сян Ло повертела нефритовый браслет на запястье и бросила взгляд на невозмутимую Сян Вань. Ее самодовольство тут же улетучилось. На фоне Сян Вань она казалась просто отполированным камнем, пусть и разноцветным, но все же обычным. А Сян Вань была словно драгоценный нефрит, излучающий мягкий свет.

— Постой-ка! Чуть не дала тебе себя обвести вокруг пальца! Ты такая хитрая, вечно пытаешься всех запутать. Мне послышалось, или ты упомянула Второго Господина? Рассказывай! Сколько он на этот раз потратил? Не бойся меня расстроить, я выдержу, — Сян Ло изобразила страдание, картинно похлопывая себя по груди.

Видя ее наигранную муку, Сян Вань усмехнулась. — Ничего особенного. Ты преувеличиваешь. Иди лучше займись подсчетами в мастерской и магазине тканей. Выплати Чунь Нун ее долю, не скупись, она это заслужила.

Старый господин сдержал свое слово и дал ей всего год. По истечении срока он созвал совет клана и перед всеми передал бразды правления самому никчемному и распутному сыну из главной ветви семьи — Фэн Янчэню, Второму Господину. С тех пор прошло уже больше двух лет.

За это время Сян Вань, как и обещала, обучила Шу Юй, Сян Ло и Чунь Нун, помогла им раскрыть свои таланты и занять свое место в семейном бизнесе.

Чунь Нун была искусной рукодельницей, поэтому Сян Вань открыла для нее «Вышивальную мастерскую Жуйи» и «Магазин тканей Цзисян». Чунь Нун отвечала за качество продукции и продажи в обеих лавках.

Сян Ло была настоящей скрягой и виртуозно управлялась со счетами. Ей доверили вести общую бухгалтерию всех предприятий семьи Фэн, а также управлять «Ломбардом Весеннего Ветра» и «Ювелирным домом Поднебесной». Дела шли в гору.

Шу Юй, которая умела готовить любые блюда, возглавила ресторан Фэнъян. Начав с Синина, она постепенно расширяла сеть, и теперь у ресторана было уже больше двадцати филиалов. Шу Юй разработала более трех тысяч рецептов, адаптируя их к местным вкусам, и заслужила всеобщее признание.

Их усердный труд приносил огромную прибыль, поэтому Сян Вань щедро их вознаграждала, выплачивая им процент от доходов с согласия Второго Господина.

У самой Сян Вань и без того хватало дел. Одни только «проблемы», создаваемые Фэн Янчэнем, отнимали у нее массу времени и сил. Кроме того, ей приходилось улаживать недовольство членов клана и отбиваться от дальних родственников, которые постоянно клянчили деньги. На то, чтобы разузнать о делах во дворце, времени почти не оставалось.

Она не забывала, что она — принцесса Цинхуа, Ду Цинцянь, и что однажды ей нужно вернуться во дворец. Дом семьи Фэн был лишь временным пристанищем. Как только представится подходящий случай, она бросит все и уйдет.

Поэтому Сян Вань старалась не привлекать к себе внимания. Она открыла небольшую аптеку «Хойчуньтан» под именем своего учителя, Лэй Чжунчуня, и отправила его туда работать, чтобы он перестал пытаться выдать ее замуж. Теперь, занятый бесконечным потоком пациентов, он больше не докучал ей разговорами о замужестве.

— Я уже все рассчитала и велела отнести вам в комнаты ваши доли, — сказала Сян Ло. — Целый сундук золотых слитков! Я щедрая, правда? Лучше я припрячу немного, чем позволю Второму Господину все спустить. Он сорит деньгами, как будто они ничего не стоят! У меня сердце кровью обливается!

— Сян Ло, знай меру. Если возьмешь слишком много, потом не сможешь отчитаться, — Сян Вань нахмурилась, ее беспокоила эта излишняя щедрость.

— Я сама веду счета и все записываю. Не пропадет ни медяка, не волнуйся. Хотя… ты опять меня перебила и пытаешься сменить тему. Ладно, не буду спрашивать, сколько «еще» потратил Второй Господин. Расскажи лучше про лошадь. Этот болван Си Ши сказал, что Второй Господин хочет съесть ее. Даже я вижу, что это отличный скакун! Как он собирается его есть? Не подавится ли? — злорадно подумала Сян Ло.

— Мне нужно обсудить это с Вторым Господином, — с улыбкой ответила Сян Вань. — Брать всего три ляна мяса с целой лошади — слишком расточительно. Уговорю его лучше попробовать человечину.

Пусть попробует себя на вкус! Филейную часть можно нарезать тонкими ломтиками… Уверена, ему понравится.

— Сян Вань, ты все искуснее уходишь от ответа. Хватит юлить! Эта вороная лошадь наверняка стоит целое состояние. Сколько? — Сян Ло не сдавалась. Когда дело касалось денег, ее ум работал как часы.

— Немного,

— «Немного» — это сколько? Я вся внимание, — напомнила Сян Ло. — Деньги-то придется брать из моей казны. Без моего согласия больше тысячи лянов не получить.

— Для начала… — Сян Вань подняла один палец.

— О! Тысяча лянов? Вполне разумно, — Сян Ло довольно кивнула. Наконец-то Второй Господин сделал что-то путное! Хороший конь — на вес золота. — Я так и думала.

— В десять раз больше, — добавила Сян Вань.

— В де… десять раз? — лицо Сян Ло вытянулось.

— Золотом, — добила ее Сян Вань.

— …Золотом?! — у Сян Ло отвисла челюсть. — Ради пары кусочков конины?!

— Впрочем, это неудивительно. Он привык жить на широкую ногу, сорит деньгами направо и налево. Если бы он купил пару килограммов баранины за пару лянов, это было бы странно. Пусть тратит. У него целые горы золота и серебра, может себе позволить купить кисть за тысячу золотых. Ему повезло родиться в богатой семье, пусть хвастается. Что мы можем с этим поделать?

— Я убью этого распутника! Он смеет тратить мои кровные?! Дайте мне нож! Я изрежу его на мелкие кусочки! — закричала Сян Ло.

— Успокойся, Сян Ло, не кипятись. Он же… Второй Господин. Выпей чаю, — попыталась успокоить ее Сян Вань. — М-м, чай остыл и горчит. Юйжэнь, принеси свежего чая Хуан Я Сюэ, завари в чайнике Игун.

— Да чтоб он провалился! — Сян Ло выбежала из комнаты.

Наблюдая за удаляющейся красной фигурой, Сян Вань отпила глоток остывшего чая.

— Слушаюсь, госпожа, — пятнадцатилетняя служанка в желтом платье грациозно поклонилась и унесла чайный сервиз.

Когда служанка ушла, Сян Вань, подперев щеку рукой, посмотрела на старую акацию за окном. По стволу дерева карабкалась серая белка, грызя орех.

— Госпожа, это нечестно, — нарушил молчание Му Цин. — Второй Господин явно хотел вас видеть, а вы подсунули ему Сян Ло. Это же настоящее наказание! Его характер… не позавидуешь. Только вы можете тянуть тигра за усы, — последнюю фразу он оставил при себе.

Сян Вань улыбнулась и посмотрела на Му Цина. — Нельзя позволять ему слишком расслабляться. Второй Господин совсем от рук отбился, забросил все дела. Все думают, что хозяйством управляют четыре красавицы, а он — наш господин. Так не пойдет.

Фэн Янчэнь слишком долго жил беззаботно. Чтобы не стать объектом политических интриг, ему приходилось скрываться. Пора ему показаться на публике и ощутить вкус настоящей власти.