Неожиданная удача

— Где ты пропадал? Почему так поздно вернулся? — спросил Чжэн Пин.

Сун Вэнь положил сверток на деревянный стол и коротко рассказал о событиях вечера.

— Вот это да! Значит, ты и правда нашел себе покровительницу. Если принцесса к тебе благоволит, то через три-четыре года, когда она выйдет замуж, ты сможешь отправиться вместе с ней и покинуть дворец. Будешь жить в ее резиденции. Там меньше работы, больше денег и нет таких строгих правил, как здесь.

— Да, неплохо, — согласился Сун Вэнь. На самом деле он не хотел покидать дворец. Он мечтал служить в ведомстве Сылиянь или Юймацзянь, но, к сожалению, был неграмотным.

— И ты просто вернулся?

— Ночью я не мог бродить по дворцу. Если бы меня поймали во время ночного обхода, я бы не смог объяснить свое поведение. К тому же, я не знаю, где находится холодный дворец. Когда я вернулся, она уже убежала. В любом случае, эта глупышка не умрет так быстро. Посмотрим, что скажет начальник завтра.

— Почему ты не мог быть повнимательнее? — с упреком спросил Чжэн Пин, прищурившись.

— Я не мог нарушить дворцовые правила ради этой глупышки, — немного смущенно ответил Сун Вэнь, но мысли его все еще были заняты принцессой. В ту ночь он долго не мог уснуть, вспоминая ее заплаканное лицо. Вернувшись, он увидел свои духи на метле.

Эта глупышка украла их, но вернула обратно. Сун Вэнь вдруг подумал, что ее легко обмануть, и она довольно послушная. Не такая, как те безумцы, которые кусаются.

Тем временем Цзиньжань в темноте вернулась в свои покои. Холодный дворец на самом деле так не назывался. Просто он находился в отдаленной части дворца, куда Император никогда не заглядывал.

Цзиньжань жила в башне Минфэн, в юго-восточном углу дворца Дамин.

Во дворце никого не было. Она расстелила на кровати овечью шкуру и свернулась калачиком в углу.

Она была похожа на маленького котенка.

Одеяло было тонким, летним. Цзиньжань свалила на кровать всю свою одежду, чтобы хоть немного согреться.

Только в своих покоях она могла говорить вслух. Она боялась разучиться.

Наедине с собой она вела себя как ребенок: — Я скучаю по маме. Хочу покинуть дворец и покататься на лошади. Как убить Императора? Что делает старший брат? Хочу убить сестру. Можно ли ее просто убить? Сейчас, наверное, не время. Мама говорила, что у нее есть друг из народности мяо, который умеет колдовать. Вот бы и мне научиться! Как мне поссорить второго и третьего братьев на новогоднем ужине? Второй брат выглядит опасным, нужно действовать осторожно. Этот маленький евнух кажется доверчивым, но он не принес мне одежду сестры. Значит, он непослушный. Ладно, я ошиблась. Хотя он красивый. Но бесполезный. Как же все плохо! Никто во дворце меня не любит. Все меня боятся и ненавидят. Но мама велела мне притворяться глупой. Мама такая умная, она не могла меня обмануть.

Цзиньжань жаловалась стене.

Потом она обняла подушку и уснула.

Она чувствовала себя в безопасности, только когда обнимала что-нибудь во сне.

Цинсан действовала быстро. На следующий день управляющий ведомства Чжидяньцзянь передал распоряжение, и Сун Вэнь отправился служить в башню Минфэн. Чжэн Пин помогал ему собирать вещи и с завистью прошептал: — Служи принцессе верой и правдой. Как-никак, она принцесса. К тому же, глупая. Если ты ей понравишься, ею легко будет управлять.

— Что мне толку от глупой принцессы, которая не в фаворе? Вот если бы я попал в услужение к принцу, тогда другое дело.

— Зазнался! — Чжэн Пин закатил глаза, а затем с лукавой улыбкой добавил: — Хе-хе, служа принцессе, ты можешь получить то, что недоступно другим евнухам. Если тебе удастся соблазнить эту глупышку, не забудь про меня.

Сун Вэнь понял, что имеет в виду Чжэн Пин. Он знал о «союзах» во дворце.

Хотя Сун Вэнь мечтал о продвижении по службе, у него все же была совесть.

Он не собирался жалеть господ. Они жили в роскоши, пока его семья умирала от голода и холода.

Но, вспоминая испуганную, хрупкую девочку, которая плакала в его объятиях, Сун Вэнь смягчился. Иначе он бы не провел бессонную ночь, переживая за нее.

Сун Вэнь последовал за управляющим к башне Минфэн. Управляющий не стал заходить внутрь и ушел.

Сун Вэнь вдруг вспомнил, что все во дворце избегали маленькую принцессу. А он не прогнал ее. Он даже побежал за ней, когда она украла его духи. Может быть, именно поэтому испуганная девочка бросилась к нему в объятия?

Он почувствовал к ней еще большую жалость.