Глава 13

— В той стороне, что ближе к горе, — Чжу Интай указала в том направлении, откуда они пришли.

— Странно, — Лян Шаньбо посмотрел в противоположную сторону. — Ректор говорил, что жилые помещения обычно делятся на Восточный и Южный дворы. Обычно Южный двор используют только тогда, когда Восточный уже заполнен. Но я помню, что у нас здесь еще есть свободные комнаты.

— Правда? — Неудивительно, что в их стороне не было ни души. Должно быть, тот проводник ошибся дорогой.

— Я думаю, брату Чжу лучше переехать сюда. Все-таки здесь ближе к столовой и купальне.

Услышав последние два слова, Чжу Интай снова покраснела до кончиков ушей. К счастью, была глубокая ночь, и собеседник ничего не заметил.

— Хорошо, я поговорю с Инь Синь позже.

Услышав это, Лян Шаньбо не мог не восхититься:

— У брата Чжу такое терпимое и скромное сердце, мне действительно стыдно.

— Нет-нет… Я вижу, брат Лян тоже очень хорошо относится к Сыцзю, — Чжу Интай мысленно пожалела, что сказала лишнее.

— Кстати, о Сыцзю, — Лян Шаньбо горько усмехнулся, — он действительно трудолюбивый и послушный ребенок, вот только обычно неразговорчив и почти не улыбается. Прошу брата Чжу в будущем не обижаться на него.

— Конечно, конечно…

***

Убедившись, что Чжу Интай и Лян Шаньбо ушли достаточно далеко, Цинъэр тихонько вернулась к дверям купальни.

Действительно ли нужно входить?

«Я же не впервые вижу мужчин, чего бояться…» — пробормотала она себе под нос.

Но она прожила в мире смертных уже больше десяти лет, и все эти годы была скромной и добродетельной девушкой, не то что на Небесах, где ей приходилось ежедневно разбираться с делами страсти и похоти. Поэтому сейчас она все же немного нервничала.

«Ладно, все равно Линъэр тоже там».

Решившись, она толкнула дверь. Ей в лицо ударил свежий пар. Цинъэр втянула носом воздух, стараясь не смотреть по сторонам, и напряженно двинулась вперед.

Она заметила, что кроме людей в купальных бассейнах, у края почтительно стояли еще несколько человек, держа в руках одежду.

«Точно, слугам нельзя мыться вместе с господами…» Среди этих людей наверняка была Линъэр.

Купальня была просторной, три бассейна были условно разделены ширмами. Дойдя примерно до середины, Цинъэр наконец нашла того юношу с обычными чертами лица.

— Лин, — тихо позвала она.

Юноша, названный Сыцзю, обернулся и посмотрел на нее глубоким взглядом.

— Цин, давно не виделись.

Внезапно Цинъэр услышала знакомый, неземной голос, но губы юноши не шевелились.

— Ты можешь использовать магию? — широко раскрыв глаза, спросила Цинъэр.

— Госпожа дала мне разрешение для мира смертных.

— Тогда почему она не дала его мне?

— Ты не просила.

— А ты просила?

— Нет, Госпожа сама дала.

Услышав это, Цинъэр разозлилась еще больше и невольно повысила голос:

— Она просто издевается надо мной!

Линъэр беспомощно произнесла (снова мысленно):

— Цин, все на тебя смотрят.

В глазах окружающих это выглядело так: один юноша сердито спорит, а другой все время молчит.

Поэтому Цинъэр почувствовала на себе несколько недобрых взглядов.

Она только собралась сменить выражение лица и дружелюбно улыбнуться, как ее прервали.

— Что случилось? Малыш, ты в порядке? — высокий мужчина подошел к Линъэр и обеспокоенно спросил.

Малыш?

Цинъэр чуть не рассмеялась. Но Сыцзю действительно был довольно худым и на первый взгляд походил на ребенка, хотя на самом деле был примерно одного возраста с Цинъэр.

Линъэр, видя, что за нее заступились, лишь спокойно покачала головой, отказываясь от помощи. На ее лице не было никаких эмоций. Цинъэр вдруг подумала, что у этого Сыцзю, возможно, бесстрастное лицо.

— Не бойся, он тебя обидел? — высокий мужчина повернулся и настороженно посмотрел на Цинъэр.

Когда она увидела его лицо анфас, то остолбенела.

Это он!

Тот самый «робкий господин»!

Нет, скорее «робкий слуга»…

Видя, что Цинъэр пристально смотрит на него, Шан У начал терять уверенность и невольно запнулся:

— Ч-что смотришь! Т-ты… чей ты слуга?

Цинъэр, видя, что он ее не узнал, тоже сделала вид, что спокойна:

— Чей я слуга — не твое дело. И мы с ним друзья, я его не обижала.

— Вы… друзья? — Шан У неловко посмотрел на Линъэр, ища подтверждения.

Линъэр, как всегда, спокойно кивнула.

Шан У, поняв, что опозорился, откашлялся, смущенно пробормотал «простите за беспокойство» и быстро ушел.

Цинъэр посмотрела ему вслед и невольно вздохнула с облегчением.

— Лин, тебе все же лучше говорить вслух. Зачем ты спустилась в мир смертных на этот раз?

На лице Сыцзю промелькнуло смешанное чувство.

— Есть вещи, которые я не могу сказать устами смертного. На этот раз я спустилась, чтобы помочь тебе пройти твое испытание.

Цинъэр непонимающе указала на себя и беззвучно спросила: «Мне?»

— Да. Ты помогаешь Су Юэ пройти ее испытание — это твое дело. Я помогаю тебе пройти твое испытание — это мое дело. Мы не связаны.

— Как это не связано со мной? Ты должна хотя бы сказать, что это за испытание?

— Небесную тайну нельзя разглашать, — на этот раз Линъэр наконец заговорила вслух. Ее взгляд скользнул мимо Цинъэр, и она позвала: — Господин.

Цинъэр обернулась и увидела, что Лян Шаньбо уже вернулся.

— Инь Синь, верно? Брат Чжу ждет тебя в столовой.

— Хорошо… Беспокою вас, господин.

Цинъэр подняла на него взгляд. До сих пор ей было немного непривычно видеть перерождение Сюй Фэна. Один был гордым и самонадеянным, другой — таким вежливым и утонченным.

— Кстати, ты нашла то, что потеряла?

— Нашла, — горько усмехнулась Цинъэр.

Со смешанными чувствами она вышла. По пути ей было не до разглядывания окружающих «красавцев, выходящих из воды». Она все время размышляла над словами Линъэр.

Почти у самого выхода из купальни ей преградил дорогу человек, стоявший спиной к ней.

Он был одет в свободную нижнюю рубаху, его влажные черные волосы рассыпались по спине — видимо, он только что закончил мыться.

Когда она собралась тихонько обойти его, он вдруг вытянул руку, преграждая ей путь. Цинъэр испуганно замерла, но потом поняла, что он просто потянулся за одеждой, висевшей на ширме.

Она подняла голову и взглянула на его лицо в профиль. Кожа была необычайно бледной, нос прямой, тонкие губы слегка сжаты, а на бровях блестели невысохшие капли воды.

Кажется, знакомое лицо…

Он, похоже, тоже заметил, что позади кто-то стоит.

— Прости, младший братец.

Знакомый голос…

Не дожидаясь, пока он повернется, Цинъэр опустила голову, проскользнула под его вытянутой рукой и выбежала за дверь.

Он с недоумением посмотрел ей вслед, надел одежду и крикнул стоявшему неподалеку слуге:

— Готово?

— Готово, готово! — Шан У подбежал с корзиной только что выстиранной одежды. — Господин, пойдемте.

— Шан У, я что, страшный? — нахмурившись, спросил он.

— Что вы! Господин, вы элегантный и галантный, конечно, все вас любят!

— Тогда почему кто-то только что убежал, едва увидев меня?

Шан У серьезно задумался:

— Возможно, испугался вашего благородного вида.

— Значит, я все-таки страшный?

Услышав это, Шан У поспешно поправился:

— Нет-нет, господин, вы же сами говорили? В мире много странных людей… Точно! Я только что встретил двух странных типов. Вот ведь, хотел помочь, а оказался виноватым…

Говоря это, Шан У вдруг поднял глаза и увидел, что его господин смотрит на него. Он виновато спросил:

— Господин, что такое?

— В следующий раз, если тебя кто-нибудь обидит, смело называй мое имя, — сказал тот, шагая вперед.

Шан У на мгновение замер, а затем растроганно догнал его:

— Конечно! Пусть знают, кто мой господин!

***

Когда Чжу Интай снова увидела Цинъэр, та тяжело дышала, и лицо ее было бледным.

— Инь Синь, что с тобой?

Цинъэр рассказала ей все, что произошло. Чжу Интай, выслушав, тут же обеспокоенно спросила:

— Они тебя узнали?

— Тот слуга, кажется, нет. Но вот другой… боюсь, его не обманешь, — она вспомнила, как он узнал ее в прошлый раз, и с досадой подумала: «Почему я везде натыкаюсь на них двоих?».

— Но академия такая большая, может, мы больше и не встретимся?

— Трудно сказать! — Цинъэр стиснула зубы и решительно добавила: — Госпожа, я думаю, нам лучше всего уйти отсюда.

Услышав это, Чжу Интай слегка рассердилась и тихо сказала:

— Инь Синь, ты все-таки дошла со мной до сюда, почему ты продолжаешь говорить об этом?

Цинъэр поняла, что неправа, и поспешно извинилась:

— Я просто так сказала, не принимайте всерьез.

После этого они замолчали и принялись за еду.

— Эта еда такая соленая, — тихо пожаловалась Цинъэр.

Видя, что Чжу Интай не обращает на нее внимания, она снова опустила голову и продолжила есть.