Посев бобов (Часть 2)

Гу Цинцин заранее отобрала бобы по размеру: мелких в лунку клала по несколько штук, крупных — достаточно двух-трех. Главное, чтобы они проросли.

Синьань уже был заправским помощником в полевых работах. Он разбрасывал семена с невероятной скоростью, и Гу Цинцин, как ни старалась, не успевала делать лунки так быстро.

В конце концов, Гу Цинцин пришлось поменяться с Синьанэм местами: он стал делать лунки, а она — разбрасывать семена.

Так, работая сообща, они за один день засеяли все поле.

Когда солнце начало садиться, Синьань принялся засыпать лунки землей, а Гу Цинцин отправилась к реке с бамбуковой корзиной и набрала полную корзину мелких камней.

Она стала раскладывать камни на каждый засыпанный холмик земли. Синьаню стало любопытно.

— Сестра, зачем ты кладешь камни на лунки?

— Чтобы ты не наступил на них, когда будешь проверять поле, — ответила Гу Цинцин, вдавливая камни в землю. Это было всего лишь отговоркой.

— Я не наступлю, — сказал Синьань. — И так видно, где посеяны бобы.

Гу Цинцин промолчала. На самом деле она боялась не того, что Синьань случайно наступит на посевы. Она делала это, чтобы помешать тем, кто мог намеренно навредить ей.

Семья Линь казалась дружелюбной, но Гу Цинцин знала, что у них на уме.

Недавно из-за аренды поля семья Линь стала предметом обсуждения в деревне. Гу Цинцин помнила, как Линь Ши добровольно согласилась сдать ей землю, но через несколько дней все перевернулось с ног на голову: по деревне поползли слухи, что Гу Цинцин чуть ли не силой заставила Линь Ши отдать ей поле.

Линь Ши была женщиной с острым языком и любила плести интриги. Гу Цинцин была благодарна ей за аренду поля, но все же опасалась ее двуличности.

Семья Линь разболтала по всей деревне, что Гу Цинцин уйдет из Деревни Ивовая, если не сможет вырастить урожай. Теперь все ждали, когда она опозорится. Если кто-то узнает, что она уже посеяла бобы, то наверняка попытается навредить ей.

Чтобы защитить свой урожай, Гу Цинцин придумала план.

Конечно, камни не могли помешать серьезным вредителям, а Гу Цинцин не имела никакого веса в деревне. Даже если бы кто-то испортил ее посевы, она ничего не смогла бы сделать.

Чтобы избежать конфликта, Гу Цинцин решила проглотить обиду и придумала простой, хоть и не очень надежный способ: пометить каждую лунку камнем. Так она сможет быстро заметить, если кто-то попытается навредить ей, и вовремя пересеять бобы.

Бобы всходят быстро. При достаточной влажности ростки появляются уже через неделю. Если она будет внимательна и переживет эти несколько дней, то будет на шаг ближе к успеху.

К вечеру солнце скрылось за горизонтом.

Синьань закончил засыпать лунки и, увидев, что Гу Цинцин все еще раскладывает камни, отложил мотыгу и присоединился к ней.

Он больше не спрашивал про камни, словно поверил ее объяснению, и работал очень аккуратно, стараясь не повредить посевы.

Гу Цинцин хотела засмеяться, но сдержалась. Она решила дать ему задание.

— Синьань, теперь, когда бобы посеяны, у тебя не будет времени на игры.

Синьань не был особо игривым ребенком. Услышав, что Гу Цинцин хочет дать ему поручение, он, не спрашивая, кивнул.

— Я еще ничего не сказала, а ты уже согласился? — улыбнулась Гу Цинцин.

— Я сделаю все, что ты попросишь, сестра, — ответил Синьань, хлопая глазами.

— Какой послушный, — поддразнила его Гу Цинцин. — А если я попрошу тебя сделать что-то плохое?

— Ты бы никогда такого не попросила, — невинно ответил Синьань, покачав головой.

Гу Цинцин рассмеялась. Она похлопала мальчика по плечу.

— Не волнуйся, это несложно. Ближайшие дни я буду учиться плести из бамбука у бабушки Сюй и не смогу приходить на поле. Я хочу, чтобы ты каждый день заглядывал сюда.

Она указала на лунки, отмеченные камнями.

— Если заметишь, что камни пропали или их кто-то трогал, сразу скажи мне, хорошо?

Синьань был смышленым мальчиком и сразу понял, к чему она клонит.

— Хорошо, сестра, я запомню, — кивнул он после секундного колебания.

— И не только ближайшие дни, — сказала Гу Цинцин, закончив с последней лункой и потягиваясь. — Нужно будет присматривать за полем несколько месяцев, пока бобы не созреют. Я хочу построить здесь небольшой шалаш, — она указала на место над полем. — И мы будем по очереди дежурить.

Жители Деревни Ивовая ненавидели ее, и просто дождаться всходов было недостаточно. Она должна была быть начеку, по крайней мере, до сбора урожая.

Синьань уже привык к ее осторожности и не удивился. Он послушно кивнул.

— Хорошо.