Аренда земли (Часть 2)

Она немного подумала, а затем сказала Линь Дачжуану: — Дядя Линь, если вы сажаете картофель во влажную почву, попробуйте перед посадкой обвалять клубни в древесной золе. Это поможет впитать лишнюю влагу и предотвратит гниение.

Линь Дачжуан, привыкший считать Гу Цинцин злосчастной звездой, неспособной вырастить даже бобы, опешил. Он и не подозревал, что она разбирается в выращивании картофеля. — Обвалять… в золе?

Гу Цинцин кивнула. — Да, можно использовать древесную золу или выстелить лунки сухими листьями. До появления ростков картофель нельзя долго держать во влажной земле, иначе он заплесневеет и сгниет. Сухая среда поможет ему дождаться прорастания.

Линь Дачжуан, который возделывал землю десятки лет, конечно, знал кое-что о выращивании картофеля, но слова Гу Цинцин его удивили. Он подумал, что эта злосчастная звезда стала какой-то слишком умной.

Возможно, он поверил ей, а возможно, просто хотел использовать ее для своей предвыборной кампании, но он поспешил согласиться: — Да-да, я как-то об этом не подумал. У меня еще остались клубни, попробую посадить их по твоему методу.

Линь Ши тут же поддержала мужа: — Девочка из семьи Гу еще так молода, а сколько всего знает! Посадим, как она советует.

Супруги так быстро изменили свое отношение, что Гу Цинцин не понимала, действительно ли они ей поверили или задумали что-то другое. Она лишь кивнула, ничего не говоря.

Видя ее молчание, Линь Ши вернулась к вопросу об аренде. — Девочка из семьи Гу, ты хотела арендовать у нас землю, чтобы посадить бобы. У нашей семьи есть несколько участков, но большинство уже засеяны. Осталось не так много. Какую землю ты хочешь взять?

Гу Цинцин уже все решила. Она посмотрела на участок за домом семьи Линь. — Тетушка, я, конечно, не претендую на землю, которую вы уже засеяли. Я вижу, что участок с суглинистой почвой наверху террасы пустует. Может быть, его?

— Суглинистую почву? — Линь Ши и ее муж посмотрели в указанном направлении. Они явно не ожидали, что она выберет самый худший участок, и их лица приняли странное выражение.

Линь Ши нахмурилась, но быстро снова улыбнулась. — Девочка из семьи Гу, эту землю мы много лет не обрабатывали. Если ты хочешь ее засеять, придется самой ее возделывать. Ты уверена, что хочешь именно этот участок?

— Да, именно этот, — без колебаний ответила Гу Цинцин. — Сейчас как раз начало весны, земля мягкая, трава еще невысокая, так что возделывать ее будет легко.

Видя ее решительность, супруги переглянулись, еще больше недоумевая. Любой, кто хоть немного знаком с земледелием, знает, что заброшенный участок нужно начинать обрабатывать как минимум за несколько месяцев до посева. Необходимо удалить сорняки, избавиться от вредителей и восстановить плодородие почвы, иначе семена не прорастут.

А Гу Цинцин хотела сразу же начать возделывать и сеять. Линь Ши решила, что девушка слишком самонадеянна. — Девочка из семьи Гу, я не хочу тебя обидеть, но с заброшенной земли первый урожай всегда скудный. Раз уж ты выбрала этот участок, потом не жалуйся, что у тебя ничего не выросло.

Линь Ши говорила прямо, и Гу Цинцин поняла ее намек. — Не беспокойтесь, тетушка, — ответила она. — Если у меня ничего не вырастет, я не буду винить вашу землю.

Хороший урожай зависит от старания земледельца. Даже самая плодородная земля без должного ухода не даст хорошего результата. Гу Цинцин приглянулся этот участок, несмотря на то, что он давно был заброшен. Песчано-суглинистая почва там была неплохой, к тому же участок находился на возвышенности и хорошо освещался солнцем. Если постараться, то вырастить бобы там вполне возможно.

Линь Ши, видя ее решимость, больше ничего не сказала. — Хорошо, договорились. Я сдаю тебе землю. Арендная плата — половина урожая, независимо от того, вырастет он или нет.

Гу Цинцин кивнула и, достав из корзины небольшой мешочек, протянула его Линь Ши. — Спасибо, тетушка. У меня дома почти ничего нет, только немного пшена. Если не откажетесь…

— Не нужно, — семья Линь была достаточно обеспеченной, чтобы есть рис, и пшено им было ни к чему. Не дожидаясь, пока Гу Цинцин закончит, Линь Ши отказалась. — Не стоит, девочка из семьи Гу. Земля теперь твоя. Иди домой и подумай, как будешь ее обрабатывать. Позже я пришлю Дачжуана, чтобы он подписал с тобой договор аренды. После этого можешь начинать сеять.

Сказав это, она что-то прошептала мужу на ухо, и они вместе ушли в дом.

— Ну… хорошо.

Гу Цинцин опустила руку с мешочком и, дождавшись, пока супруги скроются в доме, позвала Синьаня: — Пойдем домой, Синьань.

Гу Синьань стоял возле каменного стола, на котором Линь Сяоюй, видимо, читал книги. На столе лежали две книги в желтых обложках. Мальчик с увлечением их рассматривал.

В деревнях дети из бедных семей обычно не имели возможности учиться. Семья Линь была относительно зажиточной, и Линь Сяоюй мог посещать частную школу. А Гу Синьань, который был на несколько лет старше, даже не знал, как выглядят книги.

Гу Цинцин, глядя на мальчика, увлеченного книгами, не знала, понимает ли он что-нибудь, но у нее сжалось сердце, и она не стала его торопить.

В этот момент из дома выбежал Линь Сяоюй и сердито крикнул: — Эй, нищий! Ты что, читать умеешь? Это мои книги!

Он выхватил книги и, показав Гу Синьаню язык, убежал.

Мальчик застыл на месте, покраснев. Он смотрел вслед Линь Сяоюю, не в силах вымолвить ни слова.

Через некоторое время он растерянно повернулся к Гу Цинцин. В его глазах стояли слезы, но он изо всех сил старался не плакать.