Глава 9. Этот мир, где за всё нужно платить!

Глава 9. Этот мир, где за всё нужно платить!

Мин Ша обратилась к Цин Шаню:

— Я хочу погулять по городу. Не искать приключений, просто погулять. Можно?

Последние несколько дней Чжоу Ху постоянно приглашал Цин Шаня выпить, и тот наслаждался жизнью. Услышав просьбу Мин Ша, он небрежно бросил ей деревянный амулет.

— Возьми это с собой, — сказал он и дал ей немного денег.

Мин Ша вышла на улицу. Благодаря дню рождения настоятеля Чжао, в городке было очень оживленно, толпы людей сновали туда-сюда. Некоторые прогуливались со своими питомцами. Мин Ша увидела милого котенка и хотела погладить его, но тот повернул голову, и его хвост схватил ее за рукав. Да, на кончике хвоста у котенка был рот!

Голова кота мгновенно увеличилась в размерах, став ужасающей.

Мин Ша перепугалась до смерти и больше не осмеливалась трогать животных, которые выглядели как обычные питомцы. Она купила немного еды и одежды, а затем забрела в книжную лавку, решив купить что-нибудь почитать, чтобы скоротать время.

В лавке было мало покупателей, царила тишина. Мин Ша выбрала «Анналы Куньлуньской Земли», что-то вроде учебника истории этого мира, и «Полный Справочник по Демоническим Зверям». Затем она увидела книгу «Базовые Руны», в которой рассказывалось, как рисовать талисманы. Конечно, в книге были описаны только самые простые и распространенные руны низшего качества, без заклинаний — те, которые можно просто нарисовать и использовать.

Каким-то образом Мин Ша купила и эту книгу. При оплате продавец подарил ей брошюру о том, как поступить в различные школы совершенствования.

Вернувшись в гостиницу, Мин Ша первым делом открыла брошюру. Оказалось, что в этом мире даосы принимают учеников не так, как в романах ее прошлой жизни, где отбор проводился по типу духовных корней. Любой человек, заплативший вступительный взнос, мог начать полугодовой курс обучения основам совершенствования и открытию меридианов. В разных школах стоимость обучения различалась.

Например, в Школе Куньлунь, о которой постоянно говорил Цин Шань, — самой большой и известной школе в мире, — вступительный взнос составлял десять тысяч лянов серебра. А в небольших школах, таких как Школа Нефритового Потока, хватало и нескольких десятков лянов.

Однако оплата вступительного взноса не гарантировала успешного обучения. Через полгода проводился экзамен. Если ученик не проходил его, то, извините, право на обучение терялось, и можно было собирать вещи и отправляться домой! При этом за проживание и питание в течение этих шести месяцев тоже нужно было платить.

После успешной сдачи экзамена и открытия меридианов ученик считался прикоснувшимся к пути совершенствования. Школа начинала обучать его методам культивации ци. Обучение длилось год, и если ученик достигал второго уровня Ци-уровня, он мог продолжать обучение. Но, конечно же, за это нужно было платить. В мире нет бесплатных техник. Если ученик не достигал нужного уровня, он мог либо заплатить за дополнительное обучение, либо уйти из школы.

Таким образом, ученик платил за каждый этап обучения, пока не достигал высокого уровня Ци-уровня и не мог перейти к стадии Закладки Фундамента. И только тогда он мог стать учеником внутренней секты. До этого все были учениками внешней секты.

Конечно, в каждой школе были свои правила. Например, в Школе Нефритового Потока учеником внутренней секты можно было стать, достигнув среднего уровня Ци-уровня, а в Школе Куньлунь — только высокого уровня Закладки Фундамента.

Думаете, став учеником внутренней секты, можно меньше тратить? Как бы не так! Помимо базовых ресурсов, предоставляемых школой, все остальные ресурсы нужно было покупать за деньги. Говорили, что на поздних стадиях совершенствования серебро уже не имело значения, и ресурсы обменивались на другие ценные предметы. Но, став учеником внутренней секты, можно было получить много преимуществ. Как в истории про Фань Цзиня, который сдал императорский экзамен, — люди сами начинали предлагать деньги и подарки, и жизнь становилась намного проще.

Чтобы достичь стадии Формирования Ядра и стать настоятелем, нужно было потратить море серебра. Совершенствование было не по карману простым людям. Конечно, если у человека были выдающиеся способности, он мог быстро добиться успеха и сэкономить кучу денег. Если ученик достигал высокого уровня Ци-уровня за месяц, главы всех школ боролись за право принять его к себе, и о деньгах можно было не беспокоиться, а еще можно было позаботиться о своей семье.

Чем больше Мин Ша читала, тем шире раскрывались ее глаза. Все, что она видела, сводилось к двум словам: «платить деньги».

Что касается тех, кто оставался на низком уровне Ци-уровня и не хотел продолжать совершенствование, они могли стать охотниками на демонических зверей, как Чжоу Ху, или заниматься другой работой.

Чем больше Мин Ша читала, тем больше она расстраивалась. В брошюре описывался путь совершенствования только для обычных людей, ничего не говорилось о детях из влиятельных семей. Они с детства получали хорошее образование, и если не были полными бездарями, то легко достигали уровня Ци-уровня. Обычно они выбирали себе учителя, уже достигнув стадии Закладки Фундамента. Их семьи были богаты и влиятельны, и мирское серебро их не волновало.

Отложив брошюру, Мин Ша начала читать «Анналы Куньлуньской Земли». Эта тоненькая книжка была полна восхвалений. В древние времена ёкаи правили миром, поработив человечество. Люди служили ёкаям и выполняли тяжелую работу, рискуя в любой момент быть съеденными.

Некоторые ёкаи предпочитали есть детей младше трех лет, поэтому они держали людей в качестве «скота», чтобы те рожали им детей на съедение. Словом, преступления ёкаев против человечества были неисчислимы.

Но затем появился человек с выдающимися способностями — Небесный Повелитель Шан Цзюнь. Он разработал методы совершенствования для людей и вместе с другими достигшими бессмертия людьми начал сражаться с ёкаями-бессмертными. Эта битва потрясла небо и землю. Люди, руководствуясь справедливостью и волей Небес, победили ёкаев-бессмертных и положили начало славной истории человечества.

Люди освободились от рабства и начали петь песни радости, а ёкаи попали в немилость. Как говорится, тридцать лет — на восточном берегу реки, тридцать лет — на западном. «Как вы, ёкаи, обращались с нами раньше? Теперь пришло время расплаты!» Люди безжалостно уничтожали ёкаев.

В честь заслуг Небесного Повелителя Шан Цзюня основанная им школа стала известна как Школа Куньлунь — самая престижная школа даосов в мире. Потомки других участников той битвы основали свои школы, которые стали опорой Школы Куньлунь.

Прочитав книгу, Мин Ша не испытала особых эмоций. Историю пишут победители, и сейчас, когда люди господствовали над ёкаями, никто не стал бы говорить о них хорошо. Это было нормально. По крайней мере, теперь она немного знала об истории этого мира.

Затем она просмотрела «Полный Справочник по Демоническим Зверям». В нем рассказывалось, в каких местах обитают те или иные виды чудовищ, и объяснялись принципы взаимодействия пяти элементов: огонь побеждает воду, вода побеждает землю и так далее. Сплошная банальщина.

Полистав книгу, Мин Ша потеряла к ней интерес и наконец взяла «Базовые Руны».

Эта книга оказалась довольно полезной. В самом начале было написано: «Для рисования рун низшего уровня достаточно высокого уровня Ци-уровня. В этой книге описаны базовые руны воды и огня».

Затем рассказывалось о необходимых инструментах: бумага, чернила, кисть — все имело значение. И это только для рун низшего уровня! Для рун высшего уровня требовались дорогие инструменты, а бумага и чернила для рун высшего качества были очень редкими, и испортить лист такой бумаги означало огромные потери.

Чтобы скоротать время, Мин Ша, зная, что нарисованные ею руны не будут работать, взяла обычную бумагу и начала рисовать. Руны были несложными, и вскоре она исписала весь лист. Оценив свою работу, она осталась довольна — по крайней мере, ошибок не было.

Пока она развлекалась, вернулся пьяный Цин Шань. Он бросил взгляд на Мин Ша и пробормотал:

— Твои рисунки все равно бесполезны, зря тратишь силы.

— Я просто играю, — ответила Мин Ша.

— Делай, что хочешь, — сказал Цин Шань, падая на кровать. — Закажи себе ужин, я не буду есть! — С этими словами он захрапел.

Мин Ша недовольно поджала губы и попросила хозяина принести ей говядину, жареного Огненного Ворона, суп из двухцветных нефритовых грибов и большую миску риса.

Этот ужин обошелся недешево, особенно Огненный Ворон. Обычно его не подавали, но сейчас, когда в городке было много людей и охотников на демонических зверей, кто-то, конечно же, ловил Огненных Воронов на продажу. Мин Ша заказала самца, самки стоили еще дороже.

Цин Шань тратил деньги странным образом: иногда он был невероятно скуп, а иногда — на удивление щедр.

Как он сам говорил: «Это мои деньги, и я буду тратить их, как захочу».

Мин Ша решила, что раз уж экономить не получается, то лучше жить в свое удовольствие. Несмотря на свой маленький рост, она много ела, поэтому и росла быстро.

На следующий день Цин Шань снова ушел развлекаться, а Мин Ша продолжила рисовать руны. К вечеру он так и не вернулся. Мин Ша провела весь день в комнате, поэтому решила поужинать внизу, в общем зале, послушать сплетни и поесть вкусненького. Счет она запишет на Цин Шаня.

Заказав еду, она начала неторопливо есть. В зале было шумно, все обсуждали последние новости и то, как пышно Школа Нефритового Потока готовится к празднованию дня рождения настоятеля.

— Я слышал, что кто-то подарил настоятелю Чжао ядро ёкая в качестве подарка на день рождения, — вдруг громко сказал кто-то.

— Какого уровня ядро? — зашумели все вокруг. — Сейчас даже на черном рынке не найдешь ядер высокого уровня. Кто же такой щедрый?

— Кажется, четвертого уровня. Говорят, это подарок от Школы Золотых Песков.

— А я слышал, что третьего уровня. Но все равно, Школа Золотых Песков не поскупилась, раз подарила ядро ёкая.

— Точно! Настоятель Чжао уже несколько лет находится на стадии Формирования Ядра. С этим ядром он, вероятно, сможет совершить прорыв! Школа Нефритового Потока процветает!

— Да, хорошо быть учеником большой школы. Тебе дарят такие ценные ресурсы для совершенствования. Вот бы мне поступить в Школу Нефритового Потока.

— Мечтать не вредно! Даже если ты поступишь в Школу Нефритового Потока, думаешь, тебе дадут ядро ёкая? Размечтался!

— А что, помечтать нельзя? Смотри, какой ты злобный, как обезьяна! По-моему, ты даже до ворот Школы Нефритового Потока не дойдешь!

…

Мин Ша с интересом наблюдала за шумной сценой, слушая перепалку.

Поужинав, она попросила хозяина принести ей горячей воды в номер и поднялась наверх.

Умывшись и вытеревшись, она увидела вернувшегося Цин Шаня. Он снова был пьян.

— Ты каждый день так пьешь, — нахмурилась Мин Ша. — Осторожно, отравишься.

— Что ты понимаешь, — ответил Цин Шань, щурясь. — Пей, пока пьется, дурак тот, кто не пьет. Отойди.

Мин Ша налила ему чашку воды.

— Сегодня я слышала, что кто-то подарил настоятелю Чжао из Школы Нефритового Потока ядро ёкая. Они дорогие?

Цин Шань замер. Он залпом выпил воду.

— Какого уровня?

— Говорят, третьего или четвертого, — ответила Мин Ша, расчесывая свой хвост. Шерсть наконец-то немного отросла.

— Ядро какого-то мелкого ёкая, — усмехнулся Цин Шань. — И этим хвастаются.

— Все вокруг, кажется, очень завидуют, — сказала Мин Ша.

— Эти люди ничего не понимают, — заявил Цин Шань. — Ценят какую-то мелочь, как сокровище. Глава Школы Нефритового Потока — просто деревенщина! — Сделав такой вывод, он, пошатываясь, пошел спать.

Мин Ша не знала, прав ли Цин Шань. Он всегда говорил с апломбом, хотя жил довольно скромно. Судя по его словам, он должен был жить как важная персона, ни в чем себе не отказывая, и чтобы все вокруг ему кланялись и льстили.

Но на деле его жизнь была далека от безмятежной. Когда у него были деньги, он ел и пил вволю, а когда денег не было, грыз сухие лепешки, запивал их водой и спал под открытым небом.

Мин Ша, которая в прошлой жизни была добропорядочным человеком, не могла понять такого поведения и не хотела так жить.

Но сейчас она была ёкаем, причем ёкаем, который сам не понимал, кто он такой. Она не могла изучать даосские техники, не знала и ёкайских, и, кроме как следовать за Цин Шанем, у нее не было другого выбора.

Она каждый день переживала из-за этого.