Похвалите меня

Похвалите меня

Линь И, словно одержимая духом драмы, выпрямила спину и, сосредоточившись, взяла кисть. Она начала старательно выводить каждый штрих, будто писала важнейший экзамен.

Но, столкнувшись с какой-то неразрешимой проблемой, она все сильнее хмурилась. В порыве раздражения она нацарапала огромный и сложный иероглиф «сяо» поверх уже написанных на бумаге сюань кривых закорючек, заняв им почти половину листа.

Затем кисть, словно взбесившись, начала неистово выводить круги. Большой иероглиф «сяо» превратился в нечто бесформенное. Чистый лист бумаги был полностью покрыт чернилами. Лишь когда не осталось ни одного свободного места, Линь И, удовлетворив свою ярость, бросила кисть.

Она откинулась на спинку стула, уставившись пустыми глазами на каракули перед собой. «Как же сложно писать кистью!», — чуть не плача, подумала она.

Просидев так около четверти часа, она наконец справилась с чувством бессилия и разочарования.

— Зачем себя мучить? — уговаривала она себя. — Ну и что, что не получается красиво писать? Не за это же награду дают. Это всего лишь домашнее задание, к чему так стараться? Если бы я всегда была такой прилежной, то давно бы поступила в лучшие университеты.

— Неужели в древности мне придется так усердно учиться, чтобы стать отличницей? Хм, разумно. Не стоит усложнять себе жизнь.

Линь И спокойно разложила новый лист бумаги сюань и взяла кисть… Стоп, кисть?

Она точно помнила, что только что положила ее сюда. Куда она делась? Неужели у нее выросли ноги, и она сама ушла? Что за чертовщина?

Линь И уже начала закипать от злости, когда наконец краем глаза заметила кисть на полу.

Тут же ее гнев как рукой сняло. Она терпеливо спрыгнула со стула, наклонилась, чтобы поднять кисть, и, выпрямившись, со всего маху ударилась головой о стол. Линь И схватилась за голову, на глаза навернулись слезы от боли.

Дун Мэй, дежурившая снаружи, услышав шум, тут же вошла в комнату:

— Четвертая госпожа, что случилось?

Линь И, сидевшая под столом, сочла это слишком постыдным и, повернувшись спиной, сквозь боль спокойно ответила:

— Ничего, просто книга упала. Ты можешь идти.

Дун Мэй, видя, что с Линь И все в порядке, с облегчением вышла.

Лишь услышав звук закрывающейся двери, Линь И снова скорчилась от боли. — Ай-ай-ай, как больно!

— Что это? — Под столом висел какой-то мешочек! Как странно. Ей очень хотелось узнать, что внутри, но она боялась, что оттуда выскочит что-нибудь страшное.

Линь И внимательно осмотрела мешочек со всех сторон, взяла кисть и осторожно ткнула в него, тут же отдернув руку.

Но ничего не произошло. Мешочек, казалось, был довольно тяжелым и лишь слегка покачнулся.

Линь И снова робко ткнула в него кистью. Убедившись, что он безопасен, она дрожащей рукой развязала затянутый шнурок. «Бряк-бряк», — мешочек упал на пол, и Линь И от испуга отскочила подальше.

«Какую же страшную тайну скрывает этот мешочек? В сериалах те, кто случайно узнавал важные секреты, всегда умирали первыми. Если она откроет мешочек и увидит то, чего не должна знать, не умрет ли она тоже? Как страшно!»

— Ладно, ладно, главное — остаться в живых. Лучше не лезть не в свое дело, сделаю вид, что ничего не видела.

Линь И вернулась на стул и продолжила выполнять домашнее задание.

Но почему ее взгляд то и дело невольно опускался вниз? Любопытство сгубило кошку, нужно сдержаться!

Но это проклятое любопытство — чем больше ты пытаешься его подавить, тем сильнее оно разгорается. После долгой внутренней борьбы Линь И, не в силах больше терпеть, пнула мешочек ногой.

— Бряк-бряк, — мешочек несколько раз перекатился по полу.

— Этот звук… Похоже на стук камней. Кто-то прячет камни под столом? Этот человек, должно быть, не в своем уме?

Теперь, когда у нее появилась догадка, Линь И еще больше зачесалось внутри. Ей не терпелось проверить свою догадку.

— Ладно, один взгляд ни к чему не обязывает.

Она знала, что если сейчас не посмотрит, что находится в мешочке, то будет думать об этом постоянно, не сможет ни есть, ни спать, словно ее будет мучить любовная тоска.

Линь И, набравшись смелости, подошла ближе, взяла кисть, широко раскрыла глаза, задержала дыхание и, приоткрыв мешочек, заглянула внутрь. Что-то серебристое? Она осторожно раздвинула края мешочка пошире. Это… серебро?!

Лицо Линь И озарила радостная улыбка, от прежнего страха не осталось и следа. Она схватила мешочек, вытащила серебро и пересчитала — десять лянов. Хотя она плохо разбиралась в древних деньгах, это должно быть немало.

Неожиданное богатство — это очень приятно.

— Наверное, это тайная заначка прежней хозяйки тела, скорее всего, новогодние деньги. Спрятала так надежно, что никто бы не догадался. Просто гениально!

Линь И с улыбкой поглаживала серебро. Теперь она маленькая богачка, у нее целых десять лянов серебра!

— Я не буду прятать эти деньги, буду носить их с собой. Так я буду чувствовать себя гораздо увереннее.

В тот день Линь И, обнимая свое серебро, сладко уснула и увидела сон.

Ей снилось, что благодаря своему замечательному стихотворению «Весеннее утро» она в одночасье стала знаменитым вундеркиндом. Соседи толпились у ворот ее дома, чтобы увидеть ее, юное дарование. Учитель, воспитавший такую талантливую ученицу, прославил академию, и поэтому в качестве поощрения наградил ее десятью лянами серебра.

…

На следующее утро.

Служанка Дун Мэй, пришедшая будить Линь И, увидела, что та уже одевается:

— Четвертая госпожа сегодня не стала валяться в постели, удивительно.

Линь И проснулась с улыбкой после своего сна и с нетерпением поспешила в академию, мечтая поскорее пережить этот славный момент.

— Вчера тебе повезло, что ты быстро убежала! — едва завидев ее, начала Чжан Сяобао. — Посмотрим, как ты сегодня сбежишь после уроков!

Линь И все еще была погружена в радостные мысли о своем сне, где она стала вундеркиндом, и угрозы Чжан Сяобао не произвели на нее никакого впечатления. Она мечтательно размышляла о своих планах по обогащению. После сегодняшнего дня она станет самой популярной личностью в столице. Тогда она будет брать плату за встречу — один лян серебра, за рукопожатие — два ляна, за разговор — три ляна.

В столице так много богатых и знатных людей, которые любят соревноваться друг с другом, что они наверняка будут приглашать ее в гости. Тогда она заработает целое состояние, купит большой дом в каком-нибудь тихом местечке и будет жить припеваючи.

Дождавшись наконец учителя, Линь И с нетерпением ждала начала урока.

Учитель подошел к столу и сел:

— Сдайте вчерашнее домашнее задание, я посмотрю, как вы справились со стихами.

Линь И с уверенностью подошла и передала свою работу.

Сидя на своем месте, Линь И неотрывно следила за учителем, который медленно просматривал работы одну за другой.

Предвкушая похвалу и завистливые взгляды со всех сторон, она мечтала, чтобы время шло быстрее, и этот торжественный момент наступил скорее.

Наконец, к великому нетерпению Линь И, учитель закончил проверку всех работ.

— Тишина, — учитель хлопнул по столу рукой. — Сейчас я расскажу о результатах проверки.

Ученики, читавшие вслух, замолчали, отложили книги и посмотрели на него.

Линь И, блестя глазами, безмолвно повторяла: «Похвалите меня, похвалите меня».

— Видно, что некоторые ученики подошли к заданию со всей серьезностью, — с улыбкой посмотрел учитель на Сун Ичжи. — Стихотворение «Весна», написанное учеником Сун Ичжи, просто замечательное. Изящные рифмы, глубокий смысл. Он использовал образ пробуждающейся природы, чтобы показать мирную и счастливую жизнь простых людей. Поистине редкое и прекрасное стихотворение!

— Да-да-да, прекрасное стихотворение, — Линь И вместе со всеми зааплодировала.

— Почему он не говорит о ее стихотворении, а начал с работы Сун Ичжи? Неужели учитель решил оставить ее гениальный стих напоследок, чтобы произвести еще большее впечатление? Ай, какой внимательный учитель! Не стоит, не стоит.

«Интересно, как учитель ее похвалит? Скажет ли он, что этот стих достоин лишь небес, и редко услышишь такой на земле? Хи-хи».

Но вдруг лицо учителя помрачнело, и он грозно повысил голос:

— А некоторые ученики отнеслись к заданию крайне халатно. Я велел вам написать собственное стихотворение, а этот ученик просто списал чужое!

Все ученики тут же выпрямили спины и сложили руки на партах.

«Этот ученик разозлил учителя, у него будут проблемы», — злорадно подумала Линь И.

— Учитель просил написать самому, а ты взял и списал чужой стих, выдавая его за свой. Думаешь, учитель неграмотный?

Линь И неодобрительно покачала головой, осуждая глупость этого ученика.

Учитель сделал паузу и продолжил:

— И списал стихотворение, которое мы проходили на прошлой неделе!

Со всех сторон послышались изумленные вздохи.

— Ого, этот ученик очень смелый. Так нагло списать только что пройденное стихотворение! Он явно не уважает учителя. Неудивительно, что учитель рассердился. Это же открытый вызов!

Но учитель на этом не остановился и продолжил перечислять прегрешения ученика:

— Мало того, что списал, так еще и с ошибками! Столько ошибок! Едва ли найдется хоть одно правильно написанное слово!

Ученики начали переглядываться, пытаясь понять, кто же этот смельчак.

— Этому ученику уже ничем не поможешь, — подумала Линь И. — Не только списал стих из книги, но еще и умудрился сделать ошибки при списывании.

— Как можно быть таким глупым? Просто чудо природы какое-то. Аминь, пусть Господь поможет этому бедняге избежать наказания. Хотя, с такой глупостью, похоже, ему не отвертеться.

Линь И показалось, что горящие гневом глаза учителя смотрят прямо на нее. «Это, должно быть, ошибка, он, наверное, смотрит на кого-то позади меня».

Хотя она была в этом уверена, ее не покидало дурное предчувствие.

Учитель четко и громко произнес два слова:

— Линь И.

Линь И почувствовала, как гром среди ясного неба ударил ее, оставив лишь обугленную оболочку.

— Это… это… это не может быть правдой! Этот невероятно глупый ученик — точно не она. Она не списывала! И уж тем более не делала ошибок при списывании! Учитель, должно быть, ошибся! Она же должна стать вундеркиндом!