Глава 3 (Часть 2)

Все сидели под деревом, не произнося ни звука. Половина котла каши постепенно опустела. Даже Ван Цзе, которая обычно ела мало, съела две большие миски, не говоря уже о взрослых.

Ли Вань добавила еще немного каши в миску и стала кормить ребенка у себя на руках. Малышу было всего семь-восемь месяцев, он был худой, как скелет. Из-за отсутствия нормальной еды у Ли Вань почти пропало молоко, и ребенку приходилось есть лишь сухой паек и пить воду. Малыш был слишком мал для такой пищи и сильно исхудал. Теперь, когда появилась каша, Ли Вань поспешила накормить его.

Хэ Ши взяла миску Цзян Уяна и добавила туда еще каши.

— Матушка, я сыт.

— Даже Ван Цзе съела две миски, а ты, взрослый мужчина, всего одну? — Хэ Ши посмотрела на сына.

Услышав слова матери, Цзян Уян промолчал.

— Мы все наелись, но оставшуюся кашу нельзя выбрасывать. Это же забота Сы Нян, — сказала Хэ Ши.

— Сегодня я заметила, что Сы Нян изменила обращение к твоей жене. Похоже, она оставила мысли о тебе. Если ты действительно ее не любишь, я не буду вас принуждать. Сы Нян — хорошая девушка. Когда она найдет себе достойную партию, мы официально расторгнем помолвку. Просто сейчас всем тяжело, и вместе наши семьи могут поддерживать друг друга.

Цзян Уян промолчал.

— Давайте поговорим об этом позже, — вмешалась Ли Вань. — Сейчас, в таком положении, Люй Ди вряд ли думает об этом.

Хэ Ши кивнула и больше не поднимала эту тему.

Когда Цзян Уян доел, Ли Вань передала ребенка Хэ Ши и вместе с Цзян Юйцин пошла мыть миски. Нельзя же возвращать их грязными.

Сытно поев, Цзи Чжицзе сидела в уголке и не спеша ела фрукты. Остальные только начинали есть сухие лепешки, которые купили у конвоиров за дополнительные деньги. Обычная еда, выдаваемая конвоем, состояла лишь из миски жидкой рисовой каши.

В начале пути у Чжэн Ши еще были деньги, чтобы купить пару лепешек, но потом средства закончились, и приходилось довольствоваться тем, что выдавали. Все находились в похожем положении, и никто не ожидал, что путь будет таким долгим.

Только Хэ Кан-ван мог позволить себе везти с собой всю семью и обеспечивать их лепешками.

Когда Ли Вань с мисками проходила мимо группы знатных юношей, один из них, евший лепешку, вдруг поднял голову и с легкомысленной улыбкой присвистнул ей. Лицо Ли Вань помрачнело, но она не посмела ничего сказать и, схватив Цзян Юйцин за руку, ускорила шаг.

Ли Вань обладала поразительной красотой. Иначе как бы ее семья, не отличавшаяся высоким положением, смогла породниться с наследным принцем? Если бы у семьи Ли были деньги, чтобы выкупить ее, с ее красотой она без труда нашла бы себе богатого мужа.

Молодые люди из знатных семейств пожирали Ли Вань глазами. Раньше она была женой наследного принца, и к ней никто не смел приблизиться. Но теперь, после смены власти, их поведение стало куда более распущенным.

Цзи Чжицзе, наблюдая за этой сценой, кипела от негодования, но ничего не могла поделать. Безопасность Ли Вань в пути обеспечивалась лишь боевыми навыками Цзян Уяна.

Цзи Чжицзе откусила кусочек фрукта и увидела, как Цзян Уян направился к Ли Вань. Как только он двинулся с места, юноши тут же притихли, понимая, что все вместе они не ровня Цзян Уяну.

Цзян Уян взял у Ли Вань миски и что-то ей сказал. Ли Вань кивнула и вернулась к Хэ Ши, а он вместе с Цзян Юйцин пошел к реке мыть посуду.

Костры на берегу реки отбрасывали слабый свет, окутывая все вокруг туманной дымкой.

Мужчина стоял у реки. Высокий и худощавый, он был одет в поношенную серую одежду. На его красивом лице не было никаких эмоций. Глубокие, ясные глаза, прямой нос и высокие скулы придавали ему благородный вид.

Он ловко и быстро мыл миски. Его длинные, тонкие пальцы с чуть пожелтевшими ногтями уверенно управлялись с посудой.

Волосы беспорядочно падали на лицо, пересохшие губы были плотно сжаты.

Почувствовав на себе взгляд Цзи Чжицзе, Цзян Уян замер, а затем поднял голову и посмотрел прямо на нее.

Цзи Чжицзе резко отвела взгляд. Ее движение было таким поспешным, что разбудило задремавшего рядом Цзи Хуэя, который недовольно что-то пробормотал.

Цзи Чжицзе неловко кашлянула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Повернув голову, она встретилась с парой чистых детских глаз.

Маленькая девочка с двумя косичками сидела рядом с Ли Вань. У Ли Вань и Цзян Убо было две дочери: Цзян Вань и Цзян Хань. К счастью, девочки. Будь у них сын, он бы, вероятно, не выжил.

Наевшись каши, Цзян Вань, похоже, перестала бояться Цзи Чжицзе. Она смотрела на нее, не отводя больших круглых глаз. Цзи Чжицзе улыбнулась ей, и девочка не отвела взгляд.

Только спустя некоторое время Цзи Чжицзе поняла, что Цзян Вань смотрит не на нее, а на фрукты в ее руке. Улыбнувшись, она поманила девочку к себе. Малышка, не раздумывая, подбежала, ее косички весело подпрыгивали. Она была очень худенькой, и в свои пять-шесть лет выглядела на четыре.

«Откормится со временем», — подумала Цзи Чжицзе. — «Девочки должны быть пухленькими, это так мило».

— Хочешь? — спросила Цзи Чжицзе, протягивая ей фрукт.

Цзян Вань, не стесняясь, кивнула. Взяв фрукт, она тихо сказала: — Спасибо, — и убежала.

— Мама, тетя Цзи дала мне фрукт. Ты будешь? — спросила Цзян Вань у Ли Вань, держа в руке вымытый фрукт.

— Ешь сама, Ван Цзе, — ласково ответила Ли Вань, поглаживая дочь по щеке.

Девочка посмотрела на бабушку. — Ешь, Ван Эр, — сказала Хэ Ши.

Тогда Цзян Вань с нетерпением откусила кусочек. Тщательно пережевав, она с детской улыбкой сказала: — Мама, фрукт сладкий!