Глава 3. Часть 2

Если бы его не потревожили, он мог бы проспать ещё полчаса.

Но кто мог его разбудить? Ама обсуждал дела с министрами в Южном крыле кабинета, а гэгэ выполнял задание в Дворце Распространения Добродетели.

Кто же всё время мешает ему спать?!

Его густые ресницы дрогнули, и, открыв глаза, Инью увидел, как палец, только что щекотавший его нос, быстро отдёрнулся.

Перед ним появилось красивое лицо, нечто среднее между ребенком и юношей. Ему не было и десяти лет, но годы учёбы и тренировок наложили свой отпечаток, придав ему мягкость и достоинство будущего императора.

Инью радостно вскочил с кровати и, как котёнок, бросился в объятия брата, нежно прошептав:

— Гэгэ, наследный принц!

Наследный принц Иньжэн рос рядом с Канси и был самым знатным ребенком в Запретном городе.

Хотя он родился без матери, он обладал исключительной любовью своего отца-императора, которой не было у других его братьев и сестёр.

Канси уделял особое внимание образованию наследного принца. Его расписание было расписано по минутам с рассвета до заката. Император лично проверял, как он заучивает тексты и понимает их смысл, а также интересовался его успехами в верховой езде и стрельбе из лука.

Инью редко видел своего второго брата, но иногда Канси брал его с собой во Дворец Доброго Спокойствия, чтобы засвидетельствовать своё почтение Вдовствующей Императрице, и братья всегда хорошо ладили.

Иньжэн обнял малыша и поправил его одежду.

Обычно он приходил во Дворец Небесной Чистоты только после полудня, когда его вызывал хан-ама. Но сегодня, во время тренировки по стрельбе из лука, он немного поранил руку, и, после того как придворный врач перевязал её, он пришёл во дворец раньше.

Он вырос здесь и хорошо знал все уголки дворца. Он мог свободно входить и выходить из кабинета и спальни хан-ама, и никто не смел его останавливать.

Иньжэн хотел найти в спальне книгу, которую недавно читал хан-ама.

Войдя в комнату, он увидел, что на кровати кто-то спит.

Это было необычно. Насколько он помнил, никто из принцев, кроме него самого, не спал на императорской кровати.

Заинтригованный, Иньжэн тихо подошёл к кровати. Малыш крепко спал, свернувшись калачиком под тонким одеялом. Лежа на боку, он уткнулся половиной лица в мягкую подушку. Его губы были слегка приподняты, словно ему снилось что-то приятное.

Иньжэн сразу узнал Инью. Никто из принцев, кроме него, не мог так беззаботно спать где угодно. Он ел, когда был голоден, и спал, когда хотел спать.

Малыш был невероятно милым: пухлые щёчки, маленький носик, гладкий лобик… Иньжэн не удержался и потрогал его за щёку, а затем за нос.

В этот момент малыш открыл глаза. Его большие чёрные глаза были похожи на рисовые шарики с кунжутной начинкой, которые подают на Праздник Фонарей. Иньжэну вдруг захотелось попробовать эти сладкие шарики. Он уже чувствовал их вкус.

Малыш внезапно сел, его лицо осветила невинная улыбка, и он радостно крикнул: «Гэгэ, наследный принц!», после чего бросился в объятия Иньжэна.

На его губах ещё виднелись следы слюны, которые он тут же оставил на одежде брата.

Иньжэн обожал этого милого малыша и совсем не сердился на него.

Инью, подняв голову, радостно смотрел на наследного принца. Ама, э-нян и Уку Мама говорили, что наследный принц очень умный и способный, что он прекрасно учится, ездит верхом и стреляет из лука.

В глазах Инью наследный принц был настоящим кумиром, окружённым священным светом. Никто из братьев не мог с ним сравниться.

Внезапно Инью заметил белую повязку на руке брата и, нахмурившись, спросил:

— Гэгэ, что случилось?

— Я немного порезал руку во время стрельбы из лука. Небольшая царапина, ничего серьёзного, — ответил Иньжэн, погладив его по голове.

— Наверное, больно? — спросил малыш.

Хотя Иньжэну было всего десять лет, в глазах младшего брата он должен был оставаться героем. Поэтому он небрежно махнул рукой:

— Нет.

Инью не поверил. Каждый раз, когда он падал и разбивал коленки, ему было очень больно. У гэгэ была порезана рука, и на повязке виднелись пятна крови. Как же ему могло быть не больно?

Он наклонил голову, вспоминая, как Си Гугу всегда дула на его ранки, и ему становилось легче.

Малыш взял пораненную руку наследного принца в свои пухлые ладошки, поднёс её к губам и дважды подул, словно боясь причинить ему боль. Его движения были такими нежными и трогательными, что выглядели неуклюже и забавно.

— Подуй, и боль пройдёт.

Иньжэн редко общался со своими братьями. Даже в Высшей школе у него, старшего принца и третьего принца были разные учителя.

Он хорошо понимал, что его положение отличается от положения других принцев. Он был наследником престола, будущим императором.

Хотя он и не был одинок, в душе он отделял себя от остальных.

Но сейчас этот маленький комочек непреднамеренно разрушил барьеры, которые он сам себе построил. Его сердце растаяло, наполнившись теплом, нежным ароматом молока и сладостью.

В этот момент вошёл Вэй Чжу, евнух Канси, и, поклонившись Иньжэну, сказал:

— Министры ушли. Император зовёт вас и четвёртого принца в Южное крыло кабинета.