Глава 9 (Часть 1)

— Встань, — сказала Сюэ Фэйфэй, подняв руку.

Мэй'эр послушно встала и, взяв стул, села.

— Позвольте мне прощупать ваш пульс, Глава, — сказала Мэй'эр.

Сюэ Фэйфэй протянула ей руку.

Мэй'эр некоторое время изучала пульс, и ее брови слегка нахмурились: — Этот яд, Глава…

— Не до конца выведен, — закончила за нее Сюэ Фэйфэй. — Я знаю, поэтому и не ушла сразу. — Она пошевелила запястьем и холодно усмехнулась. — Похоже, князь Сянь и Цай Жуй на этот раз действительно испугались и решили применить смертельные меры.

Мэй'эр достала из-за пазухи бумажный сверток и протянула его Сюэ Фэйфэй:

— Я знала, что Глава ранена, но не знала, каким именно ядом, и не знала, какое лекарство вы принимаете, поэтому принесла лишь эти пилюли от яда. Они помогут временно сдержать его действие.

Сюэ Фэйфэй взяла сверток и сказала:

— Я давно знала, что такой день настанет, и заранее приготовила лекарство. Но в горах не так много целебных трав, поэтому мне удалось лишь немного поддержать себя. Чтобы полностью вывести остаточный яд, мне понадобится лекарство, приготовленное тобой.

— Прошу Главу дать указания, — серьезно сказала Мэй'эр.

Сюэ Фэйфэй попросила Чжан Цяо'эр принести кисть, тушь, бумагу и тушечницу. Она не стала писать сама, а диктовала Мэй'эр, которая записывала.

Когда она закончила диктовать, Мэй'эр закончила писать.

Мэй'эр перечитала список лекарств и еще сильнее нахмурилась:

— Это точно поможет? Эти травы очень опасны. Может, лучше попросить бабушку Сунь взглянуть?

Сюэ Фэйфэй покачала головой:

— Бабушка Сунь сейчас в столице. Пока она доберется сюда и обратно, пройдет много времени. Боюсь, я не выдержу. Придется рискнуть. Если я выиграю, то князю Сянь придется довольствоваться своим титулом. А если мне не повезет… — она тихо усмехнулась, — …тогда я недостойна называться ученицей бабушки Сунь.

Мэй'эр сжала в руке лист бумаги:

— В таком случае, Глава, почему бы вам не перебраться ко мне? Так будет удобнее во всем. Если что-то случится, я смогу сразу помочь.

Сюэ Фэйфэй снова покачала головой:

— Князь Сянь очень подозрителен, а Цай Жуй коварен. Твой Ваньчуньлоу, вероятно, уже под подозрением. Если я туда пойду, то полностью раскрою себя. Сейчас я случайно оказалась в поместье Хо — возможно, это мой шанс. Я останусь здесь и посмотрю, как будут развиваться события. Но тебе нужно кое-что сделать.

— Прошу Главу дать указания, — сказала Мэй'эр.

Сюэ Фэйфэй потерла виски:

— Семья Хо сейчас скрывает правду, но это не может продолжаться вечно. Для безопасности нам нужно провернуть подмену. Князь Сянь и Цай Жуй, возможно, немного усомнятся, но это все же лучше, чем если бы они были начеку.

— Подчиненная поняла. Я сейчас же займусь этим, — сказала Мэй'эр.

Хотя она так сказала, но не ушла сразу, а продолжала сидеть, словно хотела что-то сказать, но не решалась.

Сюэ Фэйфэй знала, о чем она думает, и, вздохнув, сказала:

— Жива Цзы Янь или нет, зависит от ее судьбы. — Но даже если она жива, то сейчас, вероятно, ей хуже, чем если бы она погибла.

В глазах Мэй'эр блеснули слезы. Она стиснула зубы и сказала:

— Как Юй Э могла так поступить со своей сестрой?

Сюэ Фэйфэй была гораздо спокойнее:

— Сердца людей переменчивы. Дело не в том, могут они или нет, а в том, хотят они или нет.

— Мы правда не будем спасать Цзы Янь? — поджала губы Мэй'эр.

Сюэ Фэйфэй усмехнулась:

— Ты видишь, в каком я состоянии. Неужели ты хочешь идти на верную смерть?

— Но ведь Цай Жуй тоже ранен. Может, воспользуемся этим шансом…

— Я ранила его, но это Резиденция князя Сянь. Там множество мастеров, полно ловушек. Даже если у Цай Жуя внутренняя травма, даже если у него сломаны руки и ноги, ты ему не ровня. — Сюэ Фэйфэй посмотрела на Мэй'эр. — Твоя сильная сторона не в сражениях. Спокойно делай то, что должна, и не позволяй сестрам бессмысленно погибать.

От ее слов на душе у Мэй'эр стало тяжело. Она резко встала и вышла.

— Эй… — Чжан Цяо'эр хотела окликнуть ее, но Сюэ Фэйфэй остановила ее.

— Оставь ее. Поплачет немного и успокоится, — сказала Сюэ Фэйфэй.

Чжан Цяо'эр стояла посреди комнаты и смотрела, как Мэй'эр скрылась за дверью.

Ночной холодный ветер проникал сквозь щели в занавесе и заставлял ее дрожать.

— Пока я еще не сплю, хочешь что-нибудь спросить? — услышала она голос Сюэ Фэйфэй.

Она немного подумала и спросила:

— Гунян Мэй'эр назвала тебя «Главой». Кто ты на самом деле?

Сюэ Фэйфэй слегка улыбнулась:

— И то, и другое.

Чжан Цяо'эр поджала губы и промолчала.

— Тебе, наверное, странно, что я прошу тебя выполнять поручения, но не рассказываю всей правды? — Сюэ Фэйфэй озвучила ее сомнения.

Чжан Цяо'эр кивнула.

Сюэ Фэйфэй посмотрела на свои руки:

— Ты видела, эти руки лишали жизни. Если говорить вашими, простыми словами, они нечисты.

Чжан Цяо'эр хотела возразить, но Сюэ Фэйфэй подняла руку, показывая, что не нужно говорить.

— Ты неглупая и, должно быть, догадалась, что мы — организация. Но чем именно занимается эта организация, я пока не могу тебе сказать, — продолжила Сюэ Фэйфэй.

— Но за эти дни ты видела: мы, эти люди, убиваем и нас убивают. Мы можем блистать на людях, но страдать втайне. В общем, все возможно. Я не рассказываю тебе всего, чтобы дать тебе выбор.

Она посмотрела на Чжан Цяо'эр:

— Если ты не хочешь присоединяться к нам, я не буду тебя заставлять. То, что ты видела и слышала эти дни, не будет иметь серьезных последствий, даже если ты расскажешь об этом. Но ради твоей же безопасности лучше держать все это в секрете. Когда мои раны заживут, я отправлю тебя в безопасное место, где ты сможешь вернуться к привычной жизни. Ты выйдешь замуж, родишь детей, будешь вести хозяйство — как и все обычные люди.

Она сделала паузу и продолжила:

— Но если ты захочешь присоединиться к нам, я могу сказать тебе прямо сейчас: это будет совершенно другая жизнь, не похожая на твою прежнюю. Возможно, тебе придется рисковать жизнью, бороться за выживание. А возможно, тебя ждет богатство и высокое положение. Но прежде чем это произойдет, тебе придется многое пережить. Сможешь ли ты это вынести, зависит только от тебя.

Чжан Цяо'эр стояла на месте, слушая ее слова. В голове у нее все смешалось, она не знала, что и думать.

Сюэ Фэйфэй понимала, что ей нужно время, чтобы все обдумать, и сказала:

— На сегодня хватит. Иди спать. Когда решишь, приходи и скажи мне.

Чжан Цяо'эр в замешательстве вышла и вернулась в свою комнату. Голова ее была полна мыслей, как тут уснешь?

На следующее утро Сюэ Фэйфэй, увидев темные круги под глазами Чжан Цяо'эр, поняла, что та совсем не спала.

И действительно, Чжан Цяо'эр медленно произнесла:

— Я… я еще не решила.

Сюэ Фэйфэй не удивилась и сказала:

— Ничего страшного. Пока я буду лечиться в Цзянчжоу, можешь обдумать это.

Чжан Цяо'эр тайно вздохнула с облегчением:

— Тогда я пойду приготовлю тебе поесть, сестра. Что ты хочешь сегодня?

Видя, как она спешит сменить тему, Сюэ Фэйфэй не стала настаивать и лишь сказала:

— Ничего особенного. Что-нибудь легкое.