Лу Юйтун уже готов был рассвирепеть, как вдруг Лу Ань тихо произнес:
— Прошу вас.
Лу Юйтун остался доволен тем, что Лу Ань смягчился, и, посчитав это результатом своего умелого воспитания, наконец оставил мальчика в покое. Он бросил деревянный ящичек Лу Аню в руки и горделиво удалился.
Лу Ань молча вернулся в свою маленькую комнату, поднял с пола подушку, одеяло и немногочисленную одежду, брошенные Лу Юйтуном. Затем он сел на кровать и принялся тщательно протирать платочком деревянный ящичек. Грязь можно было стереть, но вот новые царапины на нем останутся навсегда.
На улице уже стемнело. Лу Ань чувствовал грусть и сожаление. Он засунул ящичек под подушку, укрылся одеялом и лег. Говорят, что во время болезни люди становятся особенно уязвимыми, и он не был исключением.
В ту ночь Лу Ань ворочался в постели, вспоминая своих умерших родителей. Сердце его сжималось от боли. — Папа, мама, — прошептал он, — я скучаю по вам.
На следующий день Лу Ань встал с петухами.
Сегодня была годовщина смерти его отца. Умывшись во дворе, Лу Ань переоделся в траурную одежду и, найдя Лу Юйтуна, завтракающего во внутреннем дворе, сказал, что хочет пойти на могилу отца.
Лу Юйтун окинул взглядом худенького юношу. За этот год под его опекой Лу Ань не знал хорошей жизни. Он питался объедками, донашивал старую одежду Лу Сюэняня, сына Лу Юйтуна. В свободное от учебы время Лу Ань работал подмастерьем в городе, и весь его заработок уходил на оплату жилья. За зиму у него появились обморожения на руках, ногах и за ушами.
Но, несмотря на такую жизнь, Лу Ань не сгибался под тяжестью обстоятельств. Под мешковатой старой одеждой он держался прямо, вел себя достойно, а его лицо, хоть и бледное, оставалось чистым. Даже ногти были аккуратно подстрижены.
Лу Ань смотрел на Лу Юйтуна своими темными глазами. Несмотря на то, что он был ниже Лу Юйтуна ростом, в его взгляде не было ни капли робости. Казалось, он видел сквозь Лу Юйтуна, понимал его жестокость, но не обращал на нее внимания, как и его честный и открытый отец, Лу Нин.
Зависть и гнев охватили Лу Юйтуна. При жизни Лу Нин всегда был на голову выше его, все ему удавалось, в то время как сам Лу Юйтун терпел неудачи. До двадцати лет он так и не смог сдать экзамены на сюцая и в итоге был вынужден отказаться от карьеры чиновника, перебиваясь случайными заработками в городе. А Лу Нин, тем временем, поднимался все выше и выше по карьерной лестнице, став в итоге губернатором Тайчжоу четвертого ранга.
Теперь Лу Нин умер, но даже его сын, живущий на чужой милости, смотрел на него с безразличием, словно насмехаясь.
Нужно еще немало потрудиться, чтобы Лу Ань научился послушанию.
Как и вчера, сын Лу Нина должен во всем его умолять!
Лу Юйтун указал на кучу дров во дворе:
— Сегодня годовщина смерти твоего отца, и ты, как сын, должен почтить его память. Но во дворе полно дров, а к обеду нужно будет растопить печь. Наколи дрова, и тогда сможешь пойти на могилу отца.
Взгляд Лу Аня потемнел. Он не стал возражать, молча согласился и пошел на кухню за топором.
Выходя из кухни, Лу Ань заметил сложенные у печи готовые к использованию дрова. Он сжал губы, понимая, что Лу Юйтун намеренно издевается над ним. Но Лу Ань не хотел спорить, он просто хотел поскорее уйти, чтобы почтить память отца.
Вскоре во дворе раздался звук колющихся дров.
Солнце, стоявшее высоко в небе, начало медленно клониться к закату. Лу Ань колол дрова целых два часа. Наконец, он опустил топор, растер затекшие руки и, взглянув на заходящее солнце, облегченно вздохнул: наконец-то он сможет пойти на могилу отца.
Как раз когда Лу Ань подошел к воротам, вдали показалась шумная процессия с музыкой и смехом. Все жители деревни вышли посмотреть, что происходит.
Впереди, гордо восседая на повозке, в красном одеянии, ехал Лу Сюэнянь, который три дня назад отправился в Академию Тиду сдавать экзамены.
Лу Сюэнянь остановил повозку, спрыгнул на землю и, распахнув ворота, закричал:
— Отец, мать, выходите встречать сына! У меня для вас отличные новости!
Едва он произнес эти слова, как появились Лу Юйтун и Сунь Шуан. Видя такую торжественную процессию, они сразу поняли, что Лу Сюэнянь сдал экзамены на биншэна.
Все трое обнялись, и Лу Юйтун расплакался от радости:
— Я знал, что ты справишься!
— Конечно, справлюсь! — самодовольно заявил Лу Сюэнянь. — Теперь я буду получать жалование от государства! Отец, мать, ждите, я обязательно сдам экзамены на чжуанъюаня и привезу вас жить в большой дом в столице!
— Хорошо, хорошо! — Лу Юйтун был на седьмом небе от счастья. Его сыну всего четырнадцать лет, а он уже добился того, чего сам Лу Юйтун не смог сделать и к двадцати. У него блестящее будущее!
Такое радостное событие Лу Юйтун, конечно же, решил отпраздновать, пригласив всю деревню.
Внезапно Лу Юйтун заметил Лу Аня, стоявшего у ворот в траурной одежде. Этот наряд казался ему неуместным и не предвещал ничего хорошего.
Лу Юйтун нахмурился:
— Лу Ань, иди переоденься. Сегодня твой брат сдал экзамены на биншэна, это большой праздник для всей нашей семьи. Не порть нам настроение.
Лу Ань замялся. Время не ждало. Путь до могилы отца занимал целый час. По обычаю, поминовение нужно было провести до захода солнца, и у него не было времени участвовать в этом торжестве. Он вежливо отказался от предложения Лу Юйтуна и пообещал, что, вернувшись с поминок, уберет со стола и вымоет посуду.
Лу Юйтуну показалось, что Лу Ань намеренно пытается его унизить, появляясь в траурной одежде в такой радостный день. Неужели он хочет, чтобы он постоянно вспоминал Лу Нина, который добился в жизни большего успеха, чем он сам?
И что толку от этого успеха, если он все равно погиб под селем!
Лу Юйтун пришел в ярость:
— Не смей мне перечить! Немедленно иди и сними эту одежду! А потом пойдешь на кухню готовить! Сегодня ты никуда не пойдешь!
Лу Ань не сдавался. Память отца была для него святой, и он не собирался отступать. Он твердо заявил:
— Дядя, мужчина должен держать свое слово. Вы утром обещали мне, что если я наколю дрова, то смогу пойти на могилу отца, — он сжал кулаки. — Прошу вас сдержать свое обещание!
Лу Сюэнянь в своем нарядном красном одеянии незаметно преградил Лу Аню путь:
— Брат, ты должен быть послушным, тогда тебя будут любить. Без моего отца ты бы даже в школу не смог пойти, как ты можешь так его расстраивать?
Лу Ань нахмурился. Он не хотел спорить с Лу Сюэнянем, он просто хотел пойти почтить память отца!
Он попытался обойти Лу Сюэняня.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|