Глава 13

Маленькая сестренка не похожа на обычных детей — она видела двоюродных братьев и сестер со стороны дяди, они были гораздо более наивными, чем Цзиньсинь. Когда они капризничали, это было не такое успокаивающее, словно всегда знающее, что делать, своеволие, как у Цзиньсинь, а действительно невежественная неугомонность, вызывающая раздражение.

Думая так, Вэй Синь тихо вздохнула.

Цзиньсинь моргнула: — Третья сестра, что с тобой?

— Я думаю, что в этой жизни, боюсь, не смогу стать любящей матерью, — Вэй Синь, которую Наложница Мэй воспитывала по стандартам своего кумира, талантливой поэтессы Ли Цинчжао, и которая под силой наследственности выросла в необычную девушку с внешностью холодной и изящной ученой, но с живым и неугомонным внутренним миром, подняла глаза к небу и вздохнула с чувством.

Глава одиннадцатая: Все невзгоды, которые вы пережили в прошлой жизни, помогут...

Наступила ночь. Посмеявшись и поиграв с младшими служанками, Лумама вошла и поторопила Цзиньсинь лечь спать пораньше — она и Хуши давно не дежурили по ночам в комнате Цзиньсинь, но она все равно привыкла приходить в нерабочие дни, следить, чтобы Цзиньсинь легла, а потом уходить.

Поэтому Цзиньсинь рано умылась, переоделась и сказала Лумаме: — Мама, иди пораньше. Если будет поздно, задние ворота закроют, и Цзюаньнян будет волноваться, если ты не вернешься.

— Я поняла, — Лумама погладила Цзиньсинь по голове и сказала: — Госпожа, ложитесь спать пораньше. Завтра утром я приготовлю вам паровые пирожные.

Цзиньсинь кивнула, ее глаза изогнулись в полумесяцы, как у маленькой мышки, укравшей масло.

Лумама была невероятно мягкосердечной, и, будучи беспомощной, она немного уговорила ее, а увидев, что та уже сонно щурится, встала и ушла.

Сун Цяо постепенно опустила бамбуковые занавески, свернутые внутри окон, марлевые занавески внутри окон-полумесяцев и круглых ворот тоже нужно было опустить. Вдруг она услышала, как Цзиньсинь позвала ее: — Сун Цяо, разведи чашку меда из помело и подогрей ее на печи в прихожей. У меня во рту немного горько.

— Лекарство последних двух дней очень горькое.

Сун Цяо ответила и, увидев, что в комнате осталась Пэйюнь, спокойно вышла.

Хотя Пэйюнь пришла недавно, она была спокойна и внимательна в делах, что внушало доверие.

К тому же, Сун Цяо сразу же почувствовала к ней симпатию, и уже на восемь десятых доверяла ей.

Пэйюнь поняла, что Цзиньсинь намеренно отослала Сун Цяо. Услышав удаляющиеся шаги по лестнице, Пэйюнь подошла и поправила вышитое одеяло Цзиньсинь: — Госпожа, что-то случилось?

Цзиньсинь моргнула, глядя на нее: — Пэйюнь, мне всегда кажется, что ты мне знакома, словно я тебя уже где-то встречала. Я понимаю твои намерения, знаю, что ты хочешь сделать, о чем думаешь; а ты... тоже знаешь мои мысли, верно?

Пэйюнь не удивилась внимательности и острому чутью Цзиньсинь. К тому же, она знала характер госпожи. Даже в полусознательном состоянии, если оставалась хоть одна-две десятых ясности, этого было достаточно, чтобы маленькая четвертая госпожа Вэнь отличалась от обычных людей.

Она тихо сказала: — Возможно, у нас была судьба в прошлой жизни.

Цзиньсинь улыбнулась: — Я не верю в прошлые и будущие жизни. Человек живет в этой жизни, и хватит, зачем думать о прошлой? Матушка всегда говорит, что нужно накапливать добродетели для следующей жизни, но я считаю, что достаточно хорошо прожить эту жизнь. В этой жизни я не думаю о прошлой, не думаю о будущей.

— Я говорю это, чтобы сказать тебе, что ты мне очень знакома, интуиция заставляет меня очень доверять тебе, и я верю интуиции.

— Вам не нужно верить в прошлые и будущие жизни. Вы человек с великими заслугами и великим счастьем. В этой жизни вы будете жить очень-очень хорошо, — подумала Пэйюнь. Вы не знаете, сколько людей ставили для вас таблички долголетия, сколько людей почитали вас как "сошедшую с небес богиню Гуаньинь", и сколько людей, стоя на коленях перед Буддой, молились за вас, надеясь, что вы будете в безопасности и благополучии, проходя через одно испытание за другим.

Все невзгоды, которые вы когда-то пережили, помогут вам обрести мир и благополучие в этой жизни.

Пэйюнь плотнее укрыла ее одеялом, аккуратно положила грелку для рук у ее ног и тихо сказала: — Уже не поздно, ложитесь спать.

Цзиньсинь закрыла глаза, рука под одеялом лежала на сердце, она очень тихо поджала губы.

На следующее утро пришел доктор Янь, чтобы проверить пульс. Встретившись с полным ожидания взглядом Цзиньсинь, он изменил рецепт и сказал: — Этот рецепт пока принимайте десять доз. Если будет улучшение, госпожа сможет отдохнуть несколько дней.

Цзиньсинь была вне себя от радости. С такой морковкой впереди, даже пить лекарство еще десять дней не казалось таким уж горьким.

Доктор Янь, глядя на нее, тоже улыбнулся и тихо спросил: — Госпожа, кошмары в последнее время стали реже?

Цзиньсинь немного поколебалась, затем кивнула: — ...Можно сказать, что стало лучше.

Доктор Янь больше не стал расспрашивать, лишь сказал: — Отвар можно прекратить, но пилюли нужно продолжать принимать. Я вернусь и еще раз подкорректирую рецепт.

Наложница Сюй поспешно подошла и пригласила доктора Яня поговорить в прихожей. Цзиньсинь сидела на кушетке, на ее маленьком личике было написано уныние.

На самом деле, она и не помнила, что именно ей снилось, только звук битвы всю ночь, теплое и влажное ощущение на руках, словно что-то липкое, учащенное сердцебиение, словно что-то укоренилось в сердце и наконец пробилось наружу, все тело слегка дрожало от волнения, но разум был необычайно спокоен.

Это было очень странное чувство. Хотя она ничего не помнила, это чувство крепко врезалось в ее память, словно она пережила это сама.

Цзиньсинь, опираясь на подлокотник, лежала на кушетке, жевала цукаты, на ней была безрукавка, она смотрела на аквариум с рыбами у кушетки. Ей не хватало только пары грецких орехов в руке и маленького представления перед домом. Она была живым воплощением старого знатного чиновника, вышедшего на пенсию.

Совсем не похожа на старого ученого из благородной, но не обязательно богатой семьи, который даже с седой бородой усердно наставлял бы своих учеников линейкой и книгами.

Несмотря на еще юное лицо и фигуру, в ней уже чувствовалась непринужденная и свободная манера поведения.

Если бы не ее милое, словно вырезанное из нефрита, личико и благородная грация в каждом взгляде и движении век, можно было бы поверить, что она дочь атамана разбойников.

Пэйюнь, наблюдая за ней, испытывала смех и беспомощность, а также легкую ностальгию.

Она видела Цзиньсинь в белом, защищающую город, с половиной тела в крови и ранах, но все еще крепко сжимающую кривой меч. Она видела Цзиньсинь, обладающую огромной властью и авторитетом, при одном взгляде которой все чиновники при дворе замолкали. И, конечно, она видела Цзиньсинь в обычной одежде, смеющуюся с близкими, лежащую на кушетке и небрежно листающую книгу рассказов.

Опора государства Великий Нин, внушающая трепет внутри и снаружи, перед которой склонялись чиновники, где бы она ни появлялась.

Под ее великим именем все женщины в мире мечтали о ней.

Но именно в таком спокойном и безмятежном виде Пэйюнь, как близкий человек, искренне радовалась, видя ее.

Потому что она знала, что изначально госпожа хотела лишь, чтобы родители были живы и здоровы, семья была в безопасности, чтобы она могла радовать их и видеть их долголетие.

Позже каждый шаг, хотя и приводил к желаемому, уже не был тем, чего она хотела изначально.

Она стремилась к миру во всем мире, к благополучию народа, к чистому управлению, к объединению четырех морей.

Но она уже не могла вернуться к тому, кем она была в глубине души, к четвертой госпоже Вэнь, по которой она больше всего скучала, с живыми родителями, любящей матушкой-наложницей, дружными сестрами и здоровыми братьями.

Пока она была в задумчивости, услышала, как Цзиньсинь позвала ее. Пэйюнь поспешно подошла и тихо спросила: — Госпожа, что-то случилось?

— Зови меня "госпожа", не нужно такой формальности, — Цзиньсинь взяла белую фарфоровую чашку с низенького столика на кушетке. Цвет ее ногтей был очень бледным, но все же с розовым оттенком, что Пэйюнь заметила и почувствовала необъяснимое облегчение.

Она послушно ответила: — Как скажет госпожа.

Цзиньсинь поставила чашку, перевернулась на кушетке и протянула руку, чтобы подразнить нескольких карпов, плавающих в белой фарфоровой банке у кушетки. Их нашел господин Вэнь, и неизвестно, что это за порода, но некоторые были ярко-оранжевого цвета, а другие — чисто белые, только на голове и хвосте у них было ярко-красное пятно, словно киноварь, размытая на белоснежной бумаге. Они были очень милые.

Цзиньсинь обычно кормила их. Сейчас она протянула палец, и они тут же подплыли, но, не найдя еды, махнули хвостами и уплыли. Цзиньсинь с улыбкой выругалась: — Маленькие неблагодарные.

И вдруг спросила Пэйюнь: — Пэйюнь, как ты думаешь, стоит мне завести птицу?

— Говорят, богатые бездельники носят ястребов на руке и водят собак. Носить ястреба, наверное, немного сложно, и матушка не позволит. Завести щеглов или попугаев тоже неплохо.

Пэйюнь тихо рассмеялась: — Вы же не любите птиц, не любите этих остроклювых созданий. Завести их только доставит вам хлопот.

— Лучше завести кошку, она тоже может развлекать, а зимой еще и греть руки.

Цзиньсинь, услышав это, фыркнула от смеха: — Я даже не знала, что не люблю птиц, а ты уже знаешь.

— Завести кошку, чтобы греть руки, не боишься, что тебя поцарапают?

Пэйюнь вдруг поняла и снова улыбнулась — те несколько кошек в дворце Фэнъи разве не для того были, чтобы госпожа развлекалась и грела руки?

Возможно, у тех маленьких существ тоже была душа. Перед госпожой они всегда были послушными, свернув лапки, лежали на руках, позволяя себя обнимать и гладить.

Когда госпожа разбирала докладные записки, у нее на руках всегда было что-то маленькое и тяжелое. Иногда она слегка поглаживала его, как бы играя.

Воспоминания, которые, как ей казалось, были давно забыты, вдруг нахлынули. Пэйюнь опустила голову, тихо смеясь, еще не успев нарушить приличия, как вдруг услышала голос Чжоумамы: — Пэйюнь, выйди.

Пэйюнь поспешно ответила "Эй!" и вышла. Вслед за ней вошла Сун Цяо с маленьким чайным подносом, на котором стояла миска с супом из тремеллы. Она с улыбкой сказала: — Этот суп из тремеллы сварен с финиками и семенами лотоса. Перед тем как снять с огня, я добавила ягоды годжи и настояла пятнадцать минут. Ярко-красные ягоды годжи в супе выглядят очень красиво.

— Вкус тоже сладкий, тремелла мягкая и липкая. Госпожа, попробуйте?

Она также сказала: — Я слышала, что матушка только что закончила разговор с доктором Янем и позвала Пэйюнь. Эта Пэйюнь действительно хороша, она не унижается и не задирает нос. Позавчера Хуши хотела ей показать, но сама получила вежливый отпор. Неудивительно, что госпожа ее ценит.

Говоря это, она достала из коробки два вида пирожных и поставила их, добавив: — Это Сую Баоло и Руи Гао, которые Наложница Цинь прислала сегодня утром. Госпожа, попробуйте?

— Руи Гао ладно, но Сую Баоло делать очень долго и хлопотно. Тебе действительно стоит хорошо поблагодарить тетю Цинь, — Пока она говорила, вошла Наложница Сюй. За ней следовала Пэйюнь, все такая же спокойная. Неизвестно, о чем они так быстро поговорили.

Цзиньсинь не стала расспрашивать. Она необъяснимо верила в душе, что Пэйюнь справится с ее матушкой, поэтому лишь с улыбкой ответила и, взяв матушку за руку, сказала, что хочет навестить сестру.

Наложница Сюй подумала и мягко...