Глава 12: Новые чиновничьи сапоги жмут ноги

В сознании людей Сын Неба — самое почитаемое существо в мире. Со времен династии Чжоу это было так, и это правда.

Но они забыли, что во всем есть исключения. Влиятельные сановники, родственники императрицы по женской линии, евнухи часто могли различными способами заполучить высшую власть и управлять Сыном Неба, как марионеткой. Это даже превосходило то, как Цао Цао держал императора в заложниках, чтобы командовать князьями.

На самом деле, нельзя винить Сынов Неба в том, что они неправильно использовали людей или плохо в них разбирались. В конце концов, человеческое сердце коварно, и никто не может, подобно Сунь Укуну, забраться в живот Принцессы Железный Веер и пересчитать все ее хитрые уловки.

Как говорится в стихотворении Бо Цзюйи: «Чжоу-гун боялся клеветы в те дни, Ван Ман был скромен до узурпации власти».

«Если б они тогда погибли вдруг, кто б различил всю жизнь их правду, ложь?»

Иногда граница между верным и коварным сановником бывает очень размытой. Взять, к примеру, Пэй Яня. Покойный император лично возвысил его из мелких чиновников до канцлера, чья власть сотрясала двор. Такую милость признания невозможно отплатить, даже разбив свое тело вдребезги!

А что же он? Когда кости покойного императора еще не остыли, он вместе с Лю Хуэйчжи поспособствовал свержению Ли Сяня. Теперь же он активно продвигает при дворе Ли Даня как наиболее подходящего кандидата на трон, всячески подлизываясь к Вдовствующей Императрице. Это поистине вызывает отвращение.

Поскольку Цинь Жуй ожидал нового назначения, он все это время служил во дворце и своими глазами видел, как Пэй Янь неустанно налаживал связи, демонстрируя «истинную сущность», подобающую важному сановнику государства. Чувство презрения в его сердце только усилилось.

Один мудрый дядюшка Чжао как-то изрек золотые слова: чем больше суетишься, тем быстрее умрешь, а честные люди остаются. Цинь Жуй хотел посмотреть, какой конец ждет этого интригана, мечущегося туда-сюда.

Хотя он и не много читал, но знал: каким бы ни был глупым и безнравственным хозяин, он никогда по-настоящему не доверится тому, кто бежит туда, куда дует ветер, виляя хвостом и выпрашивая жалость, словно собака без хребта.

И вот, при поддержке Вдовствующей Императрицы У изнутри и таких влиятельных гражданских и военных сановников, как Пэй Янь, Лю Цисянь, Го Чжэнъи и Лю Хуэйчжи, снаружи, Князь Юй, наместник Лочжоу Ли Дань взошел на престол, провозгласил девиз правления «Вэньмин» («Просвещенная культура»), пожаловал своей главной жене Лю Ши титул императрицы, а старшего сына Ли Чэнци назначил наследным принцем.

Цинь Жуй не знал, какими соображениями руководствовалась Вдовствующая Императрица, выбирая такой громкий девиз правления. Однако и у семьи Ли, и у семьи У было немало темных пятен в истории, и эти два слова («Вэньмин») как-то не очень с ними вязались. Неизбежно возникало ощущение, будто «вешают баранью голову, а продают собачье мясо».

.......

Как говорится, тридцать лет на восточном берегу реки, тридцать лет на западном — превратности судьбы. Кто бы ни стал императором Поднебесной, их семье Цинь все равно суждено было служить по приказу. Зачем так много думать?

Поэтому для Цинь Жуя не было никакой разницы, кто сидит на троне. Главное, чтобы жалованье платили полностью и не заставляли делать ничего против совести.

Незачем было, подобно отцу, сидеть дома и вздыхать о судьбах государства. Это же самому себе создавать проблемы!

По-настоящему Цинь Жуя волновало, куда же в итоге направят служить его и двоюродного брата. Они так долго слонялись по дворцу без определенного назначения, что у него на душе было немного неспокойно. Он не знал, продлятся ли эти комфортные дни.

Надо отдать должное, Шангуань Ваньэр довела до крайности слова Вдовствующей Императрицы о важном назначении и продвижении. Она направила его прямо в Левую Воинскую Стражу (Цзо Увэй), тесно связанную с семьей Цинь, на должность Чанши (начальника штаба/администратора), повысив его до старшего 6-го ранга. А его двоюродного брата Цинь Цзюня отправили в Левую Золотую Стражу (Цзо Цзиньу Вэй) служить под началом его отца.

Такое распределение показывало, что Шангуань Ваньэр действительно постаралась и позаботилась о них очень внимательно, учтя все обстоятельства. Не зря он называл ее «старшей сестрой». Особенно должность Чанши Левой Воинской Стражи — это было определенно доходное место. Говорили, что желающих занять эту должность было столько, что они могли бы выломать двери Военного министерства, и это не было преувеличением!

Согласно представлениям Цинь Жуя, Чанши Левой Воинской Стражи отвечал за управление различными отделами (Цао), пятью управлениями (У Фу), внешними управлениями (Вай Фу), ведал списками жалования, численностью солдат и офицеров, количеством оружия, повозок и лошадей. По мелким делам он мог действовать самостоятельно, а каждую осень помогал Дацзянцзюню (главнокомандующему) в аттестации личного состава. Это была удобная должность.

Однако он не ожидал, что когда он, с императорским назначением на руках и приказом из Летнего ведомства (Военного министерства), явился в шатер главнокомандующего для представления, возникнут проблемы. Дацзянцзюнь Левой Воинской Стражи, Хэйчи Чанчжи, был очень недоволен этим отпрыском знатной семьи.

Он особенно презирал то, как Цинь Жуй подлизывался и льстил Шангуань Ваньэр во дворце. Если бы Чжуан Гун (Цинь Цюн) узнал в Девяти источниках, что семья Цинь докатилась до того, что держится за женскую юбку, неизвестно, не вылез бы он из могилы, чтобы задушить этого недостойного потомка.

— Ц-ц-ц, Цинь Жуй, полевая армия — это тебе не императорская гвардия. Когда начинается война, нужно идти в бой с настоящим оружием, это не то же самое, что прохлаждаться в гвардии на высоком коне.

— Левая Воинская Стража тесно связана с твоей семьей Цинь. Я, как командующий, должен следовать воинскому уставу, установленному Чжуан Гуном в свое время, как Цао следовал правилам Сяо. Если ты, Чанши, не сможешь даже себя контролировать, то как же не будет беспорядка среди подчиненных?

— Я и твой отец служили при дворе несколько десятилетий, у нас есть некоторая дружба. Если я накажу тебя по военному закону, то потом не смогу смотреть ему в глаза.

С этими словами Хэйчи Чанчжи с силой поставил чашку на стол и продолжил: — Давай так: возвращайся-ка ты служить во дворец. Как насчет Лесной Стражи (Юйлинь Вэй)? Тоже на должность Чанши. Там я, как командующий, еще могу замолвить словечко!

Хэйчи Чанчжи был не только Дацзянцзюнем Левой Воинской Стражи, но и по совместительству инспектором Левой Лесной Стражи (Цзяньсяо Цзо Юйлинь Цзюнь). Перевести одного Чанши для него было проще простого. Он не хотел, чтобы из-за такой паршивой овцы, как Цинь Жуй, вся Левая Воинская Стража провоняла. Поэтому возвращение в гвардию было лучшим выбором.

В глазах других Шангуань Ваньэр была фигурой, с которой нельзя связываться, но для него она была всего лишь придворной фавориткой, жалкой женщиной, заискивающей перед Вдовствующей Императрицей. Ну и что, если он не окажет ей уважения? Что она сможет сделать ему, заслуженному Дацзянцзюню основного 3-го ранга?

С характером Цинь Жуя, если здесь не принимают, найдется другое место. Раз уж ему не рады, зачем лезть со своим горячим лицом к холодному заду этого Дацзянцзюня Хэйчи?

Но Левая Воинская Стража была особенной. Это войско было создано его дедом Цинь Цюном. Здесь до сих пор соблюдались установленные им правила, а солдаты считали его непобедимым богом войны.

Если его выгонят из этого «родного дома», не успев даже нагреть место, то семья Цинь окончательно потеряет лицо. По сути, это ничем не отличалось от разрушения их родового храма предков. Это было чертовски унизительно.

Упрямство взяло верх. Цинь Жуй поклонился Хэйчи Чанчжи и низким голосом сказал: — Ваше превосходительство, семья Цинь — это семья Цинь, а Цинь Жуй — это Цинь Жуй. Если ваш недостойный генерал нарушит военный закон, вам не нужно смотреть на лицо моего предка или отца, поступайте по уставу!

— Раз ваш недостойный генерал получил это назначение, то он готов идти по этой дороге до конца. Если я не справлюсь с обязанностями, я готов понести наказание по военному закону. Стоит ли теперь отказываться от приказа министерства?

От такого ответа Хэйчи Чанчжи даже забыл рассердиться. Глядя на этого юношу, который смотрел ему в глаза, ничуть не уступая в силе духа, он почувствовал что-то незнакомое. Неужели это тот самый подхалим, который целыми днями крутился возле Шангуань Ваньэр?

Чертовски странно! Солнце взошло на западе?

Снова оглядев его, Хэйчи Чанчжи стер с лица удивленное выражение и низким голосом сказал: — Ладно, ладно. Остаться не то чтобы нельзя. Если ты сможешь в кратчайшие сроки решить проблему с неряшливостью солдат и сделать так, чтобы Левая Воинская Стража выглядела так же опрятно, как императорская гвардия, тогда останешься Чанши. Как тебе?

Хэйчи Чанчжи намеренно ставил трудновыполнимую задачу. Солдат не зря называли «вонючими солдатами» (чоу цюба) — они не заботились о внешнем виде. Заставить их быть такими же щепетильными, как избалованные чиновничьи сынки из гвардии, было практически невозможно. Он не верил, что Цинь Жуй сможет привести в порядок этих парней, для которых помыться было все равно что свинью зарезать.

После того как Вдовствующая Императрица стала регентом, она часто инспектировала различные воинские части. Если бы удалось придать войску новый облик, то в следующем году можно было бы выпросить побольше военного бюджета, чтобы братья-солдаты получше питались. Левая Воинская Стража никогда не держала дармоедов. Если Цинь Жуй не справится, то и прохлаждаться здесь ему не дадут.

А? Цинь Жуй не ожидал, что требование Хэйчи Чанчжи будет таким простым. Не ел свинину, так хоть видел, как свинья бегает. Если он не сможет решить эту проблему, то ему лучше сразу убиться головой об стену.

Поэтому, чтобы убедиться, что он не ослышался, и опасаясь, что этот инородный Дацзянцзюнь передумает, Цинь Жуй еще раз повторил вопрос.

— Ваше превосходительство, значит, если ваш недостойный генерал сможет это сделать, то можно действовать как угодно?

— Можно, почему нельзя! Новая династия, новые люди, новый облик! Если сможешь, можешь хоть дома ломать!

— Однако у тебя есть только месяц. Если за месяц не справишься, то откуда пришел, туда и вернешься. Я, командующий, дармоедов под своим началом не держу, — нетерпеливо ответил Хэйчи Чанчжи.

— Слушаюсь! Можете быть спокойны, Ваше превосходительство. Если за месяц не справлюсь, вам не придется меня гнать, ваш недостойный генерал сам скатает свои пожитки и уберется вон.

Сказав это, он снова поклонился и с улыбкой вышел. Хэйчи Чанчжи даже подумал, не сошел ли этот парень с ума.

.......