Глава 11: Тепло и холод человеческих отношений

«Человеческие отношения хрупки, как бумага; кто ищет покровительства сильных, тот шаг за шагом поднимается ввысь». Эту истину Цинь Жуй постиг, уже повзрослев и вступив в общество, после того как его неоднократно обманывали. Тогда он считал эти «болезненные» уроки написанными слезами.

Но если сравнить это с тем, что сейчас переживал Ли Сянь, то это было поистине как «маленькая хижина перед большим домом». Приходилось признать, что удары, полученные им от общества, были еще слишком легкими.

В павильоне, в десяти ли от Лояна, провожать свергнутого императора Ли Сяня пришли лишь немногие: Ли Цзинчэнь, Син Вэньвэй, Оуян Тун и Ли Юаньсу. Сухая пожухлая трава на земле… Сцена прощания правителя и нескольких сановников была настолько унылой, что Цинь Жуй, наблюдавший со стороны, вспомнил ту песню про «Маленькую капустку».

Да, как говорится, «падающую стену все толкают, по дырявому барабану все бьют». Не говоря уже о том, что Ли Сянь пробыл императором всего несколько дней, да и был лишь марионеткой — как тут удержать сердца сановников?

Вдовствующая Императрица У много лет укрепляла свое положение при дворе, ее влияние распространилось повсюду. Помимо тех, кого она взрастила, вроде Лю Хуэйчжи, многие сановники просто боялись ее власти. Такое давление выдержит не каждый.

Быть чиновником!

Есть три типа людей или три цели. Первый тип — это люди с истинными амбициями. Их цель на службе — помогать Сыну Неба и умиротворять Поднебесную.

Второй тип — те, кто стремится к славе и почету. Этим людям все равно, какому правителю служить, для них главное — карабкаться вверх.

Чтобы продвинуться на несколько шагов вперед во время придворных церемоний, они готовы заплатить любую цену. А что до долга правителя и подданного или пути благородного мужа — это для них неважно.

Последний тип — те, у кого нет выбора. Их лагерь был определен еще до рождения. Они с самого начала были привязаны к различным политическим группировкам. Те немногие, кто пришел сегодня проводить Ли Сяня, принадлежали именно к этому третьему типу.

Понимание. Цинь Жуй прекрасно понимал страх этих людей. Человек живет один век, трава — одну осень. Вполне нормально, что человеческие отношения становятся прохладнее, будь то ради собственной жизни или ради семьи.

Если бы кто-то приставил нож к горлу его семьи, он бы не только наплевал на человеческие отношения, но и без малейшего колебания стал бы трижды внуком черепахи (пошел бы на любое унижение). У кого нет тех, кем он дорожит?

Ли Сянь тоже прекрасно понимал опасность ситуации, поэтому, наскоро поблагодарив их, поспешил отправить обратно.

В его положении то, что они смогли проявить такое внимание, было уже немало. Нельзя было позволить им рисковать дальше, ставить под удар карьеру и жизни всех домочадцев — это того не стоило.

Простившись со слезами на глазах с несколькими сановниками, Цинь Жуй помог Ли Сяню сесть в повозку. Его задачей было сопроводить кортеж Лулин-вана за пределы области Лочжоу. Раз уж они были правителем и подданным, господином и слугой, проявить такое усердие было долгом. Иначе его старик-отец переломал бы ему ноги.

Говоря об этом, Цинь Жуй вспомнил, как его отец последние несколько дней был подавлен, напивался допьяна и ни с кем не разговаривал.

Для них, старых слуг из княжеской резиденции, потомственных подданных, свержение императора было большим позором, чем если бы разрыли могилы их предков.

Но кого тут винить? Мать слишком властная, а сын не хочет бороться с матерью. Что могут поделать вы, сановники, как бы ни переживали? Не получается ли так, что император не торопится, а евнухи умирают от беспокойства?

Цинь Жуй не застал «золотой век Чжэньгуань», о котором говорили эти старики, и не понимал той славной эпохи, по которой они тосковали. Но люди живут настоящим, кто может жить прошлым?

Цинь Жуй знал, что не сможет переубедить отца, да и не хотел. Он не хотел разрушать славу и мечты старика — это было бы слишком жестоко.

Иногда в мире случаются такие совпадения. Как раз когда Цинь Жуй думал об отце, братья Цинь Юйдао и Цинь Шаньдао подъехали сзади верхом и остановили кортеж.

Два старика, не обращая внимания на братьев Цинь, проехали мимо них и совершили глубокий поклон только что вышедшему Ли Сяню, причем поклонились с церемониями, подобающими императору.

Честно говоря, этот поступок действительно напугал братьев. Нужно было знать, что Цинь Юйдао был Генералом Левой Стражи, а Цинь Шаньдао — даже Цзяньсяо Дацзянцзюнем Левой Золотой Стражи. Оба были военачальниками, державшими в руках военную власть. Если такой шум дойдет до Вдовствующей Императрицы У, что тогда будет?

— Прошу, два генерала, не нужно излишних церемоний. К тому же, я теперь не император. Впредь ни в коем случае не используйте прежние обращения. Сегодня — последний раз, больше так не делайте.

Ли Сянь ловко представил нарушение этикета как привычку, лишив сопровождавших его стражников императорской гвардии повода для возражений.

— Кстати говоря, я, ничтожный князь, должен поблагодарить двух генералов. Ваше умение воспитывать сыновей принесло мне немалую пользу в эти дни.

— Особенно Цинь Жуй — он благороден, предан и честен, что редкость среди отпрысков знатных семей. Он многообещающий юноша, у семьи Цинь впереди большое будущее.

— Если бы не его хлопоты в эти дни, мы с женой давно бы замерзли и умерли с голоду. Разве смогли бы мы тогда целыми и невредимыми отправиться в Цзюньчжоу?

Увидев, что Ли Сянь сложил руки в знак благодарности, братья Цинь поспешно отошли в сторону, не смея принять его благодарность. Цинь Юйдао быстро ответил: — Что вы говорите, Ваше Высочество! Семья Цинь обязана безмерной милостью двум Сынам Неба — Тайцзуну и Гао-цзуну. Даже если мы разобьемся вдребезги, этого будет недостаточно, чтобы отплатить хотя бы малую толику, не говоря уже о таких пустяках.

— В глазах генерала это пустяк, но для меня, ничтожного князя, это огромная услуга.

С этими словами Ли Сянь поманил Цинь Жуя, снял с пояса нефритовую подвеску и вложил ему в руку.

Улыбаясь, он сказал: — Эту нефритовую подвеску подарил мне покойный император на совершеннолетие. Сейчас пусть она будет знаком признательности. Я, ничтожный князь, желаю тебе успешной карьеры, прославления предков и возрождения славы Двенадцати Алебард за Заслуги.

— А также считай это платой за твое вино. Надеюсь, у нас еще будет возможность выпить вместе и весело поговорить.

В ту блистательную эпоху Чжэньгуань Иский Гун, Шан Чжу Го Цинь Цюн был, несомненно, одной из самых ярких звезд. Двенадцать Алебард за Заслуги у ворот его резиденции, отмечавшие его боевые подвиги, — это была беспрецедентная честь.

Цинь Жуй не мог понять, почему Ли Сянь так сказал. Он же явно был недоучкой, как он мог стать таким несравненным воином?

Хотя он и не понимал, под суровым взглядом отца он все же осторожно убрал подвеску, почтительно поклонился до земли и, сложив руки, сказал: — Ваш недостойный генерал благодарит Ваше Высочество за награду!

— Я непременно оправдаю ожидания Вашего Высочества, буду служить усердно и преданно защищать страну.

— Хорошо, очень хорошо. Кто рано встает, тому бог подает, но лучше прийти вовремя. Раз уж два генерала прибыли, то вы, братья, возвращайтесь с ними!

— С их сопровождением я, ничтожный князь, без всяких происшествий доберусь до Цзюньчжоу через все области и уезды. Не беспокойтесь, возвращайтесь все!

Похлопав Цинь Жуя по плечу, Ли Сянь с улыбкой попрощался с Цинь Юйдао и его братом, сложив руки, а затем повернулся и сел в повозку.

Глядя вслед удаляющемуся кортежу Ли Сяня, Цинь Жуй почесал в затылке и пробормотал себе под нос: «Толстяк — хороший человек, но почему он не хочет быть хорошим императором? Если бы постарался, результат точно был бы другим».

Не успел Цинь Жуй договорить, как почувствовал резкую боль в заднице, и тут же рухнул лицом вперед на землю. Он услышал, как Цинь Юйдао гневно выругался: — Щенок, совсем обнаглел, да? Смеешь так называть Лулин-вана? Веришь, что я тебя до смерти забью?

— Ладно, старший брат, Лицзянь ведь не со зла, случайно вырвалось. Зачем так гневаться?

— Давай, мы, братья, так редко собираемся вместе. Поехали сначала в резиденцию, поговорим по душам!

Цинь Шаньдао подмигнул перевернувшемуся Цинь Жую, веля ему поскорее исчезнуть, иначе, зная характер старшего брата, его заднице точно несдобровать.

После того как два старика ускакали на боевых конях, Цинь Жуй с помощью двоюродного брата Цинь Цзюня поднялся на ноги и, потирая задницу, проворчал: — За что? Сказал правду — и то получил. Есть ли в этом мире еще закон и порядок?

.......