Глава 2: Сын семьи Цинь повзрослел!

В двенадцатом месяце первого года эры Хун Дао над Восточной Столицей Лояном кружили снежинки. Низкие темные тучи нависли над небом, а пронизывающий холодный ветер, словно маленькие ножи, резал лица людей, заставляя их опускать головы. Казалось, само небо скорбело по тяжело больному Святому Мужу.

Вечером двадцать седьмого числа великий император Ли Чжи, основатель «Эпохи Юнхуэй», скончался от болезни во Дворце Чжэньгуань в Восточной Столице. Он оставил завещание: тело поместить в гроб в течение семи дней, наследный принц должен взойти на престол перед гробом.

При строительстве императорского мавзолея придерживаться экономии.

Если возникнут важные военные и государственные дела, которые невозможно решить, следует обратиться к Небесной Императрице для принятия решения.

Оглядываясь на жизнь Ли Чжи, выражение «внутреннее процветание и внешнее господство» подходит как нельзя лучше. Внутренняя политика: облегчение налогов и повинностей, смягчение наказаний, прекращение Ляодунского похода и различных строительных работ, что ослабило классовые противоречия, существовавшие в начале его правления.

Он усовершенствовал систему государственных экзаменов Кэцзюй, пересмотрел законы и указы, вновь привлек старых сановников Тайцзуна и правил в соответствии с законами времен Тайцзуна, во многом сохраняя дух правления Чжэньгуань.

Внешняя политика: он последовательно уничтожил Западный Тюркский каганат, Пэкче, Когурё и другие государства, распространив военную мощь Великого Тан на все четыре моря. Территория империи достигла своего пика: на востоке — Ляодунский полуостров, на западе — Аральское море, на севере — Байкал (Бэйхай), на юге — горы Хэншань.

Перед смертью он передал управление государственными делами Небесной Императрице У Ши, чтобы она помогла наследному принцу взойти на престол, обеспечив тем самым стабильную передачу власти и сохранение государства и храма предков. Его заслуги были велики, как солнце и луна, его добродетель внушала трепет, четыре моря подчинялись ему. Сановники присвоили ему посмертный титул Небесный Император и храмовое имя Гао-цзун.

С этого момента эта могущественная империя Великий Тан встретила своего четвертого правителя — Ли Сяня. И с этого момента начинается наша история.

Смерть императора, естественно, стала всеобщим горем. Не только простому народу было запрещено проводить свадьбы и похороны, но и пить вино и развлекаться. Даже если самое притягательное место в Восточной Столице, известное как «рай для мужчин», манило к себе, нетерпеливые бездельники вынуждены были затаиться.

В конце концов, по улицам ходило множество воинов Золотой Стражи с обнаженными мечами, высматривая тех неразумных, кто осмелится нарушить закон во время государственного траура!

В то же время из Резиденции Хуского Гуна в Районе Сювэнь доносились душераздирающие крики, похожие на визг резаной свиньи. Молодой человек лежал на земле, прижатый кем-то, а седовласый старик с размаху опускал палку на его ягодицы.

Слуги, глядя, как их молодой господин вопит, словно поросенок на бойне, дружно прикрывали лица рукавами, тихо посмеиваясь.

За последние полгода их странный молодой господин уже не раз отведал «палки с мясом», но он упорно не исправлялся. Теперь он осмелился пить вино и слушать музыку во время государственного траура, неудивительно, что господин так разгневался.

— А-а-а! Убивают! Кто-нибудь, помогите! Где закон? Разве в Великом Тан нет закона?

— Почему никто не вмешивается? Где Золотая Стража? Где Управление столичного округа Цзинчжао? Неужели это и есть та самая пресловутая круговая порука чиновников?

Избиваемым был не кто иной, как сын недавно назначенного Генерала Левой Стражи, Хуского Гуна Цинь Юйдао — Цинь Жуй, по второму имени Цинь Лицзянь.

Цинь Жуй выл и причитал, отчаянно надеясь, что его мать, госпожа Юйчи, выйдет из заднего двора. Тогда бы ему не пришлось терпеть побои старика.

Отец был человеком, который необычайно боялся жены. Этот метод Цинь Жуй успешно применял последние полгода.

Но сегодня было странно: матери не было ни видно, ни слышно. Это его очень удивило. Неужели она постарела и оглохла?

Пока Цинь Жуй недоумевал, Цинь Юйдао позади него ударил сильнее, сопровождая удары руганью: — Непокорный сын! Зверь! Еще смеешь говорить мне о законе! Отец наставляет сына — это закон неба и земли! Даже если я забью тебя до смерти, никакой закон не сможет вмешаться!

Услышав это, Цинь Жуй не выдержал. Он повернул голову и очень серьезно спросил: — Отец, так нельзя! Что значит «забью до смерти, и это не будет преступлением»? Видели ли вы отца, который забил бы собственного сына до смерти? Разве это не значит прервать свой род?

— Это великое непочтение к предкам! Дед на небесах не простит вас. К тому же, вас ведь только что повысили до Генерала Левой Стражи? Стоит ли так радоваться? Вы, словно в новых чиновничьих сапогах, задираете ноги выше, чем князь первого ранга!

Цинь Жуй не знал, как он попал в эпоху Тан, но его тело действительно принадлежало родному сыну этого человека. Видя сейчас яростное выражение лица старика, он счел необходимым напомнить ему: сын у него только один. Если он его убьет, то не только останется без наследников, но и некому будет даже чашу на похоронах разбить!

Хе-хе, слова сына рассмешили Цинь Юйдао от злости. Этот негодник за полгода не сильно продвинулся в боевых искусствах, зато язык у него стал острее. Такой «острослов», что смеет угрожать родному отцу! Такого зверя нельзя не проучить!

Сейчас была не эпоха Чжэньгуань, Небесная Императрица — не император Тайцзун, заслуженные сановники уже не были в почете. Кто знает, какая свеча сгорит не так!

Поэтому он, как и другие потомки заслуженных сановников, вел себя крайне осторожно. При малейшем дуновении ветра при дворе они, словно пуганые птицы, поджимали хвосты, чтобы никто не мог ухватиться за их промахи.

К тому же, какое сейчас время? Государственный траур! Если кто-нибудь донесет Небесной Императрице, то вся Резиденция Хуского Гуна пострадает. Если сегодня не преподать этому непокорному сыну урок, как он сможет сохранить свою жизнь в будущем?

— Зверь! Сколько бы ты ни болтал языком, сегодня тебе порки не избежать! Государственный траур! Ты что, не знаешь, что такое государственный траур?

— Твой сегодняшний поступок — это неверность, непочтительность, бесчеловечность и несправедливость! Семья Цинь из поколения в поколение пользовалась милостью императоров, как же мог появиться такой недостойный потомок? Я сегодня забью тебя до смерти!

Цинь Юйдао не мог продолжать, вспомнив о милости, оказанной семье Цинь императором Тайцзуном и почившим императором. Эту милость невозможно было отплатить, даже разбив кости в порошок. Поэтому он ударил еще сильнее, и притворные крики Цинь Жуя сменились настоящими воплями боли.

— Господин, проучил и хватит. Ты что, действительно хочешь забить Лицзяня до смерти?

— При дворе есть законы и ритуалы, но разве мало тех, кто тайно ест мясо и пьет вино? В наше время кто обращает внимание на эти старые обычаи? Ты просто слишком упрям!

Говоря это, подошла госпожа Юйчи. Она сердито шлепнула сына по голове, затем подошла к мужу, выхватила у него палку и отбросила ее в сторону.

Потом она взяла разгневанного мужа под руку и повела в главный зал, успев по дороге незаметно подмигнуть сыну, чтобы тот следовал за ними.

Цинь Юйдао всегда чувствовал вину перед своей женой. Старшая дочь из знатной Резиденции Эского Гуна провела всю жизнь с таким неудачником, как он, — это было слишком несправедливо по отношению к ней. Поэтому в жизни он старался ей во всем уступать.

Взять, к примеру, сегодняшний вечер! Он давно заметил, что жена наблюдает из-за двери, поэтому сначала не бил непокорного сына изо всех сил, чтобы не расстраивать ее.

Теперь, когда она вмешалась, он лишь пробормотал что-то вроде «любящая мать портит сына».

— Ах, господин, разве ты не подавал прошение об отставке перед Новым годом? Почему же тебя, наоборот, повысили? Это так странно!

Госпожа Юйчи была права. Нынешний двор отличался от времен Чжэньгуань и Юнхуэй. С дальнейшим развитием системы Кэцзюй преимущества знатных отпрысков при назначении на должности с каждым годом уменьшались. В военной сфере продвижение зависело не только от боевых заслуг, но часто и от того, на чьей стороне ты стоишь.

Взять хотя бы ее мужа. Он служил в дворцовой страже со времен Тайцзуна, при покойном императоре участвовал в походе Гао Каня, пленившего Чеби-кагана и усмирившего северные степи.

Но из-за своего прямого характера и неумения заискивать он никак не мог продвинуться по службе.

Даже унаследовав почетный титул Шан Чжу Го, он за всю жизнь дослужился лишь до должности четвертого ранга низшей ступени. А теперь, когда он собирался уходить в отставку, его вдруг повысили до третьего ранга низшей ступени. Это была поистине неожиданная радость!

Услышав слова жены, Цинь Юйдао тяжело вздохнул и с озабоченным видом сказал: — Жена, ты не понимаешь. Небесная Императрица возвышает нас, потомков заслуженных сановников, на самом деле, чтобы перетянуть на свою сторону.

— В последнее время при дворе все больше людей выступают против ее регентства. Поэтому она должна крепко держать в руках военную власть, чтобы избежать лишних неприятностей!

— Но беспокоит меня не это. Новый император — честный и порядочный Сын Неба, но еще будучи наследным принцем, он во всем слушался Небесную Императрицу. Власть ускользает из его рук, это лишь вопрос времени. Я беспокоюсь за судьбу династии Ли Тан!

— Но я стар, кровь уже не та, что у молодых, я больше не могу сражаться за страну на поле боя. Поэтому я надеюсь, что этот непокорный сын сможет послужить двору. Но посмотри на него, на что он способен?

Цинь Юйдао с выражением «железо не стало сталью» на лице указал пальцем на сына.

— Отец, кто довольствуется малым, тот всегда счастлив и сможет сохранить богатство и знатность — это вы мне говорили. Почему же сейчас вы говорите о моих успехах?

— По-моему, это покойный император не смог справиться со своими сыновьями и женой. Посмотрите, что теперь: одни — мямли, из которых и слова не вытянешь, другие — буяны, готовые крышу разобрать. Довести дела до такого состояния — это, конечно, надо уметь!

Цинь Жуй чувствовал себя обиженным. Черт возьми, быть сыном гуна так трудно! И так нельзя, и этак не годится. Как же угодить старику?

Ху-ху! Только что утихший гнев Цинь Юйдао мгновенно вспыхнул снова. Он подскочил, схватил сына за воротник и яростно закричал: — Ах ты, щенок! Еще смеешь обсуждать покойного императора! Если бы не память Вдовствующей Императрицы о былых заслугах семьи Цинь и о моих десятилетиях тяжелой службы в охране дворца, твоя голова давно бы уже висела на городских воротах и сохла на ветру! А ты еще смеешь мне перечить!

— Тьфу! Я говорил тебе довольствоваться малым, чтобы ты не соперничал с другими на службе и не наживал себе смертельных врагов. Безрассудный мальчишка! Разве ты можешь тягаться с кланом У?

— А теперь катись в зал предков и стой на коленях! Пока не одумаешься — никакой еды! Катись! Видеть тебя не могу!

Когда Цинь Жуй, понурив голову, вышел, госпожа Юйчи подошла к мужу сзади и принялась разминать его напряженные плечи. С возрастом кости уже не те, что у молодых, а после такого гнева восстановить силы и душевное равновесие не так-то просто.

Особенно у ее мужа, характер у него был не из легких. За десятилетия совместной жизни она знала, что тихое разминание плеч поможет ему успокоиться.

Вскоре Цинь Юйдао взял руку Юйчи Ши, усадил ее рядом, глубоко вздохнул и сказал: — Этот ребенок умен, но слишком уж смел. Не знаю, к добру это или к худу. Я действительно беспокоюсь о будущем семьи Цинь!

Сказав это, пожилые супруги посмотрели друг на друга и надолго замолчали. Сын родился у них в преклонном возрасте, он был единственным наследником, поэтому они его баловали. Но теперь стало ясно, что именно недостаток строгости в воспитании навредил ему.

.......