Глава 16. Закат эпохи

После окончания аудиенции Ли Юань и Цай Юн вместе вернулись в резиденцию. Дома Цай Юн не мог перестать хвалить Ли Юаня:

— Ха-ха-ха! Вэнь Чжун, ты действительно оправдал наши ожидания и дал мне повод для гордости! Видеть недовольную физиономию генерала Хэ было очень забавно!

Цай Янь, услышав, что Цай Юн вернулся, принесла ему укрепляющий отвар. Цай Юн был уже в возрасте, и его здоровье было не таким крепким, как прежде, поэтому Цай Янь каждый день лично готовила для него отвар. Войдя, она увидела сияющее лицо отца и спросила:

— Отец, что тебя так обрадовало?

— Вэньцзи, Вэнь Чжун вернулся с победой! Сын Неба пожаловал ему титул Пяньцзянцзюня! Мы должны как следует это отпраздновать! — Цай Юн рассказал о том, что произошло утром на аудиенции.

Цай Янь, узнав о победе Ли Юаня, подошла к нему и поздравила:

— Поздравляю господина Ли с успешным подавлением мятежа и присвоением титула Пяньцзянцзюня!

— Госпожа Цай, вы слишком добры. Если бы не рекомендация господина Цая, у меня не было бы возможности проявить себя, — Ли Юань не выглядел слишком довольным. На его лице читалась некоторая тревога.

Цай Юн, заметив странное выражение лица Ли Юаня, спросил:

— Вэнь Чжун, твоё возвращение с победой — это радостное событие. Почему ты хмуришься? Неужели ты боишься, что Хэ Цзинь будет тебе мстить?

Хэ Цзинь занимал пост великого генерала, а Ли Юань теперь стал Пяньцзянцзюнем. Формально он был подчинённым Хэ Цзиня, и для того было бы проще простого расправиться с Ли Юанем.

Ли Юань покачал головой:

— Я не боюсь мести Хэ Цзиня. Меня беспокоит другое.

— Что же?

Ли Юань не ответил на вопрос Цай Юна, а вместо этого спросил:

— Господин Цай, что вы думаете о нынешней династии Хань?

Цай Юн опешил, не понимая, к чему клонит Ли Юань. Он ответил:

— Как подданный Хань, получая жалование государя, я несу заботы государя. Сейчас Сын Неба находится под влиянием евнухов. Мы должны сделать всё возможное, чтобы устранить эту злодейскую группировку и восстановить порядок при дворе.

— Господин Цай, прошу вас, скажите, что у вас на сердце. Вы считаете, что нынешнюю династию Хань ещё можно спасти? — Ли Юань говорил серьёзно, его голос был полон сомнения.

Цай Юн вздрогнул, его лицо изменилось. Он упрекнул:

— Вэнь Чжун! Что ты имеешь в виду?!

— Я думаю, господин Цай понимает меня лучше, чем я его. Вы много лет служили чиновником и, должно быть, давно всё поняли. Раз вы не хотите говорить, позвольте мне сказать то, что может прозвучать неуважительно, — Ли Юань подошёл к Цай Юну, ничуть не боясь. — Нынешний Сын Неба не жалует добродетельных сановников, он покровительствует только евнухам. Придворные министры докладывают только хорошее, скрывая проблемы. Они не знают, что народ за пределами Лояна живёт в нищете и страданиях!

Цай Юн резко возразил:

— Вэнь Чжун, не смей осуждать Сына Неба! Чжан Жан и другие евнухи обманывают его льстивыми речами. Это не вина Сына Неба, а коварство Чжан Жана!

Ли Юань чуть не рассмеялся. С умом Цай Юна тот, конечно, понимал, что виноват император Лин, но традиционные представления не позволяли ему обвинять так называемого Сына Неба. Поэтому он сваливал всю вину на Чжан Жана и других.

Ли Юань холодно фыркнул:

— Господин Цай, вы обманываете сами себя.

— Как это я обманываю себя? — Цай Юн тоже вышел из себя.

— Император Гао-цзу, основатель нашей династии Хань, говорил: «В разработке планов в шатре и достижении победы за тысячу ли я уступаю Чжан Ляну; в управлении государством, заботе о народе, снабжении армии и обеспечении бесперебойных поставок продовольствия я уступаю Сяо Хэ; в командовании миллионной армией, в том, чтобы сражаться и побеждать, нападать и брать города, я уступаю Хань Синю. Все трое — выдающиеся люди, и я смог использовать их таланты. Вот почему я завоевал Поднебесную». Правитель может не разбираться в командовании войсками и ведении боя, может не уметь собирать продовольствие и разрабатывать стратегии, но он должен уметь распознавать и использовать таланты. Если Сын Неба не может отличить добродетельного сановника от злодея, как он может управлять государством и спасать народ от бедствий?

Ли Юань цитировал классиков и приводил исторические примеры, и Цай Юн не мог найти слов в ответ. Хотя он хотел возразить и защитить авторитет Сына Неба, слова Ли Юаня были правдой. Император Лин покровительствовал Чжан Жану и отдалился от добродетельных сановников. Династия Хань действительно приходила в упадок с каждым днём.

Цай Янь, выслушав эти слова, прониклась ещё большим уважением к Ли Юаню. Возможно, многие знали об этом, но никто не осмеливался говорить открыто. Только у Ли Юаня хватило смелости.

Цай Юн стоял, открыв рот, но не мог произнести ни слова. Ли Юань продолжил:

— Господин Цай, после восстания Жёлтых Повязок Чжан Цзяо, хотя оно и было быстро подавлено, жизнь народа не только не улучшилась, но стала ещё хуже. Восстаний становится всё больше. Как, например, Ли Му, которого я только что уничтожил. Сегодня появился Ли Му, завтра появится Ван Му. Эти мятежники как сорняки: огнём их не выжечь, чем больше с ними борешься, тем больше их становится. Вы не задумывались, почему?

— Это потому что… — Цай Юн действительно не мог ответить. Всё это время они думали только о том, как подавить восстания, но никогда не задумывались, почему они возникают и почему их становится всё больше, словно их невозможно искоренить.

— Эти повстанческие армии состоят из простого народа. Народ — это основа государства. Ни одна династия не может существовать без народа. Народ подобен воде: вода может нести лодку, но может и перевернуть её. Если бы каждый мог жить в мире и довольстве, если бы никто не запирал двери на ночь, а потерянные вещи возвращались владельцам, кто бы захотел стать разбойником, мятежником, восстать против двора?

По мнению Ли Юаня, народ Хань был очень добрым. Если бы их базовые потребности были удовлетворены, они бы не стали восставать. Но сейчас даже самые базовые потребности не удовлетворялись. Это говорило о некомпетентности императора Лина. Единственным процветающим местом в Хань, вероятно, оставался Лоян, который был лишь фиговым листком, прикрывающим упадок империи.

— Народ подобен воде: вода может нести лодку, но может и перевернуть её, — Цай Юн повторял эту фразу, словно пытаясь что-то осознать. Он поднял голову и посмотрел на Ли Юаня. — Вэнь Чжун, в твоих словах есть смысл. Если бы ты был на моём месте, что бы ты сделал, чтобы спасти Хань?

— Эх, — вздохнул Ли Юань, — господин Цай, вы много лет служили чиновником и, конечно, знаете гораздо больше меня. На самом деле, вы, должно быть, давно всё поняли, просто не хотели об этом думать. Позвольте мне сказать дерзкие слова: нынешняя династия Хань — как неизлечимо больной человек, солнце её заходит за западные горы, это закат эпохи!

— Закат эпохи? Вэнь Чжун, ты… — Цай Юн долго смотрел на Ли Юаня, не в силах вымолвить ни слова. На самом деле, он понимал всё, о чём говорил Ли Юань, и сам думал об этом, но не осмеливался думать всерьёз, даже не упоминал об этом. Ведь он столько лет преданно служил Хань, как он мог спокойно смотреть на упадок империи?

— Лоян — центр Поднебесной, но это также и место, полное интриг. Скоро здесь начнётся череда бедствий. Нынешнее процветание — всего лишь иллюзия. Я ручаюсь, что в течение двух лет всё изменится! — Ли Юань указал рукой в небо. Он ясно помнил, что скоро евнух Чжан Жан организует убийство Хэ Цзиня, Юань Шао и другие отомстят за Хэ Цзиня, убив Чжан Жана и остальных евнухов. А затем начнётся самый тёмный период Хань — Дун Чжо войдёт в столицу!

Услышав слова «всё изменится», Цай Юн пошатнулся и чуть не упал. Он схватился за стол, чтобы удержаться на ногах, и, забыв обо всём, поспешно спросил:

— Всё изменится? Вэнь Чжун, что ты имеешь в виду? Неужели ты говоришь о…?

— Господин Цай, скоро от династии Хань останется одно название. Позвольте дать вам совет: если хотите спасти свою семью, как можно скорее найдите предлог, чтобы покинуть Лоян, — Ли Юань покачал головой, не ответив на вопрос Цай Юна, а вместо этого посоветовал ему уехать из столицы.

— Это невозможно! — твёрдо сказал Цай Юн. — Я — подданный Хань, как я могу просто так уйти?!

— Господин Цай, вы должны думать не только о себе, но и о своей семье, — Ли Юань взглянул на Цай Янь. Эти слова попали прямо в больное место Цай Юна. У него, кроме Цай Янь, не осталось родных. Она была для него дороже всего на свете.

— Вэньцзи… — Цай Юн посмотрел на дочь, его решимость пошатнулась.

— Я сказал всё, что хотел. Завтра я уеду вместе с Сюй Чжу и Ван У. Хорошо подумайте, — Ли Юань покачал головой, вздохнул и вышел из зала.

Вечером Цай Юн сидел один в кабинете. На столе горела свеча, мягкий свет освещал его морщинистое, усталое лицо. Он держал в руках свиток, но мысли его были заняты словами Ли Юаня. Он невольно спрашивал себя: «Неужели династию Хань действительно не спасти?»

— Отец, отец? — послышался нежный голос за дверью.

Цай Юн очнулся, поспешно отложил свиток и пошёл открывать. Это была его любимая дочь, Цай Янь.