Глава 2. Уход Чжан Сю

Ли Юань присоединился к утренней тренировке Чжан Сю и Чжан Жэня. Поскольку он ещё не держал в руках копья, Чжан Сю велел ему стоять в стороне и повторять их движения.

— Младший брат Ли, возьми сначала это Копьё из Бинского Железа и повторяй за мной. Когда учитель вернётся, он сам тебя научит, — Чжан Сю протянул копьё.

Ли Юань принял его обеими руками. Оно оказалось очень тяжёлым, не меньше двадцати-тридцати цзиней (10-15 кг). Ему было трудно даже просто поднять его, не говоря уже о том, чтобы размахивать.

Увидев, как покраснело лицо Ли Юаня, Чжан Сю сказал:

— Ах да, я забыл, что ты ещё не тренировал силу рук. Это нормально, что ты не можешь его поднять. Лучше возьми пока деревянное копьё.

— Да, старший брат, — Ли Юань взял деревянное копьё, и ему сразу стало намного легче.

— Сначала ознакомься с нашей техникой копья. Я постараюсь двигаться медленнее, просто повторяй за мной, — Чжан Сю очень заботился о Ли Юане, за что тот был ему весьма благодарен.

Ли Юань начал тренироваться вместе с Чжан Сю. Поначалу ему это казалось довольно интересным, но чем дальше, тем сложнее становилась техника. Хотя Чжан Сю замедлил движения, Ли Юань всё равно немного не успевал. Закончив весь комплекс, он хорошо если запомнил две-три десятых части.

Вскоре вернулся Тун Юань и взял обучение Ли Юаня на себя. Так Ли Юань официально начал постигать искусство копья у этого прославленного мастера.

Дни летели очень быстро. Каждое утро Ли Юань упражнялся с копьём и тренировал силу рук, а после обеда Тун Юань учил его грамоте и чтению.

По сравнению с тренировками копья, чтение и письмо давались ему легко. В конце эпохи Поздней Хань в основном использовалось уставное письмо лишу, которое было довольно похоже на современные иероглифы. К тому же, в XXI веке Ли Юань занимался каллиграфией и практиковал именно лишу, так что он быстро освоился, чем немало удивил Тун Юаня.

Такая жизнь была для Ли Юаня очень насыщенной. Незаметно пролетели четыре года. Шёл пятый год эры Гуанхэ, то есть 182 год нашей эры. В этот год родился Сунь Цюань, знаменитая фигура эпохи Троецарствия.

В этом году Ли Юаню исполнилось двенадцать лет, Чжан Сю — семнадцать, а Чжан Жэню — тринадцать. Чжан Сю решил в этом году вернуться домой и поступить на службу к своему дяде. Чжан Цзи в то время был подчинённым Дун Чжо, и под его началом у Чжан Сю было бы больше возможностей для практики.

— Ученик глубоко благодарен учителю за наставления все эти годы. Теперь, когда моё боевое искусство достигло определённого уровня, пришло время вернуться домой, — сказал Чжан Сю, сложив руки в знак уважения. На самом деле, он мог уехать ещё в прошлом году, но не хотел расставаться с учителем Тун Юанем и двумя младшими братьями, поэтому остался ещё на год.

— Эх, как быстро летит время! Помню, когда ты пришёл ко мне, тебе было всего семь или восемь лет, а уже прошло десять, — Тун Юань погладил свою седеющую бороду с некоторой грустью. — Сю-эр, хотя я передал тебе все свои знания, твоё искусство копья ещё не достигло совершенства. Надеюсь, что в будущем на поле боя, встретившись с настоящими мастерами, ты сможешь постичь большее.

— Буду помнить наставления учителя.

— Старший брат, береги себя, — глаза Чжан Жэня уже увлажнились. Чжан Сю был очень добр к нему, и каждый раз, когда Тун Юань хотел его наказать, Чжан Сю заступался за него.

— И ты тоже, младший брат Чжан. В будущем тебе нужно будет больше заботиться о младшем брате Ли, — Чжан Сю похлопал Чжан Жэня по плечу.

— Старший брат, после отъезда усердно тренируйся, иначе я тебя догоню, — Ли Юань крепко обнял Чжан Сю.

— Ха-ха-ха, если младший брат Ли сможет превзойти меня, я буду только рад.

— Кстати, старший брат, если встретишь человека по имени Цзя Сюй, обязательно прислушивайся к его советам. Если будет возможность привлечь его на свою сторону, постарайся удержать его рядом. Если же он окажется врагом, не вступай с ним в бой.

Ли Юань знал, что в будущем Чжан Сю не столкнётся со слишком большими трудностями и опасностями, и даже успешно победит Цао Цао с помощью Цзя Сюя, поэтому посоветовал ему обратить внимание на этого стратега.

— Цзя Сюй? Он очень силён в боевых искусствах? — Чжан Сю был несколько озадачен. Он впервые слышал это имя и не понимал, почему Ли Юань так ценит Цзя Сюя.

— Цзя Сюй не владеет боевыми искусствами, но его ум и стратегия невероятны. Старший брат, послушай меня, не ошибёшься.

— Хорошо, в будущем, если встречу его, буду действовать осторожно, — попрощавшись со всеми, Чжан Сю спустился с горы. Глядя ему вслед, Ли Юань почувствовал лёгкую грусть и тихо сказал себе: «Старший брат Чжан, надеюсь, у тебя всё будет хорошо. Мы ещё встретимся в будущем».

Чжан Сю ушёл, но жизнь продолжалась.

Однажды Ли Юань и Чжан Жэнь тренировались с копьями на горе, как вдруг выскочил дикий кабан. Ли Юань и Чжан Жэнь переглянулись и, словно сговорившись, одновременно метнули свои копья. Кабан, только что появившийся, не успел понять, что происходит, как был пронзён насмерть ими обоими.

Ли Юань очень умело достал тесак и разделал кабана, нарезая мясо кусками. Раньше он и курицу зарезать не умел, но за эти годы тренировок научился охотиться на дичь. В эту эпоху умение выживать в дикой природе было чрезвычайно важным.

Когда Ли Юань закончил с мясом, Чжан Жэнь уже развёл огонь и соорудил временный мангал. Куски свинины, нанизанные на вертела, жарились до золотистой корочки, распространяя соблазнительный аромат.

Как только мясо прожарилось, они схватили его и принялись жадно поглощать. В самый разгар трапезы Чжан Жэнь вдруг остановился.

— Что случилось, старший брат Чжан? — спросил Ли Юань, заметив печальное выражение на его лице.

— Эх, раньше мы всегда ели вместе со старшим братом. Теперь, когда его нет, и вкус еды кажется другим, — Чжан Жэнь был очень преданным человеком.

— Не грусти так, старший брат Чжан. В будущем мы обязательно снова встретимся со старшим братом, — утешил его Ли Юань.

— Перед уходом старшего брата учитель сказал, что его искусство копья ещё не достигло совершенства. Но мне кажется, что его техника уже достигла высочайшего мастерства. Разве этого недостаточно?

— Старший брат действительно очень силён. Он дольше всех учился у учителя. Но ему всего семнадцать лет, он определённо ещё не достиг своего пика. По мере того, как его тело будет развиваться, а боевой опыт накапливаться, его сила, несомненно, возрастёт. К тому же, в Поднебесной так много могучих героев, никто не осмелится назвать себя первым.

Конец династии Поздняя Хань был эпохой, породившей множество героев. В прошлой жизни Ли Юань был любителем литературы о Троецарствии, поэтому хорошо знал деятелей того времени.

— Могучие герои? Неужели есть много таких же сильных людей, как старший брат? — Чжан Жэнь был полон любопытства. Он пока ничего не знал о внешнем мире.

— Конечно. Хотя старший брат очень силён, есть много людей таких же сильных, как он, и даже сильнее, — Ли Юань всё больше стремился увидеть внешний мир. Он хотел посмотреть на прославленных полководцев той эпохи. По его мнению, искусство копья Чжан Сю было уже очень впечатляющим, по крайней мере, он сам был ему далеко не ровней. Но в истории Троецарствия боевые навыки Чжан Сю не входили в число лучших; Ли Юань мог назвать по меньшей мере десяток воинов сильнее его.

— Неужели так много мастеров? Я вдруг почувствовал себя таким слабым, — Чжан Жэнь немного пал духом.

— Старший брат Чжан, хотя мастеров много, в войне сила одного человека ничтожна. Чтобы одержать победу, нужно изучать стратегию и военное искусство. Только научившись командовать войсками, умело применять хитрость, добившись единства между полководцем и солдатами, любя своих воинов, можно добиться того, чтобы армия беспрекословно выполняла приказы и соблюдала запреты. Тогда, куда бы ты ни направил свой меч, ты будешь непобедим.

На самом деле, Ли Юань знал не так уж много; эти слова он почерпнул из знаний своей прошлой жизни. Но сейчас они произвели на Чжан Жэня большое впечатление. Чжан Жэнь задумчиво кивнул, словно что-то поняв.

— Младший брат Ли, я вдруг понял, что ты, кажется, знаешь очень много вещей, о которых даже учитель не знает, — Чжан Жэнь посмотрел на него так, будто видел впервые, внимательно разглядывая.

— Не совсем так. Учитель всю жизнь посвятил копью, он — великий мастер копья, в боевых искусствах он достиг вершины. Он сосредоточил большую часть своих мыслей на искусстве копья, поэтому в других делах, таких как обучение солдат, стратегия, военное управление, он не так силён. Как говорится, «среди троих идущих непременно найдётся мой учитель». У каждого есть свои сильные и слабые стороны, никто не всемогущ. Поэтому, сталкиваясь с проблемами, нужно прислушиваться к мнению других, а не проявлять упрямство и самонадеянность, иначе сам же и пострадаешь.

Чжан Жэнь кивнул:

— Я понял. Не ожидал, что сегодня младший брат будет меня учить. Ха-ха-ха.