Глава 17. Решение принято

— Отец? Что с тобой? Я так долго звала, прежде чем ты открыл, — Цай Янь подошла к Цай Юну и начала массировать ему плечи своими изящными руками.

— Ничего, ничего. Я просто зачитался и не слышал тебя, — покачал головой Цай Юн.

Цай Янь была очень умна. Она сразу поняла, о чём думает отец:

— Отец, ты думаешь о том, что сказал Ли Юань?

Цай Юн помедлил, а затем беспомощно кивнул:

— От тебя ничего не скроешь. Как ты думаешь, Вэнь Чжун прав?

— Отец, Ли Юань очень умён и смел. Я думаю, что, хотя его слова и дерзки, в них есть доля правды, — Цай Янь была очень образованной. Если бы она не была женщиной, то непременно стала бы хорошим сановником.

— Я ещё никогда не слышал, чтобы ты так хвалила мужчину. Неужели ты к нему неравнодушна?

— Что ты такое говоришь! Я просто рассуждаю объективно, — на лице Цай Янь появился румянец, и она стала ещё прелестнее.

— Ха-ха, Ли Юань действительно очень способный, но он слишком смел. Он осмелился критиковать Сына Неба и без тени смущения заявил, что династия Хань доживает свои последние дни. Хорошо, что это слышали только мы с тобой. Если бы об этом узнали другие, ему бы сегодня не сносить головы, — Цай Юн не знал, что и думать о Ли Юане. Он восхищался его способностями, но в то же время был встревожен его дерзостью.

— Отец, я уверена, что ты знаешь о способностях Ли Юаня лучше меня. В его словах есть смысл. К тому же, разве его предсказания не всегда сбывались? Ты сам мне об этом рассказывал.

— Да, именно это меня и беспокоит. Если бы это говорил кто-то другой, я бы счёл его безумцем. Но раз это сказал Ли Юань, я не могу не задуматься, — Цай Юн знал, что Ли Юань никогда не говорит того, в чём не уверен.

— Я думаю, отец, тебе не стоит слишком беспокоиться.

— Почему ты так считаешь?

— Ли Юань сказал, что династия Хань доживает свои последние дни. Если его слова сбудутся, значит, такова воля Небес, и мы, люди, ничего не можем с этим поделать. Так что не стоит слишком переживать, — Цай Янь сделала паузу и продолжила. — Если Лояну грозит беда, то наши жизни действительно могут оказаться в опасности. Поэтому я считаю, что предложение Ли Юаня покинуть Лоян вполне разумно.

— Нет, это совершенно невозможно! — тут же возразил Цай Юн. — Как я, подданный Хань, могу спасать свою шкуру? Мы должны сделать всё возможное, чтобы помочь Сыну Неба!

Цай Янь продолжала уговаривать:

— Отец, ты много лет служил государству и сделал не меньше других. Если бы Сын Неба действительно доверял тебе и слушал твои советы, то, конечно, стоило бы быть с ним откровенным. Но сейчас он прислушивается только к Чжан Жану и другим евнухам, а добродетельных сановников держит на расстоянии. Так зачем нам быть с ним откровенными? Прошу тебя, отец, подумай о себе.

Выслушав слова дочери, Цай Юн задумался. Действительно, он был предан императору Лину, но в ответ получал лишь холодное безразличие. В его сердце закрадывалась усталость. Он вздохнул:

— Вэньцзи, иди отдыхай. Дай мне ещё немного подумать.

Цай Янь поняла, что дальнейшие уговоры бесполезны, и вышла из кабинета.

На следующее утро Ли Юань пришёл попрощаться с Цай Юном. Когда он уже был у дверей, Цай Юн позвал его обратно.

— Господин Цай, вы что-то хотели сказать? — Хотя вчера между ними произошёл неприятный разговор, Ли Юань всё ещё относился к Цай Юну с большим уважением. Без поддержки Цай Юна он бы не получил никакой должности, не говоря уже о том, чтобы командовать войсками и зарабатывать себе репутацию.

— Если династию Хань не спасти, что ты будешь делать? — спросил Цай Юн, наконец озвучив свои сомнения.

— На протяжении веков Поднебесная то объединялась, то распадалась. Если династию Хань не спасти, нужно разрушить старое, чтобы построить новое. Как говорится: «Сначала печалиться о печалях Поднебесной, а потом радоваться радостям Поднебесной». Всё, что я делаю, — ради народа! — Ли Юань говорил прямо. Он был уверен, что Цай Юн понимает его.

— Почему ты уверен, что Лояну грозит беда? — снова спросил Цай Юн.

— Беда исходит от евнухов. Придворные министры преследуют каждый свои интересы. Чжан Жан и другие думают только о наживе, обманывая Сына Неба льстивыми речами. О делах в стране докладывают только хорошее, скрывая проблемы. Генерал Хэ Цзинь держит в своих руках военную власть, но не умеет командовать войсками и не заботится о Поднебесной. Господин Цай и Ситу Ван Юнь — добродетельные и способные сановники, но император Лин отдалился от них. Придворные министры разобщены, а народ живёт в нищете и страданиях. Разве может такой двор избежать хаоса?

Ли Юань бил прямо в цель, озвучивая мысли Цай Юна.

— Покинув Лоян, куда ты отправишься?

— Я поеду в Жунань и буду ждать подходящего момента, — у Ли Юаня были свои планы на Жунань, но он не собирался рассказывать о них Цай Юну.

Цай Юн задумался, долго колебался, и наконец кивнул:

— Хорошо, я поверю тебе на этот раз и поеду с тобой в Жунань. Но сейчас я занимаю важную должность, боюсь, Сын Неба и придворные министры не отпустят меня так просто.

Ли Юань был несколько удивлён, что Цай Юн согласился покинуть Лоян. Он посоветовал Цай Юну уехать, потому что понимал, какую опасность представляет собой приход Дун Чжо в столицу. Но Цай Юн занимал высокую должность и был предан Хань, поэтому Ли Юань не был уверен, что сможет его убедить. Скорее всего, Цай Янь уговорила отца прошлой ночью. Мысль о том, что вскоре он сможет видеться с Цай Янь каждый день, взволновала Ли Юаня.

— Вэнь Чжун, Вэнь Чжун? — видя, что Ли Юань не реагирует, Цай Юн окликнул его несколько раз.

— А? Да, я здесь. Я просто обдумывал план действий, — Ли Юань поспешно пришёл в себя. — На самом деле, господин Цай, покинуть Лоян не так уж сложно. Вам нужно лишь подать прошение об отставке. Зная характер Чжан Жана и Хэ Цзиня, они точно не будут возражать. Сын Неба, возможно, попытается вас отговорить, но это будет лишь для виду, чтобы не показаться равнодушным к своим подданным. Если Чжан Жан и Хэ Цзинь не будут препятствовать, всё пройдёт гладко.

— Этот план может сработать, но я боюсь, что моё внезапное прошение об отставке вызовет подозрения, — Цай Юн всё ещё колебался.

— Господин Цай, нам нужно лишь разыграть небольшой спектакль, чтобы обмануть всех. Мы сделаем вот так… — Ли Юань прошептал свой план на ухо Цай Юну. Тот слушал, постоянно кивая.

На следующий день, по дороге на аудиенцию, Цай Юн столкнулся с торопливым купцом и сломал ногу. Из-за серьёзной травмы он не смог присутствовать на аудиенции. Император Лин, узнав об этом, послал евнуха навестить его. Евнух вернулся и доложил, что нога Цай Чжунлана серьёзно повреждена, наложена гипсовая повязка, он не может двигаться и, вероятно, потребуется несколько месяцев, чтобы он поправился.

Через несколько дней стало известно, что Цай Чжунлан простудился, и его здоровье ухудшается. Многие придворные чиновники пришли навестить его. Увидев, что Цай Юн бледен и измождён, многие испугались, подумав, что он, будучи уже в преклонном возрасте, после перелома ноги и тяжёлой болезни, проживёт недолго.

Эти новости дошли до императора Лина. Вскоре Цай Юн подал прошение Сыну Неба, в котором, сославшись на слабое здоровье и преклонный возраст, попросил об отставке и разрешении вернуться на родину для лечения и отдыха.

Сначала император Лин не соглашался, говоря, что Цай Чжунлан — важный министр при дворе, и без него никак нельзя. Но Цай Юн подал ещё два прошения, и император Лин, видя его настойчивость, наконец, согласился отпустить его в отставку.

Хэ Цзинь и Чжан Жан, услышав эту новость, очень обрадовались. После стольких лет соперничества им наконец-то не придётся больше видеть этого старика при дворе. Они были на седьмом небе от счастья.

Добродетельные сановники при дворе очень сожалели об этом, но понимали, что Цай Юн действительно стар, и, будучи больным и травмированным, он вряд ли сможет продолжать служить династии Хань, даже если захочет.

В тот же вечер Цай Юн отпустил всех слуг, собрал вещи и приготовился покинуть Лоян вместе с Цай Янь и Ли Юанем.

Однако, когда они уже собирались уезжать, к ним неожиданно пришёл с визитом Ситу Ван Юнь.

— Ха-ха-ха! Ну и дела, Цай Боцзе! Собрался уехать и даже не предупредил меня! — смеясь, вошёл Ван Юнь в резиденцию Цая.

— Цзыши, что привело тебя сюда? — Цай Юн был удивлён неожиданным визитом Ван Юня.

Ван Юнь улыбнулся:

— Цай Юн, мы столько лет дружим, а ты меня обманываешь! Это не по-товарищески!

— Цзыши, ты ошибаешься. Я тебя не обманывал, — Цай Юн смутился. Он хотел рассказать Ван Юню о своих планах, но боялся, что информация просочится, поэтому промолчал.

— Боцзе, хватит притворяться! Ты можешь обмануть кого угодно, но не меня! Я знаю тебя столько лет, разве я не понимаю, что ты задумал? — Ван Юнь с лукавством посмотрел на Цай Юна, словно давно всё знал.