Глава 12 (Часть 2)

Она и раньше читала эту книгу, но сейчас, перечитывая, находила в ней новый смысл. Увлекшись, она даже не заметила, как кто-то вошел.

Войдя, Додо увидел, что она сидит спиной к нему в кресле гуаньмаои, полностью поглощенная чтением. В комнате стояла тишина, слышался лишь шелест переворачиваемых страниц.

Фэн Цянь хотел было окликнуть ее, но Додо остановил его жестом руки. Евнуху оставалось лишь тихонько поставить коробку со сладостями на стол и отойти в сторону.

Додо бесшумно подошел, обошел ее спереди, схватил книгу у нее из рук и резко дернул.

Цянь Чжао читала на самом интересном месте и в смятении подумала, что это, как в былые времена, балуется Цянь Сюй. Рассердившись, она бросилась отнимать книгу.

Он хотел лишь напугать ее, но не ожидал, что девушка так разозлится. Рефлекторно он поднял книгу выше, и она налетела прямо на него.

Цянь Чжао слишком поздно поняла свою ошибку. Он отбросил книгу и крепко обнял ее.

Додо прижал ее к себе, ощущая мягкость ее тела. Уловив слабый фруктовый аромат, он усмехнулся и спросил, наклонившись:

— Дыню ела?

Его лицо было так близко, что кончик его носа почти касался ее щеки. Она испугалась и попыталась отстраниться, упершись руками ему в грудь, но это было все равно что муравью пытаться сдвинуть дерево — совершенно бесполезно.

Додо одной рукой обхватил ее лицо и снова спросил:

— Ела или нет, а? — Увидев, что она торопливо кивнула, он спросил еще: — А мне оставила? — Его дыхание касалось ее лба. Лицо ее залилось краской, она опустила голову и энергично замотала ею.

Додо рассмеялся. Он склонился к ее шее.

— Сейчас попробуем... — пробормотал он и попытался поцеловать ее.

Цянь Чжао увидела, как его губы приближаются, и поспешно отвернулась. Его поцелуй пришелся ей на шею. Ощутив нежную кожу девушки, он задержался там.

Цянь Чжао почувствовала, как его большая рука, лежавшая у нее на талии, скользнула ниже, а другая легла ей на грудь. Она замерла от ужаса и отвращения.

Хотя он и знал, что она уже не ребенок, ее хрупкое телосложение создавало обманчивое впечатление. Только почувствовав ее формы сквозь одежду, он окончательно убедился, что эта девушка уже взрослая.

Ощущение мягкости в ладони взволновало его. Он заметил, что ее глаза затуманились от слез, а губы были прикушены почти до крови — видимо, ей было очень больно.

Цянь Чжао была в ужасе. Она чувствовала только отвращение и страх, боль отошла на второй план.

Додо убрал руку с ее груди, коснулся ее лица и провел большим пальцем по ее нижней губе:

— Не кусай так, мне жаль тебя. — Но Цянь Чжао не слушала его, она изо всех сил пыталась вырваться.

Ее сопротивление только раззадорило Додо. Он крепче прижал ее к себе, коснулся губами ее покрасневшей мочки уха и, взяв за подбородок, хрипло прошептал:

— Тело Чуньэр словно из хлопка сделано? Такое мягкое… — Их взгляды встретились, и он ясно увидел слезы, готовые хлынуть из ее глаз.

Но сейчас ему было уже не до этого. Он нетерпеливо хотел прижать это гибкое тело к кровати… Он обхватил ее лицо, собираясь поцеловать ее алые, полные губы, но тут послышались торопливые шаги, которые становились все ближе и наконец замерли позади.

Он хотел было не обращать внимания, но бестактный возглас «Князь!» грубо прервал его.

Поняв, что ничего не выйдет, он лишь коснулся губами щеки девушки в своих объятиях и отпустил ее.

Освободившись, Цянь Чжао бросилась бежать. Ци Бучэнь ошеломленно застыл на месте, глядя, как она пробегает мимо него.

Додо, которому помешали, разозлился еще больше, увидев, что Ци Бучэнь застывшим взглядом провожает его красавицу. Он мрачно спросил:

— Что за дурацкое дело?

— А? Ох, — Ци Бучэнь наконец пришел в себя, повернулся, поклонился (бил челом) и ответил: — Князь, Чжан Тяньлу докладывает, что мятежники в Сюаньчэне уничтожены.

— Хм, понятно, — Додо не проявлял особого интереса к этим бесчисленным донесениям о победах. — Остатки прежней Мин подобны вшам на нищем: поймаешь одних, тут же появляются другие. Что еще?

Ци Бучэнь продолжил:

— Еще, князь Ин вернулся в Яньцзин. Однако регент намерен судить князя Ина, поэтому никого не послали его встречать.

— Поделом ему, — Додо махнул рукой, отпуская его, зевнул и направился во внутренние покои.

Фэн Цянь подошел, чтобы помочь Додо умыться, но тот пнул его под зад. Евнух обиженно пробормотал:

— Господин, это не вина слуги! Я не успел и слова сказать, как Ци Бучэнь ворвался.

Додо пнул его еще раз:

— Он болван, а ты бесполезен, только портите мне настроение! — Сказав это, он сердито лег.

Фэн Цянь помог господину улечься, велел сюаньчжаю потушить лампы, вышел во двор и вздохнул. Подняв голову, он увидел свет в окне восточного флигеля и пошел посмотреть.

Он постучал. Подождав немного, он услышал скрип — Сун Чунь приоткрыла дверь. Увидев его, она открыла дверь пошире, показав свое бледное личико.

— Девушка, вы так поздно моетесь, берегитесь простуды, — сказал Фэн Цянь, заметив ее мокрые распущенные волосы. Он подумал: «Где она взяла горячую воду в такое время?» Видя ее испуганный и робкий вид, он почувствовал жалость и мягко добавил: — Ложитесь спать пораньше, завтра еще на службу. — С этими словами он покачал головой и пошел к себе отдыхать.

Цянь Чжао некоторое время смотрела ему вслед. Подул холодный ветер, она чихнула и поспешно закрыла дверь.

Вернувшись в комнату, она не находила себе места, чувствовала себя нечистой и некомфортно. Поэтому она вымылась холодной водой. «Вот будет смеху, если я теперь заболею!» — подумала она.

Она взяла хлопковое полотенце, обернула им мокрые волосы и стала тщательно их вытирать. Воспоминания о недавней сцене нахлынули снова, и она все больше ненавидела себя за беспомощность.

Кинжал лежал в сапоге, но она только боялась и упустила такую прекрасную возможность!

Ей было стыдно за свою трусость!

Она с силой ударила кулаком правой руки по краю кровати, но это отдалось болью в груди. Она вскрикнула и прижала левую руку к больному месту.

Во время мытья она заметила несколько синяков на правой груди. К стыду и ненависти примешалось горькое осознание: если она хочет довести свой план до конца, подобное, вероятно, неизбежно.

Пламя свечи несколько раз дрогнуло и, догорев до конца, погасло само. Комната погрузилась во тьму.

Она распустила полусухие волосы, легла на бок и натянула на себя парчовое одеяло.

Час Цзы уже миновал, но сна не было ни в одном глазу. Она лежала с открытыми глазами и размышляла, как ей действовать дальше.

Додо, похоже, не слишком ею интересовался. Кто знает, когда представится такая же удачная возможность, как сегодня? А если… если она сама бросится ему в объятия, обратит ли он на нее внимание?

Всю ночь она ворочалась с боку на бок, так и не найдя решения, только глаза покраснели от бессонницы.