Глава 16. Среди цветов, обходя исток реки

— У тебя здесь работает девушка по имени Сяо Мэй?

— Да, — ответила Хуа Шиюань, кивнув Гуйсян. Вскоре та привела девушку. Сяо Мэй была очень скромной и тихой. Она стояла, опустив голову, теребя край одежды. Ее плечи слегка дрожали. Хуа Шиюань удивилась. Эта девушка всегда была робкой, но не до такой же степени.

Хуа Шиюань наняла Сяо Мэй совершенно случайно. Однажды, прогуливаясь по городу в поисках редких семян, она увидела, как на улице толкнули девушку. Та упала, ее хрупкое тело дрожало. Вид у нее был очень жалкий.

Хуа Шиюань не любила вмешиваться в чужие дела, но, вспомнив, как прежнюю Хуа Шиюань спасли из реки, решила, что должна отплатить за доброту. Раз уж она не могла найти своего спасителя, то пусть этот добрый поступок будет засчитан ему.

Оказалось, что девушка покупала лекарство для своей больной матери, но у нее не хватало денег. Думая о страданиях матери, она попросила аптекаря отпустить лекарство в долг, но тот, увидев ее бедную одежду, наотрез отказался. В конце концов, аптекарь потерял терпение и велел своему помощнику выставить ее за дверь.

Девушка горько плакала на улице. Хуа Шиюань, сжалившись над ней, заплатила за лекарство и предложила ей работу в магазине. Сяо Мэй была тихой и исполнительной, и Хуа Шиюань была довольна ею.

Видя, как сильно испугана Сяо Мэй, Хуа Шиюань почувствовала к ней жалость. Дуань Юйлинь все еще сидел за столом и спокойно пил чай. Хуа Шиюань не понимала, почему девушка так боится его, но все же спросила: — Это Сяо Мэй. Что с ней случилось?

Дуань Юйлинь не ответил, а, посмотрев на Сяо Мэй, спросил: — Я слышал, у тебя больная мать? — Сяо Мэй задрожала еще сильнее. «Когда он успел стать таким грозным?» — подумала Хуа Шиюань.

— Д-да, — запинаясь, ответила Сяо Мэй.

— Недавно она тяжело заболела?

Сяо Мэй упала на колени. — Д-да, — ее голос дрожал.

— На лечение требовалась большая сумма? — не дожидаясь ответа, он продолжил: — Ты не просила денег у хозяйки, но вдруг получила большую сумму, и теперь твоя мать получает самое лучшее лечение. Так?

Он спокойно поставил чашку на стол, перестав смотреть на дрожащую девушку, и перевел взгляд на Хуа Шиюань, которая, несмотря на внешнее спокойствие, выглядела очень серьезной.

— Рассказывай, — вздохнув, сказала Хуа Шиюань.

— П-простите, госпожа, — заплакала Сяо Мэй, уткнувшись лицом в пол.

— Это ты подставила госпожу? Неблагодарная! — не выдержала Цзюймин.

— Простите…

Хуа Шиюань, не обращая на нее внимания, посмотрела на спокойного Дуань Юйлиня. Ее сердце сжалось. — Что здесь происходит?

— Я отнес тот цветок, который ты мне подарила, специалистам, — ответил Дуань Юйлинь. — Оказалось, что он был обработан особым веществом. Это вещество называется «Заблудшая бабочка». Это бесцветный и безвкусный ароматизатор, безвредный для людей, но очень опасный для растений. В Си Кунъю его используют для выращивания цветов.

В небольших количествах он ускоряет рост растений, но дозировку очень сложно подобрать. Если вещества слишком мало, оно не действует, а если слишком много, то ничего особенного не происходит. Но если растение, обработанное этим веществом, лишается его воздействия, оно быстро увядает. Выглядит так, будто на него навели порчу.

Хуа Шиюань, проигнорировав его шутку, спросила: — И что это значит для Сяо Мэй?

— Ее наняли.

— Женщина по фамилии Чэнь, приехавшая с запада. — Дуань Юйлинь достал из рукава свиток с портретом и бросил его перед Сяо Мэй. — Это она?

Сяо Мэй, дрожа, развернула свиток. — Д-да, — прошептала она.

Хуа Шиюань удивилась: — Это она? — На портрете была изображена Чэнь Фэнмэй, нынешняя жена ее бывшего мужа.

— О, Шиюань, ты ее знаешь? — спросил Дуань Юйлинь, хотя в его голосе не было и тени сомнения.

Хуа Шиюань поняла, что он знает о ее прошлом. Она и не собиралась ничего скрывать, но вместо ответа вдруг спросила: — Что тебя беспокоит?

— Многое, — ответил Дуань Юйлинь. — Меня беспокоит, что с тобой так плохо обращались в том доме, что ты была замужем за другим, что тебя бросили… Хотя я знаю, что ты не страдала… — он сделал паузу, — но больше всего я благодарен этому Гу за его недальновидность.

Хуа Шиюань посмотрела на Дуань Юйлиня, который подошел к ней и взял ее за руку. Она улыбнулась, и у Дуань Юйлиня замерло сердце. «Очаровательница», — подумал он.

Вспомнив о его словах, Хуа Шиюань нахмурилась.

Она посмотрела на стоящую на коленях Сяо Мэй: — Ты можешь идти.

Сяо Мэй подняла заплаканное лицо. — Вы… вы не сердитесь на меня?

— За что мне сердиться? Ты всего лишь пешка в чужой игре. Но я не святая, и не могу оставить тебя здесь. Уходи.

— Госпожа… — Сяо Мэй закусила губу и, всхлипнув, трижды поклонилась Хуа Шиюань. Потом, спотыкаясь, выбежала из магазина.

Хуа Шиюань опустила голову. Ей было тяжело. — Зачем она это сделала? — спросила она себя.

Дуань Юйлинь притянул ее к себе: — Зачем одной женщине вредить другой? Шиюань, мне кажется, мне нужно спрятать тебя от всего мира. — В его голосе слышалась досада.

Хуа Шиюань не поняла его слов. Она хотела посмотреть на него, но он обнимал ее так крепко, что она не могла пошевелиться.

Обдумав его слова, она еще больше запуталась. — Гу Ляньци? Не может быть.

— Когда дело касается тебя, нет ничего невозможного, — раздраженно ответил Дуань Юйлинь.

— Ты слишком высокого обо мне мнения, — с улыбкой сказала Хуа Шиюань.

— Я бы предпочел ошибаться, — буркнул он, не выпуская ее из объятий.

— Отпусти меня, — сказала Хуа Шиюань, пытаясь высвободиться. — Мне неудобно.

Дуань Юйлинь неохотно разжал руки, но перед этим крепко обнял ее. Сейчас он был похож не на грозного воина, а на капризного ребенка.

Хуа Шиюань улыбнулась. — Я была замужем за ним два года, а он бросил меня, как ненужную вещь. Вряд ли у него остались ко мне какие-то чувства. Наверное, она просто преувеличивает. — Она внимательно посмотрела на Дуань Юйлиня.

Его слова задели Дуань Юйлиня. Он знал, что она была замужем, но слышать это от нее было неприятно. Однако, несмотря на неприятные ощущения, он был рад, что встретил ее. «Пусть и немного поздно, но я встретил тебя. Это главное», — подумал он.

Хуа Шиюань хотела что-то сказать, но, увидев нежность в его глазах, почувствовала, как ее сердце затрепетало. «Он действительно заботится обо мне», — подумала она.

Она взяла его за руку. — Спасибо тебе.

— Не стоит благодарности, — сказал Дуань Юйлинь. Он хотел снова обнять ее, но Хуа Шиюань остановила его: — Давай поговорим спокойно.

Потом, словно вспомнив о чем-то, она серьезно сказала: — Линь, позволь мне самой разобраться с этим.

Дуань Юйлинь понял ее мысли. Он не собирался оставлять эту женщину и семью Гу безнаказанными, но раз она так хочет… — Хорошо, как скажешь, — сказал он с нежностью и легкой грустью.

На сайте нет всплывающей рекламы. Постоянный домен (xbanxia.com).