Глава 16. Тёмный коридор

Комната принца Алейстера находилась в самой дальней и великолепной части замка, и к ней примыкали два коридора. Один спереди, другой сзади. Пытаясь сбежать от него, она, похоже, оказалась в заднем коридоре, который обычно был пуст, как ей и сообщили, когда она пришла "прислуживать принцу". Не понимая, куда идти, она медленно огляделась. На высоких стенах висели большие картины. По обе стороны зала стояли свечи, но место было огромным, из-за чего света от свечей не хватало. Она схватила подсвечник сбоку и пошла вперёд, ища выход из этого тёмного коридора. Её глаза восхищались видом прекрасных картин. Лазурное небо, высокие деревья переплетались вместе, люди стояли у большого колодца. Она узнала место на первой картине. Оно было недалеко от прекрасных ворот Столицы Вистерии. Следующим было прекрасное изображение Королевского замка. Картина была выполнена с деталями, подчёркивающими море и лес за величественным замком, а впереди, на расстоянии от ворот замка, располагался оживлённый рынок. Затем шли портреты нескольких мужчин в ряд с их именами и годами правления, написанными под ними. Она пришла к выводу, что это были предыдущие короли Вистерии. Все они имели общие угольно-чёрные глаза. Её шаги остановились перед портретом нынешнего короля. Могущественный и добрый. Эти слова пришли ей на ум, когда она взглянула на мужчину, сидящего на троне, окружённого чувством безмятежности. Он тоже унаследовал эти угольно-чёрные глаза от своих предков. Подумала она, идя вперёд, но через секунду остановилась. Тогда почему у принца были голубые глаза?

— Вероятно, от его матери... — нахмурилась она.

— Но какое это имеет отношение ко мне?

Она хлопнула себя по лбу, но шлепок оказался слишком сильным. Она погладила ушибленное место, прежде чем пойти вперёд, решив не думать о вещах, которые её не касались. Ей нужно было вернуться в свою комнату в покоях для прислуги до наступления ночи, чтобы она могла искать своего брата ночью. Но где же был выход из этого места?

Звуки шагов, которые она слышала ранее, казалось, исчезли. Но вокруг неё были какие-то движения. Она услышала свист ветра. Свечи слегка замерцали из-за ветра, и в следующую секунду огромные коридоры погрузились во мрак. Аромат душистого воска витал в воздухе, и Эсме поставила подсвечник на пол, потирая руки, чувствуя, как по помещению проносится порыв холодного ветра. В темноте она едва могла разобрать, где стоит. Она приложила руку к стене и шагнула вперёд в том направлении, куда смотрела на картины, прежде чем свечи погасли.

— А-а-ах... — вскрикнула она, когда внезапно потеряла равновесие, и что-то оказалось под её ногами.

Она протянула руку, чтобы коснуться чего-то, но ничего не попало в её хватку.

— Кто здесь? — тихо спросила она, снова услышав звуки приближающихся шагов. Волосы на её затылке встали дыбом, когда она почувствовала, как что-то мокрое падает ей на плечо, капля за каплей. Её кожа сморщилась от холода. Она провела пальцами по своему платью, а затем по коже.

Липкая жидкость размазалась по кончикам её пальцев. "Кап-кап-кап".

Это падало и на пол.

— К-кто?

Она вытерла потную ладонь о ткань своего платья, пытаясь встать. Но её лодыжка была так сильно вывихнута, что она снова споткнулась. "Ш-ш-ш". Её голова повернулась в сторону звука, но прежде чем она успела закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на звуке, её швырнуло на твёрдую поверхность.

— А-а-а-а!!! — закричала Эсме изо всех сил, пока её горло не пересохло.

Внезапно ладонь прижалась к её рту, и её крики стали приглушёнными.

— Шумная!

Этот знакомый насмешливый голос заставил её замереть.

— Перестань кричать!

Она услышала щелчок пальцев, и в следующую секунду свечи зажглись, освещая тёмный коридор. Она не удивилась, увидев это, теперь, когда знала, что он тоже обладает магическими способностями. Впервые за последние несколько часов она почувствовала облегчение, увидев это захватывающе красивое лицо так близко к своему. Её пальцы крепко сжали его халат, когда она взглянула на мужчину, который обнимал её. Её глаза встретились с его, и она тихо сглотнула. Близкое расстояние заставляло её чувствовать себя неловко, но она не осмелилась отстраниться. Она не знала выхода из этого места и не хотела переживать то, что произошло несколько мгновений назад. Алейстер нахмурился, глядя на её смертельно бледное лицо. Она выглядела вполне нормально, когда выпрыгнула из его комнаты, как испуганная лань. Не зная мыслей мужчины, Эсме думала о том, что только что произошло. Что-то щёлкнуло в её голове, и она быстро приложила пальцы к шее.

— Что не так?

— Н-ничего, — ранее она чувствовала, как какая-то жидкость капает ей на кожу, но теперь это место было совершенно сухим. Когда она посмотрела на свою ладонь, на ней тоже ничего не было.

Она быстро отстранилась от мужчины, осознав, насколько неуместным было их положение.

Мгновение назад она была так напугана, что видела в нём спасителя, но теперь, придя в себя, она вспомнила, что мужчина перед ней — тот, кто убил 18 горничных за месяц. На каком основании он придёт её спасать?

— Мой лорд, вы здесь, чтобы убить меня? — спросила она без колебаний.

— Да, — ответил Алейстер, бесстрастно глядя на неё. Она не могла заметить ни малейшего намёка на ложь в этой паре глаз.

Её глаза расширились, когда она попыталась отстраниться от него, но в следующую секунду её притянули в его объятия.

Её голова ударилась о его твёрдую грудь.

— Что...

— Перестань шуметь, или я не против убить тебя без промедления.

Её ноги оторвались от пола, когда он поднял её и пошёл в противоположном от картин направлении.

— Мой лорд, куда вы меня несёте?

Она вырывалась из его рук, её лицо покраснело от того, что её так несли. Но затем она мысленно отругала себя. Сейчас не время об этом думать. Ей нужно будет найти способ сбежать от него, прежде чем он действительно убьёт её. Его хватка на ней всё сильнее сжималась, чем больше она вырывалась. Его угрожающий взгляд упал на неё.

— Молчи.

— А я обязана?

Её голос повысился, когда она огрызнулась на него.

— Вы ведёте меня неизвестно куда. Мой лорд, вы, возможно, хотите убить меня, совершив надо мной какие-то ритуалы, как это делают ведьмы в сказках, которые я слышала. Или, что ещё хуже, вы бросите меня в огонь, сожжёте заживо, съедите мою плоть, выпьете мою кровь... И после всего этого вы хотите, чтобы я молчала?

Она дышала ртом, когда распущенные пряди её волос обрамляли лицо, её глаза сузились на этом мужчине, который висел над её головой, как меч, со вчерашнего дня.

***

П.П.: Когда вы комментируете, не используйте цензурные слова, такие как "Сук*а", "Бл*дь" или "Дер*мо" и т. д. Вы можете писать их, используя "*". В противном случае ваш комментарий исчезнет из-за системы >.<