Часть 1
Я хочу ловить демонов! Я безумно хочу ловить демонов! Я жажду ловить демонов!
Демоны, где же вы все? Почему бы вам послушно не выйти, чтобы ваша госпожа вас поймала?
Дождь прошел, небо прояснилось. За небольшим холмом я развела костер, чтобы высушить одежду.
Напевая уличную песенку, я представляла себе, как демоны послушно ждут, когда я их схвачу, и внутренне ликовала.
— Мяу...
— Что это?
От этого внезапного «мяу» я так испугалась, что чуть не уронила одежду в огонь.
Обернувшись, я увидела, что виновник переполоха преспокойно сидит позади меня и лениво щурится, разглядывая меня.
— А, это всего лишь паршивый кот. Брысь, брысь... — Я попыталась прогнать его ногой, но он ловко увернулся.
Провозившись некоторое время, я расстроилась и снова села, решив больше не обращать на него внимания.
Наверное, он тоже промок под дождем и, увидев, что у меня тут тепло, решил подойти погреться.
Так... — я потерла подбородок, — включает ли в себя «сострадание ко всему живому», одно из необходимых качеств для достижения бессмертия, по словам Шифу, «сострадание к котам»?
Размышляя об этом, я начала снимать нижнюю рубаху.
Но мне все время казалось, что за спиной на меня кто-то пристально смотрит леденящим взглядом. Резко обернувшись, я не увидела ни души.
— Странно, — пробормотала я и повернулась обратно. Вдруг мне кое-что пришло в голову.
— Уж не ты ли это? — Я с подозрением посмотрела на кота, но тот поспешно отвернулся.
Поспешно?
Я только что использовала слово «поспешно» для описания кота?
Резко вскочив, я напугала его.
Глядя на него сверху вниз, я злорадно прищурилась и хрустнула пальцами.
— А ну-ка иди сюда, дай барышне тебя осмотреть! — Я хотела проверить, самец он или самка!
Разумеется, он не собирался покоряться. Я бросалась то влево, то вправо, пытаясь его поймать, пока не взмокла от пота. Мокрая нижняя рубаха на мне начала дымиться от жара.
— Злость берет!
Я плюхнулась на землю, тяжело дыша.
А он все так же сидел неподалеку, в пределах моей видимости, и в его изумрудно-зеленых глазах плясали насмешливые искорки.
Досада!
Ну не дура ли я? С чего это я привязалась к какому-то коту?
Словно назло, скрипя зубами, я решительно расстегнула пуговицы на нижней рубахе.
И тут произошло нечто странное.
Кот вдруг взвыл, и вся шерсть на его теле встала дыбом.
А когда я полностью сняла рубаху, он, казалось, даже немного попятился.
И его кошачьи глаза, похожие на драгоценные камни, больше не смотрели так дерзко, как раньше. Наоборот, в них появились страх и робость, он старался не смотреть на меня.
Не знаю, в чем именно я его победила, но чувствовала себя весьма довольной.
Радостно поднявшись, я, оставшись в одном дудоу, уперла руки в бока и шаг за шагом стала приближаться к нему.
— Смотри, смотри! Если не будешь смотреть, значит, тебя не кошка родила!
— Мяу!
Он замахал лапами, угрожая мне.
Я расхохоталась во все горло.
— Ха-ха-ха, ты еще смеешь мне дерзить?
Шух! Без колебаний я сорвала с себя последнюю вещь, что была на мне.
Его глаза резко выкатились, и он на месте... рухнул навзничь, как подкошенный.
Улучив момент, я быстро подскочила, схватила его за хвост и злобно поднесла к глазам.
— Ах ты, вонючий кот, наконец-то я тебя поймала! Вот я тебе...
— А-а-о-о!
Жалобный вопль вырвался из его горла.
Я вздрогнула от испуга, рука соскользнула, и он вырвался.
Возможно, при падении он ударился о камень. Я видела, как он поспешно удрал, прихрамывая на заднюю лапу...
С моих пальцев слетело несколько мягких шерстинок. Я с досадой отдернула руку и вдруг почувствовала холод.
Быстро накинув одежду, я все же не удержалась и посмотрела в ту сторону, куда убежал котенок.
— Эх, бедняжка. Я ведь просто хотела тебя подразнить, зачем же так серьезно...
Часть 2
— Проклятье, и это называется женщиной?
— Сяо Нуань! Крысиные духи с заднего двора дома Тянь Юаньвая ищут драки. Все уже пошли, скоро может пролиться кровь. Эй? Что ты там бормочешь в одиночестве?
— Не твое дело, идите пока без меня.
Убедившись, что никого нет, он, хромая, слез с кровати и принялся шарить по сторонам в поисках ветки, чтобы закрепить заднюю лапу.
Проклятье, кажется, кость сломана... Больно!
***
Шифу, не волнуйтесь! Ваша ученица скоро добьется больших успехов, а потом с триумфом вернется за вами, чтобы мы вместе наслаждались жизнью!
Посмотрим, кто тогда посмеет называть нас «бездельниками» и «оборванцами»!
Доев последнюю холодную пампушку, я стояла перед небольшим крестьянским двором.
Было уже поздно, иначе луна не поднялась бы так высоко.
В этот миг серебряный свет лился с небес, ночь была тихой, как вода.
Я стояла одна-одинешенька перед чужими воротами, ощущая всеобъемлющую тишину, и вдруг почувствовала панику.
Может быть, днем я действительно поступила слишком импульсивно, повздорив с Шифу.
Может быть, быть мелкой мошенницей, которая повсюду обманом добывает еду и питье, действительно подходит мне больше, чем быть благородной воительницей, истребляющей демонов...
Ло Сицзинмэн, я презираю таких, как ты, всем сердцем!
— Мяу...
Смотрите-ка, даже кот присоединился к презрению!
Я удрученно села перед чужими воротами, ссутулила плечи и хотела было вздремнуть.
Но мяуканье в ушах никак не прекращалось.
Честно говоря, меня всегда немного передергивало от этих пушистых созданий с их таинственно светящимися глазами.
Только вот...
Не слишком ли много котов в этой деревне?
Я вскочила как ужаленная. Внезапно мне вспомнились слова Шифу, сказанные давным-давно, когда он учил меня ловить демонов.
«Некоторые демоны любят собираться стаями. Особенно если ты видишь, что в каком-то месте чего-то одного слишком много, будь внимательнее. Смотри на их глаза, на их поведение...»
Поведение?
Глаза?
Чего-то одного слишком много...
Перед глазами мелькнули те самые зеленые глаза и его непостижимая сообразительность.
Коты!
Кошачьи демоны!
Я нахожусь в деревне, полной кошачьих демонов, и при этом ищу демонов повсюду!
Если об этом узнают мои коллеги по ремеслу, мне действительно будет стыдно продолжать этим заниматься!
Ло Сицзинмэн!
Я быстро развязала свой узелок, достала данный мне Шифу «Меч для истребления демонов», и мое сердце забилось так сильно, как никогда прежде.
Твой звездный час настал, и это — сегодня!
— Мяу!
Проворная тень стремительно промелькнула передо мной, словно ослепительная белая молния.
Я вздрогнула, быстро повернула голову и встретилась взглядом с теми самыми зелеными глазами.
В его взгляде промелькнуло смущение, но оно тут же сменилось другим выражением...
Презрением, самым настоящим презрением!
Я вспыхнула от гнева. Меня, почтенную даоску-охотницу на демонов, презирает какой-то невзрачный кошачий демон! Как я могу это стерпеть?
Схватив меч, я без остановки бросилась в погоню.
На бегу я кричала:
— Дерзкий демон, куда бежишь?
На самом деле, я не знала, правильные ли это слова, просто повторяла то, что слышала от сказителей, подражая им.
Неожиданно это сработало.
Маленькая белая тень действительно перестала убегать и послушно повернулась, чтобы посмотреть на меня.
Я была вне себя от радости. В три прыжка я подбежала к нему, на ходу соображая, что делать дальше.
Провести воспитательную беседу или казнить на месте? Убедить добродетелью или подавить силой?
Но я и подумать не могла, что в тот самый момент, когда я почти схватила его, он снова ускользнул.
Этот хитрый демон прямо у меня под носом шмыгнул в соседний переулок.
Демоны действительно не так просты. Это стало для меня наглядным уроком: никогда не недооценивай врага.
Стиснув зубы, я последовала за ним. Едва завернув за угол, я...
Встретила небесное создание!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|