Не приехал жениться на мне

Глядя на женщину перед собой, Ай Ши-эр почему-то вспомнила свою тётушку Лянь. Она видела собственными глазами, как тётушка Лянь упала. Больше никто не будет заставлять ее упражняться в боевых искусствах, никто не будет готовить те невкусные пирожные с османтусом. При этой мысли Ай Ши-эр начала без остановки звать: — Тётя Лань, тётя Лань… — А Тётя Лань отвечала на каждый ее зов. Никто не знал, сколько тоски по тётушке Лянь было в этих словах Ай Ши-эр. Дом потерян, родные погибли, она сама прибыла в Ли, где ей было крайне тяжело, столкнулась с унижением, подверглась преследованиям… На мгновение ей так захотелось обернуться и увидеть тётушку Лянь, мать-кэдунь, отца-кагана, брата… Увидеть, как они ждут ее с распростертыми объятиями, чтобы забрать обратно в Мо-нань!

Наконец повозка остановилась. Возница отдернул занавеску. Тётя Лань вышла первой. Ай Ши-эр последовала за ней. Едва она показалась из повозки, как Тётя Лань протянула руку, чтобы поддержать ее снизу. Точно так же, как когда-то тётушка Лянь всегда держала руки наготове рядом, когда она впервые училась ездить верхом. Ай Ши-эр опустила голову, поджала губы, вздохнула и подала руку Тёте Лань. На самом деле, ей давно уже не нужна была помощь, она научилась ездить верхом.

«Дворец Наследного Принца». Это был Дворец Наследного Принца. Значит, Тётя Лань служила здесь. Заметив ее беспокойство, Тётя Лань с улыбкой сказала Ай Ши-эр: — Я молочная мать наследного принца. Не волнуйся, Юй-эр — хороший мальчик. — Услышав имя «Юй-эр», Ай Ши-эр, казалось, не расслышала его отчетливо. Тётя Лань взяла Ай Ши-эр за руку и повела во дворец. Служанки во дворце кланялись Тёте Лань при встрече. Она действительно была молочной матерью наследного принца, и отношение к ней было особенным.

По дороге Тётя Лань отвечала на ее вопросы. Во дворце был большой пруд, такой же, как в Мо-нань, в том месте, где она жила.

Мать наследного принца умерла после родов. Оказалось, Тётя Лань была личной служанкой покойной императрицы и поэтому всегда заботилась о принце.

Тётя Лань также развеяла ее сомнения: наследный принц в шесть лет ездил в Мо-нань и пробыл там два года. Тогда у него еще не было своей резиденции, он жил в императорском дворце. Там он приказал слугам вырыть пруд в своих покоях. В десять лет ему пожаловали резиденцию, и он велел устроить такой же пруд и здесь, во Дворце Наследного Принца.

Ай Ши-эр вспомнила, как Тётя Лань при входе во дворец назвала имя «А-Юй». Теперь она была еще больше уверена, что это ее братец А-Юй.

Ай Ши-эр не понимала, почему братец А-Юй ее не помнит. Она осторожно спросила Тётю Лань: — У наследного принца… не очень хорошая память? — Тётя Лань ответила, что в одиннадцать лет ее братец А-Юй заболел оспой и три дня пролежал в жару. Когда он выздоровел, то забыл все, что было раньше. Он забыл даже Тётю Лань.

Вот оно что! Ее братец А-Юй забыл ее из-за болезни. Она не винила его. Братец А-Юй обещал, что когда вырастет, приедет в Мо-нань и женится на ней. Раз он забыл и не приехал в Мо-нань, то теперь она сама пришла, чтобы выйти за него замуж.

Тётя Лань устроила для Ай Ши-эр жилье. Во всем Дворце Наследного Принца, кроме служанок и прочей прислуги, жили только сам наследный принц и Тётя Лань.

Вспоминая, как братец А-Юй в тот день хотел ее убить, Ай Ши-эр все еще чувствовала боль в сердце. Поэтому она не могла рассказать правду, не могла раскрыть свое настоящее имя.

Однако, вспоминая тот день, когда она вошла в ту комнату, Ай Ши-эр поняла, что отношения между тем человеком из Мо и Ван Чжао были не такими, как она подумала. Войдя, она увидела, что человек из Мо приставил нож к шее Ван Чжао и, вероятно, что-то выпытывал у него. А Ван Чжао не мог быть тем человеком из Ли, напавшим на нее той ночью, потому что тот человек владел боевыми искусствами, причем его мастерство было выше, чем у тётушки Лянь.

В тот день, когда братец А-Юй вошел в комнату и человек из Мо убрал нож, Ван Чжао, вероятно, до смерти перепугался. Он тут же отполз в сторону, крича о помощи.

Значит, ее зацепка снова потеряна.