Глава 19

Хань Цзэ вернулся во двор с неспокойным сердцем.

Хотя Чэн Юй постепенно смог ходить, по некоторым соображениям он большую часть времени оставался во дворе и редко выходил.

Хань Цзэ вошёл в комнату и окликнул учителя. Чэн Юй подкатил на инвалидной коляске, чтобы встретить его.

— Как прошли эти несколько дней вне дома?

Хань Цзэ нахмурился и не ответил.

— Почему вы снова сели в инвалидную коляску?

Чэн Юй слегка улыбнулся.

— Ничего страшного, просто доктор Чжэн сказал, что нельзя долго стоять.

Хань Цзэ вздохнул с облегчением.

Поскольку в резиденции всё равно не было дел, Хань Цзэ пригласил Чэн Юя прогуляться на улице.

Чэн Юй взглянул на его выражение лица. Оно снова стало прежним. Он подумал, что это, конечно, детская натура, и через несколько дней всё прошло.

Так Хань Цзэ втайне страдал, а внешне они жили мирно до самого мая.

Видя, как дни становятся всё жарче, Хань Цзэ постепенно успокоился.

После Нового года Хань Цзэ исполнилось семнадцать. В военном лагере с ним обращались как со взрослым, и он постепенно стал очень занят. Рана на ноге учителя постепенно заживала, и ему уже не так часто требовалась помощь других.

Их общение значительно сократилось.

Так даже лучше, чтобы он не смог сдержаться и что-нибудь выдать, поставив учителя в неловкое положение, — подумал Хань Цзэ.

Но иногда он всё же чувствовал себя потерянным, потому что учителю больше не требовалась его тщательная забота.

Время перевода на другую должность наступило ещё в прошлом месяце, но Хань Цзэ пока не решил, куда ему отправиться.

Хань Ци твёрдо выбрал Хуэйчжоу. Когда госпожа узнала об этом, она внешне ничего не показала, лишь невнятно сказала несколько одобрительных слов, но втайне вытирала слёзы.

Больше года все старались не упоминать старшего брата, живя как обычно. Но как можно оставаться равнодушным к смерти близкого человека? Всё это было лишь маскировкой скорби.

Хань Ци твёрдо решил отправиться в Хуэйчжоу, чтобы вернуть неупокоенную душу Хань Юна.

В итоге Хань Цзэ выбрал Цинчжоу. Цинчжоу находился за тысячи ли от Вэйчжоу, и условия там были суровее и холоднее, чем на северо-западе, поэтому даже люди Северного Ся редко туда вторгались.

Но Хань Цзэ отправился туда не потому, что хотел избежать трудностей. Напротив, после поражения Северного Ся в Хуэйчжоу, вражеские разведчики донесли, что Северное Ся, похоже, намерено переключить наступление на Цинчжоу и несколько соседних областей.

Войска в Цинчжоу были слабы, офицеры бездействовали и давно расслабились. Двор тоже не придавал этому большого значения. Северное Ся переключило наступление сюда, вероятно, лишь потому, что за последние несколько лет у них не было успехов, влияние нескольких воинственных княжеских родов ослабло, и они хотели воспользоваться этим, чтобы смыть прежний позор.

Хань Юэ, узнав об этом, тоже ничего не сказал. Ситуация в Цинчжоу, возможно, была сложнее, чем описывалось в официальных документах. Поездка Хань Цзэ туда будет нелёгкой.

Скоро нужно было собираться в путь. В эти дни Хань Цзэ, выкраивая время из занятости, собирал кое-какие вещи.

На самом деле, собирать было особо нечего: несколько комплектов одежды, кое-какие мелочи. Всё уместилось в один маленький сундук.

Конечно, Хань Цзэ не мог сказать, что каждый день забегал домой, чтобы лишний раз взглянуть на учителя.

В последнее время он стал намного более открытым. В конце концов, он скоро уезжает. До Цинчжоу далёкий путь, военные дела будут напряжёнными, и он, вероятно, не вернётся года три-пять.

Возможно, когда он вернётся, их отношения учителя и ученика уже ослабнут. При мысли об этом Хань Цзэ почувствовал горечь в сердце.

Но, поразмыслив, он подумал, что, возможно, у него и шанса вернуться не будет. Если так, то учителю будет легче перенести его отсутствие.

С тех пор как Хань Цзэ осознал свои чувства, он никогда не сомневался в них. Даже зная, что он "ненормален", зная, что эти чувства разделены непреодолимыми этическими нормами, он понимал, что никогда не скажет об этом учителю и не поставит никого в неловкое положение.

Пока учитель не знает, они навсегда останутся учителем и учеником. Он всё ещё может открыто стоять рядом с ним и не навлекать на учителя поношения от других.

Такой хороший человек, как учитель, достоин всего самого лучшего: всеобщего одобрения, доверия народа.

Хань Цзэ знал, что он делает. Он также знал, что генерал Хань не оставит без дела такого способного человека. В будущем он обязательно поднимется выше и пойдёт дальше.

Тогда у него будут и чин, и слава, и счастливый брак.

Думая об этом, Хань Цзэ с удивлением осознал, что чувствует лишь лёгкую горечь и радость, а не обиду или зависть.

Оказывается, когда любишь кого-то до крайности, всем сердцем желаешь ему только добра, и даже жертвовать собой ради этого нисколько не жалеешь.

Хань Цзэ самоиронично усмехнулся. Когда он стал таким?

Он действительно сошёл с ума.

Узнав, что Хань Цзэ собирается в Цинчжоу, Чэн Юй, видя, как тот занят в эти дни, не стал его беспокоить.

Втайне он приготовил для него кое-что.

— Жаль, что в этом году не успеем отметить твой день рождения. Праздновать заранее тоже не к добру. Я приготовил тебе кое-что, возможно, пригодится.

Хань Цзэ взял свёрток, не разворачивая его. Слегка взвесив, он сунул его в сундук. Чэн Юй, видя это, сказал:

— Ты бы хоть полезное выбирал. Сундук ведь тяжёлый.

Хань Цзэ сидел на корточках, собирая вещи. Услышав это, он поднял голову и улыбнулся Чэн Юю.

— Всё, что дал учитель, я возьму с собой.

Чэн Юй на мгновение потерял дар речи и просто позволил ему.

В день отъезда Чэн Юй, несмотря на уговоры, настоял, чтобы проводить нескольких учеников за городские ворота.

Ученик Сунь Цзе произвёл на Чэн Юя сильное впечатление на уроке о Цзи-ване и Нао Чи. Этот ребёнок был немного упрям, и Чэн Юй не знал, хорошо это или плохо, поэтому не мог не дать ему несколько наставлений.

— Учитель, вы беспокоитесь больше, чем моя мать, — сказал Сунь Цзе. Как ни крути, он уже был взрослым, и ему было немного неловко, когда учитель публично давал ему наставления.

Чэн Юй улыбнулся и вздохнул.

— Тогда я больше ничего не скажу. В мгновение ока вы все выросли.

Перед всеми Хань Цзэ не нужно было избегать подозрений и скрывать свои чувства. Он прямо смотрел на Чэн Юя, и другие видели в этом лишь глубокую привязанность между учителем и учеником.

Несколько человек попрощались друг с другом. Когда они собирались сесть на лошадей, Хань Цзэ внезапно остановился.

Он повернулся и снова посмотрел на Чэн Юя.

— Что случилось?

— Учитель, Цзэ уезжает далеко, в Цинчжоу, и неизвестно, когда вернётся. Учитель остаётся один... — Хань Цзэ открыл рот, словно хотел сказать многое, но в итоге, передумав, произнёс лишь: — Очень берегите себя.

Весной он надеялся, что учитель не забудет одеться теплее во время похолоданий; осенью — что учитель не забудет закрывать окна ночью; зимой — что учитель не забудет надевать наколенники...

Что касается лета, он родился летом. Мог ли он эгоистично желать, чтобы учитель думал о нём чуть больше?

Вспоминая о далёком пограничном посту, где будет такой... ученик.

Хань Цзэ сел на лошадь и больше не взглянул на Чэн Юя, потому что любовь и смешанные чувства ярко отражались в его глазах.