Глава 7

Всю свою жизнь Чжао Цанцзе не добился великих свершений, но став столичным чиновником, он смог найти время для углублённых исследований.

Он не был из тех, кто только говорит, но ничего не делает. Опираясь на свои знания в математике, физике и химии, которые намного превосходили уровень этой эпохи, он очень серьёзно составил несколько специализированных книг.

Вспомнив математику, физику и особенно химию, он подумал о стекле – этом инструменте для обогащения, часто используемом попаданцами. Он не мог вспомнить много химических формул, но знал основные компоненты стекла, а также мог припомнить некоторые процессы обжига, которые часто упоминались в веб-романах.

Эти крупицы знаний были подобны пробуждению для мастеров, передававших своё ремесло из поколения в поколение, открывая им нечто, что они сами вряд ли смогли бы постичь. После многократных экспериментов и доказательств, включавших предложенные Чжао Цанцзе методы сравнительных испытаний, стекло наконец появилось в этом мире.

Вещь, которая сразу же вызывает всеобщую любовь, конечно, хороша. Чжао Цанцзе, прекрасно понимавший выгоду, не имел никаких мыслей о личной наживе — ему просто было лень об этом беспокоиться. Поэтому он просто доложил об этом императору на утреннем собрании.

Это была мирная эпоха, не сравнимая с периодами великого процветания, но, по крайней мере, император не был глупцом. Сначала он почувствовал некое удивление: никто никогда не осмеливался открыто заявлять о такой прибыльной вещи. Заинтересовавшись, он в частном порядке пообщался с Чжао Цанцзе.

Пережив эпоху информационного взрыва в современном мире, Чжао Цанцзе, естественно, обладал гораздо более широким кругозором. Он случайно обмолвился о нескольких идеях, как навредить соседним странам, и это сразу же привлекло внимание императора. Говоривший не имел злого умысла, но слушавший был заинтересован. После нескольких докладов император посчитал Чжао Цанцзе великим талантом и немедленно повысил его, переведя из Цензората в кандидаты в Великий секретариат.

Эти коварные идеи, конечно, нельзя было разглашать просто так, поэтому все полагали, что Чжао Цанцзе обменял выгоду на должность, но эта выгода была передана непосредственно императору.

Некоторые презирали его поступок, но не могли не признать его ума. Этот уникальный дар определённо привлёк внимание императора, и любой, кто попытался бы повторить это позже, лишь обезьянничал бы, и вряд ли добился бы такого же успеха.

В течение долгого времени после этого внимание императора к Чжао Цанцзе заставляло всех считать его образцом успешного угодничества перед сильными мира сего.

Несколько лет спустя, после того как некое соседнее государство было присоединено к империи без единого солдата, император в порыве радости на дворцовом пиру объявил о «заслугах» Чжао Цанцзе.

Такая заслуга могла бы напугать любого: кто мог подумать, что простая идея «покупки овечьей шерсти и мяса» способна превратить огромный степной народ в вассалов и даже лишить их почвы для существования?

Коварство этого плана заключалось в том, что его можно было понять, только если кто-то объяснит его. Это было… почти мгновенно Чжао Цанцзе стал влиятельным сановником, которого все боялись и уважали. Даже если в последующие годы он был посредственным и не совершал великих деяний, никто не смел пренебрегать им. Даже его книги стали цениться, что тоже было хорошо.

«Искусный стратег, дальновидный в планах». — Так оценивали Чжао Цанцзе в исторических хрониках, этого министра Великого секретариата, который был знаменит лишь короткое время, а затем не сделал никаких значительных достижений.

Самым ярким моментом в его жизни был тот коварный план, а самым глубоким влиянием — те несколько книг, которые практически положили начало новому направлению.

Многие студенты будущих поколений могли прочитать в своих учебниках истории такую фразу: «Первый учёный, систематизировавший знания по математике, физике и химии», «Первый педагог, основавший специализированное обучение»… Такие «деятели» становились главной темой экзаменов, заставляя будущих студентов горько вздыхать.

Что касается Чжао Цанцзе, он тогда тоже думал, не назовут ли его в будущем «отцом того-то и того-то», но вспомнив, что величайшим изобретением в его жизни — хотя и не полностью его рук делом — было стекло, он решил, что если уж и будет «отцом стекла», то пусть этот титул достанется настоящему мастеру, создавшему готовый продукт.

— Ему всегда казалось, что это слово имеет какой-то другой смысл.

Размышляя об этом, Чжао Цанцзе обнаружил, что под его подбородком уже появились седые волоски. Он, как и многие в его время, позволил бороде расти. К этому моменту ему было уже за пятьдесят, и настало время развивать некую внушительность. Однако бороду он не отпускал слишком длинной, лишь настолько, чтобы её можно было легко погладить, выражая определённое отношение.

В конце концов, он так и не привык к длинным, свисающим усам, боясь запутаться в вопросе: «Во время сна, борода должна быть снаружи одеяла или внутри?». И ещё больше он боялся накормить бороду во время еды.

А у него самого уже было двое сыновей и одна дочь, все от его жены Сун Мяо. Если добавить старшего законного сына, официально усыновлённого маркизом Наньпина, то всего у него было трое сыновей.

Хотя это было не так уж много, для Чжао Цанцзе это было уже слишком, настолько, что он начал беспокоиться о своих потомках, потому что несколько внуков уже резвились, а их характер он не мог предвидеть так далеко.

— Все говорят, что в земле покой, но если вы почтительны, то кремируйте меня, — сказал Чжао Цанцзе перед смертью. Его облик был по-прежнему прекрасен, лёгкая бледность не портила его осанки. Говоря это, он опирался на подушку, с лёгкой улыбкой, и голос его звучал естественно.

Перед ним на коленях стояли трое сыновей, среди них был и старший сын Сун Юэцзэ. Он вырос в резиденции маркиза Наньпина, и маркиз хорошо к нему относился, никогда не скрывая его происхождения. В юности из-за этого отличия он иногда упрямился, ссорился с родным отцом и подозревал, не причастна ли его мачеха Сун Мяо к этому делу.

Позже, когда он вырос и обзавёлся семьёй, он постепенно оставил эти юношеские переживания. Это произошло и потому, что родной отец хорошо к нему относился, не отдалился после усыновления, и был одинаков к нему и его младшим братьям, так что не было причин для недовольства.

В этот момент он отреагировал наиболее бурно, первым выкрикнув своё несогласие. Родной отец бросил на него строгий взгляд: «Так тому и быть». Проведя вторую половину жизни в Великом секретариате, Чжао Цанцзе обладал достаточной чиновничьей властью. Стоило ему сказать что-то решительно и бескомпромиссно, как никто больше не осмеливался возражать.

Выпроводив детей, он напоследок сказал несколько слов Сун Мяо, которая провела с ним полжизни. Все его распоряжения были крайне уместны, единственным неуместным было отсутствие совместного захоронения, которое должно было быть.

— Иногда мне кажется это смешным, но как же разделить? Совместное захоронение или нет, это так тесно. Позвольте мне уйти спокойно, — сказал Чжао Цанцзе, улыбнувшись. Он не знал, будет ли эта смерть концом, и в его глазах читалась лёгкая грусть. Улыбаясь, он медленно закрыл глаза.

— Какой же ты бессердечный! — Женщина с поседевшими висками, одетая в роскошные шелка и украшенная жемчугом, плакала навзрыд. Супруги, прожившие вместе всю жизнь, в конце концов не удостоились даже «общей могилы». Думал ли он, как это унизит её?

Возможно, думал, возможно, нет. Только сейчас Сун Мяо пришлось признать, что она никогда не понимала, о чём думает этот мужчина, так же, как он когда-то решительно изменил фамилию Сун Юэцзэ.

Все эти годы он не был к ней плох: у него не было ни наложниц, ни служанок-наложниц, и он никогда не скупился на заботу и внимание. Много раз она благодарила Небеса за такую судьбу, но в конце жизни он ни о чём, что касалось бы её, не беспокоился. Опасаясь, что она позже будет проявлять фаворитизм, он даже заранее разделил семейное имущество. Он оставил ей обеспечение, но его явное нежелание, чтобы она стала почтенной матроной, действительно охлаждало сердце.

Размышляя об этом, Сун Мяо, бросившись в рыданиях, сильно ударила того, кто уже закрыл глаза. Вопрос, застрявший в горле, был заглушен скорбным криком. Имело ли смысл спрашивать или нет?

На императорском дворе уже сменился император. У нового императора были некие отношения учителя и ученика с Чжао Цанцзе. Узнав о кончине своего наставника, он специально даровал ему посмертный титул «Великий наставник» и разрешил пышные похороны. Услышав о последней воле покойного — быть кремированным, он лишь улыбнулся после минутного изумления. Он знал, что Чжао Цанцзе был не таким, как все, и даже после смерти он хотел, чтобы его запомнили.

— Пусть будет по воле Великого наставника, — у императора не было причин отказывать. Покойный всегда прав, и никто не должен идти против его воли.

Из-за этого Министерство обрядов снова столкнулось с проблемой: как же провести церемонию кремации?

Следует сказать, что человеческое мышление всегда имеет общие черты. Деревянный помост из ароматного дерева был установлен, большой огонь сжёг тело, затем пепел собрали, завернули в парчу и всё равно похоронили в гробу, защищённом от насекомых.

И надо сказать, что в момент, когда вспыхнул большой огонь, скорбные рыдания были заглушены бушующим пламенем, и это необъяснимо создавало иную, трагическую атмосферу.

Много лет спустя, когда потомки говорили об этом «основателе кремации», кто-то шутил: «И ведь не скажешь, что он был неумён! Он заранее предвидел негативные последствия захоронения в земле, занимающего пахотные земли, и подал личный пример, первым выбрав кремацию.

Жаль только, что тогда это не стало популярным, а вот сейчас, когда живым не хватает места для жилья, только тогда и вспомнили о необходимости сокращать площадь, занимаемую мёртвыми».

— По-моему, он был так решителен, чтобы предотвратить расхищение гробниц, — сказал кто-то. Вспоминая его план по истреблению соседних стран, казалось, что такой человек, которому «нечего терять», вполне мог пойти на подобное. Жаль только, что потомки не совсем поняли его замысел и всё-таки устроили ему пышные похороны.

Но что толку от самых дерзких грабителей гробниц?

Даже если они украдут все погребальные дары, разве смогут они повредить прах в гробу?

И не нужно беспокоиться о посмертных исследованиях, связанных с расчленением тел.

Если бы Чжао Цанцзе не умер, он, вероятно, полностью согласился бы с последней мыслью. Именно так он и думал: разве кремация не является вполне обычным делом для современного человека?

По сравнению с разрушением тела после ограбления могилы, это всего лишь горстка праха, которую можно рассыпать где угодно, и она даже удобрит землю.

Однако он не предполагал, что гроб с его прахом, не требующий цензуры, останется в музее и станет значимым историческим артефактом, который многие посетители просто обязаны увидеть.

Также сохранился семейный портрет, написанный художником, когда ему было тридцать лет. Благодаря реалистичному стилю, этот живой портрет был бережно сохранён и счастливо висел перед его гробом, позволяя всем проходящим видеть его молодым, вызывая восхищение многих.

Подробнее