Третья глава

Третья глава

Третья глава. Извилистая тропа ведет в уединенное место

— Не Чжуйфэн, боюсь, с самого начала не входил в эту камеру.

Ли Ляньхуа медленно повернулся и сказал.

Эти слова, словно гром среди ясного неба, поразили всех.

— Что?!

— Фан Добин ошеломленно вытаращил глаза, его взгляд устремился на тюремщика: — Он не заходил?!

У тюремщика зрачки расширились от шока, глаза стали еще больше, чем у Фан Добина, и он с еще большим недоверием воскликнул: — Господин, это... это невозможно!!

— Мы, низшие, вместе с Юго-Западной армией доставили заключенного сюда! Командир Гэ тоже был здесь!

— Все видели это своими глазами!! — Он был в панике, говорил бессвязно и выглядел совершенно растерянным.

— Почему господин сделал такой вывод? — Ян Юньчунь тоже был сбит с толку: — Как можно было подделать это на глазах у всех?

Ли Ляньхуа не торопился, помог тюремщику подняться: — Конечно, столько людей не могли ошибиться.

— Не Чжуйфэн действительно вошел в темницу.

Он поднял руку и указал на железные прутья: — Только вот, не в эту камеру.

Ли Ляньхуа небрежно указал на разбросанную по земле солому, и взгляды всех устремились туда.

— В эту часть темницы редко кто доходит. Солома здесь лежит давно и ее никто не менял, поэтому она влажная.

— Но стебли соломы отчетливы, прямые, без следов излома или примятия, и она не была недавно заменена.

— Это означает, что в этой камере вообще никого не было.

Он обошел между двумя камерами, открыл дверь другой камеры. Цепь, свободно лежавшая на двери, под действием движения двери соскользнула и с грохотом упала на пол: — Скажите, цепь на соседней камере сегодня утром, когда ее обнаружили, лежала так на полу, или... висела на двери, как только что?

Тюремщик широко раскрыл глаза: — Она... она висела на двери!

— Откуда господин это узнал?

Ли Ляньхуа стряхнул пыль: — Это несложно.

— Ключи все на месте, не потеряны, и на замке нет следов взлома. Это потому, что замок изначально был открыт.

— Я шел сюда и наблюдал по сторонам. Все пустые камеры не были заперты, верно?

Фан Сяобао уловил его мысль, его глаза засияли, и он взволнованно продолжил: — Значит, эта камера изначально не была заперта, потому что в ней никого не было!

— Неудивительно, что ты сказал, будто Не Чжуйфэн вообще не входил в эту камеру!

Он был нетерпелив и поспешно спросил: — Но все видели, как он вошел в темницу.

— Если его здесь нет, куда он делся?

— Неужели есть секретный проход?

Ли Ляньхуа поднял глаза, посмотрел на него, медленно кивнул, а затем спросил тюремщика: — Сколько всего камер в этой темнице?

Тюремщик на мгновение замер, поспешно пересчитал ключи и через некоторое время робко ответил: — Тридцать две камеры.

Ли Ляньхуа улыбнулся: — Вот именно. Я прошел весь путь и увидел только тридцать одну камеру.

Все вздрогнули и невольно выразили сомнение на лицах.

— Фан Сяобао, — внезапно произнес Ли Ляньхуа, одновременно подмигнув Фан Сяобао.

Фан Добин понял намек, тут же шагнул вперед, подошел к стене, постучал, пощупал повсюду.

Ли Ляньхуа продолжал рассуждать, сохраняя невозмутимость: — Коридор подземной темницы глубокий и длинный, темный и труднопроходимый. Казалось бы, это прямой проход, но на самом деле он слегка изгибается, образуя спираль.

— К тому же, камеры на первый взгляд выглядят одинаково, поэтому, идя по ним, трудно определить, какая именно это камера.

— Особо опасных преступников немного, и тюремщики хорошо знают только первую часть пути, где обычно содержатся люди.

— А когда вы заключали Не Чжуйфэна, чтобы отделить его от других заключенных, вы поместили его в эту "последнюю камеру", и в уме запомнили именно последнюю камеру в конце коридора.

Он мягко подтвердил: — Я не ошибся?

— Нет, нет!

— Господин действительно предвидит все, как бог!

Тюремщик был очень восхищен и хотел поклониться.

Ли Ляньхуа поспешно поддержал его: — Не смею, не смею.

Я всего лишь странствующий лекарь, без чинов и должностей, ничего особенного.

Как я могу принять это?

Тюремщик все еще хотел поклониться ниже, но, к его удивлению, хотя собеседник выглядел слабым, его рука была тверда, как скала, и сила, которая его поддерживала, не давала ему поклониться.

Ему пришлось смущенно остановиться, про себя бормоча, что люди из цзянху действительно скрывают свои истинные способности.

— Расстояние между камерами составляет целый локоть, что дает много возможностей для действий.

— Если удастся спрятать тридцать вторую камеру, то тридцать первая станет "последней" камерой.

Ли Ляньхуа поправил рукава, неторопливо прошелся за спиной Фан Добина, наблюдая за его работой: — Ну что, готово, Фан Сяобао?

— Если у тебя не получится, эту стену придется просто снести.

Фан Добин, будучи юношей с пылким нравом, изначально был склонен к соперничеству. Нахмурившись, он тут же возразил: — Кого ты недооцениваешь!

— Я, великий следователь Байчуаньюань, молодой господин Тяньцзитан Фан Добин, разве может меня остановить какой-то механизм?

Он презрительно фыркнул. Не успел он договорить, как взмыл вверх.

Его фигура была ловкой, как сапсан, быстрой, как молния. В мгновение ока он взлетел на десять чжанов вверх. Его носок быстро и сильно коснулся стены в определенном месте на восточной стороне.

В мгновение ока стена издала низкий звук, кирпичи задвигались, словно рыбья чешуя, выступая и втягиваясь, слой за слоем отступая в стороны, и внезапно открылся проход.

Фан Добин, твердо приземлившись, скрестил руки на мече, подмигнул Ли Ляньхуа, сияя от гордости, и объяснил, словно боясь, что тот не поймет: — Я только что размышлял, почему механизм открытия двери расположен именно в этом месте.

Чжоутянь Шуцзю, Цанкуо Чию①.

Если стена — это небо, то этот кирпич точно соответствует Звезде Три Нефрита.

Ли Ляньхуа изогнул глаза, показывая, что слушает, похлопал самодовольного Фан Сяобао по плечу и неторопливо прошел мимо него к последней камере, присел на корточки и спокойно сказал: — Не Чжуйфэн действительно все еще здесь.

— — Жаль только, что он уже мертв.

-----------------------

Печально известный особо опасный преступник, известный бандит Не Чжуйфэн был уже за пятьдесят. Его волосы были растрепаны, одежда грязная, руки вывернуты назад, он был весь в шрамах, сидел, прислонившись к черной, влажной стене, опустив голову. От него исходил слабый запах крови, и он был мертв уже давно.

Ян Юньчунь быстро шагнул вперед, соединил два пальца, сначала прощупал его пульс, а затем отдернул одежду на груди.

Одежда на груди Не Чжуйфэна была пропитана кровью. Под ней виднелся ножевой порез длиной около двух цуней, проходящий насквозь.

Ли Ляньхуа был спокоен. Он протянул руку, пощупал тело покойного, затем поднял одежду и слегка надавил на трупные пятна под ней.

Ярко-красные трупные пятна медленно исчезали под давлением и постепенно проявлялись снова, когда давление ослабевало.

Ли Ляньхуа немного подумал и кратко резюмировал: — Удар ножом в сердце, сердечные меридианы полностью разорваны, он был зарезан.

— Тело окоченело, трупные пятна выражены, при надавливании становятся бледнее... В камере царит сильный холод, что влияет на образование трупных пятен. Примерно он умер около... — Он покрутил пальцами, подсчитывая, — ...шести часов назад.

Сейчас время Сы, шесть часов назад было время Хай.

Это было еще до смерти Мяо Ацзиня.

Ян Юньчунь встал и торжественно поблагодарил их обоих: — Большое спасибо, господин Ли и господин Фан, за помощь в поиске Не Чжуйфэна.

— Но эта темница строго охраняется, патрулирование проводится каждый час.

— Снаружи темница окружена Юго-Западной армией так, что и муха не пролетит.

— Как же Не Чжуйфэн был убит в темнице так тихо?

— И как он сбежал?

У Фан Добина тоже было много вопросов, он сыпал ими, как из пулемета: — Убили и убили, зачем было так заморачиваться, пряча его здесь?

— Даже если это не раскроется сразу, при тщательном досмотре его все равно найдут.

— В чем смысл?

Ли Ляньхуа прошел по соломе в камере, его взгляд бесцельно скользил по стенам, полу, дверному проему, и наконец он спокойно сказал Ян Юньчуню: — В этом деле еще есть неясные моменты. У меня есть одно предложение, не знаю, стоит ли говорить.

Фан Добин скривился от этих слов, и, пока Ян Юньчунь не видел, подмигнул Ли Ляньхуа: почему он при людях такой вежливый и серьезный?

Ян Юньчунь ничего не заметил: — Господин, пожалуйста, говорите.

Ли Ляньхуа проигнорировал взгляд Фан Добина: — Брат Ян, почему бы временно не объявлять о находке Не Чжуйфэна и посмотреть, как отреагируют разные люди?

Ян Юньчунь немного подумал и наконец согласился: — Хорошо, пусть будет по-вашему, господин.

Ли Ляньхуа тут же предложил отправить людей для специального вскрытия.

Ян Юньчунь приказал подчиненным принести белую ткань, расстелить ее на полу, принести побольше подсвечников и приготовиться провести вскрытие на месте.

Ли и Фан собирались уходить, но как только тело было сдвинуто, стена за его спиной полностью обнажилась, открыв на ней пятна от замазывания.

Фан Добин, обладая острым зрением, молниеносно указал на черно-красные разводы: — Что это?

— Не Чжуйфэн, кажется, что-то оставил!

Не дожидаясь реакции других, он в три шага подскочил, зажег огниво и с трудом стал разбирать пятна: — Это горизонтальная черта, вертикальная... Эй, как-то беспорядочно, похоже на крест?

— Что после "десять"? Криво-косо, не видно.

Ли Ляньхуа шел сзади, подошел поближе, чтобы изучить. Его голова прижалась сбоку. Они вдвоем, склонившись над чем-то, выглядели довольно мирно.

Он немного подумал и снова привычно покрутил пальцами.

Выражение лица Ян Юньчуня слегка изменилось: — ... "Десять"?

— Да, — беззаботно ответил Фан Добин, не пропустив мелькнувшей в глазах Ян Юньчуня глубокой мысли. Он, не задумываясь, спросил: — Что случилось?

— Брат Ян, неужели ты что-то вспомнил?

Ли Ляньхуа повернулся, охватив взглядом их выражения лиц.

Ян Юньчунь, будучи заместителем главы Надзорного департамента, обладал открытым и честным характером, редко проявлял нерешительность.

Мысли Ли Ляньхуа пронеслись тысячу раз, он незаметно шагнул вперед, собираясь заговорить.

Но увидел, как Ян Юньчунь, немного поколебавшись, отослал всех в сторону, сложил руки в приветствии и извинился: — Думаю, это должно быть слово "Чан".

— Не знаю, поможет ли это в расследовании.

— Дело секретное, простите, не могу раскрыть больше.

— Вы двое собираетесь дальше опрашивать людей? Я уже все устроил.

— Можете идти.

Это было равносильно тому, чтобы их выгнать.

Фан Добин недовольно потянул Ли Ляньхуа, широкими шагами вышел из темницы, не оглядываясь, и тихо пожаловался: — Я же говорил.

— Быть чиновником так скучно. Брат Ян — хороший человек, но этого говорить нельзя, того говорить нельзя, какой в этом смысл?

— Ладно, ладно, дела двора, я и знать не хочу.

Ли Ляньхуа доброжелательно наставлял его: — В цзянху тоже есть дела, которые не зависят от тебя, тем более при дворе.

— Но, думаю, Фан Сяобао, ты действительно не подходишь для двора. Тебе больше подходит жениться на принцессе и быть беззаботным великим господином.

Фан Добин презрительно фыркнул: — Пф, я вовсе не хочу жениться на принцессе!

— Заткнись!

Ли Ляньхуа, препираясь с ним, одновременно невольно делал жесты пальцами в рукаве.

"Чан"... Что "Чан"...

Внезапно в его голове мелькнуло одно слово, словно пролетающая звезда, осветившая картину в его сознании.

— "Чанцин".

Продолжение следует