Глава 15

Бао Шэн не ответила, лишь с ужасом смотрела на Гу в чаше. Видя, как оно раздувается, становясь размером с кулак, она пронзительно закричала и, ползя на коленях, потянулась к Цин Сюйцзы: «Наставник, спасите! Спасите меня!» Не успела она договорить, как тело червяка лопнуло с хлопком, и в следующее мгновение из него вылетел кроваво-красный мотылёк, который безошибочно направился к Бао Шэн.

Бао Шэн побледнела от страха. Кровавый мотылёк приближался, но Цин Сюйцзы лишь холодно смотрел на неё, не собираясь помогать. В отчаянии она оттолкнула Цин Сюйцзы и, цепляясь за последнюю надежду, бросилась к выходу.

Но как бы быстро она ни бежала, ей было не угнаться за молниеносным кровавым мотыльком. В одно мгновение мотылёк настиг её и исчез в её теле.

Цин Сюйцзы покачал головой и вздохнул: «Зло, сотворённое Небесами, можно простить; зло, сотворённое самим собой, непростительно! Ты должна была подумать об этом дне, когда использовала Гу, чтобы навредить людям!» Хотя золотой Гу уже проник в тело, он ещё не начал действовать, и у Бао Шэн снова вспыхнула угасшая надежда. Она поползла на коленях к Цин Сюйцзы и низко поклонилась: «Наставник, я знаю, что ошиблась, я не хотела никому вредить. Просто эта служанка случайно увидела, как я наложила Гу на Четвёртого господина Линя, и стала угрожать, что расскажет всем, постоянно вымогая у меня деньги. Я была в отчаянии и только поэтому причинила ей вред. Я потом очень сожалела. Наставник, я знаю, что ошиблась, вы обладаете глубоким дао и милосердны, пожалуйста, проявите доброту и спасите меня!»

Юнь Шао, ошеломлённая происходящим, испуганно произнесла: «Значит… ты, чтобы добиться благосклонности, наложила Гу на Четвёртого господина Линя…»

Бао Шэн тут же злобно обернулась к Юнь Шао: «Какое ты имеешь право меня осуждать? Если бы не ты, разве я оказалась бы в таком положении? В прошлом году на Праздник середины осени мы вместе гуляли по улицам, и я первой встретила Четвёртого господина Линя, почему ты намеренно старалась понравиться ему? Что у тебя на уме? Я знаю, ты всегда была упрямой и амбициозной, всегда хотела всё у меня отнять. Раньше я не обращала на тебя внимания, но почему ты не оставила в покое даже Четвёртого господина Линя?»

— И поэтому ты наложила Гу, чтобы вернуть его?

— Цин Сюйцзы холодно посмотрел на Бао Шэн.

— И даже ради собственной выгоды использовала такое злобное Гу, чтобы навредить невинным?

Яд Гу в теле Бао Шэн начал действовать, в уголках её глаз проступили кровавые прожилки, а в животе словно ворочалась огромная сила. Она становилась всё более испуганной и, превозмогая боль, схватила Цин Сюйцзы за рукав: «Наставник, спасите меня, я больше никогда никому не причиню вреда! Я была просто сбита с толку, вы, милосердный, разве сможете смотреть, как я умираю ужасной смертью у ваших ног!»

Цин Сюйцзы тихо вздохнул. Он изначально хотел лишь использовать Гу, чтобы определить носителя, но кто знал, что этот яд Гу окажется таким властным и обратится против носителя. Судя по виду Бао Шэн, её уже не спасти даже богам.

Он применил Заклинание Очищения Сердца, пытаясь подавить яд Гу в её теле, но лицо Бао Шэн становилось всё более иссохшим и синевато-чёрным, и силы её уже покинули.

Он вздохнул и тихо спросил Бао Шэн: «Ты знаешь, кто другие два носителя и где они сейчас?»

Лицо Бао Шэн внезапно озарилось, словно последний проблеск жизни: «Если я скажу наставнику, наставник спасёт меня?»

Цин Сюйцзы лишь молчал, он не мог обмануть умирающего человека.

Бао Шэн всё ещё не теряла надежды, превозмогая пронизывающую кости боль, она изо всех сил выдавила несколько слов: «Один носитель, в… Да…» Последний огонёк в её глазах потух, словно свеча на ветру, и она погрузилась в бесконечную тьму.

Цинь Яо видела, как мгновенно увяло прекрасное, как цветок, лицо, и хотя это было заслуженное наказание, она всё равно не могла не почувствовать глубокую тоску.

В комнате воцарилась мёртвая тишина. Вскоре кто-то начал тихо всхлипывать, постепенно превращаясь в общий плач. Цинь Яо подняла голову и с удивлением обнаружила, что сильнее всех плачет Юнь Шао.

Цин Сюйцзы прочитал Мантру перерождения для Бао Шэн, затем молча встал и, нахмурившись, сказал: «Тело червяка в Бао Шэн умерло, второе тело червяка скоро активирует своего носителя. Боюсь, скоро кто-то ещё погибнет несправедливой смертью. Времени мало, нам нужно как можно скорее найти второго носителя».

По дороге обратно в Храм Лазурных Облаков Цин Сюйцзы вздохнул: «Гу „Вместе навеки“ действительно слишком злобное. Говорят, это искусство Гу исчезло из мира сотни лет назад. Не знаю, откуда Бао Шэн его получила».

Цинь Яо с сомнением спросила: «Наставник, почему это Гу называется „Вместе навеки“? Есть ли в этом какая-то история?»

Цин Сюйцзы погладил усы и сказал: «Это искусство Гу было привезено в Центральные равнины из Мяоцзяна сотни лет назад. Говорят, его создала одна Колдунья-правительница, чтобы очаровать своего возлюбленного. Если женщина внедряла его в своё тело, оно не только могло сбивать с толку разум мужчины, но и позволяло наносить вред другим людям, это было редкое в мире двойное Гу. Когда оно распространилось в предыдущей династии, некоторые наложницы во дворце рисковали, чтобы использовать Гу для борьбы за благосклонность и очарования императора. Когда императрица предыдущей династии узнала об этом, она возненавидела это и тайно собрала всех способных людей и необычных мастеров в стране, чтобы разрушить искусство Гу той наложницы. После того как император пришёл в себя, он был глубоко пристыжен и приказал запретить искусство Гу. Нарушителей ждала конфискация имущества и истребление рода. После этого, всего через десять с лишним лет, это искусство Гу постепенно исчезло».

— Неужели оно было создано, чтобы получить возлюбленного? Неудивительно, что его назвали «Вместе навеки».

— Цинь Яо была поражена, но не могла не вздохнуть. Насколько же безнадёжной должна была быть любовь, чтобы эта Колдунья-правительница придумала такое Гу, которое вредит и другим, и себе.

Цин Сюйцзы, словно что-то почувствовав, с презрением произнёс: «Даже если желание исполнится, что с того? Получишь лишь тело, утратившее свою истинную природу. В конечном итоге, это лишь одностороннее желание и самообман того, кто наложил Гу».

Пока они разговаривали, карета прибыла к Храму Лазурных Облаков. Как только они подъехали к воротам, маленький даосский послушник по имени Фу Юань подбежал к карете и сказал: «Наставник, вы наконец-то вернулись! Только что в храм доставили срочное сообщение из Лояна, на письме стоит официальная печать, боюсь, это что-то важное для вас».

— Официальное письмо из Лояна?

— Цин Сюйцзы с удивлением переглянулся с Цинь Яо и А Ханем и направился в храм.

Развернув письмо, Цин Сюйцзы плотно нахмурился. Оказалось, что накануне в Лояне произошло странное дело: безголовый труп, умерший много дней назад, сам прибежал в префектуру Лояна и стал бить в барабан, чтобы подать жалобу. Местный префект был одновременно потрясён и напуган. Услышав о глубокой магии наставника Цин Сюйцзы из Чанъаня, он тайно пригласил Цин Сюйцзы в Лоян для помощи в расследовании дела. В письме также подчёркивалось: «Просим наставника немедленно отправиться в путь, тогда будет щедрое вознаграждение».

— Наставник, мы поедем? — Цинь Яо, прочитав письмо из-за спины Цин Сюйцзы, спросила его.

Цин Сюйцзы погладил подбородок, немного подумал, затем повернулся к Цинь Яо и сказал: «В письме говорится о такой опасности, что я должен немедленно отправиться в путь. Ты только что вернулась с Горы Ман, и если ты снова будешь ехать со мной всю ночь, это будет слишком утомительно, так что не ходи. А Хань, быстро помоги мне собрать вещи, мы отправляемся».

А Хань вздрогнул. Он быстро поднял глаза на Цинь Яо, и, увидев, что младшая сестра не выражает недовольства, успокоился и встал: «Да, наставник».

Через полчаса Цинь Яо, Цин Сюйцзы и А Хань сели в карету. Цин Сюйцзы с беспокойством сказал Цинь Яо: «Пока меня не будет в Чанъане, если появятся следы других двух носителей, ты ни в коем случае не должна действовать опрометчиво. Жди, пока я вернусь из Лояна». Он знал, что Цинь Яо была рассудительной и осторожной в делах, но она всё же была слишком молода, а её дао было ещё поверхностным. Если она столкнётся с тем, кто наложил Гу, он боялся, что Цинь Яо не справится и навредит себе.

Цинь Яо, видя, как Цин Сюйцзы серьёзен, поспешно кивнула: «Я поняла, наставник, не волнуйтесь».

Линь Сяо только что вышел из Зала Ханьюань, и его тут же окружила толпа гражданских и военных чиновников, каждый из которых с весенним выражением лица поздравлял его: «Поздравляем наследника князя с назначением Императором Генералом всех гвардий Южного Двора».

— Император всегда видит людей насквозь, наследник князя действительно молод и талантлив.

Поздравления звучали одно за другим, создавая шум. Линь Сяо терпеливо отвечал на каждое приветствие и, наконец, вырвавшись из окружения, Цзян Саньлан похлопал его по плечу и тихо рассмеялся: «Ну, говори, что ты делал в прошлый раз, когда выезжал из Чанъаня, чтобы помочь своему дяде-императору? Он так доволен, что по возвращении домой сразу же назначил тебя Генералом всех гвардий Южного Двора».

Линь Сяо с полуулыбкой посмотрел на Цзян Саньлана: «Хочешь знать?»

Цзян Саньлан остановился, ожидая продолжения от Линь Сяо.

— Отдай мне своего фиолетового коня из Даюань, и я расскажу!

Цзян Саньлан сердито рассмеялся: «Можешь сколько угодно держать интригу, если я захочу узнать, я всё равно узнаю!» Видя, что Линь Сяо собирается уходить, он сдался и сказал: «Ладно, ладно, не хочешь говорить, так не говори. Сегодня ты, младший брат, получил повышение, так что я, старший брат, устрою пир, пойдём в Башню Жисэн и выпьем как следует».

Линь Сяо презрительно сказал: «Пить так пить, зачем себя приукрашивать? Какой ты мне брат?»

Чан Жун, идя позади них, беспомощно вздыхал. Когда же эти два господина перестанут ссориться? Это будет равносильно тому, что солнце взойдёт с запада.