Первый Поцелуй Герцогини: Ватерлоо (Часть 1)

Первый Поцелуй Герцогини: Ватерлоо

С момента разрешения кризиса Первозданного Моря прошло больше полумесяца, но двух недель, кажется, недостаточно, чтобы ажиотаж вокруг этого события утих.

Сегодня на первой полосе «Парового Вестника» по-прежнему было интервью с теми, кто участвовал в разрешении проблемы вод Первозданного Моря.

Главным героем прошлой недели был тот золотоволосый путешественник, а на этой неделе очередь дошла до герцога по имени Ли́сли.

— Кхм-кхм… Кхм! —

Увидев знакомое имя, занявшее целую полосу, Одри́на на мгновение отвлеклась и поперхнулась красным вином.

Возможно, из-за того, что она находилась в заведении подобного рода, Одри́на почувствовала себя неловко.

В конце концов, такие места вполне могли оказаться в сфере интересов Меропи́да, и кто знает, вдруг герцог вздумает лично сюда заглянуть.

Одри́на про себя радовалась, что герцог предпочитает оставаться незамеченным и отказался от фотографий, иначе сейчас она видела бы не только имя, но и его лицо целиком.

Перед глазами Одри́ны появилась еще одна чаша с ароматным красным вином, заслонив «Паровой Вестник» и вынудив ее переключить внимание.

Диа́на, владелица заведения, с раскрасневшимся лицом подняла свой бокал и с улыбкой посмотрела на Одри́ну:

— Моя дорогая герцогиня, только не говорите мне, что вы пришли сюда, чтобы читать газеты?

Одри́на смущенно улыбнулась. Ничего не поделаешь, она действительно впервые оказалась в подобном месте и чувствовала себя совершенно растерянной.

— Ну хоть взгляните на тех людей, что ли? — Диа́на небрежно указала бокалом в сторону противоположной части зала, и Одри́на проследила за ее жестом.

В этот момент прожекторы осветили сцену перед Одри́ной. Танцующие на ней мужчины изо всех сил демонстрировали свои тела, пытаясь завоевать хоть на мгновение внимание какой-нибудь богатой дамы из зала.

В конце концов, каждая из богатых дам, оказавшихся в «Адском Ангеле», заведении, предназначенном только для женщин, обладала несметным богатством.

А Одри́на, к тому же, была одной из тех, кто обладал как высоким уровнем обсуждаемости, так и значительным состоянием.

С тех пор как она, будучи единственной дочерью, унаследовала герцогский титул отца, ее имя постоянно фигурировало в списках самых обсуждаемых персон Фонте́йна.

«Адский Ангел», узнав о прибытии герцогини сегодня, отнесся к этому с исключительной серьезностью.

Специально для приема Одри́ны были выделены лучшие работники заведения, а владелица лично составила ей компанию.

Кто же знал, что Одри́на с момента прихода ни разу не задержала взгляд на сцене.

Ничего не поделаешь, хоть она и не была столь традиционна, как некоторые знатные дамы, но первое посещение подобного места оказало на нее сильное впечатление, которое она не могла полностью игнорировать.

Одри́на лишь мельком взглянула на мужчин напротив, которые жаждали ее внимания, а затем снова опустила голову, наливая себе еще вина, чтобы скрыть свое смущение.

Увидев это, Диа́на поняла, что настаивать бесполезно. То, что герцогиня вообще решилась прийти в такое место, уже было довольно смелым поступком.

Поэтому она убрала свой бокал и вместо этого протянула список.

Одри́на моргнула, удивленно и с любопытством спросив:

— Это…?

Диа́на ответила:

— Список работников «Адского Ангела».

Моя дорогая госпожа, если вам неловко смотреть на людей напрямую, то выбрать по имени, надеюсь, не составит труда?

— …

Видя, что отговориться не получится, Одри́на взяла список и наугад выбрала имя, которое показалось ей приятным.

Когда Диа́на увидела выбранное Одри́ной имя, уголок ее глаза едва заметно дернулся, но в итоге она ничего не сказала.

Одри́на предпочла проигнорировать эти незначительные детали и продолжила пить из своего бокала.

…Странно. Она не была любительницей выпить и даже редко прикасалась к алкоголю.

Только что, поддавшись на горячее приглашение Диа́ны, она лишь слегка пригубила, но в итоге неосознанно продолжала наливать себе снова и снова.

Если не ошибалась, бокал в ее руке был уже третьим.

Осознав это, Одри́на поспешно поставила бокал, прикоснулась рукой к лицу — оно действительно было горячим и, вероятно, удивительно красным.

Затем ее слегка повело. Она откинулась на мягкий диван, тайком взглянула на Диа́ну, которая с удовольствием пила рядом, и поняла, что с этим вином явно что-то не так.

Диа́на быстро заметила, что с Одри́ной что-то не так. Она с улыбкой спросила:

— Что случилось, моя герцогиня?

Затем она понюхала бокал Одри́ны и притворно изумилась:

— Ай-яй-яй! Как же вы выпили такое крепкое вино?

Вам плохо?

Нужен отдых?

— … Какая актриса!

Одри́на почувствовала недовольство из-за этих уловок Диа́ны. Она, не заботясь о приличиях, как обычно, сказала:

— Владелица, полагаю, вы знаете, что я, будучи герцогиней, всегда выхожу из дома с большим количеством телохранителей?

Услышав это, Диа́на не рассердилась, а рассмеялась:

— Ха-ха-ха-ха! Посмотрите-ка, герцогиня думает, что я ее опоила.

— А разве нет?

Диа́на не ответила, лишь взяла бокал Одри́ны и спокойно допила остатки красного вина.

— Как видите, с этим вином все в порядке. Просто оно оказалось слишком крепким для того, кто редко пьет.

— …

Как неловко. Она не только несправедливо обвинила ее, но еще и сама так опьянела.

Но Диа́на, будучи владелицей, обладала необходимой проницательностью. Она сказала:

— Может, вам стоит немного отдохнуть?

Одри́на вяло кивнула.

— Тогда тот работник, которого вы выбрали…?

У Одри́ны сейчас кружилась голова, и у нее совершенно не было сил заниматься чем-то лишним. Она лишь рассеянно ответила:

— Позовите его позже.

Затем, подперев голову рукой, закрыла глаза.

*

Работа «Адского Ангела» не остановилась из-за короткого отдыха герцогини. После того как Одри́на уснула, Диа́на отправилась принимать других гостей.

Одри́на проспала около часа.

Довольно забавно: пришла в заведение подобного рода по прихоти, а в итоге уснула, выпив всего несколько бокалов вина.

Если бы это стало известно, ее друзья, наверное, снова посмеялись бы над ней.

Пока Одри́на сладко спала, у Диа́ны разворачивалась совсем другая сцена.

В небольшом танцевальном зале мужчина в черном облегающем костюме сидел на диване, закинув ногу на ногу, и лениво перебирал в правой руке пару серебряных наручников.

Светлые мышцы на груди, едва прикрытые одеждой, делали три следа от когтей на его шее еще более заметными.

На его красивом лице не было лишних эмоций, но он незримо создавал вокруг себя атмосферу давления.

Этот человек, однако, заговорил не мертвым, безжизненным тоном, а наоборот, непринужденно, словно вел обычную беседу:

— Госпожа владелица, не нервничайте.

Прежде чем пробовать вино, я хотел бы спросить, мой заключенный еще здесь?

Диа́на, расплывшись в улыбке, ответила:

— Конечно, задание герцога Ли́сли — это то, в чем «Адский Ангела» сотрудничает всей душой.

Просто… возникла небольшая проблема, ха-ха…

— Проблема?

Неужели он сбежал?

— Нет-нет.