Глава 3 (Часть 2)

”

А-цзе, возможно, давно не разговаривала с посторонними. Услышав его голос, она испугалась и чуть было не повернулась, чтобы убежать.

Но, помявшись на месте, А-цзе всё же запинаясь назвала своё имя.

— Су Мучао, — тихо повторил он.

А-цзе показалось, что голос его звучит невероятно приятно, словно густой мёд наполнил её сердце.

А-цзе очень хотелось спросить, как его зовут, но она боялась, что для девушки это будет слишком дерзко.

Пока она колебалась, молодой господин, словно прочитав её мысли, заговорил первым, назвав своё имя:

— Меня зовут Цзысан.

А-цзе, возможно, и не знала, что произойдёт в будущем, но в тот момент она словно погружалась в бочку с мёдом, испытывая радость, подобную той, что испытывают героини популярных повестей, находя своего идеального возлюбленного.

Мужчина больше ничего не сказал, лишь поднял глаза и посмотрел на улыбающееся лицо А-цзе.

Почему-то я догадалась, что в его сердце уже запечатлелся чей-то образ.

*

После этого А-цзе с каждым днём стала выходить из дома всё раньше.

Однажды, снедаемая любопытством, я последовала за ней в монастырь и, притаившись за каменной стеной, стала наблюдать.

Я заметила, что Цзысан, хотя и пришёл в монастырь на рассвете, как обычно, больше не опускался на колени на мраморных плитах у ворот, а свернул к персиковому дереву.

И когда я увидела, как они оживлённо беседуют под деревом, я мгновенно всё поняла.

Их смех, словно журчание горного ручья, разносился над древним монастырём.

А-цзе ведь училась в частной школе и имела своё мнение. В детстве, когда мы жили на улицах, я никогда не видела среди детей никого столь же начитанного, как моя сестра.

К сожалению, позже наша семья разорилась, и путь А-цзе как образованной девушки оборвался в тот год.

Цзысан и А-цзе рядом — это поистине были талантливый мужчина и красивая женщина. У них были общие интересы, оба обладали умом и талантом. Я никогда не видела такой подходящей пары.

И я подумала, что, должно быть, А-цзе убедила Цзысана отказаться от его прежнего упорного желания принять буддизм.

Я тоже успокоилась: у А-цзе появился близкий друг, с которым можно разделить и радость, и горе, и это было хорошо.

Но иногда мне становилось страшно, что она вот так, счастливая, уйдёт и оставит меня.

В отличие от меня, А-цзе принадлежала более широкому миру. Встретив Цзысана, она словно встретила своего благодетеля на всю жизнь.

Казалось, им самой судьбой было предначертано блистать в мире литературы и искусства.

У А-цзе, кроме меня, была её начитанность, её талант, а теперь ещё и Цзысан.

А у меня, кроме А-цзе, не было ничего.

Я всегда думала, что А-цзе будет со мной всегда-всегда.

Но небеса, казалось, всегда были против меня, и этот страх в конце концов оказался сильнее моих надежд.

В тот день Цзысан действительно пришёл ко мне, ведя А-цзе за руку.

Я поливала саженец у дома, когда за спиной раздался голос, зовущий меня по имени. Я обернулась и увидела их, стоявших позади меня, крепко держась за руки. Их глаза светились улыбкой, а когда они смотрели друг на друга, казалось, что образы их навеки запечатлелись в сердцах.

Эта улыбка заставила моё сердце беспокойно затрепетать, словно чья-то рука безжалостно сжимала его, вырывая с корнем все мои мечты об А-цзе.

Весь следующий день я просидела в своей комнате, запершись и не выходя.

Я боялась, что если выйду, то больше никогда не увижу А-цзе.

Но А-цзе всё же решила уйти с ним с горы.

Когда она уходила, я колебалась, но в конце концов, уступив её ожидающему взгляду, вышла к воротам монастыря проводить её.

Я смотрела на А-цзе, А-цзе смотрела на меня. Вдруг она крепко обняла меня.

Я почувствовала, как А-цзе дрожит, а на шее стало холодно от её слёз.

Подняв голову, я увидела, что её глаза блестят от слёз.

В тот момент я вдруг всё поняла и прошептала: «А-цзе, я так рада за тебя».

Когда они спускались с горы, несколько лучей света пробились сквозь листву и упали ей в глаза, заставив их ярко засиять. Её взгляд был рассеянным, но она решительно сжала мою руку, а затем быстро отпустила, боясь, что если продержит ещё мгновение, то передумает уходить с любимым.

Я знала, как ей было горько.

Она всегда говорила, что её внешность ничем не примечательна, а губы слишком бледные — это не к добру.

Потеряв блеск дома канцлера, она стала ещё более неуверенной в себе, целыми днями пряталась и занималась рукоделием.

Тогда она думала, что ей никогда в жизни не выйти замуж за любимого человека.

Но теперь она его нашла.

Цзысан обращался с ней нежно, как с водой. Я видела, что он готов искренне любить и заботиться о моей А-цзе.

Подавляя горечь расставания, я с улыбкой вытерла слёзы с её щёк рукавом и утешила:

— Не плачь, А-цзе, я позабочусь о себе. Если соскучишься, возвращайся повидаться. Я всегда буду здесь, никуда не уйду.

А-цзе долго смотрела на меня.

В её глазах, полных скрытых эмоций, что-то металось.

Я подумала, что А-цзе беспокоится обо мне, и принялась утешать её, поглаживая по руке.

Увидев, что она, кажется, колеблется, Цзысан шагнул вперёд и взял А-цзе за руку.

Он по-прежнему выглядел таким же элегантным и спокойным. Глубокое чувство в его глазах, когда он уводил мою А-цзе с горы, я, наверное, не забуду никогда в жизни.

Он сказал мне: «Я забираю твою А-цзе».

Я не ответила, лишь слабо отступила на шаг назад, увеличивая расстояние между нами, и смотрела, как они поворачиваются.

На извилистой тропинке, спускающейся от монастыря, их фигуры становились всё меньше и меньше, всё туманнее, пока не скрылись за кустами по обеим сторонам дороги. Только тогда я резко присела на корточки, и слёзы хлынули ручьём.

Тогда я ещё думала, что Цзысан — просто господин из какой-нибудь богатой семьи, и забрав А-цзе, он наверняка обеспечит ей безбедную жизнь до конца дней.

Я радовалась, что А-цзе не придётся страдать вместе со мной.

Но если бы я знала тогда его истинную личность, я бы, даже приложив все силы, помешала ему забрать А-цзе.

К сожалению, в мире нет «если бы», и тем более нет возможности начать всё сначала.