Десяток тел, лежащих у её ног, были убиты чисто и быстро — головы отделены от туловищ. А меч женщины в белом оставался таким же чистым и холодным, как иней и снег, каким она его увидела впервые.
Эта женщина, убивавшая людей, словно косила траву, была той самой Лоян в белом, с которой Ли Чанъань рассталась на Пике Юньсяо.
Лоян подняла глаза, нахмурилась и, глядя на Ли Чанъань, спросила:
— Прошло чуть больше десяти дней, как ты так сильно упала в уровне?
Ли Чанъань взглянула на преувеличенно большие лужи крови у своих ног, отступила на шаг и равнодушно сказала:
— Разве может смертный восполнить брешь Небесного Пути? Если бы не небесная молния Юй Цзигу, которая нейтрализовала три-четыре десятых её силы, я была бы уже недалеко от состояния калеки.
Её взгляд переместился на молодую женщину, съёжившуюся у другого края костра и всё ещё дрожавшую.
— Кто она?
Лоян слегка покачала головой и низким голосом ответила:
— Я проходила мимо, услышала шум и пришла. Увидела только её одну, а потом из леса выскочила ты.
Она хотела что-то сказать, но замолчала, поколебалась мгновение и добавила:
— Тот удар мечом только что…
Ли Чанъань с усмешкой вскинула бровь, прерывая её:
— Не ожидала, что у тебя есть хоть капля рыцарского духа? Разве не говорят, что вы на горе Сяо Тяньтин Шань совершенствуетесь на Пути Отрешения от Мирского? Если твой наставник узнает, не боишься, что получишь нагоняй, вернувшись на гору?
Меч Циншуан, словно почувствовав настроение хозяйки, слегка задрожал. В глазах Лоян вспыхнул холод.
Раньше, на горе Сяо Тяньтин Шань, она не была противником Ли Чанъань. Но сейчас она была не прочь сразиться.
Сильная женщина умеет быть гибкой. Ли Чанъань благоразумно закрыла рот, повернулась к всё ещё всхлипывающей девушке, присела на корточки и постаралась сказать как можно мягче:
— Юная госпожа, откуда и куда вы направляетесь? Не хотите ли, чтобы эта девушка-бессмертная с мечом проводила вас?
Убийственное намерение возникло за её спиной. Ли Чанъань тут же сменила тон:
— Или я могу вас проводить.
Молодая женщина подняла глаза от ладоней. Её вид был жалким, готовым вот-вот разрыдаться. Возможно, Ли Чанъань подошла слишком близко, и она невольно отпрянула назад. Затем она увидела подошедшую женщину в белом с мечом. Хотя та была невероятно красива, её лицо было холодным, как лёд. Вспомнив, как она только что убивала людей, девушка отшатнулась ещё пару раз.
Ли Чанъань смущённо улыбнулась и продолжила уговаривать:
— Не бойтесь. Если бы эта девушка в белом была злодейкой, разве вы остались бы живы до сих пор? Здесь не стоит задерживаться, вам лучше принять решение как можно скорее.
Чжуаньсунь Лоян не выдержала, пнула Ли Чанъань так, что та кубарем покатилась, и, больше не взглянув на молодую женщину, повернулась и сказала:
— Эта девушка на твоё усмотрение. Я пойду первой.
— Эй, не уходи! — Ли Чанъань, забыв о манерах, вскочила на четвереньки и преградила Лоян путь. — Вдруг вернутся сообщники этих разбойников? В моём нынешнем состоянии я им не противник. Говорят, помогая, помогай до конца. Раз уж ты, воительница Лоян, обнажила меч, чтобы помочь, нельзя просто так уходить.
Лоян оставалась бесстрастной. Большим пальцем она надавила на рукоять меча, выдвинув клинок на цунь.
Ли Чанъань взглянула на Циншуан в руке Лоян и на мгновение замешкалась.
Клинок выдвинулся на два цуня.
Как раз в тот момент, когда Ли Чанъань оказалась в безвыходном положении, пытаясь блефовать, из-за спины Лоян донёсся голос молодой женщины — дрожащий, несмотря на все усилия его сдержать:
— Мужун Дунцин благодарит обеих девушек за спасение. Могу ли я… могу ли я попросить вас проводить меня до Поместья Лунной Поступи на Горе Шести Серебряных Вершин?
Лоян повернула голову и с некоторым удивлением спросила:
— Мужун Дунцин? Ты — старшая госпожа Поместья Лунной Поступи?
Мужун Дунцин, казалось, пришла в себя. Хотя её одежда была немного в беспорядке, её утончённая натура не вызывала сомнений. Она медленно кивнула:
— Именно так.
Ли Чанъань, не понимая, в чём дело, тихо спросила:
— А что не так с Поместьем Лунной Поступи? Оно очень авторитетно в мире боевых искусств?
Лоян искоса взглянула на неё с презрением:
— Не просто авторитетно. Глава Поместья Лунной Поступи, Мужун Чуньфэн, — нынешний Глава союза боевых искусств.
— О-о-о, — протянула Ли Чанъань, намеренно растягивая звук. Затем она отступила на два шага и с улыбкой сказала: — Тогда прошу воительницу Лоян проводить госпожу Мужун обратно. Я не буду вам мешать.
Очевидно, старшей госпоже Поместья Лунной Поступи больше приглянулась эта девушка в зелёном, выглядевшая непринуждённо и доступно. Не дожидаясь ответа Лоян, она поспешно сказала:
— Почему? Вы обе — мои спасительницы. Поместье Лунной Поступи всегда платит за добро. Если вы не пойдёте, отец наверняка будет винить меня, когда узнает.
Лоян неторопливо скрестила руки на груди и холодно наблюдала, ожидая представления.
Ли Чанъань горько усмехнулась:
— Если твой отец узнает, кто я, он точно не станет тебя винить. Вот если я пойду с тобой, тогда будет совсем плохо.
Мужун Дунцин была крайне озадачена:
— Осмелюсь спросить имя девушки?
Ли Чанъань взглянула на злорадствующую Лоян рядом и выпалила:
— Чжуаньсунь Лоян.
Лицо Лоян мгновенно изменилось, она сердито посмотрела на Ли Чанъань.
— А эта девушка в белом… — осторожно спросила Мужун Дунцин.
— Ли Суйань! — раздражённо бросила Лоян.
Старшая госпожа семьи Мужун испуганно втянула шею. Ли Чанъань не удержалась от смеха и тихо сказала:
— Почему бы тебе сразу не назвать моё настоящее имя?
Меч Циншуан, уже вернувшийся в ножны, снова выдвинулся на три цуня.
Ночь была глубокой. Поскольку Лоян в белом взяла на себя охрану, Ли Чанъань без зазрения совести взяла факел. Втроём они шли около часа, пока не нашли укромную пещерку, где и остановились на отдых, решив продолжить путь на рассвете.
Сначала Мужун Дунцин боялась уснуть, но из-за пережитого потрясения усталость взяла своё, и вскоре она заснула, прислонившись к стене пещеры.
Лоян в белом всё время стояла у входа в пещеру, так и не присев.
Ли Чанъань, разводя огонь, несколько раз взглянула на неё. Когда пламя разгорелось ровно, Ли Чанъань тихо подошла к ней сзади и сказала:
— Резкая на словах, но добрая в душе — это как раз про таких, как ты.
Лоян повернула голову. В лунном свете её лицо было холодным и прекрасным от природы. Она спросила в ответ:
— А ты? Зная, что не справишься, зачем всё же спасла её?
Ли Чанъань с улыбкой покачала головой, беспомощно ответив:
— Я была вынуждена, это не то же самое, что у тебя.
— Неудивительно, что ты Демоница Весны и Осени, — холодно усмехнулась Лоян.
Ли Чанъань встала рядом с ней, заложив руки за спину. Она подняла голову к луне, её улыбка стала ещё более горькой и беспомощной.
— Не по своей же воле я стала этой демоницей, — тихо сказала она.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|