Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Ли Чанъань не только сильно упала в уровне совершенствования, но и была тяжело ранена. Она пришла на гору Сяо Тяньтин Шань, чтобы восстановить силы в этом благословенном месте, богатом духовной энергией.

Когда Чжуаньсунь Лоян узнала об этом от своей наставницы Таньтай Цинпин, она невольно вспомнила, как та женщина резво бегала по пику Юньсяо Фэн.

Её лицо тут же помрачнело.

Мало того, что Ли Чанъань обманула её своей неумелой игрой, так она ещё и смягчилась и приютила её на ночь. Нужно было тогда же убить эту развратницу мечом!

На восточном пике, соседствующем с пиком Янься Фэн, где жила глава дворца Таньтай Цинпин, бил чистый источник. Вода поднималась из недр земли и собиралась в пруд, который, по слухам, не пересыхал уже тысячи лет. Говорили, что у истока скрывается дракон-цзяо с рогами, поэтому пруд назвали Силун Чи — Пруд Омовения Дракона.

Каждый раз на восходе солнца поверхность пруда сверкала золотыми бликами, отражая необычный для горных озёр и источников иссиня-зелёный цвет, словно на поверхности воды свернулся зелёный дракон.

Обычным ученикам крайне редко выпадала возможность увидеть это чудо вблизи, не говоря уже о том, чтобы искупаться в пруду. Даже просто провести ночь у Пруда Омовения Дракона считалось великой удачей, накопленной предками за восемнадцать поколений.

Но именно в этот момент в пруду с довольным видом нежился человек, напевая какую-то неизвестную мелодию.

Когда Чжуаньсунь Лоян, кипя от ярости, нашла её, та не только не выказала ни малейшего испуга, но и бесстыдно предложила ей присоединиться к купанию «без прикрас».

— Как может человек, идущий по пути совершенствования, быть таким вспыльчивым? — Ли Чанъань, обнажённая, подперев голову рукой, рассуждала с умным видом: — В этом пруду действительно есть Энергия Духа Дракона, но он не так чудесен, как рассказывают ученики за пределами горы, будто здесь можно за день продвинуться на тысячу ли. Просто регулярное купание действительно полезно для совершенствования.

— Ты сейчас уже Малый Гроссмейстер, почти у Великих Врат Дракона. Кто знает, может, искупавшись в этом пруду, ты сразу их и преодолеешь. Я из добрых побуждений хочу помочь тебе, так почему же ты видишь во мне злодейку?

«Чтоб я поверила в твои еретические учения!»

Чжуаньсунь Лоян, с детства воспитывавшаяся на горе под неусыпным надзором Таньтай Цинпин, которая лично обучала её самосовершенствованию, стиснула зубы и сдержалась, чтобы не выругаться, но была уже на грани.

Небеса воистину слепы! Каким образом такой человек смог достичь уровня Земного Бессмертного? Неужели благодаря этому языку, который так и хочется вырвать?

Впрочем, иногда Небеса всё же прозревают. Иначе Ли Чанъань сейчас не могла бы только болтать языком.

Девушка в белом не отвечала, лишь пристально смотрела на неё.

Ли Чанъань с сожалением вздохнула, на её лице мелькнула насмешливая улыбка, после чего она спокойно и неторопливо поднялась.

Капли воды занавесом стекали по стройному телу Ли Чанъань, по её иссиня-чёрным волосам до пояса, по точёному подбородку, по длинным пальцам и падали с ресниц, обрамляющих ясные и сияющие миндалевидные глаза.

Чжуаньсунь Лоян смотрела не отрываясь, казалось, забыв, зачем пришла.

Но лишь на мгновение. Выражение лица Лоян снова стало спокойным, она даже слегка нахмурила тонкие брови.

Грудь и живот Ли Чанъань выше пупка были обмотаны тонкой тканью. Обычно Ли Чанъань любила носить просторные халаты с распахнутым воротом, и в сочетании с её андрогинной внешностью её часто принимали за изящного молодого господина, подобного нефритовому дереву на ветру.

У Утёса Недостающей Опоры Лоян мельком видела эту ткань.

Похожая на шёлк или шёлковую нить, гладкая, безупречная, она слабо мерцала красным светом.

Никто не наблюдал битву на Большой равнине до самого конца, поэтому никто не видел странный узор под этой тканью.

Небесный Меч-зародыш — это не пустой звук. Лоян с детства была проницательнее обычных людей, и интуиция подсказывала ей, что под этой тканью скрывается нечто недоброе.

Ли Чанъань, стоя обнажённая на берегу, уже не выглядела так, словно наблюдает за представлением. Она подождала немного и услышала совершенно неожиданный вопрос Лоян:

— Когда ты и Юй Цзигу были на пике своей силы, кто был сильнее?

Ли Чанъань на мгновение замерла, затем усмехнулась и вышла на берег. Вода на её теле неведомо когда высохла. Она неторопливо подобрала одежду и, одеваясь, равнодушно сказала:

— Если я буду хвалить себя, ты наверняка не поверишь. Но Юй Цзигу в те годы устроил резню в трёх городах на юго-востоке и был скован кармой убийства. Вернувшись в Дунъюэ, он упал до уровня Цзинган. Хотя несколько лет назад он вновь достиг уровня Земного Бессмертного, он, естественно, был не так силён, как прежде.

— Я же несла на себе бремя Восполнения Бреши Небесного Пути. Хотя мой уровень был таким же, как и раньше, я тоже не была на пике. Мы обе были как бочка, из которой выплеснули половину воды. Он призвал небесный гром, я пожертвовала половиной своего совершенствования. Если уж говорить о победе и поражении, то, вероятно, это было взаимное уничтожение, и никто не остался в выигрыше.

Лоян не стала спорить: — Значит, ничья.

Ли Чанъань улыбнулась и загадочно добавила:

— Если бы я тогда хотела убить его во что бы то ни стало, я бы пожертвовала всем своим совершенствованием. Но он этого не хотел. Он хотел использовать моё Восполнение Бреши Небесного Пути, чтобы вновь открыть Небесные Врата. Юй Цзигу велик в своих деяниях, но не милосерден. Сделал ли он это ради искупления или из эгоистичных побуждений, я не знаю. Но поскольку я и сама не хотела биться с ним насмерть, я просто исполнила его желание.

В глазах Лоян не было сомнений, лишь ясный холод. Она усмехнулась:

— И ты не боишься, что в будущем в цзянху появится Земной Бессмертный, который захочет убить тебя, чтобы прославиться?

Ли Чанъань моргнула, и на её губах появилась знакомая лукавая улыбка:

— Забрать мою жизнь? Это не так-то просто. Шестьдесят лет назад мастера цзянху толпами рвались убить меня, но в итоге тех, кто прожил дольше меня, осталось немного.

Лоян не нашлась, что ответить.

Персики и сливы не говорят, но под ними сами собой образуются тропинки.

Сороконожка и мёртвая не коченеет.

Если Юй Цзигу был первым, то Ли Чанъань, без сомнения, была второй.

Первая половина жизни Юй Цзигу была полна ратных подвигов. Хотя он и был отягощён кармой убийства, его величественный образ на полях сражений тех лет до сих пор вызывал восхищение у бесчисленных старых генералов Шан Гэ.

После битвы на Большой равнине мир узнал лишь, что демон из Дунъюэ потерял свою репутацию под старость и позорно бежал.

Но пройдёт всего пять лет, и имя Юй Цзигу вновь потрясёт весь цзянху.

Если он ещё будет жив.

Ли Чанъань тихо вздохнула, отгоняя сумбурные мысли, и с улыбкой сказала:

— Сегодня я ухожу. Ты хочешь мне ещё что-нибудь сказать? Если ты хочешь лишь убить меня, то приходи, когда достигнешь вершины пути меча. Я обязательно буду жить и ждать тебя.

Неясное чувство зародилось в глубине души Лоян. Как-никак, это был единственный человек, с которым она делила ложе в этой жизни. Поколебавшись мгновение, она тихо спросила:

— Куда ты собираешься?

Ли Чанъань сложила руки в рукавах, склонила голову набок и, прищурившись, улыбнулась:

— Как ты видишь, мой уровень сильно упал. Если я не найду способ подлатать себя, разве я не стану ягнёнком на заклание? Я отправляюсь в такое замечательное место, что весь мир сойдёт с ума от зависти. Если пойдёшь со мной, твой уровень будет расти на тысячу ли в день, в мириады раз быстрее, чем здесь, на горе Сяо Тяньтин Шань.

— Чтоб я поверила в твои бредни!

Девушка в белом гневно взмахнула рукавом и ушла. Отойдя на некоторое расстояние, она обернулась, но у Пруда Омовения Дракона уже не было фигуры в зелёном.

В этот миг Чжуаньсунь Лоян почувствовала странную пустоту и растерянность.