На встречу (Часть 2)

— Не нужно, я сама, — возразила Дария. — Ты ведь позволила мне остановиться у тебя. Если бы я жила в отеле в таком хорошем районе, боюсь представить, сколько бы это стоило. Купить немного продуктов и приготовить еду — это мелочь. Считай это символической платой за жилье.

— Тогда я пойду с тобой. Подожди, я переоденусь.

Дария жестом остановила Цзинъи.

— На улице дождь, сиди дома, — и для убедительности добавила: — Присмотри за Жасмин.

В час пик в супермаркете было полно народу. Дария пробиралась сквозь шумную толпу, осматривая полки. Кроме продуктов для ужина, она хотела купить что-нибудь полезное, несложное в приготовлении и удобное для еды про запас. Цзинъи выглядела вялой и питалась кое-как. Даже с легкой простудой неизвестно, сколько времени ей понадобится, чтобы выздороветь.

Обойдя овощной отдел и наполнив тележку красными и зелеными овощами, Дария остановилась у мясного прилавка в замешательстве. Она вспомнила, как в прошлый раз, когда Цзинъи была у нее в гостях, та ела все овощные блюда без разбора, но к мясу и рыбе почти не притрагивалась. Когда из вежливости она все же съедала несколько кусочков, выражение ее лица становилось неестественным. Рыба ее тоже не интересовала, а вот креветки, кажется, ела без особого отвращения.

Проходя мимо отдела со сладостями, Дария купила то, что любила Жасмин. Потом она вспомнила, что Цзинъи не любит сладкое. От торта для Жасмин она отрезала лишь крошечный кусочек, соскребла глазурь и крем и съела только бисквит.

— Кажется, она любит суп, — пробормотала Дария себе под нос, стоя перед полкой с ингредиентами для супа. — В прошлый раз она, вроде, съела целую тарелку. Сварю вечером суп.

Повертев в руках упаковку с суповой основой, она подумала, что слишком уж беспокоится о питании взрослого человека. С иронией усмехнувшись, она сказала:

— Вот уж привыкла быть матерью, — бросив упаковку в тележку, она оглядела покупки, проверяя, не забыла ли чего.

По сравнению с Жасмин, которая ела все, что дадут, Цзинъи казалась довольно привередливой. Дария тихо вздохнула.

— Как можно быть разборчивее ребенка?

— И как она только выживала, когда условия были плохими? — снова искренне поразилась она.

Но на самом деле Дарию с самого начала не покидало какое-то странное чувство дисгармонии, возникшее, как только она вошла в квартиру Цзинъи.

Только вечером, когда Цзинъи провела ее по квартире, показала ванную и спальню, объяснила, где что можно взять, Дария, лежа в постели, наконец поняла, откуда взялось это чувство.

Если бы Цзинъи не сидела там и не поздоровалась при входе, можно было бы подумать, что здесь никто не живет. В квартире не было ничего лишнего, кроме предметов первой необходимости, никаких безделушек или украшений. Большинство шкафов пустовало. Это было похоже на… «на гостиничный номер…»

Казалось, стоило только сложить одежду в чемодан, и все следы пребывания жильца исчезнут.

Если подумать, приглашая ее и разговаривая с ней, Цзинъи ни разу не назвала это место «мой дом». Она всегда говорила «место, где я живу», «у меня». В ее сознании это был не дом, а просто крыша над головой, укрытие от непогоды.

Жасмин была очень спокойным ребенком, если не считать того, что плохо спала на новом месте. Сегодня Дарии пришлось долго ее убаюкивать. Лежа в постели, она взглянула на часы на телефоне — было уже за полночь. Шумный центр Лондона постепенно затихал.

Только она собралась закрыть глаза, как из гостиной донеслось несколько звонких стуков стекла, разогнавших подступавшую дремоту.

Цзинъи прислонилась к барной стойке. Холодный мрамор упирался в поясницу, помогая удерживать равновесие. В висках будто работали бесчисленные высокоскоростные дрели, сверля череп. Только что приступ боли был особенно сильным, у нее потемнело в глазах, и бокал выскользнул из руки, ударившись о стойку. Прозрачная оранжево-красная жидкость разлилась, стекая по краю и капая на пол.

К тому времени, как Дария подошла, Цзинъи уже немного пришла в себя.

— Ты… почему не спишь?

Дария случайно коснулась руки Цзинъи и вздрогнула от холода. В Лондоне в июне уже наступило лето, и даже в футболке с коротким рукавом руки Цзинъи не должны были быть такими ледяными. Подойдя ближе, Дария почувствовала неестественный жар, исходивший от ее тела, даже не прикасаясь.

— У тебя, кажется, жар?

Цзинъи оперлась локтем о стойку и подперла лоб рукой.

— А… немного…

Глаза Дарии округлились.

— Ты знаешь, что у тебя жар, и все равно пьешь?!

— Сон помогает быстрее выздороветь. Я хочу быстрее поправиться, но просто не могу уснуть. Я не собиралась пить, пока здесь Жасмин… прости…

— За что тут извиняться? Иди ложись в постель, слушайся. Я принесу тебе лекарство. Это очень эффективное травяное средство от жара и для сна, с моей родины. Я всегда беру его с собой, когда выхожу куда-то с Жасмин.

— О, хорошо, — Цзинъи нетвердо поднялась. Она хотела заодно убрать беспорядок на стойке и на полу, но Дария выхватила у нее из рук бумажное полотенце. Цзинъи уступила: — Ладно, оставь, я завтра уберу.

— Я сама все сделаю, это мелочи. Иди скорее ложись.

— Ну хорошо… спасибо за беспокойство.

Лекарство подействовало мгновенно, и вскоре Цзинъи крепко заснула.

Но знакомые кошмары снова настигли ее.

Однако на этот раз, когда она ждала, что холодные руки, как всегда, сомкнутся на ее шее, лишая дыхания, ожидаемое чувство удушья не пришло. Вместо этого она ощутила легкое, сухое и теплое прикосновение ко лбу.

За пределами сна Дария встала посреди ночи проверить состояние Цзинъи. Увидев, что та хмурит брови, а ресницы ее подрагивают, — спала она очень беспокойно, — Дария, преодолевая психологический барьер, долго колебалась, прежде чем решилась потрогать ее лоб.

Она собиралась лишь слегка коснуться, но Цзинъи в полусне схватила ее руку и поднесла к своему лицу, прижав к щеке. Тело Дарии начало неконтролируемо дрожать. К счастью, Цзинъи держала несильно. Дария испуганно выдернула руку, сердце бешено колотилось, она тяжело дышала. К счастью, спящая, казалось, немного успокоилась. Не оглядываясь, Дария убежала обратно в свою комнату.