На встречу (Часть 1)

На встречу

После ухода Цзинъи на улице загремел гром. Небо сильно потемнело — явный признак надвигающегося ливня.

Убаюкав Жасмин, Дария мыла посуду и прокручивала в голове недавний разговор. Было очевидно, что Цзинъи лишь на словах говорила, будто ей все равно. Иначе зачем было так нарочито улыбаться? От этой улыбки становилось только грустнее.

«Боже, как мать может хотеть задушить собственного ребенка?»

«Да, кто знает, что у нее на уме».

«Я думала, ты должна быть очень счастлива, раз так любишь смеяться».

«Я люблю смеяться именно потому, что несчастна».

— Потому что несчастна, поэтому и люблю смеяться, — тихо повторила Дария слова Цзинъи. Она почувствовала в ней родственную душу.

Хотя страдания у всех разные, горечь от них схожа.

Когда с неба обрушились крупные капли дождя, пришло сообщение от Цзинъи: «Я уже дома».

«Не промокла?»

«Нет, дождь начался, как только я вошла».

«Вот и хорошо. Иди скорее прими горячий душ, не простудись».

«Yes Mama～»

Дария несколько мгновений смотрела на это немного детское сообщение, появившееся на экране, прежде чем заметила, что уголки ее губ приподняты в улыбке.

В наполненной паром ванной Цзинъи стояла под душем, позволяя горячей воде стекать по телу. Она вспомнила обжигающее ощущение липкой крови на коже.

Подруга, которую она видела всего два раза, так старалась угодить ее вкусам, а люди, связанные с ней кровными узами, отвергли ее, словно ненужную вещь. Какая ирония.

Цзинъи закрыла глаза, и кошмары снова нахлынули. Она вновь задала вопрос, на который никто не ответит: «Разве я не невинна? Что я сделала не так, почему вы так меня ненавидите?»

В ту ночь стены ее дома снова казались враждебными, пустые бутылки валялись на полу. Цзинъи, закутавшись в одеяло, свернулась калачиком в углу. Только прижавшись спиной к холодной стене и дождавшись, пока подействует алкоголь, она смогла забыться беспокойным сном. Хотя такое случалось реже, чем раньше, это все равно было мучительно.

Несколько недель подряд ливни сменялись жарой, было то холодно, то жарко. Недосып, плохое питание и ослабленный иммунитет сделали свое дело — Цзинъи предсказуемо заболела.

В конце июня Дария получила приглашение на собеседование в лондонскую компанию.

Собеседование… Для Дарии, у которой не было опыта работы, английский был вторым языком, и она не являлась резидентом Великобритании, вероятность съездить впустую превышала девяносто процентов. Она подумала, что раз уж испытывает удачу, то можно заодно свозить Жасмин погулять по Лондону. Скоро у нее совсем не будет свободного времени, а погода сейчас была ни жаркой, ни холодной — не стоило зря тратить больше тридцати фунтов на билет.

Дария долго листала предложения на Booking.com, пытаясь найти недорогой отель на две ночи. Но как раз начался туристический сезон, и в более-менее приличных районах города не нашлось ни одного подходящего по цене варианта.

Внезапно Дария вспомнила, как Цзинъи в прошлый раз сказала, что если она поедет в Лондон, то может остановиться у нее. Ей не хотелось никого беспокоить, но сложившаяся ситуация не оставляла выбора. Поколебавшись мгновение, она все же отправила сообщение: «Цю, мне, возможно, понадобится твоя помощь».

«М? Что случилось? Говори, не стесняйся».

«На следующей неделе я еду в Лондон на собеседование. Хотела заодно показать Жасмин город пару дней. Можно у тебя остановиться на несколько дней?»

«Конечно, можно! Всегда пожалуйста».

«Правда? Я тебя не потревожу?»

«Нет! Я пришлю тебе адрес, приезжай, когда будет удобно. Я всю следующую неделю буду дома».

«Спасибо тебе огромное!»

«Да не за что».

К счастью, болезнь Цзинъи пришлась на конец второго семестра. Ей не нужно было тащиться в университет, она могла работать удаленно из дома и заодно отдыхать.

Собеседование закончилось ближе к полудню. Немного погуляв с Жасмин, Дария к вечеру нашла по навигатору дом, где жила Цзинъи. Увидев его, она на мгновение даже не поверила своим глазам. Судя по тому, что Цзинъи рассказывала о себе, она определенно не могла позволить себе такую квартиру.

«Такая квартира, должно быть, стоит не меньше 1000 фунтов в неделю», — со смущением подумала Дария. Она никогда не бывала внутри подобных домов.

Мысль о том, что Цзинъи прошла путь от невозможности купить еду до жизни в таком месте, будучи такой молодой, вызвала у Дарии невольное уважение.

Лифт поднимался прямо в квартиру. Цзинъи дала Дарии код. Не зная точно, когда приедет гостья, Цзинъи сидела у барной стойки. Комната освещалась естественным светом, льющимся через панорамные окна. Ее фигура растворялась в солнечном свете, очки отражали синий свет экрана компьютера, тонкие длинные пальцы стучали по клавиатуре. Волосы были небрежно заколоты ручкой на затылке, несколько выбившихся прядей свободно лежали на плечах.

Услышав звук открывающихся дверей лифта, она подняла голову. Голос ее звучал слабо:

— Приехала?

Услышав хриплый голос Цзинъи и увидев ее бледное, осунувшееся лицо, Дария тут же обеспокоенно спросила:

— Ты выглядишь не очень хорошо. Заболела?

— М… Простуда немного затянулась.

— К врачу не ходила?

— Трудно записаться, подумала и поленилась идти. Ничего серьезного, уже почти прошло.

— Почему ты не сказала мне, когда я писала тебе пару дней назад? У меня сейчас не так много дел, я могла бы приехать и позаботиться о тебе.

— Ничего страшного~ Выпью лекарство, посплю побольше, и все пройдет.

Увидев рядом с Цзинъи неубранную упаковку от замороженной готовой еды из супермаркета, которую та разогрела, съела пару ложек и, видимо, не собиралась доедать, так как она уже совсем остыла, Дария нахмурилась.

— Хоть ты и живешь одна, нельзя же так себя запускать? Тем более, когда болеешь.

Цзинъи беззаботно улыбнулась.

— Аппетита нет. Это так, поддерживающая жизнедеятельность еда. Перекусить, чтобы не быть голодной, и достаточно.

— Давай я приготовлю ужин.

— Не стоит беспокоиться.

— Серьезно, давай я. Мы ведь тоже еще не ужинали.

— Было бы хорошо… но…

Дария открыла холодильник — пусто.

Кухонные шкафы — пусто.

Винный шкаф — полный ассортимент.

— У тебя тут… так… эх, как ты вообще живешь?

— Вот видишь~ Не то чтобы я специально хотела тебе отказать, — Цзинъи развела руками. — Если ты собиралась поужинать с Жасмин где-нибудь вне дома, так и сделай, не обращай на меня внимания.

— Я схожу в супермаркет, куплю продуктов и приготовлю. Поедим вместе.

— Если ты настаиваешь, — Цзинъи встала за кошельком. — Но давай моей картой, держи.