Глава 004. Ночной Голубь (Часть 2)

—

Тайный проход был недолгим, и вскоре они достигли его конца. Шэнь Чжань успокоил ее, сказав: — С Господином Ночью все в порядке, юной госпоже не стоит беспокоиться. Он знал, что юная госпожа обязательно найдет способ прийти в Ланьфанлоу, поэтому заранее поручил мне рассказать юной госпоже о текущей ситуации в Ицзине.

Чжао Цзинь села, скрестив ноги, на подушку и первой заговорила: — Днем я была на аудиенции у императора, и он уже объяснил мне все через шахматную партию. Я также сообщила ему на языке шахмат, что буду на его стороне.

Шэнь Чжань ответил: — Да, Господин Ночь знает, что юная госпожа станет одиноким вассалом императора. Позвольте мне задать еще один вопрос: как поживает Господин Фань?

Господин Фань, о котором говорил Шэнь Чжань, был учителем Чжао Цзинь.

Чжао Цзинь сказала: — У семьи господина все хорошо. В этот раз, когда я приехала в Ицзин, он дал мне много наставлений.

Шэнь Чжань сидел напротив нее за столом. Он вытащил заранее приготовленную бумагу, прижал ее пресс-папье, взял кисть и начал писать, говоря: — Юная госпожа раньше была далеко в Лянчжоу, и многие вещи доходили до вас только через письма, возможно, вы не знали всех деталей. Сегодня я подробно расскажу юной госпоже обо всем.

Чжао Цзинь выпрямилась и внимательно слушала.

Прежде чем снова заговорить, Шэнь Чжань беспомощно вздохнул и сказал: — После тех событий клан Нин становился все более и более влиятельным с каждым днем. Нин Чэнхуань почти полностью контролировал двор и правительство. Хотя Хэ Чаоюнь был шичжуном и занимал должность тунпинчжанши, он сильно уступал ему.

Чжао Цзинь прекрасно знала, о каких "тех событиях" он говорил. Она кивнула: — Это я знаю. Господин даже неоднократно говорил мне, чтобы я избегала наследного принца, если это возможно. Но я не ожидала, что наследный принц будет так торопиться, что уже в первый день найдет кого-то, чтобы прощупать меня. Раз уж этого не избежать, лучше встретить трудности лицом к лицу и действовать по обстоятельствам.

Упоминание наследного принца напомнило Шэнь Чжаню кое-что. Он сказал: — Юная госпожа, возможно, еще не знакома с несколькими принцами. Тот, кто был на банкете, — четвертый сын императора, принц Син Цинь Цзи. Этот принц не любит ни женщин, ни борьбу за власть. Он любит только поэзию, каллиграфию, живопись, антиквариат и нефрит. Он также весьма искусен в музыке и танцах. У него даже есть свой изящный сад под названием "Фэнхуа Сюэюэ" у ворот Чуньмин на востоке города.

Чжао Цзинь улыбнулась, слушая: — Наследный принц, должно быть, очень любит такого брата.

Шэнь Чжань сказал: — Юная госпожа не знает, но наследный принц надеется, что четвертый принц сможет разделить с ним часть забот. Четвертый принц потерял свою биологическую мать в раннем возрасте и воспитывался при императрице до двенадцати лет, прежде чем получил собственную резиденцию. По сравнению с другими принцами, наследный принц, естественно, ближе к нему и знает его характер. Он долго уговаривал его участвовать в политике.

Чжао Цзинь спросила: — А как насчет остальных?

Шэнь Чжань указал на еще не высохшие чернила на древе королевской семьи на бумаге и сказал: — Старший принц — это принц Цянь Цинь Му, сын Ян-фэй.

Чжао Цзинь не удержалась и вставила: — Я помню, что главнокомандующим Императорской гвардии является Фу Сюаньбин. Он старший внук старшей принцессы Чуньян и зять принцессы Юньцзя. С такой связью, он, должно быть, очень близок с принцем Цянем?

Шэнь Чжань кивнул: — Да. Император взошел на трон в восемь лет, будучи еще ребенком. Старшая принцесса, по поручению покойного императора, часто посещала внутренний дворец. Ян-фэй была личной служанкой старшей принцессы и каждый раз сопровождала ее во дворец, так она и стала дворцовой наложницей.

— Его родного брата, Фу Сюаньхуа, юная госпожа должна знать, — Шэнь Чжань взглянул на нее и продолжил: — Фу Сюаньхуа тогда спас юной госпоже жизнь в Хуанъеюане.

Упомянув Фу Сюаньхуа, Чжао Цзинь слегка улыбнулась, но лишь кивнула, не вдаваясь в подробности.

Она снова заговорила о Цинь Му, спросив: — Император очень ценит принца Цяня?

Шэнь Чжань ответил: — Скорее не ценит, а использует его для сдерживания наследного принца.

Чжао Цзинь вспомнила о чаепитии и шахматной партии во время аудиенции и тихо хмыкнула.

— Затем идут принц Юн Цинь Чжэ и принц Янь Цинь Ю. Принц Юн — человек правил. Его биологическая мать была из скромного происхождения, и он сам был труслив. Он не смел ни на йоту пренебрегать своими обязанностями, редко пил и развлекался с чиновниками в частном порядке. В его резиденции была только принцесса-консорт Юн, он даже не смел брать наложниц, боясь сделать неверный шаг и навлечь на себя гнев императора или цензоров.

— Что касается принца Янь, то этот принц неприметен. После получения титула и основания резиденции он занимал лишь праздные должности, каждый день только ел, пил и развлекался. Даже когда цензоры обливали его грязью, он не менял своего характера и оставался таким же беззаботным и невежественным.

Чжао Цзинь была немного знакома с этим принцем. Она вспомнила: — Принц Янь примерно моего возраста. Пять лет назад, когда умерла вдовствующая императрица, я приезжала в Ицзин и пробыла там три месяца. Тогда он был еще подростком, тайком водил меня через стену в сад Цинхэюань. Сейчас, вспоминая, во время того национального траура в Ицзине, с ним было очень весело. Не думала, что спустя пять лет он все еще будет таким.

Шэнь Чжань сказал: — С таким влиятельным кланом Нин, достаточно просто есть и пить, чтобы сохранить свою жизнь.

Чжао Цзинь кивнула, постучав пальцем по бумаге на столе: — Клан Нин слишком силен, у них есть премьер-министр при дворе и императрица в гареме. Поэтому император и возвысил бедного Чэн Синьхэ, чтобы сдерживать их.

Шэнь Чжань сказал: — Что касается Чэн Синьхэ, то скорее это обстоятельства создали его. Я слышал, что он уже в пути в столицу и скоро прибудет в Ицзин. Юная госпожа давно живет в Лянчжоу и не видела его. В этот раз вам придется с ним встретиться, тогда просто кивните, не заводите тесных отношений.

— Я понимаю, — Чжао Цзинь кивнула, затем спросила: — На севере, в Шуофане, было неспокойно перед Новым годом. Хотя сейчас с жужанями временное перемирие, но если его не будет, не боятся ли они нового нападения на границу?

— Он не хочет приходить, но должен, — Шэнь Чжань быстро набросал еще одну простую схему: — У него есть младший брат по имени Чэн Синьцзи, он того же возраста, что и юная госпожа, и является одним из его храбрых генералов. Император также награждал его. Если он не приедет, то только Чэн Синьцзи сможет отправиться вместо него.

Чжао Цзинь мгновенно поняла: — Чэн Синьхэ боится, что люди клана Нин будут интриговать, подсунут Чэн Синьцзи какую-нибудь девушку из знатной семьи и под этим предлогом оставят его в Ицзине.

Шэнь Чжань кивнул: — Верно. Чэн Синьцзи был воспитан им лично. Ицзин — место коварное и непредсказуемое, как Чэн Синьхэ может спокойно оставить младшего брата одного? Чем это отличается от заложника? Ситуация в Шуофане хоть и не очень хорошая, но это не пустой лагерь без лидера. Из двух зол выбирают меньшее.

Он сделал паузу и добавил: — Наложница наследного принца, госпожа Линь, — младшая сестра жены Чэн Синьхэ. Семья Линь изначально была скромной, седьмого ранга, но из-за того, что их дочь попала в Восточный дворец, Линь Еду постепенно поднялся до помощника ректора Императорской академии.

Чжао Цзинь усмехнулась: — Это интересно.

— Кстати, клан Нин когда-то хотел выдать свою вторую дочь замуж за отца юной госпожи, — Шэнь Чжань, опасаясь, что она запутается, снова подробно объяснил: — Это родная младшая сестра императрицы, вторая тетушка клана Нин, нынешняя принцесса-консорт Ин.

Чжао Цзинь действительно не знала об этом и, ошеломленная, спросила: — А что потом?

Шэнь Чжань сказал: — Старый хоу-е тогда только получил титул и всегда беспокоился, что большое дерево привлекает ветер, поэтому не согласился. Возможно, этот инцидент заставил клан Нин потерять лицо. Император, чтобы укрепить свой трон, был вынужден угождать клану Нин и долгое время пренебрегал Лянчжоу.

Как бы то ни было, между кланом Чжао и кланом Нин завязалась большая вражда. Чжао Цзинь смотрела на схему родственных связей на столе, погрузившись в раздумья.

Сегодня уже двенадцатый день первого месяца, а в двадцать восьмой день месяца — Праздник Долголетия. Тогда на дворцовом банкете ей придется встретиться со всеми, кого она хочет и не хочет видеть.

Она не знала, правильным ли было ее сегодняшнее поведение.

Шэнь Чжань вздохнул: — В год восшествия на престол нынешнего императора, покойный император оставил старого господина Фаня в качестве регента-премьера. В то время, хотя вдовствующая императрица и хотела контролировать двор, ей приходилось считаться с авторитетом премьер-министра Фаня и всех чиновников. Если бы не то несчастье, клан Нин никогда не стал бы таким наглым, как сейчас. В Ицзине клан Нин возглавляет все, влиятельные семьи переплетаются, и у каждого при дворе свои расчеты.