Глава 003. Ланьфан (Часть 2)

— Не дай ей себя обмануть, это же маленькая тиранша. Если встретишь её в будущем, держись подальше, — вздохнул Цинь Цзи. — Тому, кто женится на ней в будущем, я бы хотел первым поднять тост и хорошенько поблагодарить этого фума-е.

Гу Хуайби улыбнулся, но ничего не сказал. Цинь Сихэн, казалось, почувствовала себя неловко и ущипнула Цинь Цзи.

Дуань Цюцюань открыл дверь Павильона Пиона Небесного Иероглифа и, стоя в стороне, пригласил троих войти, одновременно подав знак гуйну, ожидавшему снаружи.

Для знатных отпрысков Ицзина Чжао Цзинь была не только незнакомкой, но и редким гостем.

Как только она вошла, пять-шесть пар глаз в Павильоне Пиона устремились на неё.

Несколько верхних мест были ещё свободны. Чжао Цзинь ждала, пока Цинь Цзи сядет первым, но Принц Син выбрал самое крайнее место и, сев, ничего не говорил, словно ожидая представления.

Цинь Сихэн, казалось, намеренно хотела разрядить обстановку и направилась к главному месту.

Чжао Цзинь вздохнула с облегчением. В этот момент Дуань Цюцюань закрыл дверь и подошёл к ней, улыбаясь: — Хоу-е, прошу, присаживайтесь.

Он по очереди представил нескольких человек за столом. Чжао Цзинь кивнула в ответ, и в её сердце всё прояснилось.

Собравшиеся здесь сегодня вечером, как и ожидалось, принадлежали к фракции наследного принца.

Цинь Цзи налил вино и первым поднял тост за Чжао Цзинь: — Я человек простой, Хоу Чжао, не стесняйтесь. Сегодня это просто дружеский пир, без формальностей между государем и подданным.

Чжао Цзинь не посмела отказаться и выпила с ним. Как только она поставила чашу, дверь Павильона Пиона снова открылась, и девушки вереницей вошли. Первые несколько подавали блюда, а за ними следовали те, кто нёс музыкальные инструменты.

Цинь Цзи взглянул на Чжао Цзинь: — Хоу Чжао, выберите мелодию.

Чжао Цзинь была готова. Она намеренно помедлила, прежде чем сказать ленян: — «Сянцзяньхуань».

Первым зазвучала пипа. Гу Хуайби рассмеялся: — Хоу-е, вы, кто привык к цзиньгэ тема, неожиданно любите такие нежные и милые мелодии.

— Нелегко приехать в Ицзин, поэтому, конечно, нужно насладиться всей нежностью, чтобы почувствовать себя комфортно, — Чжао Цзинь отпила чай, медленно отбивая ритм пальцами по ноге. — К тому же, в армии все грубые и крепкие мужчины, и трудно даже увидеть красоту.

— Это легко, — сказал Гу Хуайби. — Слышал, Хоу-е ещё не женат. Как только женишься, разве будет проблема с красотой?

Сердце Чжао Цзинь сжалось, но она по-прежнему улыбалась, глядя на него, с обычным выражением лица: — По словам Цзо Сяовэя Гу, вы хотите устроить мне брак?

Гу Хуайби громко рассмеялся: — Не смею, не смею. Я, всего лишь маленький сяовэй Императорской гвардии, как могу быть сватом для Хоу Чжао?

— У него самого ещё нет жены, как он может думать о чужих делах?

Говорил Нин Сюцзэ, племянник Императрицы Нин и третий сын премьер-министра Нин Чэнхуаня. Он положил палочки, вытер руки и, глядя на Цинь Сихэн, сказал Гу Хуайби: — Когда же мы сможем выпить на твоей свадьбе?

Гу Хуайби сидел справа от Цинь Сихэн. Чжао Цзинь повернула голову и увидела, что мочка уха Цинь Сихэн порозовела.

— Посмотрим, как сложится судьба, — сказал он двусмысленно, и все присутствующие поняли его.

Лэнян играли с разной силой, звук пипы уже ослаб, и над ним воцарилась мелодия чанциня.

Нин Сюцзэ съел кусочек овощей и посмотрел на Чжао Цзинь: — Раз Хоу Чжао любит веселье, почему бы вам не попросить разрешения остаться в Ицзине на несколько дней? В любом случае, в Лянчжоу в основном царит мир, и у вас под командованием четыре великих генерала. Кстати, что насчёт этих четырёх генералов, какие они?

Чжао Цзинь всегда была настороже. Услышав этот вопрос, она тут же с улыбкой ответила: — Всего лишь четыре грубых мужика, которые каждый день твердят мне о тренировках и учёбе, от чего у меня голова болит. Ничего интересного, разве не приятнее слушать музыку и развлекаться? Зачем терпеть такие мучения? В любом случае, Лянчжоу пока в безопасности, нечего бояться. Эх… Сегодня мы пьём, зачем говорить о них? Это же частный банкет, не нужно говорить о делах, главное — веселиться от души, Дуань Сицзянь, разве не так?

Она вдруг перевела разговор на Дуань Цюцюаня, заставив его на мгновение замереть, прежде чем кивнуть в ответ: — Хоу-е абсолютно прав.

Снаружи кто-то тихо постучал в дверь. Мадам, не открывая, крикнула: — Господин Дуань, добавить блюд?

Это был тайный код в борделе, означающий вопрос, нужны ли им девушки для сопровождения.

— Добавить, — сказал Дуань Цюцюань, а затем добавил: — И красных, и зелёных.

Мадам удалилась и вскоре привела людей. Среди них были как мужчины, так и женщины, аккуратно выстроившиеся в ряд.

— Хоу-е — гость издалека, — Дуань Цюцюань жестом предложил Чжао Цзинь выбрать первой. — Кого Хоу-е предпочитает?

Чжао Цзинь окинула взглядом ряд и с невозмутимым видом указала на самого крайнего, красивого юношу-сяогуаня: — Этого.

— Ого, — Нин Сюцзэ слегка удивился. — Не думал, что Хоу Чжао предпочитает такое. Хорошо, что сегодня нужны и красные, и зелёные. Сяочжи и правда молодец, что смог угадать.

Сяочжи — это вежливое обращение к Дуань Цюцюаню. Он улыбнулся: — Просто сказал наугад, и так совпало.

— Это что-то новенькое, — на лице Чжао Цзинь не было особого выражения. Она поманила сяогуаня к себе: — К тому же, он мне по вкусу, такого лица во всём Цзяньси не найти.

Нин Сюцзэ поддразнил: — Цзяньси граничит с такими варварскими землями, как Цянхэ, так что, полагаю, тамошние люди выглядят довольно заурядно. Боюсь, во всём Цзяньси не найдётся никого более изящного, чем Хоу Чжао. Просто не ожидал, что Хоу Чжао нравятся такие внешности.

Дуань Цюцюань воспользовался случаем, чтобы подхватить разговор: — Внешность Хоу-е и в Ицзине одна из лучших, что уж говорить о Цзяньси? Там глушь, и скука в армии — это нормально. Только на торговлю нужно много времени, верно?

Чжао Цзинь махнула рукой, лениво улыбаясь: — Настоящий цыши Цзяньси, Чжан Чжидао, всё ещё на своём посту. Я не могу вмешиваться в дела торговли, он сам всё делает.

Дуань Цюцюань не смог вытянуть информацию, но не сдавался и продолжил: — Цыши Чжан сидит в своём управлении, разве ему так тяжело, как Хоу-е? Мир на западной границе — ваша заслуга. Слышал, недавно в Лянчжоу набрали новую партию солдат. Наверное, нелегко обучать новобранцев?

— Новобранцев обучают старые солдаты, а более тонких деталей я не знаю, — Чжао Цзинь медленно отпила вино, незаметно уходя от темы.

После того как она выбрала человека, очередь дошла до Цинь Цзи, но этот четвёртый принц всегда был человеком добропорядочным и приходил в публичные дома в основном для того, чтобы слушать музыку и смотреть танцы. Поэтому он тихонько постучал дважды по столу, что означало пропустить выбор.

— Хоу Чжао умеет выбирать! — Нин Сюцзэ посмотрел на ряд мужчин и женщин и вернулся к предыдущей теме. Он взглянул на сяогуаня рядом с Чжао Цзинь и спросил: — Но он выглядит незнакомо, новенький? Он чуэр?

Мадам с улыбкой ответила: — Да, только что обученный.

Нин Сюцзэ снова посмотрел на ряд девушек и сяогуаней, указывая на одного из них: — Свеженький, сегодня я тоже попробую. Ты —

— А-а-а! —

Внезапно снаружи раздался крик, а затем шум и разные голоса.

— Пожар!

— Скорее тушите! Тушите огонь!

Лица всех присутствующих изменились, они напряжённо встали со своих мест. Дуань Цюцюань первым спросил: — Что случилось? Снаружи пожар?

В Павильоне Пиона тут же воцарился хаос. Сяогуань воспользовался моментом и быстро начертил что-то на ладони Чжао Цзинь, словно это был какой-то тайный знак.