Адские Звуки (Часть 1)

Адские Звуки

Князь Цинпин, склонив голову набок, с улыбкой разглядывал блюдо.

Сяо Вэньцзы не понимал, доволен он или нет, и в страхе держал блюдо, ожидая решения.

В этот момент лёгкий ветерок подул в окно, и несколько зелёных веток, покачиваясь, проникли в комнату, принеся с собой аромат цветов из сада.

Князь Цинпин посмотрел в окно. Под окном росли несколько кустов мака, их яркие, словно огонь, лепестки гордо распускались.

Он задумался, взял Нефритовые палочки для еды и, немного повозившись на блюде, превратил надпись «Пёс-Князь» в цветок мака.

Затем он сорвал несколько зелёных листьев с веток и аккуратно разложил их вокруг цветка.

— Отнеси это госпоже Юй и скажи, что я благодарю её за заботу.

Князь Цинпин откинул упавшие на глаза волосы. Его улыбка была чиста и свежа, как роса на листьях.

Сяо Вэньцзы обрадовался: раз князь улыбается, значит, он не сердится.

Он ответил: — Слушаюсь, — и радостно поспешил обратно в задний двор.

Юй Аянь, немного поостыв после своей дерзкой выходки с Псом-Князем, начала жалеть о содеянном. Она боялась, что князь, разгневавшись, придёт к ней, чтобы свести счёты. В лучшем случае он даст ей пару пощёчин, изуродовав её лицо, а в худшем… что, если он, соблазнённый её красотой, снова нападёт на неё?

Она немного волновалась, когда увидела, как Сяо Вэньцзы вернулся с тем самым разноцветным блюдом.

— Что это? — Юй Аянь ошеломлённо смотрела на незнакомый цветок, окружённый свежими зелёными листьями, на которых ещё блестела роса.

Она не могла не признать, что цветок из моркови был сделан очень искусно, почти не уступая мастерству Императорских поваров Облачного Сияния.

— Госпожа Юй, князь сказал, что это ответный подарок. Он благодарит вас… за вашу заботу.

— Он издевается надо мной! — в ярости воскликнула Юй Аянь. Этот Пёс-Князь просто игнорирует её вызов!

Сяо Вэньцзы смотрел на неё с невинным и обиженным видом. Лю Юнь, которой эта сцена показалась забавной, поспешила вмешаться:

— Успокойтесь, госпожа. Не стоит раздувать из мухи слона. Наш князь всегда был снисходителен и славится своим добрым нравом. Вам тоже стоит уступить.

— Хм, это ещё не конец! — Юй Аянь бросила на неё томный взгляд, подняла ногу и села на стол.

Одежда служанки, которую она носила, облегала её фигуру, придавая ей особый шарм.

— Сяо Вэньцзы, эта морковь — всё-таки подарок от князя, но я действительно не могу её есть, а выбрасывать жалко. Так и быть, угощайся.

Она улыбнулась Сяо Вэньцзы, сверкнув жемчужными зубами:

— Ешь.

— А? Мне есть? — Сяо Вэньцзы колебался. Морковь, конечно, выглядела красиво, но изначально была пресной, а после путешествия туда-сюда между дворами, наверняка, стала ещё хуже. Как её есть?

— Ешь, — повторила Юй Аянь, опершись руками о стол позади себя и кокетливо глядя на него. В её взгляде читались и невинность, и коварство.

Сяо Вэньцзы не смог устоять перед её чарами и, взяв палочки, с опаской потянулся к моркови.

— Нет, палочками слишком долго, — сказала Юй Аянь. — У меня нет времени любоваться, как ты ешь.

Сяо Вэньцзы отложил палочки, стиснул зубы и, схватив морковь рукой, стал запихивать её в рот. Морковь уже остыла, и он старался есть как можно быстрее, чтобы поскорее избавиться от неё.

Слуги, услышав шум, сбежались посмотреть на это зрелище и, видя его жалкий вид, рассмеялись.

Лю Юнь стало его жаль, а Юй Аянь, прикрыв рот рукой, спросила:

— Вкусно?

— Вкусно, — ответил Сяо Вэньцзы с улыбкой, которая была хуже плача.

Юй Аянь с удовлетворением наблюдала, как лицо Сяо Вэньцзы побелело, а руки задрожали:

— Знаешь, почему я угостила тебя, а не кого-то другого?

Что ещё мог ответить Сяо Вэньцзы?

— Потому что вы добрая, госпожа, и пожалели меня.

— Ты льстец, — холодно усмехнулась Юй Аянь. — Но я не настолько добра. Если ещё раз узнаю, что ты тайком бегаешь на передний двор и докладываешь обо мне своему князю, я найду десять цзиней сырой моркови и заставлю тебя проглотить её целиком, вместе с землёй!

Все ахнули. Такое наказание казалось смертельным!

Сяо Вэньцзы, охваченный ужасом, выронил морковь.

Он не знал, как Юй Аянь обо всём догадалась, и не смел спросить. Он упал на колени и стал умолять о пощаде.

Юй Аянь больше не обращала на него внимания. Она спрыгнула со стола и ушла в задние комнаты.

— А ну-ка быстро убери всё! — крикнула Лю Юнь Сяо Вэньцзы и пошла за госпожой.

— Госпожа, зачем вы так? — с беспокойством спросила она. — Ругаясь с Сяо Вэньцзы, вы ругаетесь с князем.

Юй Аянь всё-таки немного боялась разозлить князя Цинпина, и ей стало неловко, но она продолжала упрямиться:

— Хм! Не по своей же воле я оказалась в резиденции князя Цинпина! Имею право хоть немного позлиться!

Лю Юнь не знала, что ответить.

Вспомнив, как князь в тот день принёс Юй Аянь на руках, она поняла, что с тех пор он приходил к ней всего два раза. Прошло уже больше половины месяца, князь ни разу не остался на ночь, а Юй Аянь всё это время, казалось, ненавидела его.

Хотя Лю Юнь не смела спрашивать, она догадывалась, что Юй Аянь привели сюда силой.

— Госпожа, отдохните немного. Я схожу на передний двор и узнаю, готовы ли ваши новые платья.

Не зная, как продолжить разговор, Лю Юнь нашла предлог, чтобы уйти.

Но, услышав слова «передний двор», Юй Аянь вдруг задала новый вопрос:

— Я слышала, ваш князь живёт на переднем дворе? Раз он привёл меня сюда, почему не приходит ко мне?

Вот уж действительно, не трогай лихо, пока оно тихо.

Лю Юнь не знала, что ответить:

— Мы не прислуживаем на переднем дворе, поэтому не знаем.

— Позови Сяо Вэньцзы, я спрошу у него.

Юй Аянь охватило любопытство. Она уже столько дней здесь, но даже не видела лица князя Цинпина. Она не могла даже как следует его ненавидеть, и это её раздражало.

Лю Юнь пришлось позвать Сяо Вэньцзы.

Но Сяо Вэньцзы с грустным видом ответил:

— Я всегда занимался только задним двором, про передний двор я ничего не знаю.

— Но ты же теперь постоянно ходишь туда, чтобы докладывать о моих действиях? — сказала Юй Аянь. — Тогда докладывай мне и о действиях князя.

Лицо Сяо Вэньцзы побледнело от страха. Юй Аянь подошла к нему, наклонилась и, нежно поцеловав его в щёку, с улыбкой сказала:

— Если не согласишься, я скажу князю, что ты ко мне приставал.

Сяо Вэньцзы остолбенел. Как он мог отказаться? Его лицо горело, словно от летнего зноя, а улыбка девушки казалась ещё более чарующей.

Бедный Сяо Вэньцзы, потеряв дар речи, пробормотал: — Хорошо.

В рассеянных чувствах он вышел и столкнулся со Сяо Уцзы, который постоянно прислуживал князю Цинпину.

— Эй, вот новые платья госпожи Юй, — сказал Сяо Уцзы, останавливая его. — Князь велел мне передать их.

Сяо Вэньцзы рассеянно наблюдал, как слуги устанавливают три больших сундука, не замечая, как Сяо Уцзы, глядя на него, усмехается.

Сяо Уцзы вернулся на передний двор и рассказал князю Цинпину всё, что видел и слышал о Юй Аянь и Сяо Вэньцзы.

Князь Цинпин, вместо того чтобы рассердиться, улыбнулся и постучал пальцем по раскрытому указу, лежащему на столе:

— Пусть пока делает, что хочет. Я и сам теперь не могу с ней ссориться.

Сяо Уцзы осторожно посмотрел на указ:

— Император всё-таки отправил вас в Столичный Суд?

Князь Цинпин промолчал, но нахмуренные брови говорили сами за себя. Хотя он и разыграл перед братом спектакль «очарован красавицей», Император Охоты и Воинственности был человеком подозрительным и вряд ли поверил ему полностью.

Не прошло и двух недель с тех пор, как Юй Аянь поселилась в резиденции, а император уже нашёл повод отправить его подальше.

Скорее всего, кто-то попытается убить эту принцессу Облачного Сияния.

Император Охоты и Воинственности всегда считал Юй Аянь опасной. Если она умрёт от руки князя Цинпина, он сможет избавиться от неё и одновременно ослабить князя — одним выстрелом двух зайцев.

Возможно, именно в этом и заключалась истинная причина, по которой он позволил Юй Аянь поселиться в резиденции князя Цинпина.

Князь Цинпин тихо вздохнул. С его нынешними силами защитить её будет очень непросто.

Он закрыл глаза, массируя виски, и задумался.

А Юй Аянь, похоже, твёрдо решила не давать ему покоя.

Пока он ломал голову над этой проблемой, она нашла себе новое занятие.

Вечером, когда луна ярко светила, Юй Аянь, узнав, что князь Цинпин не придёт в задний двор, специально забралась на крышу, чтобы посмотреть на огни переднего двора.

Видя, что огни ещё горят, она поняла, что Пёс-Князь ещё не спит.

Вспомнив слова Сяо Вэньцзы о том, что завтра князь по императорскому указу отправится в Столичный Суд помогать в расследовании, и ему нужно рано лечь спать, она прочистила горло и запела.

— Взгляд блуждает по бескрайним просторам, ветер и дождь ранят весенние цветы… Лучше цени того, кто рядом…

Юй Аянь пела изо всех сил, и тёплый ночной ветер разносил её пение по всем дворам.

Все в резиденции, услышав это, зажали уши и со слезами на глазах прошептали:

— Какой ужасный голос! Кто это поёт? Неужели рядом нет никого, кто мог бы заставить её замолчать?

Конечно, рядом с Юй Аянь были люди, но заставить её замолчать они не могли.

Лю Юнь и Сяо Вэньцзы стояли под карнизом, глядя на Юй Аянь, распевающую во весь голос на крыше, и едва сдерживали слёзы.