Глава 11. Паника

Кошачья напасть в Павильоне Персиковых Цветов была словно камешек, брошенный в глубокий пруд: разошлись круги по воде и исчезли.

Зато история о том, как Тан Юань «прикоснулась к благосклонности» двух принцев, распространилась по Дворцу Цинин со всеми подробностями.

Некоторые из главных дворцовых служанок даже никогда не видели Тан Юань и не знали, в каком дворце она служит, но, рассказывая о случившемся, они описывали всё так, будто пережили это сами. Например, какой рукой Тан Юань «касалась»… о нет… обнимала Пятого Принца, и как она «нацелилась» на Третьего Принца, чтобы броситься ему в объятия.

Тан Юань, с шеей, обмотанной бинтами, сидела сейчас в маленькой восточной комнате Зала Шоусюань и ошарашенно смотрела на Сянжуй, которая так живо рассказывала.

— На самом деле всё было не так!

Сянжуй воспользовалась случаем и спросила её: — А как было на самом деле?

На самом деле она действительно соприкасалась с двумя принцами… но это было совсем не так, как все себе представляли!

Тан Юань, даже если бы у неё было сто ртов, не смогла бы всё объяснить.

Хэ Цзянь — ладно, похоже, он сам её обнял, но Хэ Лунь точно не оставит её в покое.

При мысли об этом она сдулась, как мяч, и неподвижно лежала на кровати лицом вниз. Шея ужасно болела!

Она наконец поняла: этот Хэ Лунь — настоящий предвестник несчастий, он послан специально, чтобы приносить ей беды!

Сянжуй хихикнула дважды, присела рядом с ней. — Ну скажи мне, пахнет ли Принц? Скажи, ну скажи же!

— Хочешь знать? Обними его сама и узнаешь.

— Да как я посмею? Меня же гвардия Юйлинь вышвырнет и труп бичевать будет! — Сянжуй энергично замотала головой.

— Вот именно, все знают, что за такое гвардия Юйлинь вышвырнет и труп бичевать будет. Как может быть такая дерзкая дворцовая служанка? — Тан Юань немного задумалась. Сплетни можно отложить, сейчас самое главное — избавиться от участи стать «чжансинь» для принца.

Сюй Тайпинь тоже размышляла над этим вопросом в тёплом павильоне.

Похоже, от этого дела не уклониться, нужно активно его разрешать.

Дворец Цзинжэнь ни за что не даст Благородной наложнице Вань возможности устраивать свои козни, но и слишком много внимания уделять маленькой дворцовой служанке они не могут. Поэтому самый простой и эффективный способ — избавиться от Тан Юань как от пешки.

А то, что Тан Юань не была «утилизирована» на месте массовых захоронений, можно считать результатом многолетних интриг Сюй Тайпинь в глубоком дворце.

Императрица всё же должна была оказать ей хоть какое-то уважение.

Но этого было недостаточно. Сюй Тайпинь не хотела, чтобы её «глупышка» была втянута в бесконечную борьбу за благосклонность и любовь.

Подумав об этом, она вспомнила о ранах Тан Юань.

Эта девочка боялась кошек, и её страх выходил за рамки обычного.

Чем меньше людей знали об этой слабости, тем лучше, поэтому до сих пор только она и Лу Сяолю знали об этом.

Кошка прыгнула Тан Юань прямо на шею, оставив шесть кровоточащих царапин. Помимо боли, это, вероятно, напугало её до полусмерти. Но Сюй Тайпинь, связанная правилами и этикетом, не могла лично навестить её, поэтому тихонько дала указания Сянлю, чтобы та тайно сожгла жёлтые листы в комнате Тан Юань.

Хотя этот поступок не соответствовал правилам, он зависел от человека. Например, для такой хозяйки дворца, как Сюй Тайпинь, это было допустимо, если делать это тихо. Но делать такое ради дворцовой служанки было действительно шокирующе.

В тот день Сянлю и Сянжуй закрыли дверь и наполнили комнату Тан Юань дымом, приглушённо выкрикивая её имя, чтобы «призвать душу».

Тан Юань сначала ничего не почувствовала, но теперь чуть не расплакалась.

Сянлю подумала, что ей больно, и поспешно налила ей миску имбирного супа с боярышником, обладающего обезболивающим эффектом.

— Я в порядке, я в порядке, — Тан Юань потёрла глаза. — Просто дым.

Какими заслугами она обладала, чтобы получить такую глубокую любовь от старшей?

Сянжуй и Сянлю были личными служанками Сюй Тайпинь, но они заботились о ней здесь.

Вероятно, Сюй Тайпинь так сильно дорожила ею, что даже Хэ Цзянь, пришедший на следующий день с визитом, упомянул о ней.

Но он был принцем. Как бы сильно он ни беспокоился, он не мог прийти в комнату служанки, чтобы выразить сочувствие. Поэтому Тан Юань, о которой так заботились, пришлось встать с кровати и пойти выразить благодарность.

К счастью, была ранена шея. Если бы это была нога, ей пришлось бы ползти.

К счастью, Хэ Цзянь не сидел в главном зале, потягивая чай, а стоял на дорожке из полированного кирпича между Фуичжаем и Залом Шоусюань, что сэкономило ей много пути.

Он, заложив руки за спину, небрежно любовался маленькими рыбками, плавающими среди гальки в цветочном саду. В профиль его нос казался очень высоким, а глаза — глубоким омутом, в котором отражалась вся красота сада. Он стоял в центре этого великолепия, самый прекрасный предмет искусства, который она когда-либо видела.

От этого зрелища шея у неё почти перестала болеть.

Тан Юань с трудом подошла к нему, присела в реверансе, но он остановил её, когда она согнулась лишь наполовину.

Чэнь Саньюй подмигнул Сянлю, которая последовала за ним, и Сянлю, поняв намёк, отступила на несколько десятков шагов.

Только тогда Хэ Цзянь заговорил: — Имперский лекарь Ху сказал, что если ты будешь использовать мазь Юйчжэнь в течение двух месяцев, синяки обязательно побледнеют, и, учитывая твои способности, возможно, шрамов не останется.

Это была действительно хорошая новость!

Даже если она жила грубо, это не означало, что ей было всё равно на шрамы.

В конце концов, красота — это природа девушки.

Глаза Тан Юань сияли. — Ваша милость и милость Тайпинь-няння, ваша доброта незабываема для этой служанки.

Когда есть кто-то наверху, всё по-другому, жизнь словно читерит.

Мазь Юйчжэнь — это то, чем могли пользоваться только наложницы ранга выше фэй!

Имперский лекарь Ху, королевский придворный врач, был её консультантом по травмам на производстве. Щёки Тан Юань покрылись лёгким румянцем от счастья, её пухлые губы растянулись в улыбке, обнажая маленький тигровый зуб.

Хэ Цзянь неловко отвёл взгляд. Хотя телом он был ещё юношей, не знавшим женщин, его душа принадлежала двадцативосьмилетнему зрелому мужчине, и он не мог не реагировать на знакомый «мёд».

Он окатил её холодной водой: — Ты слишком рано радуешься. На два месяца тебе понадобится как минимум три коробки мази Юйчжэнь. У тебя они есть?

Одно это предложение низвергло Тан Юань из рая в ад.

Она перестала улыбаться, её лицо стало скорбным.

Такие дорогие вещи регистрировались и изготавливались на заказ. У Сюй Тайпинь оставалось всего полкоробки, которые она отдала ей, плюс коробка, подаренная вдовствующей императрицей, — всё равно не хватало полутора коробок.

Хэ Цзянь посмотрел на Чэнь Саньюя, и тот тут же с улыбкой подошёл, протягивая ей изящную шкатулку из орехового дерева. — Держи, это тебе от Принца.

Опять награда, а я ведь ещё ничего не сделала.

Тан Юань нерешительно взяла деревянную шкатулку, подняла глаза на Хэ Цзяня, и тот взглядом велел ей открыть. Внутри аккуратно лежали две запечатанные коробки мази Юйчжэнь.

Она чуть не расплакалась от умиления. Хэ Цзянь был таким хорошим человеком, а доброту Тайпинь-няння она не сможет отплатить и за всю свою жизнь.

Эта пожилая женщина действительно любила её как родную дочь, позволяя ей жить в Зале Шоуань почти как хозяйке. А теперь, когда она пострадала, даже принц пришёл выразить сочувствие, да ещё и с таким дорогим подарком.

По правде говоря, без Сюй Тайпинь никто бы на неё и внимания не обратил!

Оказывается, она так легко растрогалась от небольшого дорогого подарка. Неудивительно, что в прошлой жизни она, будучи опытной, давала ему советы, как дарить подарки Синьнин. Видимо, она думала, что все женщины в мире такие же, как она.

Хэ Цзянь с презрением посмотрел на неё, а затем спросил: — В прошлый раз ты хотела что-то сказать мне?

Он был уверен, что она догнала его не только для того, чтобы напомнить о визите к Тайпинь, но и по какой-то другой причине. Тогда Синьнин была рядом, и она не хотела говорить, поэтому он не стал спрашивать.

Тан Юань опешила. Оказывается, он её раскусил. К счастью, он не спросил при Синьнин.

Тогда ей действительно было что сказать, но содержание было неважным, она просто хотела с ним поговорить.

Лишь после того, как Сюй Тайпинь откровенно поговорила с ней поздно ночью, она пришла в себя.

Она была слишком самонадеянна.

Не говоря уже о той огромной, непреодолимой пропасти между ней и им, даже если бы она её преодолела, как бы его сердце, полное Синьнин Сянцзюнь, могло выделить для неё хоть крошечное место?

Даже если бы и выделило, это было бы бесполезно. Она, конечно же… захотела бы большего.

Тан Юань пришла в себя и ослепительно улыбнулась Хэ Цзяню: — Ваша милость, вы действительно божественны, ничто не ускользает от вашего проницательного взгляда. Только не смейтесь, когда я скажу.

Хэ Цзянь опустил взгляд, глядя на неё.

— Та нефритовая тыковка стоит как минимум пятьдесят лянов. Я просто хотела спросить, сколько она может стоить максимум? — Она потёрла ладошки.

— Ну и ну! — Хэ Цзянь закатил глаза, разочарованный её меркантильностью.

Тан Юань, подняв личико, хихикнула: — Вы закатили глаза! Я видела, как вы только что закатили глаза! Оказывается, принцы тоже закатывают глаза!

Наконец-то можно было сменить тему.

— Что за «ты», «ты»? Зови меня «Ваша милость».

— Ваша милость, не отрицайте, я только что видела… — Она приложила руку к лицу, показывая.

Хэ Цзянь нетерпеливо схватил её болтающуюся ладошку.

Она засмеялась, и шея дёрнулась. Ой, как больно!

— Что случилось? — Хэ Цзянь подумал, что переборщил с силой, но, похоже, ей болела не рука, а шея.

— Ваша милость, простите, у меня сильно болит шея, могу я сначала откланяться? — Она хотела вернуться в комнату и принять лекарство.

Но Хэ Цзянь настоял на том, чтобы посмотреть её шею. Оказалось, что на бинте проступило немного алой крови.

Сянлю, стоявшая вдалеке, испуганно замерла, поспешно отвернулась, не смея больше смотреть, но её боковое зрение продолжало мелькать.

Если бы кто-то сказал, что между Третьим Принцем и Тан Юань нет ничего подозрительного, она бы ни за что не поверила.

Но отношение Тайпинь было таким решительным.

Она на мгновение растерялась.

Хэ Цзянь почти полностью закрыл Тан Юань, и эта картина смутно мелькнула в уголке её глаза. В этом было что-то необъяснимо интимное. Он, заложив руки за спину, осторожно потянул бинт на её шее. Под таким углом он почти полностью обнимал Тан Юань.

Тан Юань, однако, продолжала стонать от боли и не давала ему прикоснуться.

— Кто тебе так завязал бинты? Они врезались в рану. Если не ослабить, то потом они врастут в плоть, и придётся просить имперского лекаря разрезать их маленьким ножом, чтобы они снова зажили.

— А? Так серьёзно!

— Я просто наспех перевязала, не думала, что так выйдет, неудивительно, что всё время болит! — Тан Юань была напугана его преувеличенными словами и не смела пошевелиться.

Когда он слегка наклонился, её взгляд как раз скользнул через его плечо, и она увидела Чэнь Саньюя, который с загадочным выражением лица смотрел на верхушки деревьев.

Хэ Цзянь размотал бинт слой за слоем и снова перевязал.

— Так удобнее? Болит ещё? — спросил он.

— Мм, не болит. — Такое дело могли бы сделать и дворцовые служанки, зачем беспокоить его?

Тан Юань неловко отвернулась, вся в его тёплом дыхании, которое проникало повсюду с каждым вдохом и выдохом.

Он небрежно стёр кровь, случайно попавшую на её мочку уха во время перевязки. Жгучие прикосновения его пальцев заставили Тан Юань чуть не подпрыгнуть, даже уши покраснели, а сердце потеплело. Ноги задрожали, и она едва могла стоять.

Её так легко было дразнить.

Уголки губ Хэ Цзяня слегка приподнялись, в глазах мелькнуло желание.

Забота и внимание, а также самые подходящие подарки — всему этому она научила его, а теперь, когда он применил это на ней, не падёт ли она очень скоро?

Он не признавал это местью, но если она снова будет двуличной, то в этой жизни он тоже заставит её попробовать вкус того, как играют с чувствами.

— Возвращайся. — В его голосе прозвучала нежность, которую он сам не замечал. — В следующий раз я снова приду к тебе.

Подробнее