Глава 14. Управляющий семьи Лян (Часть 2)

— Крестьянину главное, чтобы тело было крепким, а рост не так уж и важен, — тихо проворчал Чэнь Цин про себя. Для гэ-эра он и так вырос достаточно высоким. Если бы он не ел так много и не просил отца давать ему овечье молоко в детстве, то, наверное, был бы таким же низеньким и щуплым, как и другие гэ-эры в деревне.

— Точно, — сказал Ли Сань, сжимая плечо Чэнь Цина с заботой. — Но тебе все равно нужно беречь себя, ты все еще слишком худой.

Хорошо, что среди этих подёнщиков не было никого из Канавы Семьи Чэнь, иначе поступок Ли Саня был бы воспринят как домогательство к гэ-эру!

Чэнь Цин, конечно, не стал бы без причины говорить, что он гэ-эр, иначе он мог бы потерять работу, которую только что получил.

Не то чтобы гэ-эры не могли работать подёнщиками. В деревне гэ-эров считали за полмужика, и немало их выходило на работу в межсезонье. Но для тяжёлой работы гэ-эров никто не нанимал, да и оплата у них была другая, не такая, как у е-мэней.

Прибыв в посёлок, Чэнь Цин помог разгрузить зерно на склад, где его взвесили и аккуратно сложили у стены.

Помещик Лян и управляющий зернового магазина подсчитали количество цзиней и серебра, после чего помещик повёл всех обратно в Канаву Семьи Чэнь, чтобы забрать оставшийся оброк.

Ли Сань приказал всем завтра утром, в час Мао, ждать хозяина у входа в соседнюю деревню. Пятеро поблагодарили хозяина и разошлись по домам отдыхать.

Чэнь Цин дважды сходил в посёлок Цинпин и обратно, а также перетаскал тяжёлые грузы, поэтому, естественно, чувствовал сильную усталость. После ужина он уснул, не дожидаясь темноты.

В течение десяти дней они собирали оброк в одной деревне за другой. Наконец, управляющий сообщил, что весь оброк собран, и Чэнь Цин вздохнул с облегчением. Он подумал, что у помещика Ляна, должно быть, очень много земли. Только по оброку, собранному за эти десять дней, можно было предположить, что у него более 400 му земли. Говорили, что многие крестьяне платили напрямую серебром.

Если бы Чэнь Цин знал, что это была не единственная группа, собирающая оброк, он бы не просто причмокнул языком от удивления.

Платить оброк серебром было выгоднее, чем зерном, поэтому большинство зажиточных семей расплачивались серебром. Только такие семьи, как семья дяди, у которых не было наличных, отдавали 50% урожая.

Чэнь Цин получил в общей сложности пять цяней серебра, то есть 500 медных монет. Эта работа считалась хорошей везде.

Семья помещика Ляна действительно была щедрой. К сожалению, Чэнь Цин не осмелился присвоить эти деньги и отдал их все тётушке Мяо Жэньцуй, чем очень обрадовал её. Она тут же велела Чэнь Цину расспрашивать и, если помещик Лян снова будет нанимать подёнщиков, обязательно ухватиться за эту возможность.

Едва закончив подённую работу, Чэнь Цин должен был спешить отвезти излишки зерна своей семьи в посёлок, чтобы обменять их на деньги. К счастью, все, кто хотел продать зерно, уже это сделали, и телега с волом освободилась.

Чэнь Цин одолжил телегу и вместе с Чэнь-старшим отвёз зерно в посёлок.

Годовой урожай, за вычетом земельного налога, подушного налога и других сборов, принёс всего 10 лянов серебра. По современным меркам, если один медный фэнь равен одному юаню, то 10 лянов серебра — это 10 000 юаней.

Крестьяне тяжело работали целый год, но едва сводили концы с концами. В таких условиях им еще приходилось содержать учёного. Без помощи Чэнь Цина и его сестры, которые подрабатывали, жизнь была бы невыносимой.

(Примечание: земельный налог составлял около 10% от урожая с каждого му. Подушный налог для мужчин: от пятнадцати до пятидесяти шести лет ежегодно платили 120 медных монет. Женщины и гэ-эры платили половину налога. Дети от семи до четырнадцати лет ежегодно платили 20 медных монет. В случае призыва на военную службу за покупку замены также требовалось платить подушный налог. Кроме того, каждая семья должна была платить домовой налог, который мог быть шёлком, хлопком, коноплёй или рами, в зависимости от местных продуктов. (Домовой налог был тяжёлым, поэтому большинство бедных крестьянских семей, чтобы избежать его, жили вместе под именем стариков.) Военная служба также назначалась по домохозяйствам, по одному мужчине из каждого. Например, семья Чэнь-старшего из семи человек платила 460 медных монет в год. С шести му заливных полей и десяти му суходольных полей они платили один лян и шесть цяней налога. Домовой налог составлял два ляна. В общей сложности они платили четыре ляна и 60 медных монет.)

Едва полученное серебро — один лян — тут же ушёл на погашение долгов, что очень расстроило Мяо Жэньцуй.

Но у неё был только один сын, и ему нужно было уделять первоочередное внимание.

Как только Чэнь Пин увидел, что в доме появились деньги, он тут же стал упрашивать мать купить ему одежду и письменные принадлежности.

Мяо Жэньцуй не смогла ему отказать и дала 50 медных монет, велев тратить их экономно.

Она сама отправилась в посёлок, чтобы купить сыну отрез хлопковой ткани для длинного халата.

Крестьяне в основном носили короткие рубахи, чтобы было удобнее работать.

Но учёные и студенты носили длинные халаты, чтобы подчеркнуть свой статус. Мяо Жэньцуй, хоть и берегла деньги, не стала бы ущемлять своего драгоценного сына. Если она не могла позволить себе парчу, то хлопок ей был по карману.

Чэнь Би надула губы, глядя, как тётушка с радостью шьёт одежду для своего сына. За все эти годы тётушка не купила ни единого куска даже конопляной ткани для них с братом.

— Ну вот, мы же не не можем себе позволить носить что-то другое, просто боимся привлечь воров, — подумал Чэнь Цин. — Конопляная одежда летом даже прохладнее. Он усмехнулся. В современном мире конопляная ткань была намного дороже хлопка. В последнее время он всё реже вспоминал о своей прошлой жизни, лишь изредка вспыхивали отдельные воспоминания, но он старался не углубляться в них, чтобы не мешать себе жить настоящим.

Осень подходила к концу. После Морозных Осадков погода резко похолодала. Чэнь Цин и его сестра уже носили по два слоя одежды, а к Началу Зимы им придётся надеть стёганые куртки.

Чэнь Би в эти годы активно росла, и одежду приходилось перешивать каждый год. Все вещи, что остались от её матери, были переделаны, и им приходилось пришивать дополнительные полоски к рукавам и штанинам.

Чэнь Цин хотел купить Чэнь Би отрез хлопковой ткани для новой одежды, но без согласия тётушки Мяо Жэньцуй, а трата заначки могла вызвать проблемы. Поэтому ему оставалось только смириться с тем, что сестра носит старую, залатанную одежду.

Подробнее