Глава 6. Письменные принадлежности

6. Письменные принадлежности

Чэнь Цин вышел из аптеки и направился на заднюю улицу, чтобы сдать вышивку.

Тканевая лавка Тунцзи также была старым клиентом Чэнь Цина; в ней продавались обычные грубые ткани, хлопковые ткани, а также немного шёлка среднего качества.

Матушка Чэнь Цина в молодости тоже брала здесь заказы на вышивку, и даже после того, как Чэнь Цин перенял её дело, они продолжали сотрудничать с Тунцзи.

— А Цин пришёл, вышивка готова? — окликнул работник тканевой лавки Тунцзи и позволил Чэнь Цину пройти в заднюю комнату, чтобы поговорить с хозяйкой.

Чэнь Цин кивнул, снял свой заплечный короб, поставил его у входа в неприметном месте, а затем, держа вышивку, поднял занавеску и вошёл во внутреннюю комнату.

Хозяйка лавки взяла вышивку и внимательно её осмотрела. Ту, что вышил сам Чэнь Цин, она положила на верхнюю полку, вышивку сестры — на нижнюю, а ту, что была сделана для вида, чтобы показать тётушке, просто отложила в сторону. С улыбкой она сказала Чэнь Цину: — Твоя работа неровная, это так хлопотно. — Чэнь Цин смущённо почесал нос: — Мне всегда приходится вас беспокоить, очень неловко. Прошу вас, продолжайте заботиться о нас с сестрой. — Хозяйка, женщина средних лет, вздохнула: — Ох, я понимаю. Не волнуйся, мы знаем твою матушку уже много лет. Никому нелегко живётся, а вам, брату и сестре, так и вовсе тяжело, это просто грех! — Говоря это, её глаза покраснели, и она тяжело вздохнула, вспоминая свою рано умершую сестру.

Она тоже была женщиной и, конечно, понимала, как тяжело жить без матери, да ещё и нелюбимой родственниками.

Её сестра плохо жила в семье мужа и рано умерла, а мачеха плохо относилась к тому ребёнку. Хорошо, что она тайно о нём заботилась, иначе, не дай бог, неизвестно, как бы жилось тому дитяти.

— Все эти годы я был вам обязан за вашу многократную заботу и помощь в сокрытии, иначе я бы и не знал, как собрать деньги на приданое для сестры, — Чэнь Цин протянул пакет сушёных грибов, искренне благодаря.

Большая часть денег, которые он накопил за эти годы, была заработана тайными заказами на вышивку.

Если бы хозяйка лавки не согласилась тайно его прикрывать, то если бы тётушка узнала, он бы и гроша не оставил себе.

— Ты, дитя, слишком застенчив, я могу помочь тебе лишь настолько. Что ты всё время бормочешь? Если ещё раз так скажешь, я тебя выгоню, — притворно рассердившись, отругала его женщина средних лет, затем приняла лесные дары и наказала ему: — В следующий раз не приноси ничего, оставь это А Би, чтобы она поела. Тётушка не нуждается в твоей еде. — — Ай, понял, — Чэнь Цин с улыбкой поспешно признал свою ошибку, затем взял три заказа на вышивку, которые не нужно было сдавать срочно, и, ещё раз поблагодарив, приготовился покинуть тканевую лавку.

Хотя жизнь была нелёгкой, Чэнь Цину всё же посчастливилось встретить нескольких добрых старших.

За несколько лет, благодаря своей вежливости и честности, он завёл знакомства со многими управляющими лавок и работниками. Деньги копились день за днём, и когда А Би выйдет замуж, её приданое, хоть и не будет богатым, по крайней мере, не будет слишком скудным.

— Эй, подожди! — окликнула хозяйка лавки Чэнь Цина, немного подумала и посоветовала: — Наши лавки в посёлке не могут платить столько, сколько в уездном городе. Даже хорошая вышивка здесь не продаётся дорого. Я вижу, что твоё мастерство значительно улучшилось. Если будет время, съезди в уездный город, я познакомлю тебя с одной тканевой лавкой, возможно, там тебе заплатят на несколько связок монет больше. — Чэнь Цин был глубоко тронут признательностью и помощью тётушки, его глаза защипало. Он не был неблагодарным человеком; эта женщина, не будучи их родственницей, заботилась о них с сестрой несколько лет, а теперь ещё и помогала найти лучший путь. Как он мог не быть тронутым?

— Ну что ты, дитя, такой большой парень, а глаза красные! — Хозяйка лавки с улыбкой отругала его, вытирая уголки глаз вышитым платком. — Мастерство А Би за последние два года тоже улучшилось, скоро и её вышивка сможет быть отнесена к высшему качеству. А твоё мастерство здесь немного пропадает зря. В уездном городе есть управляющий тканевой лавкой, он мой родственник. Я попрошу его представить тебя, возможно, ты сможешь получить работу вышивальщицы. — Это было не зря, что она заботилась о Чэнь Цине все эти годы.

— Тогда ещё раз большое спасибо, тётушка, — Чэнь Цин поспешно поклонился, торжественно благодаря. Но, выпрямившись, он смущённо поджал губы: что ему делать, если он не хочет, чтобы люди знали, что это он вышивал?

Хозяйка лавки знала Чэнь Цина столько лет, разве могла она не понимать его извилистых мыслей? Она с улыбкой поддразнила его: — Не волнуйся, просто скажи, что берёшь заказы для сестры, таких женщин, которые не показывают себя, много, никто не заподозрит тебя. — Чэнь Цин усмехнулся, неловко почесав щёку, — и правда, ничего не скроешь от тётушки.

Видя покрасневшее лицо Чэнь Цина, хозяйка лавки прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась, наказав ему вышивать внимательнее и в следующий раз принести вышивку, чтобы показать новому хозяину.

Чэнь Цин полностью согласился, а затем, подобрав вышивальные нитки для А Би, вышел из тканевой лавки Тунцзи.

Видя, что ещё рано, Чэнь Цин сначала купил то, что наказала тётушка.

Банка зелёной соли, два цзиня сала и два цзиня постного мяса.

Сало нужно было взять домой, чтобы вытопить животный жир, оно было самым дорогим — 20 вэней.

Постное мясо было дешевле, два цзиня стоили всего 10 вэней. За лекарственные травы он получил 50 вэней, плюс 10 вэней, которые дала тётушка. Вычтя 12 вэней за зелёную соль, у него осталось 18 вэней.

Спрятав 3 вэня, он оставил себе 15 вэней.

Последнее, что Чэнь Цин должен был купить, это письменные принадлежности, необходимые Чэнь Пину: один лист черновой бумаги стоил 1 вэнь за 10 листов, обычная сюаньская бумага — 1 вэнь за лист, а более качественная белая бумага — 5 вэней за лист. Можно сказать, что цены были возмутительно высокими.

Но такова была рыночная цена; письменные принадлежности всегда стоили дороже предметов первой необходимости. Сюаньская бумага подходила для письма, но для рисования требовалась только белая бумага. Даже в хороших семьях для каллиграфии использовали сюаньскую бумагу, и эти расходы были просто неподъёмными для обычной семьи.

Один только Чэнь Пин тратил на черновую и сюаньскую бумагу половину годового дохода семьи, а ещё дважды в год платил за обучение в академии. Если бы не Чэнь Цин и Чэнь Би, которые помогали по хозяйству, эта большая семья не смогла бы позволить себе ничего, кроме еды.

На 15 вэней он купил один лист белой бумаги, 5 листов сюаньской бумаги и 50 листов черновой бумаги.

Брусок туши, который наказала купить тётушка, Чэнь Цин не купил; даже если бы у него были деньги, он бы не стал тратить свои собственные средства на это.

Самый дешёвый брусок туши стоил 30 вэней, тётушка просто запрашивала непомерную сумму.

Купив всё необходимое для дома, Чэнь Цин также попросил 50 листов черновой бумаги, один брусок туши, одну тушечницу и самую дешёвую кисть для письма.

Кисть для письма была самой обычной, с деревянной ручкой и ворсом из овечьей шерсти. Она была дешёвой и практичной, большинство начинающих учеников использовали такие кисти по 5 вэней за штуку.

Только на письменные принадлежности для А Би он потратил 45 вэней. Аккуратно убрав оставшиеся деньги, Чэнь Цин снова взглянул на ряд разноцветных кистей для письма, висевших на прилавке.

Большинство кистей для письма были похожи по стилю, лишь ручки были слегка украшены, а их толщина и форма немного отличались в зависимости от личных предпочтений.

Материал, использованный для украшения ручки, также влиял на цену кисти.

Помимо обычных бамбуковых и деревянных ручек, для них могли использоваться золото, серебро, нефрит, слоновая кость и другие материалы.

На ручках этого ряда были представлены различные виды обработки: рельефная резьба, линейная гравировка, инкрустация, роспись и другие техники. Среди выставленных образцов были пейзажи с павильонами, цветы и птицы, рыбы и насекомые, а также исторические сюжеты.

Цена кисти для письма в основном определялась двумя факторами: материалом ручки и видом животного волоса, использованного для кончика.

Не все животные волосы подходили для изготовления кистей. Самой распространённой была кисть из овечьей шерсти, сделанная из белой горной овцы. В зависимости от породы, возраста и части тела овцы, волосы различались по качеству, толщине, мягкости и длине кончика, из них формировали головку кисти. Кисти с длинным кончиком назывались "глубокий кончик" и стоили немного дороже.

Кисть из фиолетового волоса: в качестве основного материала использовались небольшие чёрные острые волоски со спины горного кролика. Поверхность была блестящей, кончик острым, волоски прямыми и гладкими. Если намочить и сжать её в плоскую форму, можно было заметить, что кончик тонкий и длинный, чёрно-коричневого прозрачного цвета.

Кончик кисти из фиолетового волоса обычно был коротким и подходил только для маленьких кистей.

Кисть из барсучьего волоса: изготавливалась из жёстких волосков барсука. Кончик был белым или светло-жёлтым, а середина и основание — тёмно-серыми с белыми вкраплениями.

Жёсткие волоски барсука отличались прочностью, упругостью, тонким и острым кончиком.

Поверхность была довольно грубой, она хорошо впитывала тушь и равномерно её отдавала, позволяя создавать различные эффекты. Это была одна из часто используемых кистей для рисования сосен, слив, пейзажей и других картин.

Кисть из куриного пера: для изготовления ворса для маленьких каллиграфических кистей использовались длинные, нежные и короткие волоски с шеи петуха, после удаления стержня.

Они делились на кисти для малого каллиграфического письма, такие как "северный хвост куриной ласки", "высшего качества куриная ласка", "жёлтая и белая куриная ласка" и другие.

Эти кисти "куриная ласка" изготавливались путём смешивания волосков хвоста маленькой ласки, фиолетового волоса или козьей шерсти для создания центрального стержня кисти, а затем короткие и тонкие куриные перья использовались для внешнего ворса, отсюда и название "куриная ласка".

Кисть из волоса ласки: изготавливалась из хвоста ласки.

Поверхность была нежно-жёлтой или жёлтой с красноватым оттенком, блестящей. При внимательном рассмотрении каждый волосок был твёрдым и прямым.

Середина была толстой, а основание немного тоньше.

Если намочить кончик кисти и сжать его в плоскую форму, можно было увидеть, что ворс прозрачный и светло-жёлтый.

Выслушав восторженное описание работником различных материалов и преимуществ кистей, Чэнь Цин всё же выбрал кисть из овечьей шерсти — самую дешёвую.

Работник не расстроился, что не смог продать что-то подороже. Чэнь Цин часто приходил покупать бумагу и кисти, он был старым клиентом лавки. Хотя его покупки были небольшими, со временем они хорошо познакомились, и работник, словно болтая, подробно рассказывал Чэнь Цину о каждом товаре.

Хозяйка лавки, видя, что работник долго говорил, но ничего не продал, и заметив по одежде Чэнь Цина, что он не может позволить себе дорогие вещи, сердито взглянула на работника.

Работник глупо хихикнул, поспешно рассчитал Чэнь Цина и затем тепло проводил его до выхода.

Видя, что работник ненамного старше его, Чэнь Цин с улыбкой поблагодарил его и тихо попросил извиниться перед хозяйкой, чтобы избежать наказания.

Молодой работник весело ответил, что он уже привык к ругани, и ещё одна порция брани ничего не изменит.

Чэнь Цин попрощался с приветливым молодым работником и поспешил домой. Он потерял немало времени и должен был успеть спрятать вещи до возвращения тётушки, чтобы его не поймали с поличным.

У Чэнь Цина уже был план: эти кисти для письма были такими прибыльными, а их изготовление не казалось слишком сложным. Особенно дорогая кисть из волоса ласки — разве в каждой деревне не водятся ласки?

Поймав их и сделав несколько кистей, можно было бы продать их студентам академии по дешёвке и заработать немало денег, это было бы легче, чем искать лекарственные травы по всем горам.

С этой идеей заработка Чэнь Цин бегом направился домой. Сначала он засунул оставшиеся медные монеты обратно в глиняный горшок на полпути к горе, а затем тайком пробрался домой и передал вышивку сестре, чтобы та спрятала её.

За вышивку, сданную в тканевую лавку Тунцзи, деньги можно было получить только после её продажи. За самую некачественную вышивку он получил 5 медных монет.

Он отдал вещи вместе с 5 вэнями тётушке. Наконец-то тётушка поняла, что в этот раз она запросила слишком много. Увидев, что Чэнь Цин не купил брусок туши, она ничего не сказала, а, убрав медные монеты, отнесла бумагу в комнату сына.

Чэнь Цин тайком вздохнул с облегчением. Хорошо, что он специально оставил 5 вэней, иначе тётушка неизвестно как бы его ругала.

Подробнее